Обрести крылья. Становление.

— Абсолютно. При его презрении к другим расам притворяться одним из них он не станет! Да и денег у него нет для того, чтобы жить так, как он привык.

— Тогда сделаем так. Я поищу информацию, но не думаю, что справлюсь раньше, чем через месяц. Информировать об этих поисках ректора или принца я не буду, пусть это останется внутренним делом кланов. Да и снова привлекать внимание к вашей звезде... Не думаю, что вам это нужно! Так, теперь относительно вас двоих и остальных членов вашей группы, — обратился Раян ко мне и Кэлу, — какие у вас планы на каникулы?

— Сигни летит с Эрвейном в замок Шарэррах, Рейн, Лан и Дойл проведут каникулы в поместье родителей Рейна в провинции, Лин едет со мной в гости к моим родителям, — ответил Кэл.

— Значит, вы будете в самой большой опасности. Вряд ли вам может что-то грозить по дороге, а вот там...

— Мы присмотрим, — пообещал Эрвейн, — Варнельская долина недалеко от наших земель, так что мои парни будут приглядывать за их безопасностью.

— Тогда остается только один вопрос: как мне передать информацию, если я ее найду? — подытожил Раян.

— Сделаем так: я пришлю в Тар-Каэр кого-нибудь из молодых драконов, так что как только информация будет, он тут же доставит ее мне, — ответил Эрвейн.

— И желательно меня вместе с ней, полагаю, я смогу помочь!

— Отлично, — кивнул Эрвейн, — вот и договорились! Лин, Кэл, а может, мне прислать за вами драконов? Они могли бы отнести вас прямо в долину.

Кэл задумался, затем покачал головой:

— Спасибо, но не думаю, что нам что-то будет грозить по дороге, она проходит по слишком населенным местам.

— Слушайте, я тут подумала... — протянула я, — если Каэхнор со своими приспешниками прячется на землях людей... Как вы собираетесь его уничтожить? Ведь это же будет дипломатический скандал, да еще какой!

Эрвейн вздохнул:

— Верно. Но и оставлять все как есть — тоже не выход. Посмотрим, что скажет наш Глава...

— А зачем вам Лин как приманка, если вы найдете место, где прячется Каэхнор? — спросил Кэл, — уничтожить его, и дело с концом!

— Не все так просто, — покачал головой Эрв, — допустим, узнаем мы, что он прячется... ну хотя бы в Леанерских горах. Ты думаешь, так просто прочесать все горы?

— М-да, — протянул Раян, — кстати, о Леанерских горах. Они ведь вполне могут прятаться там, гномам нет никакого дела до того, кто живет на поверхности.

— Ты не прав, — возразил Эрвейн, — очень даже есть! Они следят за поверхностью, ведь благосостояние гномьих королевств напрямую зависит от торговых караванов, поэтому все подходы охраняются. А с учетом взаимной неприязни гномов и драконов... Их бы уже давным-давно вычислили! Так что придется искать в людских королевствах и пытаться вытянуть Каэхнора подальше от поселений...

— А вы не думали подкинуть информацию Шатэрран и Риарду? Для них он не меньшая угроза, пусть бы они и взяли на себя грязную работу, — предложил Кэл.

— Идея отличная, вот только если бы знать, что на уме у сиятельного тара Шартэна, — усмехнулся Эрв, — я вовсе не уверен, что у него нет идей, как использовать Каэхнора даже в таком состоянии. Риард... Он просто марионетка! А давать Шатэрран лишний козырь... Нет уж, у них и так их полная колода!

— Кстати, на Совете прошлым летом вы говорили о планах Шатэрран относительно враждебных кланов, — припомнил Раян, — так как сейчас...

— Главам всех кланов известно, что произошло у Таэршатт и какую роль сыграли в этом Шатэрран. Кроме того, мы позволили их шпионам узнать "тайну" о том, что именно должно было произойти на свадьбе Рины и Каэхнора. Так что теперь никто из глав кланов не хочет иметь с ними дела.

— Тогда зачем нужна свадьба Риарда и фальшивой Ринавейл? — удивился Кэл.

