Плакучая Ива. Часть 1 - Ловушка для морфа

— Довольна? — прошипел он, вновь устраиваясь на постели.

— Почти. Как звать-то ее? — кивнула в сторону "усыпальницы".

— Вроде Ольена, — зевая, шепотом произнес напарник и закрыл глаза.

Неожиданно в дверь постучали. Раздался мужской голос, который в тишине прогремел как удар колокола:

— Ольена, ты уже встала? Не забыла, что сегодня предстоит генеральная уборка дома?

Сердце ушло в пятки, Ирвен резко очнулся и забрался под кровать, не забыв прихватить сапоги. Я открыла дверь, впуская тучного высокого мужчину в синей ливрее. Увидев меня, он удовлетворительно хмыкнул. Потом прошел к окну и открыл шторы, впуская в комнату рассвет.

— Через пять минут жду тебя на кухне, — произнес он, после того, как обвел взглядом всю комнату и пошел к дверям. — И не опаздывай, — добавил мужчина и вышел в коридор.

— Пронесло, — донеслось из-под кровати.

У меня же едва ноги не подкашивались. Пришлось срочно унимать вышедший из-под контроля организм и сходить умыться, чтоб привести себя в относительный порядок.

День прошел в такой суматохе, что даже присесть некогда было. Три крошечных перерыва для приема пищи — вот и весь отдых. К тому же я работала в паре с Кати, и пришлось вновь ей рассказывать о вчерашнем свидании.

Вечером едва ли не ползком вернулась в свою комнату. Ноги болели от натирания паркета, руки отнимались от таскания ведер, наполненных доверху водой. Прикрыла дверь и развалилась в кресле.

— А мне за весь день поесть ты так и не удосужилась принести, — попытался укорить меня напарник, выползая из-под кровати, так как больше спрятаться в комнате было негде. Шкаф, увы, был уже занят.

— Если б не ты, мы бы не попали в такую ситуацию, — рыкнула на него, прикрывая глаза.

— Если б не я, мы бы вообще в дом не попали, — заявил мужчина.

— Так и сделай все возможное, чтоб отсюда выбраться поскорей! — огрызнулась в ответ.

На что Ирвен фыркнул и ушел в ванную.

Честно говоря, про него-то я совсем забыла. Уборка и Кати вытеснили все остальные мысли из головы.

— Сейчас схожу на кухню и попрошу что-нибудь перекусить, — со стоном встала и направилась к дверям, когда напарник вернулся в комнату.

Сердобольная кухарка выдала пару бутербродов и кружку чая. Похоже, Ольена частенько на ночь глядя за едой бегает, так как моя просьба воспринялась без каких-либо расспросов и удивлений.

Быстро заглотив бутерброды, Ирвен ушел возиться с сигнализацией. Я прошла к шкафу и посмотрела на спящую служанку. Ее личико начало бледнеть, а сердечный ритм замедлился. Долго без еды она не протянет. Но накормить девушку, не разбудив, вряд ли получится. Нужно поскорее забрать шкатулку и уходить.

Закрыла шкаф и легла. Завтра вновь рано вставать, так надо хоть выспаться.

Глава 9

Следующее утро повторило программу предыдущего. Перед уходом успела переброситься парой слов с напарником, который явился в комнату уже после мажордома.

Ирвен нашел способ добраться до заветной коробочки, но без меня там на этот раз не обойтись. Так что ночью придется с ним идти.

Сегодня я умудрилась не забыть покормить "подкроватного питомца", и в обед нам даже удалось нормально поговорить.

— Фишка в том, что сигнализация завязана на жену лэрда Кови. И чтоб получить к ней доступ, необходимо чтоб женщина приложила руку к панели, считывающей отпечатки, — бодро поглощая мой обед, рассказывал напарник.

— Знаешь, на таком уровне и без образца я себя не смогу изменить, — призналась ему, успев урвать стакан с компотом.

— Не проблема, — отмахнулся Ирвен, доедая второе. — КМС считает это из моей памяти. Главное, найти вещь, на которой есть отпечаток хозяйки дома.

А ведь и верно. Второй день здесь, а леди Кови я еще ни разу не встречала.

