Второй шанс?

Посидеть в трактирчике нам не удалось, этот ненормальный дракон зачем— то взял меня за руку и почувствовав, что руки у меня даже в перчатках ледяные, ахнул и потащил меня домой. Там с помощью Марисы меня запихнули в горячую ванну, затем, пока я грелась, Тайрин организовал отменный ужин и затем заставил меня забраться в постель.

— Не вздумай заболеть,— с такой уморительной серьезностью он это говорил, что я не выдержала и засмеялась.

— Ничего смешного, завтра мы идем на премьеру в здешний театр, ты была когда— нибудь в театре?

Эх, еще бы, одно время я была просто фанаткой, часто ходила в театр, знала все спектакли наизусть и никогда не пропускала премьер. Но все это осталось там, в моем мире, в этом я все время боролась за жизнь и еще ничего толком тут не видела.

— Нет.

— Вооот, я подумал и решил, что тебе понравится. Так что спи, и чтобы завтра встала здоровой и веселой, такой , как была сегодня. Ты была обворожительно прекрасна.— Его голос чуть дрогнул, Тай наклонился ко мне, нежное прикосновение губ, и стук закрывшейся за ним, двери.

А я, откинувшись на подушки, мечтательно улыбнулась. Сейчас я видела не мальчишку, наивного мечтателя, а молодого, уверенного в себе мужчину, который был явно не равнодушен ко мне. Сердце слегка кольнуло, Лео...я до сих пор так и не поняла, почему отстранился от меня, испугался моей силы? То, что я не леди и жестко отказывалась ею становиться?

Что я понимала в мужчинах, да ничего, маленький опыт в прошлой жизни не мог мне подсказать и понять мотивы, которыми руководствовались окружающие меня мужчины, так что приходилось оперировать только догадками и здравым смыслом.

На следующий день мы сходили на премьеру, честно, она меня не впечатлила, никак, на мой взгляд, все было ужасно смешно, хотя спектакль был про несчастную любовь богатой купеческой дочери к молодому, знатному дворянину. Вроде как, трагедия. Игра актеров была на слабую троечку, пафосные монологи с провинциальным завыванием, заставляли меня затыкать рот кулаком, чтобы не заржать, как лошадь, короче, вечер удался. Тайрин с недоумением посматривал на меня, когда я едва сдерживая смех, старалась отвернуться от сцены, было все-таки слегка неловко, но ничего не говорил, зато потом, когда мы вышли из театра, и медленно, не торопясь, шли к моему дому, не выдержал:

— Тебе не понравилось.— Он не спрашивал, он констатировал.

— Нет, прости..это было все так смешно, настолько пафосно, и еще эти завывания..Нет, это не возможно слушать, если только не хочешь посмеяться.

Тай молча, поднял брови и о чем— то задумался, а я увидела, стоящего у крыльца моего дома, Лео, он явно ждал меня. Черт, как же не вовремя, и что делать? А и пусть, что я такого сделала, сходила в театр, кстати, Лео никуда особо меня не приглашал. Вот пусть, теперь, локти кусает, да и вспомнит, что сам от тебя отстранился последнее время.

— Лорд Тайрин, вас вызывает к себе на беседу Его Величество Рамис.

Опаньки, это Лео сам решил передать приглашение, с чего бы это?

Тайрин, чмокнув меня на прощание в щечку, раскланялся с Лео и быстрым шагом пошел в сторону дворца, а я нерешительно замерла около двери:

— Зайдешь?

Мне было немного стыдно смотреть на Лео, его больной взгляд отслеживал каждое мое движение, а в глазах стояла тоска.

— Нет, прости, мне тоже придется присутствовать на этой беседе, Рамис решил открыть кое— что, что мы узнали и заговорщиков Императору драконов, пусть займется, наконец, своими людьми.

— Тогда я пошла?

— Подожди..,— он взял меня за руку, нежно погладил пальцами мою кисть,— Лера я хочу просить у тебя прощения, я был глуп и труслив..

— Лео.., но он прервал меня, приложив палец к моим губам.