— Все просто, — усмехнулась я, — дождаться рождения ребенка, прикончить его родителей и объединить кланы, правя от имени внука.

— Ну и мерзость, не зря я не люблю политику, — помотал головой Кэл, — что ж, мы вроде обо всем договорились?

— Почти, — встрепенулась я, — Раян, у меня к тебе вопрос. Нам нужно завтра попасть на магический полигон, как это можно сделать?

— Я могу вас туда провести, но зачем? — удивленно спросил тот.

— Нам нужно сотворить одно заклинание, судя по всему, довольно энергозатратное. Магистр Граяр уже предупредил нас, что творить такие заклинания можно только на полигоне, так что...

— Хорошо, я вас проведу. А заклинание покажете? — заинтересовался Раян.

— Кхм, простите, я наверное пойду, Сигни пришла, — встрепенулся Эрв, — когда вы уезжаете? — обратился он к Кэлу.

— Послезавтра утром, а вы?

— И мы улетаем тогда же. Значит, еще увидимся. До встречи! — и он, сияя улыбкой, заспешил навстречу Сигни.

Я проводила его взглядом, а затем повернулась к Раяну:

— Относительно заклинания — покажем, только оно из магии Духа.

— Нарисовать сможешь? — глаза Раяна загорелись азартом.

— Причем даже с закрытыми глазами, верно, Лин? — весело произнес Кэл, — мы его столько раз повторяли! Вот только чем?

— Сейчас, — Раян деактивировал амулет, жестом подозвал слугу и обратился к нему, — любезный, принесите нам перо, бумагу и чернила.

— Сию минуту, тар, — поклонился тот и убежал. Вернулся со всем требуемым он даже раньше, чем через минуту. Рейн протянул перо мне, но я покачала головой:

— Лучше ты, Кэл. Ты же знаешь, как тяжело мне даются все эти чертежи.

Кэл улыбнулся, притянул к себе бумагу и за полминуты нарисовал идеально точную схему заклинания, которую и протянул Раяну.

Он изучил ее и покачал головой:

— Интересное решение. Активно-пассивное заклинание, так? И где нашли только! Но оно не сработает так, как вы хотите. Я ведь правильно понял, активный вариант планировался на Лин?

— Верно, а почему не сработает?

— Потому что снимать и ставить сама ты его не сможешь. Вернее, сможешь, но только с помощью того, кто у вас владеет магией Духа. А кто из вас, кстати?

— Лан, — заторможено проговорила я, — и что, ничего нельзя сделать?

— Сделайте его полностью пассивным, — пожал плечами Раян, — что это за заклинание?

— Эмоциональная заглушка, — ответил Кэл, — получилось, что эмоции Лин ощущают все, и она ощущает эмоции всех.

Раян присвистнул и задумался, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, а мы с нетерпением ждали его решения. Через некоторое время он поднял глаза и уставился на меня.

— Лин, а зачем тебе снимать этот щит? Пусть стоит постоянно! Ты ведь чувствовала ребят и до ритуала, верно?

— Да, но только очень сильные эмоции и только отрицательные, а если все нормально, так просто чувствовала, когда ко мне кто-то из них подходил и знала, в каком он настроении.

— Вот! Именно так ты и будешь их чувствовать! Разница только в том, что если кому-то из них будет нужна твоя помощь, то ты почувствуешь это ясно и четко, и то же самое будет с ними!

— А как тогда нужно исправить заклинание? — растерянно спросила я.

Раян подумал пару минут и быстрыми движениями пера нарисовал чуть ниже исправленную схему. Исправлений было немного, буквально пара элементов. Протягивая мне лист, он сказал:

— Лин, советую тебе еще показать ее Граяру, никто из магистров Академии не разбирается в принципах построения заклинаний лучше его. Если хочешь, я могу с ним переговорить сам или вместе с вами.

— Мы будем тебе очень признательны, верно, Кэл? Спасибо!

Раян решил не откладывать дело в долгий ящик, так что прямо из трактира мы дружно направились к магистру Граяру. Тот принял нас с интересом, долго вертел листок и шумно восхищался изяществом решения, попутно подтвердив, что вариант Раяна должен сработать как надо и напросившись понаблюдать за процессом создания заклинания. Впрочем, Раян проявил к этому не меньший интерес, так что мы договорились, что завтра в полдень мы встречаемся с магистром Граяром у входа на территорию старших курсов, а Раян будет ждать нас у полигона.

