| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Опытный следователь, а вел себя, как мальчишка! 'Не понимаю...!' 'Помешанная...!'
— Устал я...— склонив голову, повинился вдруг он. Продолжил, так и глядя в стол: — Каждую минуту ждал нападения, да еще и боевика с собой взял. А там... — Сэм выпрямился, твердо посмотрел на меня: — В доме — ни пылинки. В саду — ни одного самого захудалого сорнячка. Все чисто, все на своих местах. Нас, когда вошли, заставила разуться, вымыть руки. А потом непрестанно зыркала, что бы мы ничего не трогали и ни к чему не прикасались.
— Значит, вернулись вы без результата, — сделала я вывод из его слов. — Жаль, но....
— Как это без результата?! — тут же вскинулся Сэм. — Тетушку Джейн не очень любят, так что разговорить соседей оказалось несложно.
— А за что не любят? — мысленно усмехнулась я. Младший Джакс поймался на простейшую ловушка.
— Так за характер и не любят, — едва ли не разочарованно посмотрел на меня Сэм. — Склочная она. Чуть что не так, обязательно найдет правых и виноватых.
— За Джейн я такого не замечала, — качнула я головой, вспоминая легкий нрав барышни. И ведь досталось ей по жизни, но не озлобило, не сделало жестокой и не наполнило ненавистью к более успешным.
— Так она не ее племянница, — тут же засиял Сэм. Хоть какой-то результат.... — Она дочь сестры ее умершего мужа. Кстати, при весьма странных обстоятельствах умершего, — вытянув вперед указательный палец, заметил он. — Говорят, это она его в могилу свела, — добавил трагичным шепотом.
— И есть доказательства? — приподняла я бровь.
— Конечно же, нет! — 'улыбнулся' мне Сэм. Бросил взгляд в окно.... Уже темнело.... — Я напишу отчет, причешу протоколы, а ты иди, не жди. Ничего нового тетушка не сообщила.
— А рассказ Джейн? — поднялась я из-за стола, радуясь, что попаду домой пораньше.
— Рассказ Джейн она подтвердила. И по датам, и по событиям, — заверил меня Сэм. Потом ударил себя ладонью по лбу: — Тебя же там Фарих ждет!
— С докладом? — 'испугалась' я.
— С предложением отвезти домой, — засмеялся Сэм. Подмигнул Вильену, который все это время внимательно следил за нашим разговором, но так ничего и не сказал. Потом вновь посмотрел на меня, но уже несколько задумчиво: — А куда ты дела тело князя?
— Что? — не поняла я, мысленно видя себя уже дома. — Какое тело?
— Я думал, что ты его уже все....
— Дождись Энгина, — не поддержала я шутку. — Если будет что интересное, отправляй вестника.
Получив воздушный поцелуй в качестве заверения, что все так и будет, активировала защиту стола и вышла из кабинета.
Домой....
Последние дни настолько меня вымотали, что возвращение домой начало восприниматься чудом, добавляя ощущениям щемящей остроты.
Место, где я могла отдохнуть. Где я могла, пусть и ненадолго, но забыть все связанные со службой проблемы. Где я могла просто расслабиться и говорить о нарядах, увлечениях, обсуждать с матушкой последние сплетни высшего общества, о которых она всегда была осведомлена значительно лучше, чем я.
Дом, который вскорости должен был стать моим.... Ненадолго.
Настроение эти мысли не испортили, но добавили меланхолии, которая не отпускала всю дорогу. Не помогли и вопросы, которые задавал мне Фарих. Отвечала я коротко и односложно, продолжая не то, что думать о собственном будущем — пытаться понять, каким бы хотела его видеть.
К сожалению, ничего нового придумать не смогла. Меня устраивало то, что было.
— Настенька! — матушка бросилась мне навстречу, стоило войти в холл. — Фарих... — смутилась, когда следом показался господин Соул. — А мы с князем уже заждались....
— Его Сиятельство у нас? — тут же ухватилась я за оговорку. — А мы его уже едва ли не потеряли? — заметила не без язвительности.
