На врагах тоже женятся

— Дева, — шикнул в ухо крыс, — не пожирай ее взглядом.

Я мотнула головой и отвернулась в другую сторону.

— Это она толкнула вашего сына на столь низкий поступок? — спросила старушку.

— Это только мои предположения, но думаю, да, — сказала старая женщина.

— Ты врешь! — зашипела ее сноха и вырвала из ее цепких пальцев руку.

— Не правда! — стала кричать на нее старушка. — Ты околдовала моего сына своими зельями! И уговорила его на подобный поступок!

— С чего вы взяли, что я его на что-то уговаривала? — опешила обвиняемая.

— А кто, если не ты?!

— Может быть, он сам так решил? — прищурилась сноха.

Все понятно. Бытовая ссора. А начиналось все скорее всего по стандартной схеме: сначала они не поделили кухню (в данном конкретном случае — печь), далее следовала борьба за внимание единственного мужчины в семье, потом они стали друг на друга наговаривать, а далее последовала цепная реакция. Мужик не выдержал. Женщины все распалялись и уже чуть ли не с кулаками полезли друг на друга.

— А ну, цыц! — прикрикнула я, но реакции не последовало.

— А можно я их укушу? — заелозил на плече Феликс.

— Кусай! — махнула рукой.

Феликс спрыгнул на пол и маленькой тенью проскользнул под ноги ссорящихся. Вскоре раздался визг, и сноха схватилась за лодыжку. Молодец крыс, так их!

— А теперь поговорим, — спокойно произнесла я.

— Мне не о чем с ней говорить! — зашипела старушка.

— Да и я не горю желанием с вами разговаривать! — вторила ей сноха.

— Так! — не выдержала я. — Сами со своим мужиком разбирайтесь!

У меня нервы тоже не железные. С какой это стати я должна играть роль семейного психолога? Да им вообще психиатр нужен! За моей спиной послышались быстрые шаги, и вскоре меня нагнала подруга.

— Ну, ты даешь, — хмыкнула Алеша.

— То есть? — не поняла я.

— Ты разве не видела? — она искренне удивилась.

— Что именно?

— Видимо она была так зла, что и не обратила на это внимание, — под ногами путался крыс.

— Да скажите уже четко, что произошло! — рыкнула.

— Ты когда из избушки вылетела, — стала рассказывать Алеша, — по дому стал расползаться зеленоватый туман.

— Потом он засветился, — перехватил инициативу крыс. — И уже через секунду в избушку вбежал какой — то мужик. Видимо твои силы привели его к дому. Туман сгустился возле его ног и тот стал рассказывать...

— Что рассказывать? — не поняла я.

— Правду, — хмыкнула подруга. — Это он пытался мать со свету сжить. И сноха здесь не причем.

— У-у-у, — завыла, — я устала. Домой хочу!

— Не ной, — шикнул Феликс. — У тебя еще полный двор людей.

Я подавила очередной жалобный вой и быстрым шагом направилась к дому Миславы. Прошла мимо снующих по двору людей и вошла внутрь. Хозяйки еще не было и это немного напрягало. Неужели снова придется остаться у нее на ночлег? Как же я соскучилась по своей старой кроватке! Сев за стол я сложила руки на груди и снова стала медитировать дверь. 'Больной' не заставил себя долго ждать.

Мужчина. Лет сорока. Довольно худой, но подтянутый. На первый взгляд понять, зачем он сюда пришел, не удалось. Но вот приглядевшись... Он не мог говорить.

Сев напротив меня он показал пальцем на свое горло и замер в ожидании. Ну что же, на первый взгляд абсолютно адекватный мужчина. Надеюсь, у него нет желания наброситься на меня с кулаками, если я не смогу ему помочь. А то желающие уже были. Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Болезнь не врожденная, он раньше мог говорить. Значит, что-то произошло. Скорее всего, этому послужило какое-то сильное воспаление. Но я не врач, так что предположить точно, что это могло бы быть — не могла. Встав с табуретки, подошла вплотную к мужчине и дотронулась правой рукой до его шеи. Он слегка дернулся, но отстраняться не стал. Доверился. Уже хорошо. Вскоре, по его шее побежали изумрудные искорки, и из его горла вырвался глухой хрип. Я отдернула руку и села обратно на табурет. Больше я ничего сделать не могла, если связки не восстановятся...

