"Темная Сторона: † Воздаяние †", книга вторая

— А я и хотел. Знал же, что ты темная гадина сюда припрешься, но со мной никто идти не хотел. Вот как вышли торговцы, я к ним пристал, потом вторые. А от Семипелки меня эти бандиты довезли. И вино мое украли... и сыр с деньгами. — пожаловался он, вызвав у меня истерический смех.

— Да откуда у тебя деньги.... Ох, уморил.... Рон, ты ври, да не завирайся. Деньги.... Давай доедай, да пойдем тебя устраивать на местности. Придется тебя рядом селить, а то затопчут.

— Темные твари, откуда вас только столько развелось... — посетовал старый монах.

Разместить монаха получилось не сразу и с определенной долей противодействия, но я с этим справился и всем дал понять, что кто его тронет, будут должен мне пять сотен золотом, или вырежу всю улицу. Вроде все остыли, или деньги собирали. Короче, все нормализовалось. Город стоял и не колыхался.

Вернулись наши бравые бойцы. Жестоко их конечно жизнь покромсала, может и зря я не поехал. Из наших вернулись только трое, у Шута легли человек пятнадцать. А вот наемники и примкнувшие к нам, перекрыли все эти потери. Добра они приперли... невероятно много, пришлось даже стражу с ворот снимать, дабы помогли в разгрузке и сортировке. Шут сразу с похода помчался в свой штаб — дела делать и деньги в ход запускать. Алекс на ватных ногах вместе со Стасом пришли ко мне. Я встретил, напоил, и кушать приготовил. Расслабились, успокоились. Я только присел с ними пообщаться, как в дом зашел Рон с корзинкой.

— Да вашу же мать! Я только за продуктами сходил! А их уже трое! — воздел он руки к небу. К чести Алекса могу сказать, что он даже головы не повернул в его сторону.

— Это, что? — указал он на Рона.

— Это наша с вами совесть и головная боль. Знакомьтесь. Станислав, Александр, Рон. — все переглянулись.

— А ты в курсе, что он светлый? — обратился ко мне Алекс, а Стас заржал.

— А вот ты сам как полагаешь? — набычился я. — Или ты меня в глупости обвинить попытался? Рон! Не стой у дверей, садись и бери что хочешь, только язык свой за зубами держи. — напутствовал я ему.

— Уроды бездушные, пугают святого человека. Едят еду святого человека, смотрят косо на святого человека.

— Господин монах. — перебил его Стас. — Мы сейчас не расположены к вашим нравоучениям. У меня руки в кровавых мозолях от тетивы и стрел, которыми я пичкал ваших братьев. Помолчите, будьте так любезны.

— Вот погляжу на тебя, вроде гад ты редкостный, а слова хорошо подбираешь. — не остался Рон в долгу и наполнил свой кубок вином. Стас мгновение смотрел на него злыми глазами, а потом улыбнулся и рассмеялся.

— Шутку понял... смешная. — с хмурым видом изрек Алекс. — Влад, что у нас на повестке дня? Больше никуда не надо?

— Нет, можешь идти отдыхать. Я с вами закончу, Шута навещу, думаю у него все намного интереснее. — ответил я усаживаясь за стол.

— Ладно, я тогда поползу в казарму. Сил никаких с дороги. А завтра ты мне многое будешь объяснять. — я кивнул ему и проводил до двери.

— Стас? Ты как? — спросил я второго гостя.

— А я ничего. Я пока тут посижу, на друга твоего светозарного посмотрю...

К Шуту я так и не дошел. Все из-за спорта. Я с дури ляпнул, что Рон нас обоих перепьет и начались соревнования. Стас был молодцом, держался он стойко и долго, пока под стол не упал. Я же кое-как помог Рону выйти, а сам пошел слушать поучительные речи о вреде алкоголя от своей любимой. Ее слова и нравоучения — отлично убаюкивают. Но, кажется, я что-то забыл...

Новое утро было шикарным. Нет, правда. Худшего, я просто не могу вспомнить. Значит, день будет богат на радости и события. Я спустился вниз, откуда доносился приятный запах еды и замер на лестнице. Вот что я забыл... Стас так и лежал под столом в луже... Мда. Ладно, сами накосячили — сами и уберем...

