Привет с того света или приключение попаданца.

— Если можно было бы заставить знахаря лечить из-под палки, я так бы и поступил. Но это человек, я бы сказал, творческой профессии. Вот поводил бы он руками над больным местом, а болезнь бы не пропала. Какие с него взятки? Ведь он наверняка скажет перед лечением: я результат не гарантирую! Это зависит не от меня, а от, например, противостояния одной планеты против другой, да еще на Земле! А здесь — все по-другому. И что делать? Планеты менять местами? Или ждать их наиболее благоприятного расположения? А болезнь не ждет, можно и не дождаться. То, что я сделал — максимум возможного. И поманил, и пряник бросил, и кнут показал. Теперь он наш, с потрохами. Пройдет год — два, сам захочет к нам на остров. А вот тут уж мы свои условия будем выставлять.

— А не сбежит твой знахарь куда-нибудь, например, в Протекторат Русской Армии? Оттуда его не выковырять будет.

— Для этого предусмотрен соответствующий пункт договора, обязывающий его сообщать в патруль Ордена о всех своих перемещениях за пределы Нойехафена. Да и негласное наблюдение за ним никто не отменял. По крайней мере до первого посещения им Земли я не жду от него никаких неприятностей! Вот прогуляется по Земле, посмотрит, сравнит — тогда и поговорим.

— Что ж, в логике тебе не откажешь. Как говорят, инициатива наказуема: теперь ты полностью отвечаешь за этого человека перед Орденом!

— А я и не возражаю!

* * *

По прибытии в Нойехафен Пауль рассчитался с охотниками, получил от них кроки с указанием всех ориентиров и дорог местности, по которой проходила экспедиция. Теперь настало время анализа и принятия решения что, как и когда делать. Сейчас в его руках собрались очень хорошие карты. Только неумелая игра может привести к неудаче. А вот этого Паулю очень не хотелось.

Глава четвертая.

В течение следующих двух месяцев Пауль продолжал заниматься знахарством, встречался с Фрицем и Бертой — единственными своими близкими друзьями в Новом мире, готовился к первому переходу на Землю. Наконец, от Стромба поступило сообщение, что для перехода все готово и он должен в сопровождении патрульных Ордена через две недели прибыть в Виго, откуда на корабле дойти до Нью-Хэвена. Опоздание не допускалось: теплоход ждать одного пассажира не будет. Иначе же добраться до острова Пауль просто не мог: его легенда о фобии на полеты самолетом могла пригодиться в будущем.

После долгих раздумий Пауль встретился с Фрицем и между ними состоялся следующий разговор.

— Фриц, послезавтра я по делам уезжаю в Нью-Хэвен. Думаю, на месяц. Что-то тревожно мне: на душе кошки скребут. Не поехать — не могу, а вот вернусь ли — не знаю. Вы с Бертой — мои единственные друзья в этом мире. Поэтому я решил на всякий случай завещать Вам все мое состояние: если я буду отсутствовать больше года и никак не дам знать о том, что я жив, Вы должны обратиться в нотариальную контору в Нойехафене что около банка и принять наследство. Если же я каким-то чудом встречусь с Вами после этого срока, то я рассчитываю получить половину денежных средств с моего счета в банке, доставшихся Вам. Также, если к Вам обратится человек, представившийся моим другом и сказавший следующую фразу: "Гамбург — самый ужасный город на Земле, а Нойехафен — лучший в Новом мире" — помогите ему и передайте предназначенную мне сумму денег.

— Пауль, так ли необходима эта поездка? Я, конечно, выполню все, порученное тобой, но мы с Бертой будем очень жалеть, если с тобой произойдет несчастье.

— Не все так страшно: ведь ничего плохого может и не произойти. Это просто страховка. Кстати, у тебя остались друзья в Германии, которым ты доверяешь?

— В Германии? Скорее нет, чем да. Но у меня есть друг в Норвегии: мы дружили со школы. Он работает инженером на нефтяной платформе в Северном море. Перед отъездом сюда я рассказал ему, куда уезжаю и подарил на память золотую печатку, на внутренней стороне которой выгравировано изречение "Все пройдет. Пройдет и это". Если ты про это ему скажешь, он тебе поможет. Мы обещали помощь друг другу. У меня есть его подарок: часы с надписью: "Всегда помню". Он может спросить, так что запомни. Вот его визитка с автографом. Пауль, теперь я понял, куда ты можешь попасть. Значит, наши с тобой подозрения о имеющемся переходе не беспочвенны?

— Ты прав.

Они еще долго проговорили, обсудили все дела, связанные с наследством, возможности связи по электронной почте и обязательном сохранении тайны, связанной с пропажей Пауля.

* * *

Пауль решил добираться до Виго на своем внедорожнике. Патрульные предложили ему место в их автомобиле, но тесниться вчетвером, да еще столь долгое время, Пауль не захотел.