— Я не хочу терять тебя, Лер, но, кажется, уже потерял..сам виноват, по своей собственной вине, я вижу, ты увлечена им, а я..дурак, который испугался. Я хочу сказать тебе, что всегда был и останусь твоим другом Лера, и пусть моя любовь к тебе, безответна, я все равно буду надеяться. Не отталкивай меня, пожалуйста..

Я не знала , что ему сказать? Что он уже опоздал, так это он и сам понимал прекрасно, что я кажется, уже влюбилась в другого, это он тоже видел, что я все равно тянусь к нему, а стоит ли, давать ложные надежды?

— Лера, скажи, ты веришь мне что я твой друг?

Тут я с чистым сердцем, не колеблясь, сразу же ответила:

— Да, конечно. Лео, ты не только мой друг, ты мой близкий человек..

— Тогда, мне пока этого хватит, но знай, я не отступлюсь, и если он посмеет что— то сделать тебе.. Прости..

Он схватил меня в объятия, поцелуй был полон страсти и горечи, надежды и тоски, меня аж передернуло, так отчетливо я чувствовала, какие эмоции его сейчас переполняют. Он осторожно отодвинул меня, нежно провел пальцами по щеке и повернувшись, ушел. А я поднялась сразу же к себе и повалилась на кровать, стараясь сейчас ни о чем не думать. И скорее уснула, провалившись в сон, как в колодец.

Несколько дней ничего не происходило, я занималась в лаборатории, Гариш сидел в лавке, Мариса помогала мне варить зелья, обыкновенная спокойная жизнь травницы и ее семьи. Тайрин на следующий день заглянул к нам ненадолго, рассказать мне, для чего его пригласил Рамис, правда, я про это знала гораздо больше его, но, сделав удивленное лицо, в некоторых местах поохала и поудивлялась, мне не трудно, а человеку приятно. Он долго извинялся, что, теперь, времени у него будет немного, Его Величество приказали всем заняться составлением новых договоров, и он будет вынужден проводить большую часть дня во дворце за работой.

Я только пожала плечами, понятное дело, что он сюда не развлекаться приехал, я и так поражалась, что он столько времени уделяет мне. И в театр, и в парк, и дома у нас уже все вечера проводит, что там ему, по этому поводу, говорили другие драконы, я не интересовалась, большой уже мальчик, если так себя ведет, значит, может себе позволить. Вечерами он уже тоже стал появляться все реже и реже, куча документов, как он все время объяснял мне, растет на глазах, такое ощущение, что Рамис решил переписать все существующие, на этот момент, договоры.

Неудивительно, принц настолько был испуган заговором, который раскрыли буквально чудом, что, как мне кажется, был готов переделать вокруг себя все, что ему досталось после его отца. И чуяла моя пятая точка, что в этот раз все будет жестко, маги будут сильно удивлены переменой своего положения.

Пару недель ничего не происходило, и я расслабилась, может и правда, судьба повернулась ко мне светлой стороной и про меня все забыли, да, собственно, о чем тут вспоминать -то, простолюдинка, среднего уровня маг, да, я верила Лео, что он не сдаст меня своему другу, неблагодарная тварюшка, которая отказалась от милости самого короля. Тем более, что на границе с соседним королевством начались какие— то не то волнения, не то стычки, и Лео, с частью магов из Совета и войсками, был отправлен туда разбираться. Перед отъездом он заглянул ко мне, новости были нерадостные, Лео жаловался, что Рамис потихоньку становится совершенно другим человеком, который его пугает. Он перестает верить даже самым преданным ему людям, везде видит заговоры и предательство, сместил несколько высокопоставленных военных, абсолютно преданных ему, только за то, что в их семьях были маги. Перестал и доверять самому Лео, что того сильно расстраивало. Похоже принцем овладела паранойя. Я посочувствовала Лео, но быстро выкинула это из головы, не король сейчас занимал мои мысли.

Тай был очень занят работой с документами, появлялся крайне редко и настолько вымотанным, что я напоив его чаем отправляла его во дворец, а то глядишь и даже и сильный дракон лапы откинет.

