— А мне кажется, что ты просто в очередной раз придумал очередной предлог, чтобы вновь безнаказанно насладиться моими прекрасными волосами, — фыркнула она.

— Не без этого, — подтвердил я её слова, — ты же знаешь, как они мне нравятся. А ещё мне очень легко что-либо планировать, когда ты рядом со мной, — медленно прикрыв глаза, я начал составлять множество планов на будущее, тем не менее не отрешаясь при этом от мира реального.

— И о чем же ты думаешь, муж мой? — Положив свою голову на моё плечо, из-за чего её тёплое дыхание щекотало мне шею, а свободную руку на мою грудь, и выводя на ней своими аккуратными пальчиками некий узор, спросила она меня.

— От том, жена моя, что свадьба наша будет через три дня, а ребеночка делать мы будем уже сегодня вечером?

— Свадьба? Что, серьёзно?! — Не на шутку удивилась она.

— Да, свадьба. Что в этом такого, я же давно тебя к этому готовил?

— Ну это... просто понимаешь... ты же клановый, Нара, наследник, а я всего лишь, — я прервал её, мягко накрыв своим пальцем её мягкие, пухлые губы.

— Все понятно, можешь не продолжать, я понял, о чём ты. Я говорил тебе правду с самого нашей первой встречи и если ты думала, что тебя используют как инкубатор для детей наследника Нара, то вынужден тебя разочаровать, что такого не будет. Хотя некоторые старики сильно настаивали на этом варианте, но хватило всего лишь одной неожиданной остановки сердца у самого голосистого и наглого, чтобы намёк поняли все. В общем, ты будешь моей старшей женой по всем правилам, и младшую жену и любовницу мне мы будем выбирать вместе.

— Ну раз будем выбирать вместе, то я согласна, — её сердцебиение начало медленно приходить в норму, все же последние реплики заставили её сильно переволноваться.

— Вот и хорошо. Осталось самое главное — полюбить друг друга, а не уважать, как делаем это мы.

— Полюбить можно по-разному, и я думала, именно этим мы займемся сегодня вечером, — с намеком в хитрых глазах произнесла она.

— Можно и так, — весело улыбнулся я на её слова, вот только смысл моих слов мы двое понимали прекрасно, и знали, что просто ничего не будет, а может и будет, но мы захотим это усложнить.

Все же моя жизнь странная, подумать только, женщина, что всего несколько месяцев назад была моим потенциальным врагом — уже сегодня фактически моя жена и наши взаимоотношения при этом достаточно тесные, чтобы дать возможность вспыхнуть между нами пожару любви. Как же это странно...

Анко сейчас было плохо, нет, ей было очень паршиво, и паршиво ей было совсем не от трёх бутылок хорошего, крепкого саке, совсем нет, ведь для шиноби её уровня это было сущим пустяком, паршиво ей было на душе. Впрочем, наверное, именно так и должен себя чувствовать себя человек, что самолично спустил свой шанс на маленькое личное счастье, хотя с другой, тоже очень важной, стороны, спокойная жизнь без всяких неожиданных эксцессов, а также с виду обычных лёгких миссий, что неожиданно превращаются в гонки на выживание, очень и очень хорошо. Тем более, что ей достаточно прямо намекнули шаг влево, шаг вправо — попытка убежать, прыжок на месте — попытка улететь. И сделали это три разных человека по одному разу, а больше от персон такого уровня и не будет, так сказать, первое и последнее предупреждение. Вот и приходилось держать себя не то что в ежовых рукавицах, а одевать на себя смирительную рубашку, чтобы, не дай Ками, не наделать глупостей, а последнее хотелось сделать очень часто. В общем, между личным счастьем и своей спокойной и весьма непрезентабельной жизнью она выбрала второе, банально струсив и опустив руки перед возможными проблемами, даже не попытавшись узнать, а как оно будет. И факт своей трусости ещё больше разжигал в ней желание залить в себя ещё парочку литров хорошего алкоголя.