— И где его искать? — поинтересовалась я, собирая уже пустую посуду.

— А вот это, как служанке, тебе лучше знать, — произнес мужчина, приподняв одну бровь.

Вот... зараза!

— Я посмотрю, что можно сделать, — недовольно сказала и прошла к дверям.

— И тебе лучше бы поторопиться. Времени осталось не так много, — вдогонку поставил перед фактом напарник и разлегся на кровати.

Да уж... время сейчас не на нашей стороне.

Вообще, Ирвен изменился за то время, пока мы в этом доме. Стал более открытым что ли... Иной раз казалось, что он вот-вот улыбнется, но этого не случалось. Похоже, он тоже играет роль, и выходить за ее пределы не собирается. Может, он показывает себя настоящего только перед близкими? Ведь не зря же Василис называет его душкой, и души в нем не чает. А сейчас... мы с ним вдвоем бок о бок уже вторые сутки и не удивительно, что напускная холодность иногда дает трещину.

— Ольена! — раздался грозный голос мажордома, заставляя отвлечься от раздумий. — Сколько раз тебе говорить, что есть разрешается только на кухне!

— Простите, — виновато потупила глазки. — Это в последний раз.

— Ты всегда так говоришь, а все без толку, — грозно произнес мужчина. — Быстро отнеси все на кухню и бегом в хозяйскую спальню. Завтра леди возвращается, все должно быть в идеальной чистоте!

Я едва не подпрыгнула от счастья. Такая удача! Уж где и должны быть отпечатки, так в этой комнате!

— Слушаюсь, — сказала, пропустив в голос едва заметные недовольные нотки, чтоб не выказать радость, и понеслась на кухню.

Хоть я и устала как собака, но вечером в комнату вернулась довольная собой и протянула Ирвену книгу, которую перед отъездом читала хозяйка. Посыпав томик белым порошком, напарник удовлетворенно кивнул и попросил подойти, чтоб передать КМС то, что он видит. Я же, как ни старалась, разглядеть хоть что-то на обложке так и не сумела. Да и изменения, которые должны были произойти с ладонями, не почувствовала.

— Ждем, пока все улягутся, и выдвигаемся! — обрадовал мужчина и прошел к шкафу, откуда вытащил спящую служанку и уложил ее на кровать.

— Ты так уверен в успехе? — недоверчиво поинтересовалась я, помогая укрыть девушку, наблюдая за тем, как Ирвен снимает заклинание сна, и лицо Ольены приобретает здоровый румянец.

На этот раз напарник не стал смотреть на меня как на убогую, а нахмурился, что-то прикидывая в уме.

— Да, — ответил он, после того как кивнул своим мыслям. — А тебе не мешало бы снять КМС, пока долгое ношение не сказалось на твоей психике, — холодно добавил, переводя разговор на другую тему.

Либо он все же в себе не уверен, либо это такая завуалированная забота о моем здоровье. Уточнять не стала, молча взяла запасное платье из гардероба служанки, так как свои вещи были все еще малы, и прошла в ванную.

Какое это было облегчение — избавиться от униформы! На радостях быстро приняла душ, после чего оделась, прицепила напоясную сумочку с остатками зелий и заклинаний, уложила КМС в сумку через плечо и вышла в комнату.

Мужчина проводил ревизию своих припасов и на меня особого внимания не обратил. Молча прошла к креслу и решила немного вздремнуть, пока не наступил час икс.

— Знаешь, а ты не такая вредная, оказывается, — через несколько минут вырвал из дремы голос Ирвена.

— И ты не такой холодный, каким пытаешься казаться, — ответила я, подавляя зевок.

— Давай эту тему мы поднимать не будем, — недовольно сказал напарник, пересекая комнату и подходя к двери.

— С превеликим удовольствием, — кивнула я.

— Значит, каждый останется при своем, — подвел итог мужчина и выглянул в коридор. — Пора.

Глубоко вздохнула, встала, подхватила теплый плащ и вышла вслед за Ирвеном. Надеюсь, на этот раз все пройдет удачно.