Дорога до Виго через Порто-Франко всем была хорошо известна, в последнее время практически безопасна. Двумя автомобилями они рассчитывали проехать ее, особенно не напрягаясь, за пять дней.

Пауль решил на всякий случай взять с собой рюкзак, подготовленный для путешествия между мирами. Что конкретно брать с собой, он хорошо знал: обязательно оружие, золото, документы из всех миров, что ранее посетил, продукты и воду. Не забыл и кроки до пещеры с магическим лифтом. Килограмм золота у него остался еще из России. Он решил добавить к нему два килограмма золотыми экю Нового мира. Оружие — ТТ с лазерным прицелом он также взял с собой, только прикупил для него патронов. Сейчас в Новом мире стояла жара, а какая погода будет на Земле — он не представлял. Потому решил прихватить с собой и теплые вещи: пригодятся. Также забрал с собой несколько тысяч русских рублей, оставшихся у него из России, тысячу долларов и три тысячи экю с Земли, отданных ему одним из пациентов. Все было готово для путешествия.

Выехали рано утром. Впереди — орденский патрульный внедорожник с двумя патрульными, сзади на своем автомобиле Пауль — за рулем, рядом с ним — еще патрульный.

Ехали быстро: дорога хоть и пустынная, но хорошо известная. Проезжая мимо повертки в сторону валуна около ручья, их неожиданно обстреляли. Причем, влепили во впереди идущий внедорожник патруля гранату из гранатомета.

— Сворачивай вправо в саванну, — крикнул патрульный, — я буду отстреливаться!

Он высунулся в окно и начал стрелять в преследующий их багги, ранее спрятанный в низине за небольшим холмом.

Дуэль окончилась закувыркавшимся багги и пулей в голову, полученной патрульным.

"Кто же это мог быть? Солдаты Русской Армии? Не может быть: я им нужен живым и здоровым. Бандиты? Про них давно ничего не слышно. Правда, говорили, что последняя партия переселенцев — китайцев, проехавшая в Шанхай через Нойехафен, состояла из представителей триад. Может быть они? Ну уж нет, возвращаться и проверять, кто это — не буду. Сам Бог велит мне сматываться из Нового мира, раз оставил в живых после такой передряги! Еду к скале, в которой расположен магический лифт".

К концу дня Пауль подъехал к отрогам гор, откуда было совсем близко до скалы с пещерой. Теперь он ехал осторожно: вдруг в этой местности появилось новое семейство скальных рептилий? Но вокруг все было тихо.

Внедорожник подъехал к скале и остановился перед входом в пещеру. Пауль достал пистолет, фонарь и осветил внутренности пещеры: в ней никого не было. Он взял небольшую саперную лопатку и пошел к месту, где располагался магический лифт. Уже через час поверхность лифта была полностью расчищена. Затем Пауль отнес к площадке свой рюкзак и задумался.

"Что делать с внедорожником? Оставить в этой пещере? А вдруг кто-нибудь сюда приедет и найдет его? А, обходя пещеру, обнаружат поверхность магического лифта? И разобьют её? Надо отогнать внедорожник к скале с пещерой, в которой жило семейство скальных рептилий. Пусть там и стоит. Если кто и найдет его, то увидев в той пещере гору костей, решат, что я "почил в бозе", и надеюсь, сюда не дойдут".

Решено — сделано! Несмотря, что опасно пешком перемещаться от бывшего логова скальных рептилий до пещеры с магическим лифтом, Павел решил сделать именно так: сохранность магического лифта — превыше всего. Он осторожно подъехал ко входу в пещеру и фонарем осветил ее внутренности: пусто. Тогда, оставив внедорожник, быстрым шагом пошел обратно. Уже через полчаса он, надев рюкзак, проколол ножом палец и несколько капель его крови упало на поверхность магического лифта. Зеленый туман заклубился, скрыл полностью Па?ля и он очутился в тоннеле.

"Перемещаться в следующий параллельный мир мне совершенно не хочется. Пойду ка я по тоннелю обратно, сделаю еще одну попытку пройти перегородку в виде радужной пленки, а пока буду идти, подумаю, куда мне лучше всего переместиться. Думаю, у меня четыре варианта: вернуться в свой родной мир, вернуться в Финнию, вернуться в мир, из которого я переместился в Новый мир. Опять оказаться в мире магии или в Герме — мне совершенно не хочется: там убьют — не дорого возьмут. Возвращаться в Новый мир, который я только что покинул — вообще глупо. Не для того я из него ушел. И так, рассмотрю три варианта.

Первый. Переместиться в Новгородскую республику, родной мир. Для этого надо протопать весь тоннель до входа в мой мир. Я подсчитывал, это займет несколько месяцев. Там опять устроиться на работу в поликлинику, жить в двушке, ездить в деревню. Зарабатывать копейки. Да и неизвестно, пустят ли меня обратно в двушку? За жилье я несколько лет не платил. Дом в деревне, наверное, еще стоит, хотя местные бомжи — алкоголики если не сожгли, то уже превратили его в конюшню. Знахарем там не поработаешь: вмиг асоциальным элементом объявят. А подпольно я и сам работать не хочу: себе дороже. Нет, что-то туда меня не тянет.