Я закопалась в учебники, появилась дикая идея, придумать тут канализацию, местная меня страшно раздражала, все эти горшки и лохани, фууу..

И вот я искала заклинания, скомбинировав которые, и, вспомнив, хотя бы, внешнее устройство канализации и водопровода, можно было придумать, как с помощью магии устроить это все тут. Попутно ваяла артефакты, пытаясь достичь такого количества, чтобы можно было что— то оставлять на складе, на черный день. Жизнь текла спокойно и даже где— то скучно, как все рухнуло в одночасье.

Я сидела, как всегда, в своей лаборатории и заканчивала вливать несколько заклинаний в камень, пытаясь получить то, что задумала, как вдруг, в дверь заколотили со страшной силой, а я жутко не люблю, когда ко мне вламываются, когда я работаю. Потому открывала я с такой гримасой и такими словами на языке, что стучавший отпрянул и в замешательстве начал меня рассматривать.

— Ну?— Да, когда я злая, вежливостью не страдаю, ужасная привычка еще со времени моей молодости.

— Госпожа Лера?

— Я слушаю вас...

— Вас приглашает к себе Его Величество, сегодня, к вечеру. Вот пропуск во дворец, он ждет вас к ужину.

Сунул остолбеневшей от неожиданности, мне в руки, красочно украшенный пропуск и быстренько, иногда оглядываясь, сбежал вниз. А я так и застыла столбом, судорожно соображая, чем мне все это грозит. Не пойти нельзя, однозначно, это прямое оскорбление короля, казнить может и не казнят, но в таком случае, даже кольцо мага не спасет от наказания, да и жить потом тут будет невозможно. Пойти..что он задумал, этот ...слов не находила, нет, слова просились на язык но сплошь нецензурные, а я девушка воспитанная, так что пришлось проглотить. Еще и Лео отослал, похоже, что специально.

Так, чем это может мне грозить? А Пресветлая его знает, я толком даже сообразить не могла, чего король хочет от меня, снова всучить мне дворянский титул и земли? Зачем? Я совершенно не лезу в государственные дела, изобретаю полезные для людей штучки, так это мелочи, они и годятся то только в обычной жизни, ни для войны, ни для государства особой ценности не представляют, Может я чего— то не знаю? Но Лео бы мне сказал, если бы что— то было про меня известно королю.

Так, ломая голову, я кинулась собираться, надо было привести себя в порядок, успеть отдать распоряжения Марисе и Гаришу, мало ли что, я ворона пуганная, у меня на разные ситуации всегда есть план, так и тут пока все непонятно, нужно , чтобы мои близкие успели кое что сделать. Написала доверенность Гаришу на мой счет в банке, чем ужасно испугала старика:

— Лера!! Что случилось???— Рядом, с таким же перекошенным, от страха, лицом сидела Мариса, которой я долго втолковывала, что нужно будет сделать и к кому пойти, если что.

— Гариш, Мариса, успокойтесь, я просто стараюсь подстелить соломки на всякий случай, мало ли что. На самом деле ничего страшного не происходит, меня просто вызывает к себе Его Величество, для чего — не знаю, поживем , увидим Мариса, сейчас поможешь мне одеться и прическу сделаешь, вечером, если я не вернусь, должен заглянуть лорд Тайрин— расскажете ему все.

Теперь мухой металась не только я, Мариса, собравшись, быстро помогла мне одеться, накрутила что-то такое, экстравагантное у меня на голове и я отправилась во дворец, не ожидая ничего хорошего.

Король ждал меня в малой гостиной, накрытый стол на двоих, свечи, никого из слуг, испугали меня гораздо больше, чем, если бы, он принял меня в своем кабинете.

— Ваше Величество,— присела в реверансе, пряча взгляд под ресницами.

— Лера, рад вас видеть, вы меня совсем забыли, на балу вы протанцевали всего пару танцев, а потом куда— то пропали...Могу я узнать , почему вы покинули бал?

— Мне стало душно, Ваше Величество, вышла в сад, а потом ужасно замерзла, пришлось возвращаться домой.

