Ветер и крылья - 5

Ощущение одно — тихого бешенства. И мечта — загрызть кого-нибудь. Пойти, вытащить и загрызть!

Но даже в этом состоянии Лоренцо не сорвался на служанку, которая присела перед ним в глубоком поклоне.

— Дан, умоляю...

— О чем?

— Моя эданна просила вас уделить ей пару минут...

Лоренцо тряхнул головой, намереваясь отказать в самых конкретных выражениях.

Служанка понурилась, по симпатичному личику покатились слезинки.

— Умоляю, дан, меня высекут...

Лоренцо зло прошипел что-то сквозь зубы. И кивнул девчонке.

— Показывай, где твоя эданна.

Привести девчонка его приведет. А отказать он и эданне может, в чем угодно. Тут уж служанка не виновата будет.

* * *

Покои эданны Франчески были обставлены в лучших бордельных традициях. Алые шторы и обивка, золотые и позолоченные части мебели...

Красиво?

Еще курильницы с благовониями. И росписи на стенах, этакие 'медальоны'.

Надо признать, Франческе это шло.

Золотые волосы, смуглая кожа, черные глаза... и алое платье с таким низким вырезом, что соски виднеются.

— Дан Феретти... я хотела с вами поговорить.

— Говорите, — отказался соблюдать придворный этикет Лоренцо.

Близко к красавице он тоже не подходил. Вот еще не хватало!

— Дан Феретти, умоляю вас, не раскрывайте никому этот секрет... — Франческа поняла, что жертва в ловушку не торопится, и принялась приближаться сама. А что?

Мальчик еще!

Молоденький, хорошенький... вот и смущается. Да куда ж ты денешься от Чески, если она чего-то хочет?

И в постели у меня окажешься, и приказы мои выполнять будешь, как миленький... может, еще и влюбишься. Особенно приятно будет сделать пакость королеве.

Лю-убооооовь!

Ха!

Ческа точно знает, нет никакой любви! Она проверяла!

— Какой секрет, — Лоренцо сделал шаг назад.

Эданна надвигалась неотвратимо, словно осадная башня. В голове у парня зашумело. Ему и так-то было плохо рядом с Франческой, но так ее запах частично забивали курильницы.

А вот когда она близко подошла...

Да почему этого никто не чувствует?!

Этой вони!?

Этой крови!? Тухлятины!?

— Вот этот, — шепнула Ческа.

И дернула за шнурок платья.

Алый шелк свалился с плеч победительницы и осел кучкой на пол.

Что будет дальше, эданна Ческа знала совершенно точно. Сейчас она сделает шаг, поцелует милого мальчика, а потом... первый раз, наверное, все на полу и случится. Но второй точно — на кровати.

На полу не слишком удобно, хоть ковер и мягкий, но колени на нем стираешь только так.

Она уже чувствовала руки Лоренцо на своем теле, видела его влюбленный взгляд, его покорность...

А вот то, что произошло потом...

Желудок несчастного парня окончательно взбунтовался. Да еще и кровяная колбаса, съеденная с утра...

И все это рванулось наружу.

Эданна Ческа завизжала. Но было поздно. Ее, простите, облевали просто с декольте и до коленок.

На визг влетела служанка, ахнула, застыла на месте... Лоренцо воспользовался случаем — и так рванул в открытую дверь, что чуть еще одного слугу не сбил.

Есть у слуг такое... вечно они оказываются в каких-то местах... не тех, не там и не тогда.

Или — как посмотреть?

Вечером слухи разошлись по всему двору.

Франческа сделала вид, что ничего не было... ну, в общем-то ничего и не было. Лоренцо до нее даже пальцем не дотронулся.

Даже и рассказывать не о чем. И вообще, может, это эданну стошнило?

Нет?

А она точно не беременна? Опять нет?

Ох уж эта молодежь, как напьются, так и приходят после вчерашнего... и это... нет бы прекрасных дам розами засыпать!

А они!

Двор развлекался.

Правда, его величеству не доложили ни о чем, не нашлось героев, но эданна Ческа все равно чувствовала себя весьма неуютно.

