— Ник, — Эрик откинул подушку и протянул мне кусок бисквита на тарелке, — А как долго этот звук будет воздействовать на полукровок? Типичных, не таких как Лекси.

Уточнение блондина мне не понравилось, словно он что-то знает про меня, что-то, чего не ведомо мне.

— Это... хороший вопрос. На который, к сожалению, у меня нет ответа, — Эрик вздохнул, — Полукровки очень уникальны. Но не думаю, что слишком долго.

— А... — я отпила молоко и задумалась. Кажется я поняла, к чему ведет блондин, — Ты не узнал, как перенастроить звук.

— Сейчас как раз работаю над этим, — признался парень. Я допила и, без зазрения совести, отдала стакан Эрику, как и целый бисквит. Сладкого расхотелось.

— Лекс, — теперь заговорил кузен, — Охрана усилена, патрулирование по границам учащено. Будут еще какие-то указания?

— Охрана? — я непонимающе посмотрела на Эрика. Он утвердительно кивнул и лишь губами, произнёс: "Потом",, — Хорошо. Рик, проследи, чтобы дети не покидали территории школ без необходимости, так же все прогулки должны контролироваться взрослыми. И вообще, пусть всегда ходят небольшими группами. Они наше уязвимое место.

Отдав еще несколько указаний, оборвала звонок и вопросительно посмотрела на Эрика.

— Мне звонила Нат, — мои брови поползли на лоб от удивления. И он забыл мне сказать об этом? Блондин поспешил добавить: — Когда ты спала, она сказала, что старейшины в курсе, что именно ты являешься причиной исчезновения рабовладельческих рынков. Я сразу позвонил Рику и попросил усилить охрану. Мне кажется, что будут диверсии на твоей территории.

— Ясно, — что добавить я не знала, ибо причину почему Эрик меня не разбудил — понимала.

И спорить по этому поводу не хотела. Да, сейчас я была рядом и он мог бы спросить моего совета, но... Может получится так, что он узнает важную информацию, когда меня уже не будет рядом, а случится такое может в любой момент, не обязательно через четыре года. Будет лучше, если Рик научится доверять слову Бронса.

Эрик несколько минут пристально смотрел на меня, пока я рассуждала о будущем, и, прижав меня к себе, тихо шепнул:

— Спасибо, — я непонимающе посмотрела на него, — За доверие, ты не стала оспаривать моего решения.

— Оно правильное, — за прямолинейностью, постаралась скрыть неловкость возникшую из-за его благодарности. Неужели я смотрюсь деспотом со стороны?

— Ты мне доверяешь, — блондин смотрел на меня с нежностью и безграничной преданностью, — Для меня это много значит.

* * *

Знакомый детектива Тионер, мистер Баумен, прилетел поздно вечером. Как ни странно, но мужчина, мне понравился сразу. Невысокий, сбитый, русоволосый детектив, лет тридцати пяти, поразил меня своей открытой, приветливой улыбкой, которая отражалась в серых глазах. Одет он был в цветастую, широкую футболку и бриджи. Голову украшала соломенная шляпка с узкими полами, несмотря на ночь. Я и Эрик встречали его в аэропорту. Увидев Баумена мы немного опешили, но быстро взяв себя в руки, поприветствовали мужчину.

— Меня ввели в курс дела, — детектив позволил себе заговорить о делах, когда мы оказались в арендованном авто. Бронс оформил нам машину сегодня днём, — Но хотелось бы посмотреть на место.

— Мы можем проехать мимо него, — Эрик взял на себя роль переговорщика. В общем-то и с Тионерсом больше общался блондин с колдовскими глазами, чтобы ко мне не вели никакие ниточки, — Вы как?

Бронс мельком посмотрел на Баумена и снова вернул своё внимание дороге.

— Было бы не плохо, но... — детектив кинул на меня косой взгляд, — Но девушку нужно высадить.

— Нет, — в унисон с блондином, произнесла я. Эрик не поворачиваясь ко мне, улыбнулся и продолжил сам: — Эта девушка главная причина всего затеянного и оставлять её без присмотра я не буду.

