— Вот, пожалуйста, сэр. — Робот-жук официантки поставил на стол тарелку с его "торпедой кроппкакор". Длинный рулет был начинен круглыми клецками, каждая начинялась измельченным беконом, луком и картофелем, и все это поливалось густым соусом яма, который стекал по бокам.
— Спасибо. — Айзек облизнул губы и дал ей щедрые чаевые, на что она ответила вежливым кивком.
— Вам еще что-нибудь нужно, сэр?
Айзек покачал головой и попытался придумать, как бы получше подцепить огромный рулет. Он просунул пальцы под низ.
— А как насчет вас, мэм? Что-нибудь для вас? Может быть, я могу долить вам еще?
— О, нет. Я в порядке. — Сьюзен подняла свой стакан с содовой. — Осталось еще много.
— Тогда просто дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. — Официантка ушла, а в воздухе за ее спиной жужжал жук-дрон.
— Ты уверен, что эта штука удержится? — спросила Сьюзен, пока Айзек боролся со своим рулетом.
— Что заставляет тебя так говорить? — спросил он за мгновение до того, как половина сэндвича выскользнула из пальцев и шлепнулась ему на тарелку. — Оуу. — Он отложил сдувшийся сэндвич и вилкой засунул внутренности обратно между ломтиками.
— Возможно, тебе захочется разрезать этого монстра пополам.
— Думаю, ты права. — Он закончил собирать свой сэндвич и уже собирался разрезать его посередине, когда в его абстрактном видении замигал сигнал вызова. Он проверил отправителя и локтем включил оповещение. — Продолжай, Нина.
Окно связи расширилось. — Привет, Айзек. Я застала тебя в неподходящее время?
— Просто заправляюсь, — сказал он, разрезая сэндвич пополам. — Что у тебя есть для нас?
— Пришел отчет судебно-медицинской экспертизы по программе "Вселенная".
— Это было быстро.
— Эй, я не жалуюсь. Я отправила вам полную версию, но подумала, что вы захотите от меня краткое изложение. — Она наклонила голову. — Мне подождать, пока ты закончишь?
— Сейчас все в порядке. — Айзек поднес сэндвич к губам только для того, чтобы случайно выдавить клецки обратно. Они брызнули ему на тарелку и забрызгали его форму соусом яма. Он пробормотал что-то бессвязное себе под нос, затем взял салфетку и развернул ее одним движением запястья. Элегантная ткань его униформы стала водонепроницаемой, и он промокнул соус салфеткой.
— У тебя там какие-то проблемы? — захихикала Нина.
— Не больше, чем обычно. — Он со вздохом взял нож и вилку и отрезал от сэндвича небольшой кусок. — Что в сводке от "Паноптеса"?
— Во-первых, они сравнили сохраненное состояние из модуля Масуды с неизмененной копией реестра доступа пользователей, предоставленного ЭкшнСтрим. После этого они выявили изменения и провели их обратную инженерию. Изменения были простыми и их было легко заметить, поскольку они происходили в задаче, выполняющейся параллельно основной среде исполнения пользовательского доступа. Даже кто-то, имеющий базовое представление об архитектуре реестра доступа пользователей, мог бы справиться с этим. Черт возьми, я, наверное, могла бы собрать это воедино, а подобные реестры на самом деле не мой конек.
— Предполагая, что у тебя был доступ к исходному файлу, — сказал Айзек, — что может оказаться сложной частью.
— У каждого в списке гостей есть расширенная копия, — отметила Сьюзен.
— Хм. Хороший довод. Не бери в голову.
— В любом случае, — продолжила Нина, — эта параллельная задача была нацелена конкретно на Масуду вводом его персонального импланта в строку подключения. Опять же, связаться с людьми, участвующими в турнире, несложно.
— Значит, он не был выбран случайной мишенью. — Айзек кивнул. — Приятно это знать. Что-нибудь еще?
— Только сама аудио— и визуальная абстракция. Буквы кровью и все такое.
