-Психи! Остановитесь! Это же боевые магоконструкты! Пошутили и хватит! -продолжил надрываться котр. Для обладателя столь бандитской физиономии он на удивление миролюбив. Или он тоже знает что Айне Тиарнесс большая шишка? Судя по его взглядам в ее сторону, скорее всего знает. Вряд ли я один бы его так напугал.

-Котр... ты пошутил, не отрицаю. А сейчас я пошутю. За Яра. -посулила Айне. Взгляд ее пугал даже меня, а глянув как Кенни аккуратно пятится, я уверился в том, что угроза вполне себе реальна. Так же реальна как трусливая сущность бойза передо мной! Не заслуживающего столь славного имени!

-Яр! Хоть ты ей скажи! Пусть успокоится! -обратился ко мне котр.

-Где-то я это уже слышал... НЕТ! Спустись и умри как мужчина! -ответил я.

-Ни за что! -раздался пронзительный вопль сверху.

-Тогда как женщина! -оглянувшись на Кенни, безвинно пострадавшего от моих пьяных проектов, предложил я с куда большим воодушевлением. Да и сам некр заметно оживился, предвкушающе глянув вверх.

-Отказываюсь! -истошный вопль превзошел собой все звуки что издавал Райххо до этого.

Если кто еще не понял, котра мы все же нашли. Но "найти" и "поймать" это разные вещи, и нам пришлось за ним гоняться в течении нескольких часов. И вот итог наших стараний — котр на дереве. В естественной, так сказать, среде обитания.

И сейчас перед нами стоит задача — снять котра с дерева. Сначала хотели сбить, но у меня магоконструкты только убивающие. А у Айне сил слишком много — пришибить может ненароком. Вот и пытаемся уговорить слезть его добровольно.

Была еще мысль Кенни послать, но благородные зомби в тяжелом доспехе по деревьям лазать не умеют. А снимать доспех долго. Хотя мне кажется, что моего жаждущего мести зомби это бы не остановило...

Ладно, осталось последнее средство. Начинаю создавать два Шара Распада. Хватит на это несчастное дерево, и еще на десяток останется! С доброй и предвкушающей улыбкой подхожу поближе к стволу дереве, размахиваюсь...

И тут появляется новый участник — вортесса. Та самая. И заслоняет собой дерево. То, которое с котром. Замираю вместе с боевым магоконструктом в руках. И что теперь? Не через нее же бить? Прочистив горло, я начал издалека:

-Прости, ты не могла бы чуть-чуть отойти? Мы тут обсуждали концепцию парка, и в результате пришли к выводу, что это дерево не вписывается в нее, и потому подлежит сносу...

-Ладно некромаг, они все сбрендившие, но ты то, Райххо! Ты то о чем думал, когда этот фарс устраивал!? -глядя наверх, на котра, начала отчитывать нас магесса.

-Я то тут при чем!? Просто гулял, когда эти два психа налетели, и убить обещали! -начинает нести ахинею Райххо. Он виновен. Виновен!

-Рай, спускайся. Нам надо поговорить. -посуровевшим тоном приказала девушка.

-Но... -попытался было возразить он, однако всего одно слово:

-ВНИЗ.

И котр послушно спустился. Затем был захвачен в плен. За ухо. Для чего вортессе пришлось привстать на цыпочки. И затем эта уморительно выглядящая парочка отправилась куда-то вглубь парка, по пути магесса не забывала попинывать и ругать кротко огрызающегося котра.

Нам с Ай оставалось только взглядом проводить уплывающую из рук добычу. Воистину, наглость второе счастье! Однако... хандры как не бывало! Несколько часов веселой погони за котром помогли развеять если не весь, то немалую часть негатива. Да и окончание охоты было фееричным. Эта картина громадного котра и маленькой фигурки ведущей его за ухо еще долго будет храниться в моей памяти!

-Знаешь, я на него уже и не злюсь. -улыбаясь, сказал я.