Я следовала едва ли не шаг в шаг за напарником, который останавливался на каждом углу, раздувал очередную порцию порошка, бормотал заклинание и двигался дальше. Медленно передвигаясь таким темпом по дому, мы достигли второго этажа и уперлись в тупик коридора. Мужчина уверенно подошел к стене и снял с нее картину, под которой обнаружилась панель. Приложила к ней руку и часть стены бесшумно исчезла, открывая тускло освещенный проход.

Жестом предложила Ирвену войти внутрь, но тот медлил. Он вновь достал свой чудо-порошок и распылил его в тайник.

— Черт! — шепотом выругался он и прислонился спиной к стене. — И почему я не удивлен?

— Что там? — тихо поинтересовалась я, заглядывая в открывшийся коридор.

— Мне туда ход заказан, — мрачно произнес напарник. — Придется возложить эту миссию на тебя.

— Объясни, — скрестила на груди руки и встала к противоположной стене.

— Войти может только женщина, — процедил мужчина. — К тому же я не уверен, что на самой шкатулке ничего не навешано.

— И? — приподняла бровь, пристально глядя на Ирвена. Уже подозреваю, что он скажет, но я же в магии ничего не понимаю!

— И тебе придется сделать все за двоих, — выдохнул он и полез в карман пиджака. Вынул непонятное приспособление и протянул его мне. — Прицепи это на ухо.

Взяла из рук напарника загнутую штуковину и повертела ее в руках.

— И как это поможет? — спросила, и не думая надевать фиговинку на себя. Со СРиБом нужно быть осторожней. Не заметишь, как полностью подчинят.

— Это позволит мне видеть все, что видишь ты и направлять твои действия указаниями через переговорное устройство, — словно маленькой пояснил мужчина, устало прикрыв глаза.

Весь день отсыпался и еще не выспался?

— Допустим. Но я не вижу магию, — произнесла, подкидывая на руке разработку Империи.

— Прибор видит, и будет посылать изображение мне, — ответил Ирвен, начиная злиться. — Так мы завершаем задание или еще на день здесь задержимся?

Недовольно посмотрела на напарника и прикрепила полезную штучку на ухо.

— Можно идти? — с нотками сарказма спросила, и шагнула вглубь тайника.

"Как меня слышно?" — раздался в ухе голос Ирвена, как только прошла метров пять по коридорчику.

— Нормально. Что видно? — поинтересовалась, замедляя шаг. Не дай звезды напороться на ловушку!

"Пока ничего. Смело иди вперед, пока не попадешь в комнату типа склада. Думаю, шкатулке там отвели почетное ложе", — произнес он в ответ и затих.

Глубоко вдохнула и двинулась дальше. Все же тяжело доверять тому, кого считаешь своим врагом. Но выбора не осталось.

Как и предположил напарник, в конце коридора оказалось слабо освещенное синим светом помещение с многочисленными стеллажами, на которых были разложены различные артефакты, старинные вещи и украшения из драгоценных камней. Это не считая туго набитых мешочков, явно с деньгами. Похоже, торговой гильдии лэрд Кови хранение своих ценностей не доверяет.

"Справа. Пятая полка снизу", — дал наводку Ирвен.

Нашла указанное место, но лежащая там шкатулка оказалась не той. Медленно оглядываясь по сторонам, продвигалась по хранилищу, давая возможность напарнику следить за своим перемещением.

"Стой!" — раздался приказ и я остановилась.

— Нашел? — шепотом спросила, стараясь не вертеть головой.

"Засек магию. Пять шагов вперед, нижняя полка слева", — произнес напарник.

Опустилась на колени в нужном месте и осмотрела пространство. На красной бархатной подушке лежала покрытая лаком деревянная коробочка.

"Не трогай ее", — предостерег Ирвен.

— Да я и не собиралась, — фыркнула в ответ, ожидая указаний.

"Оберни руку тканью и положи ладонь поверх крышечки", — произнес напарник. Как только выполнила эту просьбу, мужчина заговорил толи на эльфийском, толи на языке магии. А может и совмещая оба языка. — "Можешь ее брать", — раздалось в ухе, как только цвет подушки сменился на оранжевый. — "И побыстрее. Я долго контроль удержать не смогу".

