Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— Так вот что со мной произошло! — обалдел я от страшной догадки. — Вот что имел в виду покойный крылатик, говоря о моем везении. Меня тот старик не успел привести к покорности.

— Мы посчитали, что успел, — кивнула Ники. — Когда Повелитель осознал, что не может вспомнить имя одного из своих высших, то приказал напасть на то место, где тебя ощущали в последний раз. Терять мелких бесов и суккубов неприятно, но терпимо. Однако ты был первым утраченным высшим демоном, а нас очень мало. Повелитель светлых тоже к нам присоединился. Первое сражение, в котором свет и тьма сражались плечом к плечу.

— Похоже, именно эта атака не дала святоше завершить начатое...

— Скорее всего. Высший — это не бес, за пару минут его не подчинишь. Когда мы атаковали монахов, инквизитор решил закончить с тобой позже и запечатал в пещере. Он прибыл на битву на руках четырех ангелов, но нам удалось убить старика в считанные минуты. Хотя это ничего не дало. Никто не смог прикоснуться к артефакту, не став его рабом. Потеряв несколько ангелов и демонов, в том числе высших, мы отступили. Смертные сообразили, что к чему, и незаметно унесли кольцо в неизвестном направлении. Оставлять такой мощный артефакт в руках смертных, означало продолжение потерь среди духов. Тогда оба Повелителя приняли решение максимально ограничить контакты с этим миром. Проходы были запечатаны, в соседней точке был оборудован мир, полностью копировавший Землю. Туда перенесли несколько особей человека для воспроизводства. Меня и еще одного ангела оставили здесь для наблюдения. Нам поручено найти способ изъять у смертных и уничтожить кольцо. Только вот за все эти годы мы ничего толком так и не придумали.

— А как забрать свое имя у этой штуковины тоже не узнали? — перебил я Ники.

— Узнали, — улыбнулась она. — Только тебе это может не понравиться. Вернуть духу имя может только человек — носитель кольца. Не думаю что тот, у кого сейчас хранится перстень, сделает для тебя подобный подарок.

— Отберем кольцо и дадим Сергею. Он вернет мне мое имя в любом случае, это предусмотрено договором.

— И что сделает потом? Ты же должен понимать, что не имеет значения, в чьих руках артефакт? Смертные падки на власть, им доверять нельзя.

— Я уничтожу эту гадость! — возмутился Сергей, подскочив со своего места. — Почему вы мне не доверяете? Разве я давал для этого повод? Игорь мой друг! Я не желаю ему ничего плохого! Неужели я бы стал вредить ему? Или тебе, Ники? Просто сделайте так, чтоб я завладел этим перстнем! Я обещаю, что верну всем порабощенным духам имена и сразу уничтожу его!

— В любом случае! — встрял я, не дав возразить, открывшей было рот, демонице. — Сергею я доверяю всяко больше, чем неизвестному фанатику, вселяющему ангелов в людей.

— Насчет ангела... — послушно сменила тему Ники. — Думаю, этот маньяк был создан специально для тебя. Его тебе подсунули, заставив засветиться перед орденом.

— Это я и так знаю. Они решили поиграть в кошки мышки с высшим демоном. Пусть как можно дольше пребывают в неведении относительно своей роли в этой игре.

Я откинулся на спинку стула и сладостно зажмурился.

— И что ты сейчас собрался делать? — не выдержал моего молчания Женя.

— Хочу дать ордену время. Пусть сделают пару ходов, — ответил я, не открывая глаз. — Мне еще нужно выделить время для Катеньки. Не желает ли мой господин позвонить ей и позвать на занятие по магии?

Я изучающее уставился одним глазом на Сергея. Тот густо покраснел, кивнул и сорвался из-за стола.

— Эх, молодость... — ехидно оскалился Олег, провожая взглядом подростка.

— Ники, — позвал я демоницу. — Не могла бы ты тоже взглянуть на Катю? Мне бы пригодился твой совет.

— Мне не трудно, — отмахнулась она.

