Босячка, глава 1-17

'И как оно там, в прошлом?'

— Тьфу-тьфу-тьфу, — отплевалась я, вспомнив Бога. — Наш Бог безумец! Меня долго не было?

'Ты словно окаменела на одном месте, — пожаловался Грэй. — Нет, недолго'.

Он сидел передо мной, опустившись на задние лапы, нервно дергал хвостом и пристально смотрел в мое лицо.

'Я закрыл твою рану листьями подорожника, и стал ждать. Тебя не оторвать от земли было. Я пытался закинуть тебя на спину, чтобы отнести к лекарям в академию, но ты весила, как дракон'

— А-а, ну ничего, бывает, — отмахнулась я от него, уйдя в мысли. — Грэй, я такое видела! Такое! Там у драконов — рога, и прыгающие кубики у Бога! А еще — летучий корабль, и черные клинки, и...

'К-хм, к-хм, — откашлялся громус. — Потом расскажешь. Ты не видишь, что у тебя перед носом шар связи висит?'

Многоразовый шар голосовой связи завис передо мной и мигал красным тревожным цветом. Красный цвет говорит о том, что кто-то до сих пор на связи и жаждет со мной пообщаться прямо сейчас.

— Софья! — поймав мой взгляд, шар включился и заговорил голосом Кая. — Жду тебя у ворот академии. Где ты? Тебе опасно гулять одной.

Голос блондина был непривычно усталым и серьезным. Я встревожилась:

— Грэй со мной. А что случилось? До занятий еще два часа!

— Лер пропал. Несколько дней назад сказал, что ему нужно отлучиться по делу той драки между драконами, и ушел. Больше не появлялся.

— Ну, загулял парень? Да?

— Ни один шар связи до него не доходит. Неделя прошла, а его нет. Такого не было ни разу. Поисковая магия не может его найти. Ты в порядке? Ты долго не отвечала.

Я скосила взгляд на Грэя, и он тут же сообщил:

'Шар висит над тобой больше часа. Тебя не было целый час'

— У меня все нормально, — успокоила я Кая. — Щас буду, жди.

Шар связи улетел обратно к Каю, а я, прихрамывая от боли в укушенной ноге, залезла на спину Грэя.

М-да... Что-то в последнее время драконы не на шутку меня беспокоят. А еще и эти рога из прошлого. Рога-то куда делись? Кто им их обломал?

Глава 12

Я попросила помочь в поисках Лера своих соседок по комнате сразу, как вернулась. Мне по-прежнему было неловко оставаться наедине с Каем, и я всеми силами избегала его.

Для начала мы с Жади и Оливией обошли всю академию — от крыши с фигурными башенками до подвальных помещений. Лера не было. Он не прятался на чердаке в компании птиц, он не ушел в запой с зомби на нижних ярусах.

Мало того, вместе с исчезновением рыжего парня исчезли все остальные ученики из расы драконов. Они пропали не только из ГАМа, но и из всего города. Я заставила своих приятелей из трущоб прошерстить самые злачные места в городе, а результат был один — не было ни Лера, ни драконов в целом.

Ректор Тиджин увидел в исчезновении драконов плохой знак и приостановил занятия. Большинство учеников, в основном младшекурсники, отправились по домам на внеплановые каникулы. Продолжили обучение только выпускные группы и классы Оверкасты.

Наша нулевая группа также была отправлена по домам, но часть самых 'продвинутых' учеников осталась. Конечно, мы с Кайдэ были в числе оставшихся. Меня оставили потому, что за мной велось круглосуточное наблюдение, установленное по приговору суда. А Кайдэ остался потому, что он был самым 'продвинутым из продвинутых'. Наследный принц был лучшим на первом курсе и занимал первое место по успеваемости.