Второй. Переместиться в Финнию. Прекрасная страна. Меня там все знают, уважают. Имею жилье, автомобиль, счет в банке. Могу съездить в Русь, навестить своего дойника Алексея. Да и определиться хотелось бы: почему это мы с ним встретились так удачно? Судьбой мне эта встреча назначена? Чтобы колечко получить? А может быть он тоже по Пути может пройти? Только вот не смог отыскать туда дорогу. Если встречу — обязательно предложу попробовать. Он одинокий, ничто его дома не держит. Профессия строитель — хорошая. Еще может быть что-то получит от попадания в тоннель. Как я — профессию знахаря. Расскажу ему все про те места, где побывал, может и понравится. Захочет — повторит мой путь или дальше пойдет.

Третий. Вернуться в Россию, в Лоо, к Ирине. Хотя, может и не ждет она меня уже. Не ждет, так не ждет: Россия большая, где устроиться — найду. Встречусь с господином депутатом. Все же мой двойник. Поможет чем. Расскажу ему про Путь, если с Алексеем все получится. Может тоже захочет попутешествовать. А заодно и про Новый мир, раз уже сообщение с Землей через ворота имеется. Какой простор для различных комбинаций имеется! А если к тому времени его Президентом изберут? Такой шанс для России откроется!

Решено: сначала возвращаюсь в Финнию, опять легализуюсь. Теперь много проще будет — документы то у меня имеются.

Затем съезжу в Русь, встречусь с Алексеем. Определюсь, что там и как.

Далее посещу Россию. Навещу Ирину, посмотрю, рада ли она мне будет. Встречусь с господином Гуровым. Поговорю. По обстановке сориентируюсь, как себя вести, что рассказать, а что нет.

После всего этого и решу: или в России останусь, или в Финнию вернусь.

Вот такой план.

* * *

Информация о нападении на конвой Ордена на дороге между Нойехафеном и Порто-Франко дошла до Стромба только на третий день. В сообщении говорилось, что два внедорожника: один с патрульными Ордена, второй — с Паулем Гротом выехали из Нойехафена и больше их никто не видел. Проведенные поиски показали, что на конвой было произведено бандитское нападение. Нападающими были, скорее всего, представители китайской мафии. Обнаружены были только взорванный внедорожник патруля Ордена, полностью разграбленный, и, в саванне, разбитый багги, который преследовал удирающую от него машину Грота. Ни самого Грота, ни его автомобиль найти не удалось. Скорее всего, бандиты смогли догнать Грота, или захватить в плен или убить, а автомобиль забрать себе. Также возможна и такая версия: Грот, спасаясь от бандитов в саванне, заехал далеко, не справился с управлением, так как там имелись расщелины и овраги, плохо заметные в высокой траве, и погиб от диких зверей, коих там имелось великое множество. Проведенные поиски его с помощью авиации ничего не дали.

Стромбу пришлось принять к сведению такие версии случившегося, но он распорядился продолжать расследование этого случая и поиск исчезнувшего Пауля Грота, обратив особое внимание на действия в этом направлении и разведывательного управления Русской Армии.

* * *

До границы, то есть до радужной пленки в тоннеле Пауль шел несколько дней. Как он и думал, кресло к нему не прикатило и пришлось идти на своих двоих.

Подойдя к пленке, он случайно дотронулся до нее левой рукой: рука свободно прошла сквозь пленку, а за ней и его тело. Он опять оказался в части тоннеля, отмеченной буквой "Z". Попытка вернуться обратно удалась только тогда, когда Дупель опять использовал левую руку, дотронувшись ею до пленки.

"Вот и сработал подарок первого двойника: Алексея. Именно надетое на мизинец левой руки кольцо позволяет мне проходить через пленку! Это меняет все: я могу передвигаться по тоннелю в любую сторону на любые расстояния! Для меня теперь нет ограничений, если, конечно, перемещение в следующий новый мир не отменит действие кольца."

При проходе через пленку еще раз обратил внимание, что совершенно свободно преодолел это препятствие: теперь не надо было левую руку с колечком вперед выставлять. Даже проверил. Снял его с руки, спрятал в карман и совершенно беспрепятственно прошел туда и обратно.

"Значит, если Алексею колечко отдам, и он первый раз с ним пройдет через радужную пленку туда и обратно, потом оно ему не нужно будет. Надо его сопроводить до пленки и потом колечко себе забрать: может быть господину Гурову передать придется".

Еще десять дней ходу по тоннелю и Пауль оказался у пятого отнорка: входа в Финнию.

"А если попаду в другое место? Не в Финнию, а, например, в Америку? Может быть вход через отнорок то один, да в разные места забрасывает, случайным образом. А хоть бы и так, выхода у меня все равно другого нет. Вперед!"