Распрощавшись с магистрами, мы отправились на встречу с друзьями. Слова Раяна относительно невозможности наложения щита на меня заставили Лана расстроиться, а по нашей связи я ощутила еще и его стыд. Не выдержав, я спросила:

— Лан, друг мой, что случилось?

— Мне стыдно, что я не подумал об этом. Слава Богам, что вы показали заклинание Раяну, а то бы ты так и чувствовала все наши эмоции!

— Лан, ты что? Да ты вообще гений, что нашел такое заклинание, и я тебе очень признательна, что ты подумал об этом! Не смей стыдиться и расстраиваться, а то я применю излюбленный метод борьбы с Рейном!

— Это щекотку, что ли? — развеселился он.

— Именно ее! Так что давай лучше заклинание учить!

Процесс наложения нового заклинания ничем не отличался от предыдущего. Немного смущали любопытные взгляды зрителей, но смущение прошло, стоило только начаться работе. Более того, мне показалось, что новое заклинание далось нам легче, возможно, потому, что мы приобрели некоторый опыт. Проверили мы его тут же, выдав несколько сильных эмоций и обнаружив, что все работает как часы.

Остаток дня мы провели, перетаскивая наши вещи из одного общежития в другое. Я, предварительно забежав в кондитерскую, зашла попрощаться к нари Аластее, которая одновременно и радовалась за нас, и огорчалась, что мы больше не будем видеться.

Последнюю ночь перед отъездом мы провели в своих новых комнатах. Было так непривычно не слышать рядом спокойного дыхания Сигни! Да и предвкушение предстоящего путешествия не давало уснуть: две седмицы наедине с Кэлом, без любопытных глаз... При одной мысли об этом в теле начиналось сладкое томление, а воображение рисовало соблазнительные картинки... нет, все, спать, завтра рано вставать!

Утром я вскочила, едва на горизонте забрезжил рассвет. Быстро привела себя в порядок, оделась и взглянула в зеркало. Новый костюм работы Фралии хоть и был мужского покроя, но отлично подчеркивал все очертания фигуры. Надеюсь, Кэлу понравится! Вооружившись, я вышла из комнаты, чуть не столкнувшись на пороге с Кэлом. Он просиял при виде меня, произнеся:

— Доброе утро, милая! Идем? Сигни с Эрвейном уже тоже готовы.

Выйдя из здания, мы увидели не только Сигни и Эрвейна — все наши друзья пришли проводить нас. По очереди со всеми обнявшись и расцеловавшись, пообещав быть осторожной (всем) и ласковой с Кэлом (Рейну), я вскочила в седло: лошадь была из конюшен эр Неилов, Рейн настоял, чтобы я взяла ее. Сигни и Эрвейн последовали моему примеру — им предстояло выехать за город, чтобы Эрвейн мог обернуться без лишних глаз. Их сопровождал Дойл, который должен был забрать лошадей.

Выехав за ворота Академии, мы еще раз попрощались с друзьями — отсюда наши пути расходились — и пришпорили лошадей. Снова в дорогу, снова новый путь — что принесет он мне?

Глава 13.

Через час мы выехали за ворота Тар-Каэра. Я оглянулась на город и шпили Академии, а затем и Кэл сделал то же самое. Мы переглянулись, рассмеялись и пустили лошадей рысью.

Дорога к Варнельской долине большей частью проходила по одному из главных торговых трактов Каэрии. Через час пути я поняла одно: похоже, как минимум одна из традиционных бед моей прежней Родины здесь отсутствовала — дорога поддерживалась прямо-таки в идеальном состоянии! Так что копыта лошадей весело стучали по гладкому полотну, а мы с Кэлом негромко переговаривались или попросту молчали: нам было удивительно уютно молчать вместе, время от времени обмениваясь улыбками. Первые три дня мы ночевали в небольших придорожных постоялых дворах. Увидев первый из них, я предложила Кэлу остановиться на ночлег на природе, на что он развел руками и сказал, что здесь поблизости нет ни одного леска, а устраивать стоянку в чистом поле...