Он ехидно усмехнулся:

— Ну, да, ну, да, мне докладывали, кто вас там пытался согреть..

Я поняла голову и внимательно посмотрела на Рамиса, а это он к чему, какое ему дело до моей личной жизни, я маг, а значит, сама могу решать с кем мне быть.

— Да, лорд Тайрин проводил меня домой.

— Лера, прошу за стол, я хотел поговорить с вами, и мне будет приятно, если в процессе беседы, вы разделите со мной ужин.

Отодвинул мне стул, помог сесть, затем устроился напротив меня и, приглашающее, обвел рукой стол:

— Здесь все, что ты любишь, Лера, мне хотелось сделать тебе приятное.

— Благодарю Ваше Величество..

Король сморщился и, с явным вызовом, произнес:

— Лера, называй меня по имени. В мою бытность принцем, ты легко говорила мне ты и по имени называла, что изменилось с тех пор?

— Вы стали королем Ваше величество, я не могу своего монарха называть по имени, извините.

У него на лице заходили желваки, и резко обозначились скулы, похоже он был зол.

— Лера, раз я твой король, то могу приказать тебе?

Чувствуя подвох, я настороженно смотрела на него, старательно соображая, к чему этот балаган.

— Да, Ваше Величество, конечно, вы можете приказывать мне.

— В таком случае, я приказываю тебе, называть меня по имени, а еще, я приказываю принять мой подарок, с этого дня ты теперь леди Лера Дангарская. Это небольшой замок в половине дня пути от столицы, к нему примыкают пара деревушек, я решил, что вам это отлично подойдет.

— Ваше Величество...

— Лера,— он сказал это так, что я вздрогнула,— я услышал аргументы лорда Крайтона, и не стал награждать вас на балу, но это не значит, что я позволю тебе отказаться от моего внимания..

— Ваше Величество, выслушайте меня, прошу вас, все равно это нельзя будет удержать в секрете и вскоре все узнают, что вы дали мне дворянский титул и земли, что они будут думать обо мне, вы порочите мою репутацию.

— Во -первых, Рамис, а не Ваше Величество, во— вторых вскоре это будет совершенно не важно, я собираюсь назвать свою официальную фаворитку и никакие сплетни о ней никто рассказывать не посмеет..вы догадываетесь Лера, кто ею будет...

Я, замерев от ужаса, нашла в себе силы и отрицательно мотнула головой.

— Раньше вы не страдали такой непонятливостью, Лера,— ехидно и раздраженно высказался, чертов Рамис.— Когда мы с вами познакомились, я еще сильно удивлялся, какая вы разумная и догадливая девушка Лера, что с вами, вдруг, произошло, может на вас так действует лорд Тайрин?

Я вытаращилась на него, он что..ревнует, столько яда было в его последних словах. Черт— черт— черт, так и знала, что не стоит водить дружбу с сильными мира сего, надо было все сделать не так..поздно лить слезы, нужно выкручиваться.

— Это честь стать вашей фавориткой, мой король, для любой девушки королевства, я в этом уверена...

— Но не для вас, Лера?

Я потупилась:

— Рамис, я уже говорила, я простая девушка, простолюдинка, не знакома с этикетом и правилами жизни во дворце, мне не по душе эта жизнь..

— А точнее, я вам не подхожу, да, леди Дангарская???!!— Похоже, он был в бешенстве.— Видит Пресветлая, я не хотел это говорить, но когда мы разбирались с заговор, лорд Крайтон так и не смог ответить мне на вопрос, какой магией он скрутил самых сильнейших магов в Совете. Это мне не смог пояснить, даже, ректор Академии, а потом я вспомнил один милый эпизод, как простая девушка, среднего уровня маг, вот так же, скрутила своего обидчика, когда он пытался проводить один, очень интересный обряд и задумался, где была та девушка, когда обезвреживали заговорщиков..И что я узнал, допросив стражников...О, это очень интересная информация, Лера.. Эта девушка была в тот день во дворце. Вам интересно?