— Князь заехал предупредить, что не сможет отужинать с нами, — взгляд Елизаветы Николаевны метнулся, выдавая смятение.
Странно....
Все это было не только странно, но и наводило на определенные мысли.
Фариху, не зная, что его ожидало на следующий день, не догадаться, а вот я вполне могла предположить, что именно стояло за визитом Северова. Оставалось узнать: на чьей стороне он был?
Господин Соул или граф Шуйский?
Аркар или Ровелин?
— Очень жаль, — натянуто улыбнулась я, давая себе зарок поговорить с матушкой, и, надеясь, что она не совершит ошибку до тех пор, пока это не произойдет. — Передайте, пожалуйста, его Сиятельству, что я была бы рада его увидеть....
— К чему передавать, Анастасия Николаевна, — заставил меня обернуться раздавшийся из-за спины голос князя. — Благодарю вас, Елизавета Николаевна, что уговорили задержаться, — спускаясь по лестнице в холл, добавил он. Легким наклоном головы ответил на приветствие Фариха, потом подошел ко мне, принял протянутую ладонь, коснулся ее губами. — Рано или поздно, но это дело будет завершено....
— Какое именно? — не без насмешки поинтересовалась я. Как и он, говорила чуть слышно.
Северов выпрямился, губы тронула легкая улыбка, вот только взгляд был тяжелым....
— Похоже, я что-то пропустил, — не спрашивая — утверждая, произнес он, отпуская мою руку. — Разговор с Саидом Эльар Амар Каиром?
— Ваша осведомленность, князь, делает вам честь, — 'улыбнулась' я. — Вы ведь меня простите, если я вас покину? — добавила прежде, чем он что-либо ответил. — День был тяжелым, я хотела бы передохнуть перед ужином.
— Как вам будет угодно, Анастасия Николаевна, — отступил он в сторону, освобождая мне дорогу. — Господин Соул, — спустился он еще ниже, — мне необходимо с вами переговорить.
— Когда? — вопрос Фариха отдался во мне ознобом.
Я оглянулась, в одно мгновенье оценив сгустившееся напряжение.
Нервозность матушки. Беспокойство Фариха, который мог не понимать, но вряд ли не чувствовал, что происходящее каким-то образом касается и его. Северов, похожий на вырванный из ножен клинок.... Острый. Смертоносный. Одинокий....
— Я не хотел бы лишать вас общества Елизаветы Николаевны... — князь сделал еще один шаг.
Слишком медленно. Слишком напряженно....
— Тогда жду вас вечером в моем доме, — Соул тоже сдвинулся, подходя ближе к матушке....
О чем я только думала?!
Чьи судьбы рисовала в чужих движениях?!
— Так и сделаем, — князь остановился напротив Елизаветы Николаевны. — Прошу меня простить....
Вспышка света была неяркой, да и хлопок... если не знать, можно подумать, что донеслось издалека. Но я знала....
Соул поймал появившегося вестника, нахмурился. Потом развернул лист.... Чем дальше читал, тем глубже становилась залегшая между бровей складка.
— Госпожа Волконская, — дочитав, посмотрел он на меня, — прошу вас проследовать со мной.
— Как прикажете, господин Соул, — проигнорировав пристальный взгляд Северова, спустилась я вниз.
— Вас, Ваше Сиятельство, — тоже, — продолжил Фарих, не дав мне задать вопрос о том, что случилось.
— Я могу узнать... — за меня это сделал Северов.
— Да, — коротко бросил Фарих. Тяжело вздохнул... — Нашли тело графа Шуйского. Убит ударом стилета в сердце.
Если бы Северов не стоял рядом с матушкой, вряд ли бы сумел подхватить, не давая упасть, когда она потеряла сознание....
Жаль, но я не могла так просто избавиться от понимания, что вот и все.... Судьбы решила за нас, сделав свой выбор.
Фарих Соул и Аркар.
Вот только был ли он правильным? Для нее...