Но и это не было главной причиной её нынешнего состояния, виной всему был один единственный взгляд одного конкретного человека в этом мире, который разделился на "до" и "после". Ей нравился взгляд что был "до", он был приятен ей, она была рада ему, и она никак не могла ответить на него, что было особенно сложно в последние пять месяцев. Уж очень настойчив был его обладатель. А вот взгляд "после" был для неё тем ещё испытанием, которое она благополучно провалила! Ха, джонин что может одной палочкой от данго убить больше людей, чем большинство людей в мире смогут съесть этих самых данго, боится одного единственного взгляда! И это было чистейшей правдой. Все же на неё так никогда и никто не смотрел, та степень разочарования, муки, понимания, тихого согласия, горькой надежды и неразделённой любви она не видела ни у кого при взгляде на себя. А то, что его обладатель понял, почему она не ответила ему взаимностью, какие именно причины этому препятствовали и кто скорее всего в этом виноват, а факт понимания этого не ставился под сомнения, все же тот был очень умным человеком, умнее неё уж точно, все это только усугубляло её положение. И она пила, чтобы забыть этот взгляд, забыть те несколько минут своей жизни, но увы, стоило ей уснуть, как её личный ночной кошмар раз за разом прокручивал эти самые мгновение во всех подробностях, и с каждым разом подробностей становилось все больше. В общем, её жизнь и до этого была не ахти, но последние события в её жизни были лучшим показателем её отрицательного ума, они прямо воплощали это, и от этого было горько, а горечь хоть и на время, но можно залить алкоголем.

Особого пикантного послевкусия всему этому блюду добавляло то, что произошло два дня назад — свадьба. О да, событие было не то чтобы чем-то исключительным, но явно очень неожиданным, все же факт того, что наследника Нара окольцевала до этого никому не известная куноичи причём с ярко выраженными особенностями жительницы Кумо, в общем, многие пребывали если не в шоке, то в недоумении. А вот сама Анко, увидев, кто именно теперь всегда будет с тем, кто захватил замок её сердца, очень резко захотела снова увидеть эту особу в своих застенках, и на этот раз она была бы куда менее осторожной и бережливой, она бы показала ей все, что умеет. Особенно терзал душу факт того, что если бы не её трусость и тупость, то на месте этой гадины была бы она сама. Её душила чёрная зависть, понимание собственной слабости и трусости вкупе с мечтами о том, что могло быть, но уже никогда не будет. А душу резали улыбки и взгляды того, кто стал очень дорог её сердцу, казалось бы, они идентичные тем, что были неделю, месяц, два года назад, все в точности такое же. Вот только ей явственно ощущалась глухая тоска при каждом его взгляде на неё, и та горькая почти незаметная улыбка, что хорошо пряталась под маской радости и тепла. Именно поэтому она и отворачивалась от него при каждом его взгляде, при каждой его улыбке, она будто ощущала его слова, что были скрыты за этим: "А ведь на её месте могла быть ты, Анко", вот что они говорили ей. Не в силах выдержать давление этих чувств на себя, она при каждой возможности старалась как можно быстрее скрыться, и самой при этом не смотреть в сторону дорогого ей человека.

Говорят, что если любишь, то отпусти, вот только для этого нужно сначала крепко держать то, что хочешь отпустить, а её не хватило даже на попытку взять в свои руки, чтобы потом бросить. Что же, Анко, смотри на ту, кому хватило того, что так не хватает тебе, смотри и завидуй, завидуй и втайне мечтай на миг поменяться ролями, мечтай, но помни, что это всего лишь иллюзия. Впрочем, разве такая трусливая дура как ты, Анко, достойна чего-то большего? Вот-вот, Анко, ты все сама прекрасно знаешь.

