— Это действительно так, — потупился Данариан. — Я помогал в разработке заклинания, которое сотворило это. Простите, но у меня не было выбора. Я пытался сопротивляться, поэтому потерял жену. В случае дальнейшего сопротивления, мне пригрозили потерей сына.
Я потрясенно вскрикнула. Лин схватила меня за руку и посмотрела мне в глаза. "ОНИ"?
— Не знаю, — покачала головой эльфийка.
— Ваша догадка почти верна, — кивнул Данариан. — Только у Врага есть Сила. Я не могу ее назвать, но запомните, что я вам скажу. Враг в отражении.
После этого Данариан развернулся, и мы двинулись за ним. Мы были настолько потрясены услышанным, что даже говорить не могли. Мысли бились о черепушку со скоростью бешеных тушканчиков. Они? Почему Они нас подставили? Что значит Враг в отражении? В чьем отражении? В нашем? Мы сами себе враги? Но Они сильнее нас, если мы пойдем против Них, нас просто уничтожат. Что же делать? Мне стало страшно. По-настоящему страшно. Судя по тому, как Лин сжимала мою руку, она думала о том же. Делиорель видя наши насмерть перепуганные мордочки, затесался между нами и взял нас за руки. Я сжала его ладонь.
Выйдя из тайного хода, Данариан развеял наших двойников и приказал занять те же места. Мы сели в кресла. Говорить как-то не получалось.
— Сын, мне изменяет зрение или на пальчике Риэль наше фамильное кольцо? — Данариан попытался сказать это прежним беззаботно-веселым тоном, но глаза выдавали его тревогу.
— Нет, отец, зрение тебе не изменяет. Я сделал Риэль предложение, и она дала согласие, — Делиорель все так же держал нас с Лин за руки.
— Поздравляю! Живите счастливо дети, — Данариан подошел к нам и обнял сначала Делиореля, а потом меня.
— Это не конец света, — шепнул будущий свекор. — Вы справитесь. Отомрите.
Я постаралась взять себя в руки, вроде бы даже получилось немного. Я смогла натянуто улыбнуться Данариану.
— Свадьбу будем играть во Влариэне, — кивнул своим мыслям Данариан.
— Почему это? — возмутилась Лин. — Риэль принцесса Золотого клана. Свадьба должна проходить в Аурелии.
— Делиорель принц эльфийского княжества, — не сдавался Данариан.
— Стоп! — возразил Делиорель. — Мы с Риэль уже обсуждали этот вопрос. Небольшая церемония, только для своих будет в Аурелии, а большая и грандиозная церемония для всех будет проходить тут. Драконам прилететь сюда не составит труда. Надеюсь, этот вариант всех устраивает?
— Макса это не устроит, — тихо буркнула эльфийка.
— Лин, ну ты же мне поможешь его убедить? — я состроила мордочку кота из Шрека.
— Можно подумать, что у меня есть выбор, — вздохнула Лин.
— Отец, когда все открылось, может Риэль может переехать в мои покои?
— Разумеется...нет, — припечатал Данариан. — Что за упадок нравственности? Вы еще не женаты.
— Может я что-то путаю, папенька, но мне кажется, я родился намного раньше срока, — ядовито заметил Делиорель.
— Можешь спросить кого угодно во дворце, но ночевали мы в разных спальнях.
— Неужели?
— Просто иногда ночью я путал двери, — подмигнул Данариан.
Небеса! Что они тут обсуждают? Я снова мучительно покраснела.
— Наверное, нам стоит обсудить церемонию? — задумчиво протянул владыка.
— На это у вас будет довольно времени, ибо мы с Лин скоро отбываем к оборотням, а Делиорель остается с вами. Я по мере возможностей буду сама заниматься этим, сверяясь с вами.
— Оборотни?
— Нам поручено помочь восстановлению этой расы. Мол, мы уничтожили мы, и восстанавливать должны. Так как мы планировали тут задержаться, я думаю, что неделя у нас есть. Как раз обсудим подробности и все такое, а сейчас я бы не прочь отправиться в кровать. Устала, знаете ли.
— Да-да, что-то мы засиделись, — поспешно вскочил Данариан. — Я провожу.