— Х-х-р, — прохрипел мужчина.

— Моя твоя не понимать, — хмыкнула. — Но это уже прогресс. Постоянно разрабатывай связки. Теперь все зависит только от тебя.

Мужчина встал и сжал в своих ладонях мои пальцы.

— С-с-п, — попытался он сказать что-то еще, но я его прервала.

— Можете идти, — и улыбнулась.

Усталость уже давала о себе знать, да и желудок снова стал напоминать непутевой хозяйке, что пора бы уже подкрепиться. Мужчина выпрямился, робко улыбнулся и вышел за дверь. Я выдохнула и потерла лицо руками.

— Много их еще там? — просила Феликса.

— Ну, примерно тридцать человек, — раздалось с подоконника. Оттуда был хороший вид во двор.

— За день не управишься, — вздохнула Алеша.

— Но долго задерживаться здесь тоже не стоит, — я поморщилась. — Постараюсь успеть за сегодня.

Следующей в дом вошла пожилая пара. Причина их прихода ко мне была проста и в то же время вызывала смущение. Пожилые то они были пожилые, а вот жизнь вели достаточно активную, причем во всех смыслах. Но, увы, не что не вечно и у дедушки появились проблемы. Их и предстояло решать мне. Чего я делать не собиралась, считая, что это не та проблема, по которой стоит обращаться к моей скромной персоне. Это мне что же, надо рукой вдоль его 'кхе-кхе' водить? Нет уж, увольте! Да и тратить силу на это, желания не возникало. Так что я помахала старичкам ручкой и отпустила их ни с чем. Они недовольно засопели, пару раз плюнули себе под ноги, даже проклясть пытались, но, увидев бегающие по моим пальцам изумрудно-белые искры, быстро сдулись и капитулировали. Принесла же нелегкая мне таких 'пациентов'. Кажется, теперь я начинаю понимать наших врачей, которые встречают больных хмурыми взглядами. А я-то все понять не могла, чего они такие все недоброжелательные. Если и дальше так пойдет, то выйду я отсюда злая и нервная как черт. Может и того хуже.

— Вот ведь, — хмыкнул Феликс, — старички-пошлячки.

— Феликс! — всплеснула руками Алеша. — Откуда такие словечки?!

— Моя школа, — хихикнула я.

— А был такой, на первый взгляд, воспитанный крыс, — покачала головой подруга.

— Дурной пример заразительный, — хмыкнул серый.

Это он сейчас на что намекнул? Это я то 'дурной пример'? Хвост оторву!

Мислава с дочкой пришла когда за окном уже вовсю хозяйничали сумерки. Лицо у нее было довольное и улыбчивое. Так и хотелось пройтись по ее физиономии. Значит, пока она там занималась не известно чем, я тут целый день возилась с 'больными'. Почему 'больными', а не больными? Все очень просто. Большинство людей приходили либо на жизнь пожаловаться, считая что я должна смиренно все выслушивать, либо с какой-то пустяковой болячкой, типа простуды или растяжения. В общем, людей, которым реально нужна была моя помощь, было крайне мало.

— Ну как ты? — участливо спросила хозяйка дома.

— Великолепно, — прошипела я.

— Всем помогла? — стала прыгать на моих нервах Мислава.

— Непременно, — оскалилась.

— Вот и славно, — улыбка на ее лице стала просто огромная.

Я передернула плечами и встала из-за стола. Пару раз потянулась разменная затекшее от долгого сидения тело и, скинув со своих плеч шаль, повесила ее обратно на крючок. Забыла ее сразу снять, в итоге весь день в ней просидела.

— Ну что, ужинаем и спать? — она обвила присутствующих веселым взглядом.

— Знаете ли... — замялась я. — Мы, пожалуй, пойдем.

— Куда это? — захлопала хозяйка глазками.

— Домой, — твердо произнес крыс.

— Но вы еще не всех приняли! — удивилась Мислава.

— А кто вам сказал, что я должна их принимать? — искренне удивилась я.

— Но, вы же, магесса! — возмутилась женщина.

— Да, — не стала спорить. — Но я не ваша магесса!