Вечером четвертого дня нашего путешествия мы въехали в небольшой городок Горат. Как сказал Кэл, здесь был приличный постоялый двор: в нем были номера с нормальными ванными комнатами! Я заранее радовалась этому, всё же мыться в тазике холодной водой для меня по-прежнему было весьма непривычно и некомфортно.

Постоялый двор оказался трехэтажным каменным строением, увитым плетями дикого винограда. Как сказал мне Кэл, именно из-за этой особенности его называли "Зеленый дом". Хозяин, невысокий лысеющий толстячок лет пятидесяти, развел руками на наш вопрос, пояснив, что из комнат с ванной свободна только одна, зато, как он заявил, с очень большой кроватью. Кэл, смутившись, отвел меня в сторону и шепнул, что он может остановиться и в комнате без ванной, на что я отрицательно помотала головой. Он сглотнул и повернулся к хозяину, заявив, что мы выбираем предложенный вариант.

Как только за нами закрылась дверь, я тут же направилась мыться: все-таки три дня пути меня здорово измотали. Сервис действительно оказался неплох — в ванной на стуле были сложены стопочкой огромные полотенца, так что вышла я из нее, закутанная в полотенце с головы до ног. Кэл взглянул на меня и тут же сбежал мыться, заставив меня внутренне улыбнуться. А теперь... пришло время удивлять!

Порывшись в переметной суме, я достала небольшой сверток. Маленькая шалость, сюрприз для Кэла... Золотистое кружево роскошного пеньюара, что пошила для меня Фралия, красиво подчеркнуло очертания фигуры. Когда я рассказала Фралии, чего именно я от нее хочу, она была в полном восторге — такого шить ей еще не приходилось. Расчесав волосы, я оставила их распущенными, потушила часть светильников, создав в комнате интимный полумрак, и принялась ждать...

Похоже, Кэл решил сидеть в ванной, пока я не засну, усмехнулась я, вряд ли у него есть привычка мыться по два часа? Наконец шум воды стих и я застыла в предвкушении.

Кэл открыл дверь ванной практически бесшумно, сделал шаг вперед и застыл, а у меня перехватило дыхание. Он был почти обнажен, наготу прикрывало только узкое полотенце на бедрах. Не в силах сказать ни слова, я любовалась его потрясающе красивым телом, скользя жадным взглядом по широким плечам, плоскому животу с кубиками пресса, длинным стройным ногам и представляя, какова на вкус эта шелковистая кожа без единого волоска... Кэл рвано вздохнул и шагнул ко мне, оказавшись почти вплотную, и впился поцелуем в мои губы. Я застонала ему в рот, поощряя, без слов умоляя о большем, и прижалась к горячему телу любимого, обив его руками. Он продолжал жадно пить мое дыхание, а его руки скользили по моей спине, обжигая даже сквозь ткань пеньюара... Кэл оторвался от моих губ, чуть отстранился и прошептал, задыхаясь:

— Моя Лин, как же давно я ждал этого!

Его руки потянули за завязки пеньюара, легкое движение — и тот соскальзывает на пол, оставляя меня обнаженной и жаждущей его ласк, мечтающей только об одном — чтобы он не останавливался! Я потянулась к нему, Кэл застонал и подхватил меня на руки, чтобы через секунду опустить на кровать. Он отстранился на секунду, заставив меня протестующе вскрикнуть, и сбросил полотенце с бедер, демонстрируя всю мощь его желания. Секунда — и он склоняется надо мной, покрывая поцелуями шею, грудь, руками нежно лаская бедра, сводя меня с ума жаркой страстью и щемящей нежностью... Его ласки длились и длились, становясь все острей, а мое тело откликалось на малейшее движение желанного мужчины. Наконец жаркие губы накрыли затвердевший, ноющий сосок и жадно втянули его в рот, заставив меня всхлипнуть, внизу живота скрутилась огненная спираль желания. Еще немного — и я стала бы умолять его, но тут Кэл чуть приподнял мои бедра и вошел одним сильным движением.