Что же Анко, со всей уверенностью, ты теперь можешь смело заявить, что полностью провалилась как шиноби, как Учитель и как женщина! Быть тебе неудачницей до конца своей дерьмовой жизни, а все потому, что бороться за своё счастье как не умела, так и не умеешь и учится тоже не хочешь, а вот жалеть ты себя любишь. Хех, так выпьем же за это, Анко!

— Тьфу, очередная бурда вместо нормального саке! — Сплюнув на пол, она налила себе очередную порцию саке и тут же опрокинула его в себя.

* * *

Это будет лёгкая миссия, говорили они, не больше нескольких дней говорили они, там нет сильных противников говорили они! Так какого биджу я вот уже больше недели петляю по лесам Облака с джинчурики двухвостого на хвосте в компании трёх джонинов и с полуживым членом разведывательной команды и моим непосредственным командиром на эту миссию на спине. Вот какого биджу, а? С моей-то удачей, это же блин что должно было быть там такого, что и она спасовала на этом, нет, не хочу пока знать это. Просто не хочу! Пускай у других голова болит, а моя задача маленькая, всего лишь оторваться от вкусившей кровушки стукнутой на голову кошки и её носительницы, при этом оставив при себе все свои конечности, и вернуться со свитком с интересной информацией обратно в Коноху или на любую перевалочную базу, это уже как повезёт. Ах да, почти забыл, нужно ещё будет найти тех аналитиков, что сделали прогноз на эту миссию и хорошенько их поблагодарить, и неважно, мои это будут соклановцы или нет, мою "благодарность" они запомнят на всю жизнь или не жизнь, это уже как повезёт.

— Ургх, — тихо простонало тело у меня на спине и начало подавать первые признаки, что оно не только относительно живо, но ещё и приходит в такое же относительное сознание.

Решив, что от часа до двух форы у меня пока есть, а больному нужно хоть какое-то спокойствие перед тем, как он полностью очнется, а твёрдая земля под собой способствует этому гораздо больше нежели скачущий по пересечённой местности худощавый шиноби на скорости под сто километров в час. Так что найдя подходящее место, чтобы было и удобно, и видно при этом нас не было, я аккуратно приземлился на землю и сгрузил с себя тело своего напарника по несчастью.

— Г...где мы? — Были первыми словами раненого после недели лихорадки в полной отключке.

— Где-то в лесах страны Облака, по моим соображениям в трёх днях пути от города Шима и шести от Вишу, до ближайшего схрона минимум неделя, но при наличии хвоста Кумо за нами светить его я посчитал слишком опасным. И вот уже неделю пытаюсь их скинуть при этом не дав вам сдохнуть от ранений, тайчо, — тихо и спокойно дал я ориентировочный расклад той задницы, в которую мы попали, и похоже он был не очень рад услышанным словам. Вместе со словами протянув ему в руке пищевую пилюлю и несколько таблеток, что помогут ему не умереть в ближайшие двенадцать часов.

— Лиса, Богомол, Ворон, Бык? — Медленно спросил он.

— Все мертвы, — коротко ответил я.

— Жаль, хорошие были ребята, — с горечью в голосе протянул он и закинул в себя последнюю из данных мной ему таблеток.

— Не могу сказать того же, я их не знал, — пожал я плечами и сам заглотил одну из пищевых пилюль, фу, какая же это все же гадость.

— Что произошло?