Спустя пятнадцать минут, когда Стас закончил мыть пол, Мирия выставила нам тарелки с завтраком и стаканчики на опохмел. Делала она это с непередаваемым выражением лица, где читалось все, что она думает о моих друзьях. Но она же золото — она молчала.

— Мирия, ты уж прости нас. — сказал Стас, после выпитого стакана вина. — Но это был настоящий бой. И я до сих пор не могу поверить, что мы проиграли.

— Вам же ясно дали понять! Рон вас всех уделает! — вскинула руки моя жена и наградила Стаса деревянной ложкой по голове. Ложка выдержала, а он только кивнул, принимая наказание.

— Влад, где бы и мне найти такую прекрасную супругу? — неожиданно спросил он. Мирия от этих слов немного раздобрела и подлила ему еще стакан вина. — Сколько не ищу, все не то. А тут настоящее сокровище.

— Ты язык попридержи, а то налижешься еще до прихода Рона. Он, кстати, придет свеженький и бодрый.

— Иди ты! — не поверил Стас. Я хотел уже ответить, но в дверь постучали, а после в нее зашел помятый Алекс.

— О... вы уже на ногах... Скажу на будущее: Никогда не ходите в казарму после дележа добычи... — сказал он и упал на стул около стола. — Доброе утро, хозяйка.

— Доброе, Алекс. Ты тоже полночи пил? — спросила она у него, строго наклонив брови.

— Это был просто Ад! — вдруг оживился он и схватился за голову. — Я думал, утону нафиг в этой выпивке... А чего у вас такие гнилые рожи?

Мы поделились с Алексом тайным вечерним боем, после чего он сказал, что уел бы Рона в два счета. Однако, Мирия запретила нам устраивать подобные состязания у нас дома и вообще в ближайшие дни. А для утверждения своих слов она каждому врезала ложкой по макушке.

— Невероятная женщина. — мечтательно сказал Стас, когда Мирия покинула комнату.

— Завидуй молча. — ответил я и начал собирать тарелки со стола.

Дверь дома распахнулась, и на пороге появился Рон в слегка грязной рясе, но свежий и полный жизни.

— А вот ты так не можешь. — ткнув в сторону монаха сказал Стас Алексу. Тот только кивнул и потер голову.

— А вы чего такие кислые? — сказал Рон, входя в дом. — Я же вас предупреждал, свет сильнее вашего темного покровителя! Теперь мучайтесь, темные твари.

— Влад, можно я ему вмажу? — умоляюще посмотрел на меня наш лучник.

— Умей проигрывать достойно. Через пару дней устроим реванш, там и поквитаешься. — ответил я, наполнив тарелку омлетом для Рона. — Вечером, наверное, баню истоплю, давно хотел вас позвать на проверку строения, а тут и повод есть. И нет, Алекс, пива не будет...

— Глава 8. "Игра началась".

Если я скажу, что все было хорошо, я сильно преувеличу. Все было немного лучше, чем плохо. Работа кипела, не переставая, верхушка города знала, что на нас после зимы будет серьезное нападение, плюс к этому я рассказал про пирата, что пожелает воткнуть нам нож в спину. Поэтому работа закипала все сильнее, люди готовились к неизбежному. Иногда мы конечно устраивали и попойки и развлечения, выгоняли стражу в лес и заставляли драться деревянными мечами друг с другом, дабы не забывали, как оно — драться. Еще я иногда показывал Алексу, нашему завидному жениху — Пешту, и рассказывал, какая у него родится от нее прекрасная дочка, но как бы он не хотел себе красивого ребенка, к этой лошади он не приближался даже пьяный.

Шут наладил торговые отношения с Люлюками и тремя соседними городами, что не кланялись королю Старгольда, и это был реальный прорыв в жизни Кампфа. Люди тоже немного привыкли к положению вещей и работали на собственную совесть и наш город. Рон порывался строить храм Тиру, но каждый раз на него смотрели сразу пять пар глаз и аккуратно отказывали ему в этой прихоти. А еще мы каждый раз ржали как дикие кони над этой идеей.