А вот королева — напротив, получила громадное удовольствие. Это действительно судьба. Какие у них с Лоренцо схожие реакции на эданну оказались! Просто прелесть!

Это придворные, кстати, тоже отметили.

Эданна Франческа бесилась.

Народ потешался.

Время шло.

Адриенна

— Ваше величество, — дан Делука склонился перед Филиппо.

Энрико выздоровел раньше короля, и чувствовал себя намного лучше. Только вот шрамы останутся. И волосы побелели. Смерть сына даром не проходит.

— Дан Делука, — не стал тянуть король. — Вы слышали, что произошло на последней охоте.

— Да, ваше величество.

— Я поручаю вам набрать охотников и искоренить этих черных тварей! Везде!!!

Энрико даже не задумался.

— Как прикажет ваше величество. Но на это потребуются время и деньги.

— Я отдам распоряжение. А время... сколько?!

Энрико развел руками.

— Ваше величество, если мы уложимся в год, будет хорошо.

— Год, дан Делука!?

— Да, ваше величество. Если не больше. Королевство велико, а волк... он быстрое животное. Умное, опасное...

— Чересчур опасное.

— Да, ваше величество. Не знаю, откуда взялись эти стаи, но... они умнее обычных волков. Как Леверранское чудовище.

— Поговорите с кардиналом, дан Делука. Я помню, как убили того оборотня... может быть, вам нужна помощь храма?

— Пока не знаю, ваше величество. Но полагаю, что в таком деле никакая помощь лишней не будет.

— Ваше величество, — кардинал Санторо выступил вперед. — Вы полагаете, что это не просто волки, но происки дьявольские?

— Скорее всего, — неохотно кивнул Филиппо.

Так тоже неприятно. Но это лучше, чем признать себя трусом и дезертиром. Пусть не с поля битвы, но достойно ли короля бегать от зверей? Как-то не очень. А вот от нечистой силы — в самый раз. Уважительно получается...

— Полагаю, надо искать ведьму или колдуна. Черные мессы, дьявольские звери... ваше величество, умоляю, отдайте приказ начать расследование.

Филиппо кивнул.

Да пусть расследуют. Ему это только на руку.

— Ваше величество, я помолюсь за успех дела, — вступила Адриенна. — Позвольте мне провести ночь в молитвенном бдении.

— Если вы так желаете, дорогая супруга — хоть сегодня.

Адриенна вежливо поблагодарила. И поймала на себе острый взгляд кардинала.

Может, стоило ему не отказывать? Нет... это нереально. Просто потому, что есть Лоренцо. Но вот гадать теперь, что предпримет этот подонок?

А вот это очень и очень грустно...

* * *

Моргана была встревожена.

— Я не знаю, детка. Хорошо, что нашелся мой клинок. Хорошо, что ты отдала его своему защитнику. Но как почуять алтарь на расстоянии — я не знаю. Мне это не удалось.

— У меня тоже нет шансов, — погрустнела Адриенна. Если уж Моргана, с ее кровью, знаниями...

Прабабка развела руками.

— Нет. Только искать обычными методами.

Адриенна положила руку на живот.

— Я не могу. Я связана по рукам и ногам...

— Ты рассказывала про ведьму, которую должна отпустить. Может быть, она поможет?

— До нее еще надо добраться. А за каждым моим шагом следят...

— И все же... подумай над этим. А сейчас — спеши наверх. Ты права — за тобой следят. Пытаются следить — и кто-то идет в часовню.

Адриенна повиновалась.

Тупик, везде тупик... может, и правда попробовать — с ведьмой? Но поможет ли? И как сейчас выбраться из дворца? Если даже в прошлый раз они едва не попались?

Впрочем, если не будет другого выхода — она попробует.

* * *

Успела она в последнюю минуту.

— Ваше величество, совместная молитва супругов более угодна Богу, чем поодиночке...

Филиппо скрипел зубами, но с кардиналом не спорил. Ах ты ж гадина!