Проводил он нас до двери, а оттуда уже мы разбрелись по комнатам. Я еще раз извинилась перед Фириэль за отсрочку рассказа о кольце. Эльфийка только улыбнулась и помогла мне стянуть платье. Я уснула, едва моя голова коснулась подушки. Снились кошмары. Я бегала от кого-то по зеркальной комнате. При этом мое собственное отражение меня до ужаса пугало. Проснулась от ощущения того, что в комнате кто-то есть. Шторы были задернуты, поэтому в комнате было темно. Я попыталась сесть, но чья-то рука придавила меня к матрасу.
— Чего тебе не спится? — сонно протянул Делиорель.
— Какого черта ты делаешь в моей постели? — я легла обратно и возмущенно засопела.
— Не могу заснуть, когда тебя нет, — Дел притянул меня к себе и зарылся носом в мои волосы.
— Как ты собираешься спать, пока я буду у оборотней?
— Я поеду с тобой.
— Не поедешь, — твердо сказала я. — Дел, я хочу, что бы ты остался тут.
— Давай продолжим через пару часов. Ты ворочалась во сне.
— Плохой сон, — отмахнулась я. — Не бери в голову. Я просто переутомилась.
Мы проспали до следующего утра. Не знаю, заходила ли к нам Фириэль и что она подумала, но просыпаться даже для того, что бы поесть не хотелось совершенно. Проснулись мы довольно рано, пока не пришла Фириэль я выставила Дела за дверь, напомнив, что я девушка приличная, а мы пока не женаты. Эльф нагло усмехнулся, но ушел к себе. Я залезла в ванну. Через полчаса пришла Фириэль и помогла мне одеться.
— Давай ты принесешь завтрак, и я тебе все расскажу, — попросила я эльфийку.
Как только передо мной красовался поднос со всевозможной снедью, я усадила Фириэль напротив себя (предложила позавтракать со мной, но она отказалась) и начала рассказ.
— В общем, все как-то так, — я смущенно пожала плечами.
— Госпожа! Как же я рада за вас! Вы с принцем очень подходите друг другу. Все это видели кроме вас самих. Когда планируете свадьбу?
— Я думаю летом, просто у меня задание и планировать все придется раздельно. Время от времени, конечно, будем сверяться, но я буду в Тонайриссе, а Делиорель останется во Влариэне.
— Не нравится мне, что вы к оборотням поедете.
— Мне тоже не нравится, — я грустно улыбнулась. — Только меня никто не спрашивал. Ладно, не будем о грустном. Планов у меня на сегодня нет, можно и побездельничать. Хотя нет, Лин мне дала задание узнать все об оборотнях. Поэтому пойду я в библиотеку. Будет заходить принц, передай ему, что я в библиотеке.
— Хорошо, — кивнула Фириэль.
Я вышла из комнаты и постаралась сориентироваться. После получаса блужданий я плюнула на это неблагодарное занятие, поймала первого попавшегося стражника и попросила проводить меня в библиотеку. Проводил. Я поблагодарила эльфа и вошла в хранилище знаний. Бродила между полок я довольно долго. Потом набрела на довольно молодого (каких-то двести с лишним лет, малявка) эльфа. Он представился мне хранителем библиотеки. После этих слов парень явно струхнул, видя, как зажглись мои глаза.
— Милейший, — елейным голоском пропела я. — Помогите мне, пожалуйста, найти всю возможную информацию по оборотням.
Эльф нервно сглотнул, кивнул и умчался в неизвестном направлении, попросив подождать. Я прошла к окнам, радостно взвизгнула, увидев какие тут подоконники. О! Это заслуживает отдельного описания. Стена, как и в моей комнате, состояла из переплетенных ветвей. Подоконник был шириной в метр и был усыпан подушками. Так же окно можно было закрыть тяжелыми бархатными шторами зеленого цвета. Сидящий в алькове был отгорожен от всех. В личной библиотеке Дела так однажды прятался Данариан. Это же была общая библиотека Влариэна. Безусловно, в личных библиотеках Данариана и Делиореля книги были куда ценнее, но я сомневаюсь, что смогла бы спокойно сидеть и читать в присутствии кого-либо из них. Эльф-библиотекарь принес мне весьма увесистую стопку книг и я, поблагодарив его, заныкалась в дальний альков. Первой ко мне в руки попала книга по географии стран. Я ознакомилась с Тонайриссой географически. Страна довольно маленькая. Грубо говоря, вся страна не больше Влариэна. Земли плодородные, черноземные, река была всего одна, но протекала через всю страну, что не давало урожаям засохнуть. Вся популяция оборотней составляла сейчас особей двести максимум. Скорее всего, они поселятся вдоль реки. Ранее оборотни поставляли перец и томаты в Римейлу. Гор в Тонайриссе не было. Вот о подземельях оборотней ничего сказано не было, хотя, насколько я помнила, подземелья у них были. Когда мы со Стражами были там в последний раз, отряд оборотней прятался как раз в таких подземельях. Вайлисса лично спускалась туда и вышла тогда в гордом одиночестве. Вряд ли она оставила кого-то в живых.