— В отчете было обнаружено что-нибудь, что сокращает список подозреваемых? — спросил Айзек.
— Извини, нет.
— Полагаю, на это было слишком много надежд, — пожаловался он. — Как насчет тебя и носимых вещей Лакана?
— Я работаю в полицейском участке "Малинового цветка", и мои дроны разрывают все на части, слой за слоем, как с физической точки зрения, так и с точки зрения данных. Если внутри есть что-то подозрительное, я найду это, но это будет не быстро. На этот раз я проявляю особую тщательность, учитывая то, что мы ожидаем найти.
— Понятно. Продолжай в том же духе.
— Сделаю.
— Сможет ли помочь кто-нибудь из команды Переса? — предположила Сьюзен. — Тем более, что это аппаратное обеспечение Администрации, а не то, что тебе наиболее знакомо? Возможно, именно поэтому ты что-то пропустила в первый раз.
— Может быть. Это стоит того, чтобы попробовать. Я ему позвоню.
— Дай нам знать, как только у тебя что-нибудь появится, — сказал Айзек.
— Конечно.
Нина отключила связь.
Айзек начал отрезать еще кусочек от своего сэндвича, но внутренности выскользнули прежде, чем он закончил, и приземлились в лужицу соуса яма.
Сьюзен допила свою содовую и поставила ее на стол. — В ЭкшнСтрим?
— Через минуту, — сказал Айзек, скривившись при виде кулинарной войны на своей тарелке.
* * *
Гравитационная труба доставила их в стильное фойе с диванами по обе стороны полупрозрачных красных дверей. Виноградные лозы взбирались по стенам, а над головой сиял логотип ЭкшнСтрим — метеор, его длинный хвост прочерчивал диагональную дорожку.
Двери распахнулись, и Айзек направился к столу секретаря в форме полумесяца, что вряд ли казалось необходимым, поскольку секретарь был абстрактным. Когда они приблизились, всплыл аватар, проявившись в виде горящего метеора с широким дружелюбным лицом, состоящим из кратеров, и пылающей вершиной.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — спросил секретарь глубоким мужским голосом.
— Да, — сказал Айзек. — Я детектив Чо. Это мой заместитель, агент Кантрелл и моя ИС Энкефалон. У нас назначена встреча со Свеном Колбергом.
— Конечно, детектив. Я вижу вас в расписании прямо здесь.
Администратор отсоединил часть горящей внешней части "метеора" и постучал по одному из своих виртуальных экранов, вызывая открытие окна связи.
— Да? — спросил Колберг только по аудио.
— Детектив Чо и компания хотят вас видеть, сэр.
— О, хорошо! Я сейчас выйду.
Администратор-метеор закрыл окно связи.
— Он скоро будет у вас. Могу ли я еще что-нибудь для вас сделать, детектив? Может быть, перекусить? — Осколки метеора сформировали форму ладони, и она указала на дорогой на вид принтер для печати продуктов питания, встроенный в стену рядом с четырьмя глубокими креслами в стиле абстракции.
— Нет, спасибо.
— Тогда, возможно, я смогу увлечь вас образцом абстракций нашей компании? Эти кресла имеют доступ ко всей нашей библиотеке программного обеспечения, а также к нескольким предстоящим выпускам, таким как "Вселенная". Все это доступно для вас, чтобы вы могли попробовать бесплатно.
— Все в порядке, — отказался Айзек. — Мы подождем здесь, если не возражаете.
— Конечно, сэр. — Администратор-метеор приподнял свой огненный цилиндр. — Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.
— Ваш аватар всегда представляет собой говорящий логотип? — спросила Сьюзен.
— Только в рабочее время, — сказал секретарь с кривой улыбкой. Лицо-метеор превратилось в неуклюжего варвара в набедренной повязке, из-за плеча которого торчала пара рукоятей мечей. Он пожал плечами, затем перенесся обратно к лицу метеора. — Это часть моего дресс-кода.
— А.
Через несколько минут в приемную вошел Колберг.