С приходом снега мы оценили результаты наших работ. Едой город был обеспечен с большим запасом, бани и заготовленные дрова с сырым углем из открытых шахт позволят всем жить в тепле и чистоте. Военная служба получила статус "Престижной работы", поэтому в воинах и рекрутах у нас недостатка не было. Мирия стала меня донимать немного реже и готовилась к родам, в чем нам должна была помочь Вереена и ее ученицы. Стас любовью не обзавелся, зато его статус как лидера отрядов лучников был просто поднебесный, его слушались, а его расположения искали сотни начальников поменьше. Жизнь потекла своим чередом, пока я вновь не решился на глупость...

— Не пущу! — топнув ножкой, сказала моя "пузатая" жена, а все сидящие за столом захихикали. Ну, да, я подкаблучник, но это же приятно.

— Дорогая, все нормально, я уже это делал.

— Тогда это не сейчас! — снова притопнула она. — А если ты все уже решил, то бери с собой Стаса и Алекса! Эти хоть тело твое донесут.

— Эй... — скривившись, вякнул Шут.

— Извини. — сказала Мирия. — И Шута возьмите с собой.

— Вот и славно. Я тоже поеду и посмотрю как ваши Темные сущности будут растоптаны этими троллями. — захлопал в ладоши Рон.

— Не дождешься. Борис! — я вновь поднял палец. Но он промолчал. Я повернулся к Ворону, а он посмотрел на меня. — Ладно, забей. Ты остаешься.

— Ты мне не нр-р-равишься! — гаркнул он, наконец. Подлец.

— А в чем собственно опасность плана? — спросил Алекс. — Мы же уже с ними общались, нормальные ребята, хоть и большие.

— Опасность в том, что Мирия выпустит тебе кишки и в глотку их затолкает, если наш Влад ножку подвернуть изволит. — хохотнув сказал Шут.

— И не забывайте об этом. — сжав губки сказала моя жена.

— Ну, все, хватит. Тебе вредно волноваться. — погладил я ее по животу. — Тогда давайте поутру и поедем...

Мы были отрядом. Грозным таким отрядом: Мечник, Лучник, Рукопашник, Монах и Шут.... Да... Кто бы нас увидел, умер бы от смеха. Но нам было не очень весело. Дорога была заснеженной, и не сказать, что простой. А для нас какое-никакое а развлечение. Вот на привалах было прохладно, если не сказать хуже. Так что по выезду к мосту мы уже были похожи на сосульки. Тролли выслушали нас через Бориса и Шута, и выдали резолюцию — три тролля поедут к нам, работать за еду и право проживания в городе. А еще они запросили с нас деньги. Мы рассчитались и устроили привал прямо под мостом.

Утром мы проснулись из-за нездоровой активности Троллей. Поднялись и, накинув на себя белые плащи, высунулись из-под моста. На мост въезжала довольно интересная процессия: шесть конных воинов, три красивые и крупные кареты за ними, на каждой из которых сидели лучники. А если они не знают специфику моста, то скоро у троллей будет много халявного мяса на прокорм. Однако надо хотя бы выяснить, кто это и почему я о них раньше не слышал. Дав своим знак сидеть тихо, я вылез к дороге и остановился у главного Тролля, что ожидал повозку на конце моста, он был не в восторге от моего присутствия, но ничего мне не сказал. Хотя, быть может, просто не мог. Ой, не врезал бы он мне.... Наконец, процессия достигла края, и тролль вышел перед ними, держа перед собой увесистую дубину обитую железом.

— Тревога! Пещерный Тролль! — заорал первый рыцарь и, спешившись, дал команду остальным прикрывать его. Тролль нахмурился и зарычал. Дольше стоять смысла не было, поэтому я вышел из убежища и встал около Тролля.

— Замрите и не бесите их. — громко сказал я. Рыцари и лучники теперь смотрели на меня. -Опустите оружие, Тролли просто собирают дань за проезд по этому мосту.

— Ты кто такой? — крикнул мне рыцарь из задних рядов.

— А с кем имею честь беседовать? — вопросом на вопрос ответил я.

— Это кареты Морской принцессы, вы обязаны пропустить нас, иначе....