Следующая книга "Энциклопедия разумных рас" не принесла мне ничего кроме общих сведений об оборотнях. Все это я уже знала. Я разочаровано захлопнула книгу. Выглянув в окно, я увидела, как Делиорель верхом на Рейране поднимается в небо. Красота. Я невольно залюбовалась этим зрелищем. Как же давно не было в Эфриме Всадников. Ранее это была опора Стражей, их боялись не меньше чем нас. Наверное, поэтому их и перебили первыми. Как уцелел Рей — для меня загадка. Всадники и их драконы были весьма опасны. Опаснее обычного дракона. Пока дракон наносил удары, как физические, так и огненные столбы, всадник на его спине наносил удары магией, резерв всадников был куда больше, чем у обычного мага, всадник питался от дракона, не причиняя тому вреда. Я думала о том, что Делиорель теперь в большой опасности, но разве я могу отнять у него Рея? Разве посмею я разлучить Рея, последнего, одинокого, с Делиорелем? Что я изверг что ли?
— Красиво? — послышался голос Лин.
Я обернулась и увидела эльфийку стоящую за моей спиной. Она вошла в альков, сняла с подоконника книги и уселась сама. Она также внимательно смотрела на полет Делиореля.
— Они хорошо смотрятся, — кивнула своим мыслям Лин.
— Они в опасности, — печально сказала я.
— Я думаю, нам нужно попросить Их, что бы нам разрешили обучить Делиореля.
— Обучить? Мы? — я настороженно смотрела на эльфийку.
— Рыжая, у тебя по ходу совсем мозги отшибло, и они к тебе не вернулись, — Лин постучала мне по лбу.
— Линиэль! — я обиженно надула губы.
— Хорошо-хорошо! — сжалилась эльфийка. — Просто раньше Всадников их драконов обучали мы.
— Как? — я удивленно вытаращила глаза на эльфийку. — Как я могла обучать драконов, если сама только недавно перекинулась?
— Мы обучали теории. Как вести себя, что делать, какие заклинания использовать. Мы обучали только всадников, дорогая. Драконами занимались другие. Вот поэтому я и хочу, что бы мы занялись обучением Делиореля. Только в этот раз разделимся. Тебе бы неплохо поработать с Рейраном, а я пока могла бы поработать с Делом. Только нам для этого нужно Их разрешение.
Раздался легкий хлопок и в воздухе перед нами возник листок. С одним словом: "Добро". Оригинально Они сообщают о своих решениях.
— Ну и отлично. Как раз мы тут на неделю. Ты постараешься позаниматься с Рейраном, а я займусь инструктажем Делиореля.
— Хорошо, только как мне еще успеть все об оборотнях найти? — я указала подруге на стопку книг.
— Плюнь. Ну, узнаешь ты, чем они опасны, нам это поможет? Нет. Поэтому ограничься общими сведениями, а разберемся на месте, — махнула рукой эльфийка.
— А зачем ты мне условие ставила? — возмутилась я.
— Что бы ты в очередной раз не поссорилась с Делиорелем, а то у вас это как развлечение. Нечего делать — давай поссоримся!
— Злая ты Лин! Мы последнее время почти не ссоримся.
— Ага, вот я и жду когда грянет, — поежилась эльфийка.
— Не каркай! — я шлепнула подругу по ноге. — Мы нормально ладим.
— В перерывах между ссорами и исключительно в горизонтальном положении, — зашлась счастливым смехом эльфийка.
— Зараза блондинистая! — я с рыком кинулась на подругу с твердым намерением защекотать ее до смерти.