— Детектив Чо! Агент Кантрелл! — Он просиял, глядя на них обоих, прежде чем его внимание привлек аватар на робокопе. — И...
— Зовите меня Кефали, — добавила ИС поверх робокопа.
— Кефали, приятно с вами познакомиться. — Он потер руки. — Есть какие-нибудь новости по делу, детектив? Можем ли мы возобновить турнир?
— Есть ли здесь место, где мы могли бы поговорить приватно? — спросил Айзек.
— Конечно. Мы можем воспользоваться моим кабинетом. Прямо сюда.
Он повел их по длинному коридору. Офисные помещения, раскинувшиеся по обе стороны, отделенные от коридора высокими стеклянными стенами. Мужчины и женщины в деловых костюмах смешались с аватарами космических пиратов, драконов, волшебников, ведьм, кибер-рыцарей, амазонок в кольчугах-бикини, солдат обеих мировых войн, военных синтоидов колониальных войн, множества реальных и фантастических космических кораблей и милого крошечного поросенка в полосатой пижаме.
— Наши сотрудники-абстракты могут использовать модели из наших продуктов, — объяснил Колберг без каких-либо подсказок. — Иногда такой мясной мешок, как я, немного ревнует.
— Какой из них вы бы выбрали? — спросила Сьюзен.
— Прошу прощения? — Колберг повернулся вполоборота, когда они продолжили путь по коридору.
— Какую модель? Если бы вы были АС, я имею в виду.
— Знаете, никто никогда не спрашивал меня об этом. — Он задумчиво потер подбородок. — Полагаю, мне придется согласиться с Джеком Дейнджером.
— Кто это?
— Дерзкий бродяга с золотым сердцем.
— Он персонаж из "Небесных пиратов Венеры", — сказал Айзек, когда они вышли за пределы больших рабочих зон и вошли в зону небольших, более приватных офисов.
— Которые по-прежнему остаются нашей самой прибыльной собственностью, даже спустя все эти годы, — добавил Колберг. — Не столь большой, как "джаггернаут" Солар Десент, но, с другой стороны, что это такое? Тогда я все еще был простым программистом. Вы поклонник этой недвижимости, детектив?
— Я... возможно, играл в нее раз или два.
— Ну, просто скажите слово. Я был бы рад предоставить вам расширенную копию следующего дополнения, как только уладятся дела с турниром.
— Спасибо за предложение, но нет.
— Достаточно справедливо. Вот и мы. — Колберг коснулся абстрактного интерфейса, и стеклянная стена раскололась. Он вошел в просторный кабинет, обогнул стол из черного стекла с логотипом метеора ЭкшнСтрим и опустился в глубокое кресло за ним. Рабочий стол выглядел необычно толстым, что заставило Айзека предположить, что в нем находится мощная информационная система.
Из пола выросла пара стульев, и Айзек со Сьюзен тоже сели.
Стеклянная стена офиса закрылась и покрылась инеем для уединения.
— Сейчас. — Колберг сцепил пальцы на столе. — Когда мы сможем возобновить турнир?
— Боюсь, это произойдет не скоро.
— Почему нет? — многозначительно спросил Колберг. — У вас есть сохраненное состояние из их модулей, верно? Что вам еще нужно?
— Мистер Колберг, я понимаю вашу заинтересованность в том, чтобы вернуть турнир в запланированное время, но мой интерес заключается в том, чтобы установить, кто отправляет эти сообщения, и привлечь их к ответственности. На данный момент сцена — это место преступления, и пока я лучше не пойму, как была изменена эта программа, она останется закрытой.
— Но...
— Мистер Колберг, — прервал его Айзек, — я был бы признателен, если бы вы здесь позволили мне задавать вопросы.
— Да, конечно. Извините. Просто я здесь в напряжении. Генеральный директор взбешен этим фиаско. Если вы спросите меня, он готовит нашу юридическую команду к оспариванию приказа.
— Он, конечно, может попробовать.
— В любом случае, это не моя борьба. — Колберг сел. — Продолжайте задавать свои вопросы, детектив. Что вы хотите знать?