— Иначе эти молодчики... — я указал на тролля. — Раскатают вас в мясной фарш, не разбирая где лошади, а где принцессы. Вы чего тут забыли? Это темные земли!

— Это вас не касается, если тут проезда нет, мы готовы вернуться. — ответил мне воин, но тут же дверь центральной кареты открылась и на мост вышла девушка.

Красота принцесс никогда не вызывала у меня интереса, но эта леди выглядела действительно очень хорошо. Круглое личико, золотые светлые волосы, Женский камзол зеленого цвета и белые штанишки, заправленные в высокие коричневые сапожки. А душа ее была темна и зелена одновременно, интересное сочетание сил. Она посмотрела на причину нашей остановки, затем нырнула обратно в карету, чтобы взять маленькую шляпку и накинуть на себя зеленый плащ. После этих приготовлений, она пошла в нашу сторону. Хоть бы тролль не психанул, столько времени стоять... да бесплатно.

— В чем причина остановки? — громко и звонко произнесла она, когда поравнялась с рыцарями.

— Эти двое, требуют денег за проезд. — указывая в нашу сторону мечом сказал рыцарь.

— И в чем проблема? Убейте или заплатите им. — сказала она и повернулась.

— Эй! Я не с ним! — сказал я и отошел от тролля. — Это он мост строил, и он берет за него деньги! — девушка остановилась и повернулась вновь.

— Сколько? — спросила она холодно.

— Сорок серебряных монет. — ответил я, но тролль только зарычал и указал мне на пятерку пальцев. Я поправился. — Извините, пятьдесят.

— Заплатите им и не задерживайте меня. — распорядилась леди и продолжила свой путь.

Рыцарь с опаской подошел ко мне, но я указал на грозного тролля, покрытого падающим снегом. Рыцарь вложил пять золотых монет в лапу тролля и отступил с опасением за свою жизнь. Большой и страшный смотритель моста кивнул после осмотра денег и тихо ушел с дороги и спрятался под мостом. А вот мои ребята наоборот вылезли.

— Это еще кто? — нахмурившись, спросил рыцарь.

— Это моя группа. — ответил я. Из кареты снова вылезла "зеленая" леди.

— А этих убейте. — махнула она тонкой ручкой.

Стас молодец. Нет, правда. Он в одно мгновение вскинул лук и выстрелил в ручку девушки. Эффект — супер. Тонкая ткань ее рукава была намертво прибита стрелой к отрытой дверке, не повредив самой руке.

— Леди, я не советую на нас нападать, ибо я могу попасть белке в зад с двух сотен шагов. — спокойно ответил Стас, а в его лук уже были вставлены две стрелы.

— А я могу забить человека до смерти чайной ложкой. — не удержался от прикола Алекс.

— Святой Тир, да что же вы людей мирных пугаете? — непонятно о ком отозвался Рон.

— Все, отставить хвастаться! — крикнул я, пока все не поняли, что только что произошло. — Мы вам не мешаем и вы к нам не приставайте. Это наши земли, а вы просто проезжаете по ним.

Мечники вскинули свое оружие и прикрылись щитами спустя секунды три, а лучники на крышах натягивали свои луки. Дети малые. Девушка в зеленом, которую осыпали какими-то криками из кареты, наконец, оторвала часть рукава и осмотрела руку.

— Не трогайте их. — сказал она тихо. — Пусть идут своей дорогой.

— Но миледи....

— Убрать оружие!!! — закричала она и все рыцари подчинились. Я толкнул Стаса в бок. Мол, как тебе дева? Он только улыбнулся, но лук не опустил.

Стажа карет убрали оружие и вновь расселись по коням.

— Идите куда шли. — процедил рыцарь с коня.

— Дык мы в Кампф идем. А вы куда?..

Путешествовать с тихоходными троллями было неприятно, но еще больше проблем было из-за карет, что ехали впереди. Странный случай, о котором я не ведал, вероятно, по причине их нежелания платить за проезд. Вот вам и вылазка не по расписанию: судьба меняется — новая игра начинается. Может меня не зря чутье послало именно сейчас сюда? Что за подковёрные игры?