Глава 13
Вестника отправил маг, уже прибывший на место преступления в составе дежурной группы. Будь иначе, добирались бы дольше, а так просто воспользовались перстнем переноса и выставленным маяком.
Без задержки, правда, не обошлось, но тут.... Ситуация, когда и не знаешь, что правильнее. Шуйскому было все равно, но не все равно было нам всем. Даже сломленной известием матушке, за которой взялись приглядеть Петро и Любочка.
— Господин Соул, — стоило нам выйти из серого марева переноса, бросился навстречу Игорь Лазко, — тело нашел патруль. Вызвали нас, мы опознали...
— Помолчи, — попросила я.
Фарих — глава Департамента, я — единственный из присутствовавших на месте преступления старших следователей. Первое и последнее слово....
Когда Игорь исполнил приказ, огляделась, отмечая детали. Справа — стена Синего района. Прямо, за лесочком и едва невидимым отсюда полем — Черный, магический. Неподалеку — одна из главных дорог, ведущих в Марикард. Место хоть и людное, но тело, если не знать, где находится, обнаружить тяжело.
Кроме Игоря, эксперта и мага в дежурной группе лекарь. На нас не оглянулся, продолжал стоять среди невысокой травы. То ли обозначал место, то ли....
Напряжение проявлялось по-разному. В его случае — неподвижностью.
— Как вы здесь оказались? — обернулась я к патрульным. Те тоже перебрались поближе, точно зная, что без уточнений не обойдется.
— Свечение, — глядя угрюмо, ответил тот, что погрузнее. По возрасту вроде ровесники, но один был не то, что массивнее, скорее, матерее. — Когда проезжали час назад, не видно было, а как темнеть начало, так заметили.
Неподалеку 'зашевелился' воздух, предупреждая о появлении новых действующих лиц. Первым показался Вильен, заставив вздохнуть с облечением. Его не хватало.... Как и Сэма, Энгина и даже Николаса, замыкавшего кавалькаду.
Появлению Сванетти я не удивилась. Все было не просто серьезно. Очень серьезно!
— Господин Соул? — посчитав, что передышка затянулась, повернулась к Фариху, — позвольте приступить к осмотру.
Тот дернулся — получалось, что я сама себя назначила на дело, но кивнул. Это была наша цепочка.... Мы — начинали, нам и заканчивать.
— Приступайте, — прохрипел он, коротко посмотрев на Северова.
Я предпочла оставить Даниила без своего внимания. Мне было проще — могла сделать следующий шаг, попав под действие правил и требований, которые не оставят возможности думать, все сильнее погружаясь в невозможность что-либо изменить. А он?!
— В соответствии с параграфом шестым Свода правил дознания я закрываю место преступления до окончания осмотра, — отметив, что Виль пристроился за спиной, произнесла я, следуя протоколу.
— Зафиксировано, — тут же отозвался Соул. Принял папку, которую ему подал подошедший Энгин, проставил время, вернул. — Семь часов десять минут после полудня.
— Сэм, займись патрулем, — не оборачиваясь, попросила я младшего Джакса.
— Сделаю, — тут же откликнулся он. — Когда вы заступили... — донеслось вслед за скрипучим шелестом травы под его ногами.
— Господин Сванетти, я прошу вас присоединиться к группе, — оглянулась я.
Магические фонари уже выставили, сдвинув сумерки за контуры деревьев, казавшиеся застывшими на границе чудовищами. Уродливые, с искореженными руками-ветвями....
Мотнув головой, чтобы избавиться от ощущения иллюзии, частью которой я сама являлась, и, дав знак, чтобы все остальные оставались на месте, подошла к лекарю:
— Что у нас?
Тот не шевельнулся, продолжая демонстрировать крепкую спину.
— Так и запишем... — свела я не то к шутке, не то к сарказму, — убийство.
— Посмотри сама, только осторожно, — сдвинулся лекарь.
— А я разве когда-нибудь была неосторожна? — ворчливо заметила я, слегка меняя ракурс.