Дальнейшие возмущения хозяйки я слушать не стала. Алеша быстро собрала наши вещи, и мы двинулись в обратный путь. Нас пытались задержать, перегородив выход из дома, но мой красноречивый взгляд и клубившийся возле ног изумрудный туман быстро отрезвил возмущающуюся хозяйку.

Небо было затянуто тучами, так что луны было не видно. И это существенно затрудняло наше продвижение. У моего уха беспокойно засопели. Крысу такой расклад тоже не понравился, но другого выхода у нас не было.

— Домой придем только утром, — сказала подруга, кутаясь в свою старенькую шубку. Мне она на ярмарке купила недорогойЮ но достаточно качественный, плащ, так что сейчас было чуть теплее чем обычно.

Глава 21

Я знаю точно, куда течет река,

Я знаю точно, зачем растут цветы.

Куда прячет утро три тысячи звезд,

Не считая голубой луны.

гр. Браво 'Это за окном рассвет'

— Алеша, — спросила я подругу спустя примерно час блуждания по лесу, — а что ты успела на ярмарке купить?

Как-то не было времени спросить ее об этом.

— Ну, котелок, который ты уже видела, — стала перечислять подруга, — творога взяла, сыра немного... Чего еще... Плащ, который на тебе, пару сорочек и сарафанов. Вроде все.

— И сколько у нас осталось? — у меня — то было всего несколько монет. Я еще, когда только собиралась на ярмарку, отдала все деньги подруге, она лучше разбирается в здешних ценах.

— Три медяка, — вздохнула Алеша.

— Не густо, — я поморщилась. — У меня два.

— Ну вы и транжиры, — подал голос крыс.

— Да ты вообще молчи, — шикнула на серого. — Ты мне своей колбасой все уши прожужжал.

— А толку? Так и не удалось распробовать...

— В следующий раз распробуешь, — я хмыкнула.

— Пустые обещания, — буркнул маленький обжора.

Дальше продвигались молча. Я снова стала прятать за ладошкой зевоту и время от времени терла глаза. Из-за того что луна скрылась за плотными черными тучами, дорога нам давалась тяжело. Даже лежащий под ногами снег казался серым и бледным. Алеша лучше ориентировалась в лесу, поэтому шла первой, я плелась за ней и постоянно спотыкалась о торчащие из снега корни деревьев.

— Надеюсь, мы на очередного мертвяка не наткнемся, — тихо произнес Феликс.

— Поверь, — хихикнула подруга, — не ты один на это надеешься. Мне кажется, за последние пару дней, мы выполнили норму за месяц.

— Подумаешь, — я не удержала улыбку, — мертвяком больше, мертвяком меньше.

— Ты давай так не говори! Каркуша. — Шикнул крыс.

Холод пробирался под плащ и гулял по продрогшему телу. Я постоянно ежилась и старалась плотнее укутаться в свою обновку, но, к сожалению, это мало чем помогало. Ночью было на порядок холоднее, чем днем. Еще и мелкий снег пошел, падая на прикрытую капюшоном голову невесомыми хлопьями. Крыс поежился и поджал под себя лапки.

— Разве может быть хуже, — буркнула я и в очередной раз поежилась.

— Может, — хмыкнула Алеша. — К примеру, если сейчас, на нас набросится какой-нибудь разъяренный гнойник.

— Молчи блаженная, — застонал Феликс.

— Неужели наш великий и ужасный крыс испугался? — поддела я серого.

— И ничего я не испугался, — недовольно засопел тот, — просто сейчас накаркаете, а потом доставай вас из сугробов.

Я прыснула и не стала продолжать разговор. То, что Феликс тот еще трус, я уже знала, но он не хотел в этом признаваться. Нет, конечно, иногда в нем просыпалось благородство, и он мог ради меня кого-нибудь покусать... но это было так редко.

В голову полезли мрачные и тоскливые мысли. Интересно как там Вольный? Что будет, если они меня найдут? Как себя поведет мой новоявленный муж? Как всегда вопросов было много, но они, скорее всего, так и останутся без ответа.

Снег постепенно превращался в настоящую метель, и от этого продвигаться стало еще сложнее. Мало того что вокруг темень, так еще и белые хлопья в глаза летят. Р-р-романтика чтоб ее.

— Алеша, — позвала я подругу, — долго нам еще идти?

— Думаю примерно час.

— Ну, это еще ладно, — вздохнула.

— А у меня попа замерзла, — пискнул крыс.