Ректор Тиджин вызвал в свой кабинет нашего наставника по боевым искусствам, Хрычко. Они что-то долго обсуждали за закрытыми дверями, и после этого разговора у меня начались персональные занятия по боевой магии. Хрычко гонял еще пуще прежнего, усердно вбивая в меня навыки самообороны. (Имя Хрычко было кличкой, но настоящего имени уже никто из студентов не помнил)

Воинов с детства тренируют, поэтому они сильные. Разве можно было бы за пару недель из уличной воровки сделать бравого воина? Я искренне не понимала, чего добивался Хрычко этими истязаниями моего тела. Но мои поиски Лера были остановлены, и все силы уходили на тренировки.

В один из таких дней, когда я валялась в траве в полном изнеможении после очередного 'избиения', над полем прокатился привычный вопль магистра Тиджина:

— София де Ромэй! Немедленно в кабинет ректора!!!

Я почесала в затылке и потопала к ректору, на ходу вспоминая, чего такого натворила. В голову ничего, кроме моих ночных вылазок к холодильнику на кухню, не шло.

Я зашла в кабинет ректора, так и не сообразив, за что меня вызвали 'на ковер'.

— Я этого не делала! — с порога заявила я.

— Чего? — удивился ректор Тиджин.

— Ну этого... и того... — замямлила я.

И только тут увидела, что ректор в кабинете не один. Над овальным столом, на котором лежала карта Галда, склонились Кай с Бризом. Оба были нахмуренные и серьезные.

Старик, который вышел мне навстречу из своего заваленного бумагами стола, положил руки на мои плечи и мягко подтолкнул к столу.

— Кай, покажи ей.

Блондин, не отрывая взгляд от карты, ткнул куда-то пальцем со словами:

— Они — здесь. Драконы. Все драконы. Соня, иди сюда. Карты читать умеешь?

— Угм, — кивнула я головой.

Галд давно уже был исследован вдоль и поперек.

Наш мир состоял из трех материков, между которыми находился широкий, глубокий океан Кама. Это только в столице Коде смешались все расы, но каждая из них обитала на своей территории.

Город Кода находился на юго-востоке, рядом с дельтой реки Ус, и имел выход к океану Кама.

Сейчас Кай указывал на юг нашего материка, в самое сердце Драконьих Гор.

— Все Драконьи горы закрыты мощным магическим щитом, — рассказывал тем временем Кай. — Он настолько силен, что даже поисковики и маги из ведомства не могут пройти через него. Сейчас маги Совета работают у подножья гор, но пока безрезультатно.

— Может, у них грандиозная пирушка? — хмыкнула я.

— Не думаю, — улыбнулся мне Кай. — Версия милая, как и ты сама. Но не думаю, что это так.

От его улыбки и слов я сразу потеряла дар речи.

Что-то дерзить ему больше не хотелось.

— Король и маги Совета обеспокоены поведением драконов, — рассказал нам Кай. — Это держится в строгой секретности, но за последние десять дней драконы совершали нападения на ближайшие к ним поселения. Драконы через магический щит пролетают свободно, словно его и нет вовсе. Они передвигаются по воздуху к нашим деревням и сжигают их дотла. Король готовит войска, и, если мы не выясним причину странного поведения драконов, грянет война.

— Война? — ошарашено повторила я. — Я не ослышалась, война с драконами? С рыжим, что ли? Какие-то странные у вас шутки.

— А никто и не шутит, — покачал головой Бриз. — Леди, угроза войны вполне реальна. Даже мы, дафары, обеспокоенны. Драконы — это огромная сила.

Ректор покивал головой, соглашаясь с дафаром, и добавил:

— Совет магов разрешил снять с тебя ограничители при условии, что ты откроешь с помощью Кайдэ проход в магическом щите. Но ты не должна отходить далеко от Кая, пока сняты твои ограничители. Единственное, что может разрушить купол, это сила Бездны. Совет магов обращается к тебе, Стражу Бездны, за помощью.

— Какая большая честь, — хмыкнула я, засовывая руки в карманы и раскачиваясь с пятки на носок. — И когда мне 'безднить'?

— Что делать? — озадачился Бриз.

— Когда мне проход в щите открывать надо? — со вздохом уточнила я.

— Прямо сейчас, — сообщил ректор. — Вы отправляетесь так быстро, как можете.