-Да? А я ему при встрече еще объясню, что так поступать, как он поступает, вредно для здоровья. Своего. -лицо Айне приняло на миг не очень хорошее выражение... она словно предвкушает пытки!

-Айне... -качнул я головой в ответ на это проявление садизма.

-И не спорь! -нахмурилась магесса.

-Не буду. Хотя я и так себя отмщенным чувствую. -пожал я плечами.

-А я нет, из-за всего этого... в общем, я волновалась. -помявшись, сообщила Айне.

-Спасибо. Пойдем поедим? -кивул я в сторону столовой.

-Ага! -просияв улыбкой, согласилась магесса.

-И все-таки, Айне. Чего он от тебя так шарахался? -полюбопытствовал я, желая наконец узнать всю правду, о идущей рядом со мной магессе.

-Яр, ты серьезно? -даже остановившись, скептически посмотрела на меня девчушка.

-Более чем. -кивнул я.

-Я — Айне Тиарнесс. Из основной ветви Рода. -провозгласила магесса, выпятив тощую грудку.

-Я помню, что ты из рода Тиарнесс. Но ситуацию это особо не проясняет. -вздохнул я.

-Яр ты такой... Яр. -вздохнула мне в тон Айне.

-Это чего это? -нахмурился я.

-Да потому что любой идиот знает что род Тиарнесс это род Увенчанных Тиарой! Мой отец — правитель народ истинных! -повысила голос магесса.

-То есть ты... реально принцесса? -не поверил я. Однако видя как она смотрит на меня, с толикой жалости, осознал что Айне не шутит. Она реально принцесса целой страны! Что немаловажно — очень и очень мощной страны.

-А ты реально метаморф? -вырвался у меня еще один вопрос. Прочитать это одно, но все ж таки слабо верилось что вот эта вот девчушка может превратиться в летающую рептилию! Тиарнесс закрыла глаза и тяжко вздохнула.

-Каждый представить Народа имеет две формы. Гуманоидную — вот эту, почти как у человека. А мой второй облик... я пока не знаю, какой он — я еще маленькая слишком, чтобы перекидываться. -терпеливо пояснила она.

-И еще кое-что. У нашего народа есть... особенность. Мы влюбляемся один раз, и на всю жизнь. При этом любимым может быть любой разумный противоположного пола, то есть представитель любой расы. Ну и...в этот момент мы просто теряем голову и ведем себя... неадекватно. Я думала, что ты знал, и поэтому терпел меня. Это же общеизвестный факт! Знаешь, нашу любовь даже сравнивали с катастрофой. Не избежать никак, и последствия примерно те же... -помявшись, протараторила Тиарнесс. И тут до меня окончательно дошли все те несуразности, что творились ранее. И я даже смутно вспомнил что уже читал об этом! Но... забыл.

-У вас сильно развит инстинкт собственничества. -отметил я, просто чтобы сказать хоть что-то и заполнить образовавшуюся паузу.

-Да, наши предки были хищниками. И вторая форма тоже не из травоядных... прости, я по другому думать пока что не могу! Но я постараюсь! -пообещала Айне.

-С тобой не соскучишься! -подытожил я.

В столовую мы пошли пешком, а не через порталы. Шли молча. Мне хотелось обдумать все то, что я только что узнал. Айне... не знаю. Она просто шла рядом, и тоже молчала. Мы прошли примерно половину пути до столовой, когда я увидел знакомую целительницу. Ту самую, что постоянно пыталась поймать вортессу.

Хотелось подойти, извиниться, но когда она перешла на противоположную сторону дорожки, и с ужасом в глазах прибавила ходу... я передумал. Моя репутация настолько ужасна?

Еще и рядом бредет мелкое чудо... вище. Влюбленное в меня по уши. Принцесса и просто сильная магесса. Искоса бросив взгляд на серьезную мордашку Айне, я с трудом удержался от тяжкого вздоха.