— И что теперь? — я хмыкнула.

— Да так, просто к слову пришлось...

— К какому это такому слову? — прищурилась.

— Прекращайте, — буркнула Алеша. — Нашли что обсудить.

— Я то что? — искренне возмутилась. — Это он про свою попу сказал...

— Вот захотел и сказал, — в голосе Феликса послышалась явная издевка.

— Приколистом решил заделаться да?

— Ну а чего ты такая кислая идешь.

— А есть чему радоваться? — я стала заводиться.

— Конечно! Вон, скоро домой придем...

— И что дальше?

— А дальше...

— Хватит языки чесать, — опять буркнула Алеша. — А то потом сама же себя будешь от больного горла лечить.

Это был весомый аргумент. Мы сразу поутихли, и я снова опустила взгляд на, укрытую белым полотном, землю. Небо все так же было затянуто тучами, снег и не думал прекращаться... Руки стало колоть от холода и я, как могла, пыталась их согреть. Не хватало еще обморожение получить. Я уже начинаю тихо ненавидеть зиму. И так ее раньше не особо любила, а сейчас...

Неожиданно Алеша вскрикнула и резко остановилась.

— Что случилось? — я подскочила к подруге и схватила ее за руку.

— Там, — шепнула она и ткнула пальцем за ближайшие деревья. — Там...

— Чего там? — не понял Феликс.

— Скрежич, — еле выдавила она из себя.

— Ну, а это еще что за заверь? — буркнула я, поворачиваясь в указанную сторону.

Но, к сожалению, а может к радости, ничего там не увидела. Либо Алеше померещилось, либо кто-то решил поиграть с нами в прятки. Второе было более вероятно.

— В том то и дело, — начал объяснять крыс, — что это зверь, а не нечисть.

— И с чем его едят? — спросила, озираясь по сторонам.

— Со сметанной подливкой! — стал терять терпение Феликс. — Хватит шутить, эта громадина нас в два счета слопать может.

— Подавится, — хмыкнула, — мы костлявые. А ты ему вообще поперек горла встанешь.

— Катя... — меня дернули за руку.

Проследив за взглядом подруги, я тихо ойкнула и невольно попятилась.

Из-за деревьев выходила огромная собака. Так, по крайней мере, казалось на первый взгляд. Приглядевшись, я отметила, что у нее, то есть у скрежича, огромные, светящиеся красным, глаза, зубы в два ряда и когти на лапах довольно острые. Шерсть на вид была жесткая, и от нее исходил не приятный запах гнили и грязи. Живность клацнула внушительными зубами и провела массивными лапами по снегу, впиваясь в промерзшую землю.

— Так, — с плеча соскочил серый комочек шерсти, — я в кусты.

— Куда, — шикнула я, — мальчики на право, девочки налево.

— А я не по нужде! — пискнули в ответ.

Все ясно. В очередной раз он решил отсидеться в кустах.

— Алеша, — я высвободила свою руку из ее хватки, — советую тебе последовать примеру этой трусливой крысы.

Скрежич глухо рыкнул и придвинулся к нам на пару шагов.

— Ты можешь не справиться одна, — она мотнула головой.

— Могу и не справиться, но ты — то, чем мне можешь помочь? Будешь дубасить его по морде котелком?

Подруге на это возразить было не чего, и она стала неспешно отступать за деревья.

— Ну что, блохастое чудовище, поиграем?

Зверюга еще раз рыкнула и резко подалась вперед. Увернувшись, я пулей побежала в противоположную от деревьев, где спрятались друзья, сторону. Если честно, никогда в жизни так быстро не бегала. Вообще не была любителем физических нагрузок. Думаю не удивительно то, что уже через пол минуты в боку закололо и я стала ловить ртом холодный зимний воздух. Скрежич старался не отставать, но из-за своей довольно громоздкой фигуры периодически врезался в близко стоящие друг к другу деревья. Это определенно играло мне на руку. Но нога задела торчащий из снега корень дерева и я плюхнулась в сугроб. Подняться на ноги я не успела, у уха раздалось противное зловонное рычание. Но сделать скрежич ничего не успел, глухой стук и лохматое тело плюхнулось рядом. Я повернула голову и посмотрела себе за спину, у поверженного зверя стояла Алеша, держа в руках слегка помятый котелок.