Вместо ответа я выставила руки под нос блондина и потребовала:

— Отлично! Тогда снимай! Прямо щас снимай, они ужасно неудобные. Кожа под ними вся чешется.

Кай отошел от стола и подошел ко мне. Он прочертил крест над моими руками, пробормотав заклинание. С тихим звяканьем мои наручники упали на пол, а по телу пронеслась дрожь облегчения. Словно все время, что я ходила с браслетами на кистях рук, меня сковывал плотный кокон.

Искры силы, запертые и застывшие на долгое время, с новой силой вспыхнули, будоража кровь в моих жилах.

Я подняла голову и столкнулась с серыми глазами Кая, который пристально наблюдал за мной. Неожиданно мне стало как-то не по себе от этого странного взгляда, и я торопливо сказала:

— Пойдем быстрее к Драконьим Горам.

Кай поднял руки для формирования портала.

— У тебя сил не хватит на открытие портала, рассчитанного на дальнее расстояние, — остановил его Бриз. — Лучше воспользоваться готовыми порталами в ГАМе.

Кай подумал и кивнул головой. Он не стал спорить, взял меня за руку и повел за собой к выходу из кабинета ректора.

Старый маг Тиджин проводил нас задумчивым взглядом, погладил длинную бороду, и пробормотал себе под нос:

— Значит, вот оно как...

Мы вышли в опустевший коридор академии, Бриз последовал за нами.

Большая часть студентов разъехалась и вокруг стояла гнетущая тишина. Никто не носился по светлым коридорам, спасаясь от собственного неудачного заклинания. Угас смех над проваленными опытами, стихли классные кабинеты.

Время от времени мы проходили мимо редких учеников, одетых в черные плащи. Собравшись в маленькие группы, студенты что-то мрачно и серьезно обсуждали. Но никто из них даже головы не повернул в сторону нашей идущей троицы, и привычные настороженные взгляды в этот раз не летели в мою сторону.

Появилась угроза пострашнее меня, Стража Бездны из проклятого рода де Бранд. Угроза войны с драконами, и моя особа сразу потеряла статус 'главного ужаса Галда'.

Война.

Слово 'война' не могло оставить никого равнодушным. Разные слухи ходили среди учеников, один страшнее другого. Откуда-то просочилась информация о нападениях драконов на человеческие поселения, и все студенты волновались.

Мы торопливо вошли в зал перемещений с пустующими кабинами порталов. В обычное время здесь толпились ученики всех курсов, создавая шумную толпу. Сейчас по залу бродил только гном-смотритель, позвякивая связкой ключей от кабин порталов.

— Приветствую Вас, господин, — раскланялся с ним Кай, — нам нужен портал к Драконьим горам. Он в рабочем состоянии?

— А как же! — всплеснул руками бородатый коротышка. — В рабочем, в рабочем, Ваше Высочество. Господа маги Совета пользуются им почти непрерывно! Шныряют туда-сюда, бегают, чаво-то суетятся... Сейчас-сейчас, молодежь, погодите-ка...

Старый гном поковырялся в связке с ключами, вытащил один из них. Засунув его в замочную скважину, он открыл двери стеклянной, двухметровой кабины.

Портал вскоре заработал и нас переместило в пространстве.

Через пару минут наша троица вышла на широкую поляну у подножья Драконьих Гор, где раскинул полевой лагерь магов ведомства.

Войск короля пока не было, тот медлил и выжидал. По поляне бегали только встревоженные маги.

Нас встретили настороженными взглядами и уважительными поклонами перед наследным принцем.

Я подняла голову вверх.

Чуть севернее в небесах был виден тот самый магический щит, вызвавший всеобщую панику. Широкое пространство, охватывающее все подножье Драконьих гор до самого неба, переливалось всеми природными цветами. Искажения воздуха, вызванные магией, волнами пробегали по щиту, они скрывали под собой Драконьи горы непроницаемой стеной.

Магический покров отталкивал живых существ, пытающихся пройти через него. На моих глазах группа мелких зверьков, несущаяся к горам со скоростью голодных, резко затормозила в пяти шагах от магической завесы. Зверьки испуганно заверещали, запищали и развернулись обратно, убегая со всех своих лап. Птицы, парящие высоко в небесах, также останавливались перед щитом и поспешно разворачивались, улетая прочь.