— Да ничего такого, все банально и просто, — махнул я рукой и прилег возле своего товарища по команде. — Нас засекли на подходе к последней цели, это вы ещё помните, а вот то, что вас вырубили, как только мы установили зрительный контакт, наверное, уже нет. Так вот, вырубила вас и почти не убила Нии Югито, носительница Мататаби, двухвостой кошки, именно она нас засекла и именно она первая нас атаковала. Как оказалось, её биджу — очень хороший сенсор, а сама Югито мастерски умеет прятать своё присутствие. В общем, пока мы ничего не подозревали, она зашла нам за спины и после того, как мы увидели часть её союзников, атаковала нас под покровом чакры биджу. Первой жертвой стали вы, тайчо, но вам повезло, она не убила вас, а всего лишь покалечила, вторым же стал Богомол, вот ему не повезло, он, не обладая таким же крепким телом как и вы, разлетелся множеством мясных кусочков во все стороны. Дальше эффект неожиданности пропал, и мы начали реагировать, но джинчурики раскидала нас как котят, а уж когда подоспела её команда, нам и вовсе стало плохо. Бык как самый сильный из нас занялся двумя джонинами Кумо, Лиса и Ворон досталось по джонину и чунину на каждого. Я же как самый быстрый из всех и совсем не сработанный с командой, действовал в одиночку, отвлекая на себя Югито. В ходе быстро и тяжёлого боя Бык смог убить одного из джонинов, но и сам умер, Ворона убили так же быстро слитной атакой ниндзюцу стихии Воды и Молнии. Лису же решили захватить так же как и меня, и с Лисой у них все вышло, они взяли её живой. И вот тогда мне стало совсем плохо, минута боя, а точнее моих попыток не дать зажать себя в угол и лишить пространства для маневра выпила из меня много сил. В один момент, я совершенно случайно заметил, что вы ещё подаете признаки жизни, хотя и находитесь одной ногой у Синигами. В общем передо мной стал выбор, кого спасти и бежать бегством, вас или Лису, а ввиду того, что все данные о миссии хранились в двух экземплярах, и оба у вас, один в памяти, а второй в печати на вашем теле, то выбор перестал быть таковым. Прорвавшись к Лисе, я обезглавил её, а тело уничтожил, что стоило мне почти половины резерва чакры и трёх ранений, а затем побежал к вам. После чего наглотавшись до опасного предела стимуляторами я выжал из себя настолько высокую скорость, насколько мог. Это позволило слегка оторваться от них, а потом на протяжении ещё пяти дней я увеличивал разрыв между нами, в краткие моменты передышки следя за тем, чтобы вы не умерли и чтобы самому не оказаться в гостях у Синигами из-за передоза стимуляторами. А потом очнулись вы, вот и все.

— Скверно, — выплюнул он после долгого молчания, а затем оглядел меня и ещё больше помрачнел, ну да, мертвецы и то лучше выглядят нежели я сейчас, но это просто рабочий момент. — Долго ещё сможешь протянуть? — Задал он главный в нашей ситуации вопрос, все же наше выживание как раз зависит от того, насколько долго я ещё смогу стоять на своих двоих. — В том же темпе ещё дня три, не больше, если снизить, то четыре, но тогда нас убьют кумовцы, — со вздохом сказал я.

Что же на этот раз тайчо думал не долго, все же аналитических способностей у него было достаточно, чтобы оценить нашу ситуацию со всех сторон и вынести единственное верное решение.

— Как быстро ты сможешь достичь Конохи, сам?

— Два дня, может, два с половиной, и даже выживу после этого, — спокойно ответил я, уже зная, к какому решению он пришёл, все же только оно и есть единственно верное.

— Хорошо, — с тихим хлопком возле него появилось три небольших свитка с охранной печатью на них. — Бери, — указал он на свитки.

— Последнее пожелание, тайчо? — Спросил я стоя напротив него со свитками в руках.

— Только два, отдай мне все своим взрывпечати и передай жене пароль: "Мы встретились под сенью тихих звёзд".

— Хорошо, тайчо, — я сделал как он велел и уже собираясь уходить сказал. — Удачи вам, тайчо.

И с этими словами стартовал с места, мне нужно как можно быстрее попасть в Коноху, но я успел услышать брошенные мне в спину слова моего капитана на одну миссию.

— Удачи и тебе, Песец...

— Ммм, тайчо? — С маленьким намеком на большие обстоятельства вопросительно протянул я, всей своей белой маской излучая в пространство волны любопытства.