Не вызывала она у меня сильных чувств. Да, мордашка приятная. Но фигура подростка. Характер просто странный. Вдобавок она — нелюдь. Способная перекинуться в нечто драконоподобное. Если верить ее словам, то мой план по офрендзониванию провален чуть более чем полностью.

Странная тварь человек. Ведь если так подумать, то что мне еще надо? Ведь рядом идет влюбленная в меня милашка-принцесса! Но нет. Не устраивает что-то. Может быть слишком легко досталась эта любовь? Оттого и не имеет ценности в моих глазах?

Будущее становится все более и более странным.

* * *

На этот раз получилось. У меня получилось! Я долго искал способ соединить вместе несколько Источников, и в результате пришел к выводу, что несколько полноценных Источников в одном объекте просто не могут существовать одновременно.

Решил пойти по пути увеличения емкости источника, а не слияния нескольких, и опять же наткнулся на проблему — есть определенный барьер. Граница, за которую мне не выйти. Источник всего лишь на треть мощнее, чем тот Источник, что стоял у Кенни — мой потолок. Я не могу сделать Источник мощнее, как ни пытался.

Долго думал, и в итоге пришел к третьему пути — я не увеличиваю емкость непосредственно самого Источника, я просто из общей энергосети сплетаю ячейки, а затем ячейки прикрепляю к материальному носителю — костям.

Как некромант, накопители из других материалов я делать попросту не умею, только из костей. Причем кости не обязательно должны быть отдельно от тела! Хотя и должны быть мертвыми.

В результате — смог поднять общий энергозапас Кенни в два раза. Учитывая новый Источник, на треть мощнее старого, да еще и эту идею с запасом энергии... получилось неплохо. Очень неплохо.

Минус в том, что теперь Кенни неслабо так фонит некроэманациями. Нет, он и раньше фонил, но меньше. Раза в три. Теперь же его найти — проще простого. Диверсанта из него точно не выйдет. А вот воин... воин он замечательный.

И в боевом режиме теперь работает в два раза дольше! Правда, после того как кончается энергия, толку от него никакого — просто падает на землю, ибо энергия кончилась, да и тело восстановить нужно после нагрузок, и после повреждений. И занимает это с час.

Все схемы и расчеты я записывал в книгу отдельную, и теперь в особнячке моем, на втором этаже, в моем кабинете висит полка. И на ней стоит МОЯ первая книга. Она никогда не увидит свет, это только моя работа. Не принесет мне славы. Но это мой выбор.

Я доволен своей работой. Я создал боевого зомби, самого настоящего боевого зомби. Элиту. Пусть и в одном экземпляре. Но я смог, я доказал себе, что могу! И это чувство... не передать словами, его просто надо испытать. Я достиг своей первой цели.

Момент триумфа действительно сладостен. Сидя в кресле, и, попивая отвар, я смотрел на полку, где стояла одна единственная книга, и наслаждался этим моментом. Да, сейчас это всего одна книга. Сейчас. Но я буду работать и дальше.

И еще, я буду следовать примеру предков — все в заначку! Родовая заначка — это святое! Кивнув своим мыслям, я сделал еще глоток отвара, предварительно его понюхав. Обычный травяной сбор. После пережитого странная привычка образовалась — проверять, что именно я пью. А то незнание чревато последствиями, знаете ли...

Кстати, с Райххо мы в конце концов помирились. Хотя, если учесть то, что ко мне его за ухо притащила вортесса, то вариантов у него и не было. Он мне и объяснил, что не ожидал того, что я не знаю об эффекте этой травки котрской.

А я объяснил ему, что в принципе о мире мало знаю. В том числе о флоре и фауне. Проникся, обещал просвещать по мере сил своих. Вортесса, поблагодарила за помощь, но сказала, что ко мне обращаться будет только в том случае, если от врагов надо будет избавиться.