Слева, в сторону дороги, кустарник. Прямо, метрах в четырех, дерево. Ствол молнией раскроен надвое, но уже давно. Развилка заросла мхом....
Ближе, метрах в двух, еще одно деревце. Совсем хлипкая березка со сломанной, уже подвядшей веткой.
Шуйский лежал на спине. Тело вытянуто с востока на запад. Голова чуть склонена к правому плечу, руки раскинуты, ладони развернуты вверх, пальцы, кроме большого, прижаты друг к другу. Ноги разведены, расстояние между пятками....
Взгляд привычно отмечал все, что нужно будет перечислить в протоколе. Схема осмотра трупа....
Назвать трупом тело Шуйского было невообразимо тяжело!
Одежда грязная и мокрая — постарался шедший днем дождь, но без следов, которые могла бы оставить борьба. На груди, там, где сердце, небольшое пятно крови, обрамляющее лезвие стилета.
— Заморосило вскорости после полудня, — присела я на корточки.
— Земля под ним сухая, — отозвался лекарь, подтверждая мою мысль. Убили Шуйского еще до обеда.
— Но точное время смерти ты назовешь после вскрытия, — вздохнув, добавила я.
Раньше эта фраза вызывала скорее недовольство, чем глухую ярость. Сейчас же....
Мое первое впечатление о Шуйском, сводившееся к одному слову: опасен....
Признание графа, что, выбирая из нескольких высокоуровневых магов, отец остановился именно на нем....
Намеки князя, что опыт скользких дел у нынешнего посланника императора Владислава значительно больше, чем я могла бы предположить....
И — единственный удар, лишивший его жизни!
Я — не понимала, как уравнять то и другое!
— Если оно будет, это вскрытие, — неожиданно глухо произнес лекарь и тоже присел.
Приподнял руку Шуйского... отпустил.... Она 'легла' мягко, расслабленно.
— Дотронься, — кивнул он на его ладонь.
Коснулась кожи.... Теплая....
— Слишком теплая для открытого участка тела. Трупное окоченение отсутствует. Но пульса нет, дыхания — тоже. Тут без сомнений.
— Стазис? — оглянулась я на Соула, но первый, на кого наткнулась взглядом, был Северов.
— Скорее всего, — лекарь оборвал наш безмолвный диалог, заставляя вернуться к насущному. — Но тогда объясни мне, как такое возможно: за считанные мгновения установить стазис, требующий сил; холодного разума, который не позволит поддаться страху осознания возможной смерти; скрупулезности, невозможной в состоянии ускользающего сознания и позволить нанести себе удар прямо в сердце?!
Я не могла ответить лекарю — он не был скреплен печатью молчания, но не видела смысла лишать себя такой возможности. Чтобы объяснить и то, и другое, вариантов было не много. И единственный, который учитывал все нюансы — Шуйский хотел, чтобы его считали мертвым, потому и подпустил врага так близко.
Он был готов.... Нет, не к собственной гибели. К подобному развитию событий.
— А, может, вскроем? — посмотрела я на лекаря, давая понять, что его любопытство так и останется неудовлетворенным. — Сделаем вид, что не поняли....
— Настя?! — возмущенно вскинулся тот. Потом поднялся, вздохнул устало: — Ну и шуточки у тебя....
— Какие шуточки?! — встала и я. Подмигнула, пряча за иронией испытанные радость и облегчение. И не важно, что все проблемы еще впереди, главное, среди них не будет одной. — Останься здесь, я — доложу.
Лекарь не ответил — не дождалась даже кивка, но ответа и не требовалось. Глупцов в нашем Департаменте долго не держали. Он и сам уже понимал, что вот с этого, происходящего сейчас, все самое серьезное и начнется.
Пройдя мимо Вильена, Сэма и Энгина, которые, с едва сдерживаемым нетерпением, следили за каждым моим движением, подошла к Фариху. Северов уже стоял рядом с ним, так что просить подойти не пришлось.
Защиту выставила не я — князь. Тоже... догадливый.
— Жив. Под стазисом, — не став дожидаться вопросов, произнесла я.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