Катя приехала спустя два часа. К этому времени мы расселись на диванах и креслах, обсуждая способы изъятия опасного артефакта из рук фанатиков. Ника устроилась рядом, старательно прижимаясь ко мне всеми выпуклостями своей человеческой формы. Раскрасневшаяся девушка, радостно улыбаясь, влетела в гостиную.

— Я нашла, господин! Нашла место!

— Хорошее? — поинтересовался я, убирая руку демоницы со своего колена.

— Да, господин, — погрустнела Катя, увидев страстно жмущуюся к моему телу Ники.

От Сергея меня обдало жгучей волной ревности. Ну что это такое? Я же никак не претендую на эту юную особу в чувственном плане! Мог бы и сам это понять. Неодобрительно скосив глаз на стыдливо потупившегося хозяина, я поднялся с дивана и подвел девочку к своей соплеменнице. Демоны — существа подозрительные от природы. Не нравилось мне такое совпадение. Встретить одну и ту же душу в двух жизнях — явление крайне странное. Ниикштхари, хоть и ниже меня в иерархии, но гораздо старше, а, значит, гораздо опытнее. Я очень надеялся на ее мнение по этому поводу.

— Это она? — поднялась Ники, рассматривая девушку. — Ну и ну!

— Что думаешь?

Катя недоуменно озиралась, не понимая причин такого интереса к своей персоне. Все молча с интересом ждали вердикта демоницы.

— Редкое явление. У тебя с этой душой установилась тесная связь. Пока ты не исполнишь обещание, данное ей в прошлой жизни, вы обречены встречаться снова и снова. Такая ситуация называется кругом богов. Обычно в нее попадают боги-творцы, часто вмешивающиеся в историю миров. У демонов тоже бывает, но очень и очень редко.

— Вы о чем? — уставилась на нее моя ученица.

— Я тебе потом объясню, — отозвался я. — Ники, как такое могло произойти? Не припоминаю, чтобы вмешивался в судьбу Марии.

— А нечего было спать со своей подопечной! — ехидно припечатала эта стерва. — Вспоминай лучше, чего наобещал Марии?

Ответить я не успел. Входная дверь распахнулась, явив нам довольную загорелую мордашку Марины. Позади нее топтались два охранника с хозяйским багажом в руках.

— Так, так! — деланно возмутилась она с порога, жестом отпуская охранников. — Мой дом в очередной раз превращен в клуб по интересам! И в честь чего собрание на этот раз?

— Привет, мам! — отозвался Сергей, совершая тактический маневр вдоль стены. Поближе к Кате, ага!

— С возвращением, Марина Кирилловна! — отозвался Женя, уже подхватывая ее чемоданы. — Как отдохнули?

— Замечательно! — широко улыбнулась Маришка. — Массаж колотушками был просто превосходен! Зря некоторые отказались ехать. Они берут такие бамбуковые палки, на кончиках которых висят десятки мелких погремушек, тоже бамбуковых. И вот этими штучками колотят по спине!

— Звучит как разновидность пытки, — зевнула Ники.

— А это еще что за девка?! — уставилась Зареченская на новое действующее лицо.

— Девка?! — зашипела демоница, мгновенно войдя в частичную трансформацию и бросаясь на Марину.

Я не успел ничего сделать, все произошло слишком внезапно! Кстати, я уже говорил, что Маришка сильно напоминает мне демоницу по характеру? Так вот! Ники не добежала до своей жертвы, отлетев с визгом к стене. В руках невозмутимо стоявшей Марины я узрел... Сам себе не могу поверить! Это была плеть хаоса! Никогда! Ни одному смертному! Не удавалось сформировать это заклятие, базировавшееся на управлении первостихией в чистом ее проявлении. Людям просто физически не дано подобного! Это как заставить мышь поднять фуру! Вокруг меня сформировался какой-то калейдоскоп невозможного! Мария, возродившаяся в Кате, кольцо, похитившее мое имя, а теперь еще и ненормальное могущество Марины? Что происходит, развей меня Бездна?

Поднимающаяся с пола Ники отвлекла меня от самокопания. Ее трансформация завершилась. Перед нами предстала разъяренная дьяволица, шипящая от ярости и готовая броситься в бой. Не теряя времени даром, я подскочил к ней, хлопнув по крылу печатью смирения. Ники замерла на месте, не в силах пошевелиться, и только рыча. Мои руки обвили ее за талию, когти впились в неподвижное тело.