— Вам виднее, — не стал возражать Баумен и начал разглядывать ночной город через боковое стекло.

Осмотр Бриза ничего нам не дал, по крайней мере мужчина в смешной одежде ничего не сказал. Он остановился в нашем отеле, Бронс заранее оплатил соседний номер, но смысл? Когда детектив постоянно находился у нас.

— Так, я не понимаю, — Баумен оторвался от бумаг, привезенных с собой, — Я не понимаю, зачем кого-то выводить из здания раньше? Почему не ввести всех в систему.

— Потому что, — терпеливо произнес Эрик, — Там много детей и найти откуда они будет крайне сложно, что приведет к документационной волоките тянущейся ни одну неделю. Мы можем забрать их и переправить в наши школы.

— Школы... — тихо произнес Баумен, устало потерев глаза детским движением, — Вы уверены, что мест хватит?

— Хватит, — твердо ответил блондин, видно ему надоел детектив своим постоянным недоверием, — У вас есть план?

Я сидела на диване наблюдая за ними. Детектив, с фанатичным рвением, старался отстранить меня от дела, поэтому превратилась просто в слух. Зачем бессмысленно тратить силы? План у Баумена был. Мужчина знал, кого можно привлечь для растерзания местного рынка, но в его план никак не входило отдельное вызволение полукровок. К сожалению, объяснить толком мы не могли, поэтому Эрик уже битый час, хотя... Я посмотрела на наручные часы, которые показали половину третьего утра. Эрик уже часа четыре пытается придумать хорошее оправдание для необходимости такого поступка.

Зазвонивший телефон стал для меня лучшим звуком во вселенной. Подхватив гаджет, я кинулась на балкон, ибо звонил Ник.

— Не разбудил? — голос ученого был пьян от веселья.

— Не-ет, — удивленно протянула я и уселась на перила балкона, — Что случилось?

— Я разобрался в чертежах и теперь я знаю, как перенастроить их, — я обрадованно взвизгнула, но тут же зажала рот рукой. Не подобающе альфе, так выражать эмоции, — Теперь ты скажешь чего хочешь?

— Смотри, — я спрыгнула и начала мерить шагами балкон, — Я всё никак не могла понять, зачем делать отдельные вентиляции. Ну правда не будут же застройщики задумываться о том, что на этот рынок может попасть оборотень, который решит разрушить их империю. Глупо, правда же... — я набрала воздуха, ибо говорила очень быстро, — Так вот, скорее всего сделано это ради того, чтобы звуки не проходили в зал, ну... чтобы не сжечь кому-либо мозги случайно. Я думаю, что там этот аппарат работает постоянно. Ты же сам сказал, что эффект внушения непостоянен.

— И ты хочешь перенастроить его, — Ник стал улавливать линию моего мышления.

— Именно! Мне кажется, если мы сможем послать сигнал к побегу, то перевертыши кинуться, или хотя бы не станут упорствовать нам в помощи им. Я думаю, что сигнал там, такой, как и перед их хранилищем, в котором я побывала вместе с Баловски. Если все дети застынут на месте, то мы ничего не сможем сделать, а так...

— Я понял, что ты хочешь от меня, — Ник тоже проникся моей идеей, — Мне нужно время... Я перезвоню.

— Хорошо, — услышав в трубке короткие гудки, развернулась на пятках и... Попала в руки Эрика, — Меня начинает напрягать то, что я не замечаю твоего появления.

— Учту, — от него веяло холодом, словно мужчина обижен на меня.

— Что-то случилось? — моё же настроение было на отметке "замечательно", ибо мой план может воплотиться в жизнь.

— Лекс, я правильно понял, что эти штуки, издающие звук, нельзя перенастроить находясь на безопасном расстоянии? — Я кивнула, — Это значит, что кому-то нужно будет приблизиться к ним? — я снова утвердительно кивнула, — Кому-то на кого не действует сигнал?

— Да, Эрик. Мне нужно будет залезть в "Бриз", — с вызовом произнесла я, готовясь к битве за это право, но...