Адриенна едва-едва успела потайной выход закрыть. А голоса уже были за дверью, и засов лязгнул...

— Ваше величество? — 'удивилась' Адриенна.

— Я решил помолиться вместе с вами, дорогая супруга.

— Я рада, дорогой супруг.

Адриенна вновь сложила руки в молитвенном жесте.

— Хм... а что у вас на ладони?

Женщина едва не выругалась.

Ну да, она поила алтарь кровью! Каждый раз поила! И Моргана залечивала ее раны, но шрамы-то оставались! Рубцы, сначала красные, потом они выцветали, и никто не видел. И вот...

Просто сейчас он яркий, броский...

— Вы порезались?

— Случайно, — дорогой супруг.

— Чем?

— Рука соскочила, стекло попалось, — вздохнула Адриенна. — Понимаю, глупо, но дома я привыкла убирать сама, и забыла, что беременна...

Филиппо только головой покачал.

— В следующий раз думайте головой! Дан Виталис в курсе?

— Нет. Зачем?

— И его держите в курсе дела. Ладно... не будем тратить время на глупости. Господи Христе...

Адриенна не заметила, как вышел из часовни кардинал. Да и заметила бы... что толку?

* * *

— Ее величество что-то разбивала?

— Нет.

— Припомни. Может, вазу, бокал... окно...

— Нет. Я бы точно знала.

— У нее на руке порез. Откуда?

— Не знаю... у нее вообще на руках шрамов хватает.

— Да?

— На ладонях. Я видела... старые такие...

— Хм. Интересно...

— Я могу еще чем-то помочь?

— Если сможешь, я тебе потом скажу. Иди, и понаблюдай за королевой. Если у нее будут еще шрамы, скажи мне...

— Да, ваше высокопреосвященство.

Кардинал Санторо проводил свою шпионку и задумался.

Может... в том-то и дело? Адриенна — Сибеллин. И есть нечто... зачарованное на кровь?

Он бы не удивился. Высокий род умел охранять свои секреты. И защищать их умел. Но королева наверняка будет все отрицать.

Шрам красный, недавно полученный, еще воспаленный. То есть... день — два? Что она делала в это время, и где может находиться тайник Сибеллинов? Надо подумать. Это точно старая часть дворца, это точно время...

Ничего!

Что один человек загадал, другой всегда разгадать может. А стоит королеве родить — и потомок крови Сибеллинов у кардинала и так будет. Во всяком случае, пока он будет нужен...

Мия.

Причина визита в банк была чрезвычайно проста. Деньги понадобились.

Мия жила вполне себе скромно, но ребенку очень многое нужно. Надо обставить детскую, надо заказать колыбельку, надо договориться на всякий случай с кормилицей, надо...

Ох как много надо! С ума сойдешь!

Вроде бы такой маленький ребенок — и такие большие расходы!

Так что Мия отправилась за деньгами. И весьма удивилась, увидев в своем сейфе поверх мешочков с золотом еще и большую шкатулку.

Впрочем, опасностью от нее не пахло. Ни ядом, ни металлом, просто деревом. Поэтому Мия махнула рукой, и открыла крышку. Кстати — демонстративно не запертую. Даже слегка приоткрытую.

Хм...

В шкатулке лежало несколько небольших мешочков. А поверх них — письмо.

Вот его-то Мия осторожно и развернула.

Нюх предупредил бы ее об опасности, но опять же... обычный пергамент. Обычные чернила... ничего нового, на самом деле.

Кроме самого содержимого.

Ну, здравствуй, Змейка.

Если ты читаешь это письмо, меня все-таки убили. И я пошел к твоему дядюшке. Эх, и погуляем же мы теперь по адским кабакам! Чертовок поваляем! Главное, чтобы в рай не выперли, говорят, там даже подраться не с кем. Но нагрешил я достаточно. Авось, не выгонят черти.

Если бы Мия и сомневалась в авторе письма, то теперь...

Комар.

Именно он любил шутить на эту тему. Не часто, и только с Джакомо. А девушка слышала пару раз. И Комар знал, что она слышала.