Мы прошлись по лагерю.

Вокруг стояли наспех сооруженные палатки, но мы миновали их и вышли из лагеря. Я первой подошла вплотную к разноцветному куполу, упирающемуся в траву. Завеса была похожа на огромный мыльный пузырь.

Немного поколебавшись, я осторожно прикоснулась пальцем к пленке. Щит на ощупь было упругим, плотным, и оставлял неприятное ощущение слизи.

— Оно липкое, — поделилась я впечатлениями с ребятами. — Как сопли драконов. Чихнул кто-то из них неудачно, что ли?

— Я не могу даже прикоснуться к щиту, — сообщил мне Кай. — Никто не может. Многие пробовали, ни у кого не получилось.

В подтверждении своих слов он прикоснулся к сияющему щиту, за что тут же получил статистический разряд.

— Искры Стража Бездны в твоей крови гасят заряд, — объяснил Бриз, даже не думая прикасаться к куполу. — Но, если ты попытаешься пройти через него, есть риск, что застрянешь, как бабочка в паутине.

— И что мне теперь делать? — озадачилась я.

— Тебе это может не понравится, — ответил Кай и подошел ко мне со спины.

Я даже ахнуть не успела, как оказалась в его объятиях. Кай тесно прижал мое тело к себе и прошептал на ушко:

— Что такое? Забыла, как мы с тобой открывали и закрывали Врата Бездны? Здесь все то же самое.

— И...— запнулась я, но спросила, — обниматься обязательно?

— Да, — со смешком шепнул Кай.

— Эй-эй! Вы там сильно не увлекайтесь! — встрял в разговор Бриз.

Дафар стоял в стороне, сложив руки на груди, и недовольно поджимал губы. Как-то так оказалось, что рядом с нами появилось семеро магов из Совета, полукругом встав за нашими спинами.

Презрение, страх, ненависть сменялись на их лицах со скоростью бегущего волка, так что я поспешила отвернуться от них.

— Ты такая хрупкая, — пробормотал себе под нос Кай, но я услышала. — Почему ты такая маленькая? Я двумя ладонями охватываю твою талию.

Он принял свой второй, полузвериный облик. Кай чуть громче сказал мне:

— Доставай свой медальон. Сконцентрируй внимание на белой половине, и повторяй за мной: 'Искры чистой силы дайте мне власть над тьмой Бездны'.

Это было другое заклинание, не то, о котором рассказал мне Грэй. Я послушно повторила слова Кая.

Медальон в моих руках начал нагреваться, отзываясь на прикосновение рук. Кровь в моих жилах вскипела. Сила Стража Бездны проснулась, а из черно-белого символа на медальоне пошел черный пар.

— Мы не открываем Врата, — объяснил мне Кай тихим голосом. — Мы воспользуемся тьмой Бездны, чтобы пробить проход в магической завесе. Как только вырвавшаяся из Бездны мгла разъест светлую магию щита, мы сделаем коридор и создадим стены. Нам нужно создать проход.

Я не удержалась и спросила у него с любопытством:

— Откуда ты все это знаешь?

Кай уткнулся носом в мой затылок и тихо сказал:

— Ты вкусно пахнешь...

— ... — я в очередной раз потеряла дар речи.

Не зная, как реагировать на слова Кая, я поспешила выполнить уже знакомые мне действия.

Тьма Бездны, которую я призвала, вырвалась черным облаком с белой стороны медальона, и стремительно начала расти, заполняя собой все большее пространство перед нами.

Кай не стал меня мучить, как в прошлый раз, а почти сразу сказал:

— Выпускай силу.

Бушующая во мне энергия с радостью сбежавшего раба вырвалось из тела на свободу.

Кай направил его на черное облако Бездны.

Это было странно, но собственную силу у меня не получалось контролировать. То ли слабеньким Стражем я оказалась, то ли уж больно могущественной сила была, но только с помощью Кая удавалось ее подчинить.