— Успокойся, Ники! Ники! Слышишь меня? Умнейшая из умных, прекраснейшая из прекрасных, первый цвет демонических садов....

— Отпусти, — прохрипела она. — Я уже в порядке, прекращай льстить.

— Вернись в человеческую форму.

Ниикштхари снова преобразовалась в жгучую блондинку, и я с облегчением снял с нее печать.

— А теперь объясните мне, что тут происходит! — потребовала Марина.

— Сама хотела бы знать, — выдавила из себя моя соплеменница, с интересом разглядывая все еще шипящую плеть хаоса в руке соперницы.

— Почему? — не нашел я ничего умнее, чем задать этот вопрос.

До этого момента, Марина, хоть и владела магией, но практически ею не пользовалась. Произошедшее вогнало меня в ступор. Она даже не запыхалась, непринужденно поддерживая контроль над извивающимся в ее руке материализованным Хаосом.

— Ты ее инициировал? — хмыкнула Ники.

Я кивнул.

— И ты с ней спал?

— Ну и что? — в один голос задали мы с Мариной вопрос.

— Ты идиот! — ткнула в меня пальчиком Ники. — Все азы в своей пещере забыл! Ты же разделил с ней силу! Жди теперь лет двести, пока у нее запас иссякнет.

— Сколько? — опять в унисон спросили мы.

— А нечего было спать со всеми подряд, кабель похотливый! — расхохоталась Ниикштхари. — С ней ты теперь тоже связан! Будет еще одна Яга на русской земле.

— Какая еще Яга, какие двести лет? Я столько не проживу! — возмутилась Маришка.

— О! Теперь ты проживешь намного больше. А что за Яга? Так сказок о ней достаточно, в детстве читала, небось?

— Это баба Яга? Которая костяная нога? Вымышленный персонаж!

— Это она потом стала бабой Ягой! — подняла указательный пальчик к потолку демоница. — До того она около тысячи лет была далеко не бабой. Ведьма редкостных способностей. Жаль, когда Кащий ее бросил, с ума сошла и пустилась во все тяжкие. Живет сейчас в тайге где-то, с поганками общается.

— До сих пор живет? — ужаснулась Зареченская. — Да как такое может быть? Бред какой-то.

— Угу, скажи мне это через пять веков, — хмыкнула Ники.

— Извини, Мариш... — выдавил я из себя. — Забыл основы. Это все действительно моя вина. Слишком долго просидел в пещере...

— Да пошли вы все! — ответила она мне, швыряя в мою сторону туфель. — Урод! Чтоб тебя! Мне теперь тоже прикажешь в тайгу ехать? К поганкам?

— Зря ты так переживаешь, — подал голос, молчаливо взиравший за происходящим, Олег. — Сейчас любая женщина душу отдать готова за возможность подольше оставаться молодой. А у тебя, похоже, впереди очень много лет молодости, причем бесплатно.

— Да и старой ты станешь только если этот придурок тебя бросит, — ткнула меня под ребра кулаком Ники.

— А если не бросит, я буду чем-то вроде вампира? Вечной и молодой?

— Нет, — рассмеялась демоница. — Через некоторое время ты трансформируешься в полноценного высшего демона. Если не сойдешь с ума за это время, конечно.

— Обнадеживает! — прорычала Маришка. — Я тебе это еще припомню, Игорь!

— До этого тебе еще жить и жить! Успокойся! — расслабленно устроился я на диване.

Все оказалось не так уж страшно. После случая с Ягой, Повелитель запретил пополнять наши ряды таким образом. Но что сделано — то сделано. Спишем на судьбу и ее козни. Головной боли мне, конечно добавилось. Для поддержания связи требуются периодические занятия сексом на протяжении нескольких веков. Но уж как-нибудь переживу такую неприятность.

— Легко тебе говорить! — фыркнула Маришка, тоже, видимо, подсчитав плюсы и минусы сложившейся ситуации.