— Нет, — и он ушел. Оставил меня с заранее приготовленными аргументами. Оставил одну на балконе под прекрасными ночными светилами. Оставил одну нелепо хлопать ресницами. Вот так просто сказав последние слово и, не дав возможности, отстоять своё мнение, просто ушел.

— Ты не посмеешь, так уходить от меня, — я ворвалась в номер рассерженной фурией, и что вы думаете? Все присутствующие посмотрели на меня, как на полную идиотку и детектив Баумен (скорее всего убедился в моём образе блондинки), и Баловски (откуда этот тут взялся?), и, что самое главное, сам Эрик.

— Ангел мой, ты устала? — в его зеленых глазах мелькнул победный огонек, который тут же замаскировался заботой. Так значит, думаешь, я не устрою сцену при посторонних, ну что же... Ты хорошо меня узнал.

— Да, любимый, — в традициях кукл "Барби" захлопала ресницами и надула губки, а голос... Пропитан сахарной карамелью, — Решила предупредить тебя, что завтра вечером я занята.

И... Прошла мимо ошарашенных (Баловски и Эрика) и настороженных (Баумен) мужчин.

— Лекс, даже не думай об этом, — оу... Блондин вышел из ступора, — Ты не полезешь внутрь.

— И кто меня остановит? — продолжая говорить, как насиликоненная дура, спросила я.

— Провоцируешь, — ласково произнес мой "жених".

— Хм... Ребят, — Кристиан не удержался и влез, — Вы объясните, что здесь происходит?

— Нет! — в один голос рявкунули мы.

— Ангел мой, обсудим всё позже, — зеленоглазик на время отступил. То-то же.

— Сразу бы так, — я подошла к столу, над которым стоял Эрик, изучая бумаги, и заговорила нормальным голосом: — Всё должно произойти завтра. Способ борьбы с их звуковыми ловушками, почти найден, — и посмотрев на детектива, спросила: — Вам хватит этого времени?

— Маловато, — настороженно ответил он. Да я его понимаю, не сразу можно признать такое преображении.

— Надо успеть, — продолжила давить, ибо время не резиновое. — Они слишком много узнали, логичнее всего ожидать, что в ближайшие дни они закроют рынок.

— Хорошо, — детектив кивнул, — К завтрашнему вечеру всё будет готово. Вы передумали вызволять детей отдельно?

— Нет, — я покачала головой и перевела взгляд на Баловски, — Мы успеем.

— Я не смогу заставить замолчать весь местный отдел, — поднимаясь со стула, предупредил Баумен.

— С ними я разберусь сама, — наверное, я произнесла это с слишком сильным предвкушением, из-за чего человек замер и устремил ко мне пытливый взор, — Вы же не настолько наивны, чтобы верить в то, что местные не знают про рынок.

— Я уверен, что не все, — с явной неохотой, подтвердил детектив.

— Проверим, — Эрик оторвался от листа, который читал до этого и, в жанре дешевых детективов, ответил вместо меня.

Когда мистер Баумен покинул нас, я вздохнула с облегчением. Моё мнение об этом мужчине не изменилось, но есть такой тип людей... слишком дотошные, он относится к ним. Общаться с таким человеком... эм... сложно, но чаще всего это прекрасные специалисты. Надеюсь, детектив не будет исключением подтверждающим правило.

— Жульница, — возвращаясь к документу, сказал блондин.

— Разве? — я подошла к бару... Как во многих дорогих номерах, у нас не было кухни, может хоть что-то найду в шкафчиках, — Я поступила так же, как ты.

— Ты голодна? — Бронс отодвинул документы и начал наблюдать, с неприкрытым скепсисом на лице, за моими поисками.

— Зверски, — пришлось признаться мне. Весело хмыкнув, парень набрал номер администратора, чтобы решить возникнувшие трудности. Я поспешила сказать, пока не поздно: — Хочу рыбы.

— Слушаюсь и повинуюсь, — прикрыв "трубку" рукой, прошептал блондин, не забыв сверкнуть своими колдовскими глазами. Я насмешливо фыркнула и прошла к дивану.