Можно подделать почерк. Можно подделать печать и подпись. Можно подслушать разговор. Но все это, сразу взятое, сделать намного сложнее. Это уж точно.

Так что ты хотел сказать, учитель?

И Мия вновь впилась глазами в ровные четкие строчки.

Не буду врать, твое бегство спасло тебе жизнь. Убил бы за Джакомо. Но — как уж получилось. Жаль, что он повелся на предложение этого подонка. Я ему говорил, что ты можешь быть опасна, но друг не внял моим словам.

Теперь это дело мертвых.

Надеюсь, ты когда-нибудь вспомнишь меня добрым словом, детка. Все же, мы тебя любили. Ты стала дочкой и для меня, и для Джакомо. Своих-то ни у кого из нас не было. Будь счастлива...

Теперь — к делу.

Недавно ко мне обратился дан Пинна. Он просил проследить за эданной Франческой Вилецци. Полагаю — для королевы.

После смерти старика, он служит девчонке СибЛевран, и это хороший выбор. Она хотя бы не дура.

Я согласился.

Не стану рассказывать, кто и как следил за королевской шлюхой, но результаты получились потрясающие.

Эданна регулярно посещала некую ведьму по имени Виолетта Дзанелла. А также принимала участие в черных мессах. Если тебе будет интересно, кто, что и как — под днищем шкатулки лежат свидетельские показания. Они по всей форме заверены, подписаны... люди, которые их дали, готовы выступить даже перед королевским судом. Хотя чем он закончится — ясно заранее.

Мия даже фыркнула.

Действительно, чем может закончиться суд над эданной Вилецци? Особенно королевский?

Смертью всех, кто обвиняет сию нежную невинную розочку. Причем быстрой и жестокой. Может, еще и родных вырежут, так, для гарантии...

Что там дальше написал Комар? А то про эданну Мия и сама подозревала, просто проверить пока не могла — беременность. Интересно, хоть у кого-то и когда-то это случается вовремя? Или у всех, как у нее — не ко времени, но рожать надо?

С Франческой все было ясно. С ведьмой и ее подручными — тоже. Меня заинтересовал Жрец.

Он появлялся на мессе один раз, но лично в жертвоприношении не участвовал. Старалась исключительно эданна.

Я попробовал проследить за ним. Не получилось.

Подозреваю, что он увидел меня... или хотя бы понял, что за ним следят. И все же, кое-что мне узнать удалось.

До определенного места он ехал явно на чужой лошади. А вот потом, у трактира 'Пыль и солнце' пересел на другого коня. Этого оставил у коновязи. То есть коня он брал именно в трактире. Если не дурак, туда он не вернется... но одна зацепка у меня появилась. Видишь ли, его ждал слуга с арайским жеребцом.

Слуга трактирный, я эту породу ни с кем не перепутаю, то есть приехал дан, попросил подержать своего коня, взял трактирного — и уехал. Он мог быть в маске, мог быть в капюшоне, менять голос... это вообще могла быть баба. Не знаю.

Важно, что приехал Жрец в одиночку, сопровождающих у него не было. То есть там, куда он возвращается, никто ему не помогает. А вот деньги у него водятся. Арайцы...

Сколько это стоит, не мне тебе рассказывать.

Именно жеребец.

Арайский. Изабелловой масти. Ты представляешь, какая это редкость? Вряд ли таких жеребцов в столице десятки. Найти его можно, и узнать можно...

Я поговорю с ведьмой и отдам приказания своим людям.

Но...

Сердце чует беду.

Когда-то Джакомо смеялся над моими предчувствиями. А я ему говорил еще тогда, не связываться с Бьяджио. И сам старался. Не стал бы я тем, кем стал, если бы не прислушивался к предчувствиям, но вот — расслабились, старые идиоты. Надеюсь, ты дурой не окажешься.

Если со мной что-то случится, будь осторожнее. И выкопай эту сволочь хоть из-под земли!

Но береги себя.

Ты — наше лучшее творение. Не хотелось бы, чтобы мир лишился тебя так рано.