И только если этих врагов будет с пол-города, иначе — нерентабельно. Ибо свой город отстраивать — дорого. А вот вражеский — не жалко. Как-то так. В общем, помирились.

Айне еще некоторое время фыркала на Райххо, и даже в грудь ему разок зарядила кулачком. Кулачок то маленький, как и сама Айне. Но вот летел котр до стены вполне себе по взрослому. После этого Айне вроде успокоилась. И Райххо почти не обижался, хоть и провел пару дней в лазарете. Ладно, засиделся я. Пора в Академию.

-Лука, приберись здесь. -бросил я в пустоту, вставая с кресла.

-Да, мастер. -послышался голос из-за спины.

Вот еще одна проблема. Лука. В прошлом архимаг Крови, в настоящем же... фактически — голем. Вернее, был големом. За то время, что он провел в одиночестве, да без корректировок, у него развился полноценный разум. Вот только установки то никуда не делись!

А снять их я еще лет десять не смогу. Некр! Да я их увижу полностью только лет через пять! Единственное что получилось, изменить обращение с "господина", и "хозяина" на более нейтральное "мастер". А в общем... он даже полезен.

-Кенни, за мной! Охранять. -отдаю команду зомби, спустившись вниз, на первый этаэ. До того стоявший возле стойки для зонтиков и прочей одежды, бойз медленно начал движение. На него я уже привычно курку повесил, сняв ее с вешалки. Утром идти было прохладно. А вот сейчас вроде ничего так...

-До скорого, мастер. -снова донесся голос из-за спины. Снова Лука. И снова из-за спины.

-Надеюсь, что завтра смогу заскочить. -сдержавшись от испуганного визга, ответил я.

Шагая по улице, я снова думал. Теперь мысли приняли другое направление. Боевка. По словам Притвина, я слишком много думаю. В бою это может стать проблемой. Большой проблемой. Хотя и успел вдолбить он мне на уровень рефлексов пару связок, этого мало.

С другой стороны... я все же не боевик. Я — некромант. А это значит, что в бой меня отправлять никто не станет, слишком редкий дар. Ну а если я в бой и попаду, то опять же — я некромант. Уж с десяток некросущностей, я поднять смогу. Не сходу, но и не тратя слишком много времени. Ну а после... с такой защитой можно будет и подумать.

Впрочем, если воевать с некрами, то упокоение пятого круга достаточно мощный аргумент. Вблизи же могу и аурой ударить. Просто на голой силе. Некры, чего это я... с чего вообще такие мысли? Практика предстоящая так пугает?

Конечно то, что практику мне обещали нетипичную, огорчает, но не думаю, что там будет что-нибудь опасное. Судя по тому что удалось разузнать, мне предстоит просто по кладбищам мотаться и упокаивать еще не поднятых некров. Все. Уж на это моих знаний и умений хватит.

Жаль конечно, что Кенни с собой не взять, ибо он тоже некр, как ни крути, и на него упокоение действует точно так же как и на других зомби. Или... взять можно его с собой, а когда магоконструкт буду создавать просто дать приказ подальше отходить? Как вариант.

Показав медальон ученика привратнику, я подождал пока калитка откроется. Теперь можно дальше идти... стоп. Это меня только что звали? Оборачиваюсь.

-Ученик Яроу Арвенгальт? -повторил привратник, маг с четвертого-пятого курса, отбывающий здесь наказание, в то время как у остальных идет практика, богатая на события. Почему-то для боевиков это самое страшное наказание — скука.

-Ну да. -кивнул я в ответ, с легкой опаской.

-Госпожа Риона желает тебя видеть. С час назад курьера присылали, чтоб, значит, как появится, так сразу и отсылать к ней. -поведал мне маг, с паскуднейшей ухмылкой на лице. Неприкрыто радуясь тому, что не только у него одного все плохо. Скотина!

-Ясно. -процедил я, стараясь сохранить спокойствие хотя бы внешне.