Всё это время Баловски внимательно наблюдал за нами, сидя в кресле и... откуда у него взялся бокал в руках? Мне кажется или Кристиан начал много пить?

— Вы ссоритесь, словно уже сто лет вместе, — он отсалютовал мне выпивкой.

— Не завидуй, — отмахнулась я и поспешила перевести тему разговора: — Что празднуешь?

— Марикс умер, — ничего незначащим тоном, произнес перевертыш, а я окаменела. Сама не думала, что новость о смерти отца Транса, так повлияет на меня.

— Это... Из-за него ты тогда напился? — оборотень кивнул, приводя свою прическу в хаос. — Соболезную.

— Лекс? — Эрик сел со мной рядом и поклал руку на спинку дивана за моей спиной, — Что случилось?

— Как он умер? — старый вожак был полон сил, когда я видела его в последний раз. Как-то не укладывалось у меня в голове, что его больше нет. Как там Транс? Об этом я и спросила.

— Я толком еще ничего не знаю. Вроде бы ничего криминального, но зная Транса возможно он пытается сам разобраться. Не знаю, — он отставил свой бокал и поднялся, — Я пойду, завтра веселый день.

— Эм... Баловски, ты мне понадобишься завтра вечером, — он внимательно посмотрел на меня, желая пояснений, которые я ему и дала: — Если получится вывести полукровок, нам нужно будет сдержать их силой. Я не знаю, как они себя поведут после столь продолжительного заточения.

Он кивнул, больше ничего не говоря, ушел. Даже не обернулся перед тем, как выйти. Видно, по нему сильно ударила смерть наставника.

— Переживаешь? — Эрик обнял меня нормально, а я с удовольствием устроила голову на его плече.

— Наверное... Да. Если честно, сама не понимаю почему. Я обижена, скорее даже зла, на них, а всё равно почему-то грустно, — мне легко говорить о своих переживаниях с блондином. Наша поездка привела к тому, что я привыкла, да и доверилась своему жениху. Жениху...

— Тяжело терять знакомых, — он пропустил пряди моих волос сквозь пальцы и нежно поцеловал в макушку.

— Видно... Ты прав, — я тяжело вздохнула.

— Аппетит пропал? — с непонятным для меня замиранием, спросил он. Ну... Он замер подо мной. Я подумала... и поняла, что есть я всё же хочу, о чем и поведала, — Жаль.

А... И... Так вот зачем он спросил! Он хотел известным способом вернуть мне желание поесть! Ах...

Я не успела сформировать до конца мысль, как меня начали щекотать. Угу. Это он надеется избежать праведного наказания? Не дождется!

Глава 9

Я и... недалеко располагающийся фургон, в котором засели несколько человек из департамента, но всё равно я скорее уж была одна в темном переулке на противоположной стороне от отеля "Бриз", ожидала дальнейшего развития событий. Угу. Меня оставили вне дела. Баловски засел на крыше, с которой мы в прошлый раз пробиралась. Нет, но как же Эрик обосновал то, что мне не нужно отправляться внутрь... Заслушаться можно было. Аргументы сыпались, как крупа из дырявого мешка. Да так, что я не успевала вставить хоть слово, а самое оби... эм... неприятное, что всё происходило на глазах у Кристиана. К слову сказать, кошак полностью поддержал блондина. В общем за сегодняшний день у них проявилась завидная сплоченность. Я себя почувствовала лишней. О чем это я? А... Так вот, Бронс, скажем, убедил меня в том, что я не должна пробираться в рынок, чтобы перенастроить датчики, но... Никто. Черт подери! НИКТО не сказал, что я буду праздным наблюдателем. Отведенная мне роль заключалась только в том, что я должна перехватить полукровок потоком силы, когда их будут выводить через вход в клуб.

Наверное, самый странный аргумент заключался в моей ВОЗМОЖНОЙ беременности.

Я улыбнулась своим мыслям, стоило вспомнить ошарашенное выражение лица "Котика". Он, скорее всего, не предполагал такого, как и я... Вернее, у меня были мысли по этому поводу, но(!) я никак не ожидала, что Эрик использует против меня столь невероятное предположение.