— Я должна доложить Повелителю, — сообщила Ники, щелчком вызывая портал Бездны.

Меня пробрала зависть. Вот так, легко вернуться домой. Эх! Нужно скорее вернуть свое имя!

— Что же... — проговорил я, наблюдая, как все разбредаются по своим делам. — Катя, ты готова начать уроки?

— Да, господин, — выглянула из своего уголка тихоня-Катерина.

— Боюсь, придется отложить, — подал голос, закончивший телефонный разговор, Олег. — Звонил Золотов. Игорь, у нас первое задание.

— Какое? — заинтересовался я.

— Не здесь, — многозначительно обвел он присутствующих взглядом.

— Сергей, можешь дать Кате основы управления энергиями? — позвал я хозяина.

— Конечно! — расцвел на глазах подросток.

— Вот и отлично. Пойдем, Олег. Введешь меня в курс дела.

— Пошли к машине. Нам нужно в аэропорт. Летим в Сирию.

— Куда?? — обалдел я, подходя к Олеговой тойоте.

— Садись! — хихикнул напарник. — По пути расскажу.

— Так чего там? — уставился я на Олега, азартно крутящего баранку в направлении, противоположном аэропорту Москвы.

— Ситуация такая. В Сирии тайно проводились мирные переговоры между США и ИГИЛ, с участием дипломатов Франции, Великобритании и России, конечно же. О чем договаривались — не знаю, меня не посвящали, но думаю все завязано на нефти. Официально ни одна из стран не ведет переговоры с террористами, но это официально. Большая политика делается всегда под черным покрывалом. Что-то у них пошло не так. Здание захвачено террористами ИГИЛ, которые в считанные минуты вырезали всех спецназовцев, обеспечивавших безопасность мероприятия. Здание заминировано, заложники под прицелом, имеются смертники с поясами шахида, в основном женщины. Требуют освобождения нескольких лидеров, содержащихся в американских тюрьмах. Дали двадцать четыре часа на доставку названных головорезов. Для наглядности выбросили в окно голову одного из помощников французского посла. Понятно, что американцы отдадут всех под нож, но заключенных не выпустят. Остальные страны молча согласятся и замнут дело, не пустив эту историю в массы. Россия же с таким итогом в корне не согласна, потому отправляет нас на спасение русских заложников. Ну и остальных, заодно. На месте уже работают натовцы и ЦРУ, готовится штурм здания. Глава МИД убедил наших иностранных партнеров первыми пустить нас, как специалистов экстра-класса.

— Угу, — хмыкнул я. — И желание правительства РФ тихонько понтануться перед "партнерами" этими самыми специалистами, конечно же, не играет никакой роли.

— Какие вы, демоны, умные, прямо аж в дрожь бросает! — съязвил Олег. — С амуницией сам разберешься? Я заказал стандартный набор.

— Какой набор, какая амуниция? Ну, сам подумай, зачем она мне? Мешаться только будет.

— Ты что, с пустыми руками туда пойдешь? — изумился напарник.

— А ты? Ничего не забыл? — ехидно оскалился я, преобразовывая когти на левой руке.

— Хм... Как-то не учел. Как знаешь, главное не умри там.

— Демона оружием смертных не убить. Для этого нужен духовный клинок. Не думаю, что у террористов припрятан ангел или святой для такого случая. Кстати, а как вышло, что задание привалило сразу после моего возвращения из Красноярска. Ждали что ли?

— Да нет, — пожал плечами Олег. — На самом деле, это второе задание. Первое пришло, когда ты был в отъезде. Но я сам разобрался. Там не было ничего сложного.

— Прикрыл, значит? Уважаю за это и в долгу не останусь.

— Мы напарники, Игорь. Не знаю как у демонов, но у людей по-другому быть не может. Если нам выпало прикрывать друг другу спины от пуль, значит мы боевые братья. Я понимаю, вряд ли тебе понадобится моя помощь. Скорее всего, мне никогда не выпадет шанс спасти твою жизнь. И я уверен, что ты не раз спасешь мою. Поэтому постараюсь сделать для тебя то, что в моих силах.