Схватила коробочку и быстро пошла обратно. Осталось выбраться из особняка, и я вздохну спокойно.

— Может, не стоит открывать ее сейчас? — как только принесла шкатулку напарнику, он начал ее вертеть в руках, в поисках кнопочки или скважины. — Утром отнесем ее начальнику, пусть он сам с ней разбирается.

— Да ты что?! — на меня уставились карие глаза, полные непонимания. — Там же по слухам такое хранится! Я не дотерплю до утра!

— Ну, хоть давай дома ее вскроем! — попыталась достучаться до разума Ирвена. А ведь раньше он был очень рассудительным.

Мне тоже было интересно, что же внутри, но нужно было хоть какие-то меры предосторожности для открытия незнакомых магических вещей соблюдать. А вдруг там черная дыра? И засосет она нас внутрь вот этой маленькой, всего в две моих ладони в длину и одну в ширину, коробочки.

— Какая ты все же нудная, — недовольно прошептал он. — Да какая разница когда? Или ты думаешь, что я не справлюсь с тем, что спрятано внутри? — Ирвен так и теребил шкатулку, но отвлекся и вновь на меня посмотрел.

И это было его ошибкой, так как пальцы все же нащупали механизм открытия, и крышка со звоном отскочила.

Мы одновременно перевели взгляд на сияющую изнутри синим светом коробочку, из которой лилась дивная мелодия. Похоже, это был гипноз, так как когда мы пришли в себя, обнаружилось, что находимся по колено в снегу, замерзшие до стука зубов и онемения конечностей.

Я запустила ресурсы организма на полную катушку, хотя это не рекомендовалось и использовалось только в крайних случаях. Но разве сейчас не такой? После чего огляделась. Вид открывался умопомрачительный. Ясное чистое небо, полное звезд. Огромная луна, освещающая белоснежное пространство вокруг и горные вершины соседних пиков. Пиков? Горы? Куда мы попали?!

Хотела спросить об этом у напарника, и добавить пару ласковых, но увидела его полностью покрытым инеем и с языка сорвалось только ругательство.

— Ирвен, ты придурок! Какого черта ты открыл эту шкатулку! И где мы сейчас? Чего молчишь? — я растирала его лицо, чтоб хоть так немного согреть.

— В в в гор-рах, — просветил мужчина. А то я не догадалась!

— Переместить сможешь домой? — неуверенно спросила, натирая нос Ирвена чуть ли не до блеска. Уши уже растерла до покраснения и увеличения в размере вдвое.

— Н-н-нет-т-т, — попытался помотать головой мужчина. — Ш-ш-шкат-т-тулк-ка всю с-с-силу выч-ч-черпал-л-ла.

— И что дальше? — поинтересовалась, накидывая на плечи напарника свой подбитый мехом плащ. Ему он сейчас был нужнее.

— Ж-ждать. С-с-служба ут-т-тром нас-с-с раз-з-зыщет, — осведомил Ирвен, закрывая глаза.

— Э, нет! Не спать! Нельзя! — надавала мужчине пощечин. Похоже, пожертвованный плащ не помог.

Еще раз осмотрелась и заметила неприметную пещеру, которая ускользнула от моего взгляда в первый раз. Пока напарник еще может идти, нужно попасть туда. Взвалив его руку себе на плечи, повела внутрь. Там хоть ветра нет и костер развести можно.

Небольшой магический огонек, едва-едва согревающий пространство в радиусе полуметра — все, что удалось Ирвену создать. Хорошо, что хоть так. Такой огонь дров не требовал. Иначе не видать нам и этого.

Мы молча сидели около часа, а солнце и не думало выползать на горизонт. Да и рано ему. Судя по звездам, сейчас где-то часа три-четыре ночи. А подмога прибудет не раньше восьми. К тому времени Ирвен совсем замерзнет, и я предоставлю начальнику вместо напарника ледяную статую. Хотя... во льде он смотрелся бы весьма не плохо. А раз одежка ему будет уже не нужна, можно было бы запечатлеть его с голым торсом. И все его пассии смогли бы любоваться накаченным телом и смазливой мордашкой. Уж явно он покорял их не своим характером.