Сцепились не на жизнь, а на смерть. Вот так нас и поймал Данариан. Колоритная, наверное, картинка вышла. Нога эльфийки где-то у меня на плече, сама я пытаюсь добраться до ее шеи, одежда сбита, волосы растрепаны. Вот вы бы что подумали? Правильно. Я бы тоже так подумала.
— Девушки! — Данариан с улыбкой обозревал наш колоритный дуэт. — Вы совсем засмущали нашего библиотекаря.
Действительно, за его спиной стоял пунцовый с огромными глазами. Лин хихикнула и отпустила меня. Мы чинно сложили руки на коленях. Ни дать ни взять, две воспитанницы пансиона благородных девиц. Данариан вклинился между нами и приобнял обеих за плечи:
— Что это вы тут устроили? Сразу хочу сказать, что с мужчинами куда интереснее!
— Да мы как бы в курсе, — прыснула Линиэль.
— Вот и отлично, — улыбнулся Данариан.
Библиотекарь тихо сполз в обморок.
— О! Данариан! Спасибо вам за платья! — вспомнила я. — Очень красивые. Портнихи просто чудо.
— Рад, что угодил. Дамы, я нашел вас с целью сообщить, что вечером состоится бал в честь официального объявления о помолвке моего сына.
— Это обязательно? — скривилась я.
— Конечно! — кивнул Данариан.
Я скисла. Нет, прошлый бал мне даже понравился, но еще раз это повторять совершенно не хочется. Может быть через недельку, или через две.
— Риэль, не делай такое несчастное лицо. Не забывай, ты — счастливая невеста.
— Данариан, а может, мы все-таки подождем?
— Зачем? Чем раньше мы с этим разберемся, тем быстрее ты сможешь отдохнуть. Как я запомнил у вас всего неделя на отдых, перед отбытием к оборотням.
— Совершенно верно, — кивнула Лин. — Поэтому я хотела бы поговорить с вами Данариан. Мы с Риэль будем планировать свадьбу у оборотней, поэтому мне нужны размеры залов, что бы как следует организовать торжество, — подруга и владыка поднялись, Лин подхватила Данариана под ручку, и они направились к выходу.
— А я? Мне не надо знать размеров? — я с несчастным видом посмотрела на них.
— Нет, — отрезала эльфийка. — Ты тут не пылись, сдай книжки нашему припадочному библиотекарю и в воздух. Будешь учить Рейрана летать с Делиорелем.
— Так точно! — я встала и приставила руку козырьком. — Будет сделано!
Как только Лин и Данариан ушли, я создала над библиотекарем маленькую тучку и та вместо того, чтобы полить на его голову дождиком шарахнула его молнией. Библиотекарь подскочил почти до потолка, я почувствовала себя садисткой. Сдав книги ему в руки, бросилась во двор. Взлетала с того же места что и Рей с Делиорелем. Эльфы, занимавшиеся своими делами, побросали все и восхищенно смотрели на меня. Нечасто видать золотые драконы у них летают.
— Мама! Кто это? — спросил какой-то мальчуган, дергая мать за юбку. Я была еще не так высоко в небе, поэтому отлично слышала все, что происходит внизу.
— Это принцесса Риэль, — объяснила эльфийка сыну.
— Она к нам надолго прилетела? Она останется у нас? — тут же задал новые вопросы отпрыск.
— Не знаю, милый, — улыбнулась эльфийка.
— А можно я спрошу у нее?
— Можно.
Я мысленно улыбнулась, здорово. Интересно, а если у меня дети будут, они так же восхищенно будут смотреть на меня? Или для них я буду обычной мамой? Ой, сколько вопросов сразу... Лучше бы мне сориентироваться и начать искать Рея. Я — сестра правителя, а Макс говорил, что может почувствовать любого дракона. Может и у меня получится? Я сосредоточилась, закрыла глаза (начала падать, но вовремя вспомнила, что надо махать крыльями), ругнулась. Снова сосредоточилась, выдохнула и, закрыв глаза, попыталась мысленно позвать Рея. Перед моим мысленным взором возник кукиш. Интересно, однако. Представила себя радаром, попыталась найти Рея. Опять отрицательно, но возникло ощущение, что нужно лететь на северо-восток. Хорошо хоть направление дали, а то летала бы я тут как фанера над городом Парижем.