— Во-первых, кто загрузил модули пользовательского доступа в капсулы?
— Это просто. Я позаботился об этом. Я сам загрузил последнюю версию.
— У кого-нибудь еще был доступ к капсулам?
— Нет. Они были запечатаны и погружены в воду прямо под сценой. Нам пришлось уступить место команде Флэйвор-Спаркла и его выступлению на разогреве.
— А как насчет того, что из нижнего этажа?
— Нет, капсулы были недостаточно низко. Они все еще были на сцене, а не хранились в контейнере с недостаточной вместимостью. Вам пришлось бы либо поднять их на сцену, либо поместить их в хранилище, чтобы получить к ним доступ
— Тогда верите ли вы, что кто-либо мог получить доступ к капсулам между моментом загрузки программы и началом матча игроков?
— Нет, я не понимаю, каким образом. И даже если бы кто-то это сделал, он был бы на виду у концертной команды.
— Тогда как насчет техников Флэйвор-Спаркла?
— Ответ тот же. Любой, кто попытается получить доступ к капсулам сверху, должен будет сначала поднять их.
— Кефали? — сказал Айзек.
— Да? — Ее аватар появился на рабочем столе.
— Свяжись с руководством "Малинового цветка". Посмотри, сможем ли мы получить доступ к записям видеонаблюдения на стадионе и отчетам о материально-техническом обеспечении.
— Думаешь, нам может повезти и мы заметим, как кто-то возится с капсулой Масуды? — спросила она. — Может быть, пока готовилась команда Флэйвор-Спаркла? Или, может быть, внизу, в подсобке?
— Это стоит попробовать.
— Тогда я начну действовать. — Она исчезла.
— Двигаясь дальше, мистер Колберг, — продолжил Айзек, — вносили ли вы какие-либо изменения в реестр доступа пользователей после того, как получили последнюю версию?
— Нет, конечно, нет. — Он усмехнулся. — С чего бы мне это делать?
— Как вы получили эту версию?
— Прямо здесь. — Он постучал по столу. — Это было отправлено в информационную систему моего офиса.
— Вы переслали файл в капсулы отсюда?
— Нет, я записал его лично. Пришлось, потому что капсулы не принимают удаленные обновления. Также пользовался безопасным носимым устройством. Компания не рекомендует нам передавать полные версии игры перед публикацией. Подобное нарушение вычитается из моей годовой премии, а это значит, что я просмотрел версию.
— Вы прямо отсюда отправились на сцену?
— Нет, я получил файл вчера, поэтому взял его с собой домой — снова, на носимом устройстве — затем загрузил его сегодня рано утром. Почему вы спрашиваете?
— Кто вам его прислал?
— АС по имени Эргон.
— И кто же это?
— Он совладелец Анриэлити Дисконнект, одной из наших дочерних компаний по разработке программного обеспечения. Анриэлити Дисконнект — это команда, которая разработала "Вселенную", а Эргон разработал первоначальную концепцию. Это небольшая команда. Может быть, пять или шесть АС, в последний раз, когда я проверял. ЭкшнСтрим выступает в качестве издателя в этом соглашении.
— Вы не знаете, участвовал ли Эргон в написании программы?
— О, совершенно определенно! Он очень хорошо разбирается в продуктах, которые поставляются нам. Я бы рискнул сказать, что он самостоятельно закодировал тридцать или сорок процентов всей "Вселенной", а его команда проработала остальное под его руководством. Очень талантливый АС, этот парень, хотя и немного странный. Раньше он работал непосредственно на нас. Даже закодировал часть Небесных пиратов, прежде чем основать собственную компанию. Это одна из причин, по которой мы так часто ведем с ним дела.
— Тогда, вероятно ли, что Эргон внес изменения в кодировку перед отправкой вам последней версии?
— Вероятно? Я бы ожидал этого почти наверняка! Он всегда корректирует черты лица и вносит изменения в баланс вплоть до последней минуты. Вы ведь знаете, что они говорят, верно?
