Принцесса для некроманта

* * *

За окном медленно вступала в свои права госпожа-ночь. Я сидела за столом, дочитывая книгу, которую взяла сегодня в хранилище. Просто не знала, чем себя занять после обеда, поэтому пошла в дворцовую библиотеку. Не знаю почему, но я выбрала: 'История Давилии', хоть и читала ее уже не один раз. Но мне нравилась эта книга, особенно история о темном великом маге Давилии Ислитском, именно в честь него и было названо королевство. А что самое интересное — его сила передавалась не всем наследникам, каждый раз через одно-два поколения. Так король Лерайд, как и его отец, не имел силы, но она проявилась в Дамиане и Яне — от их прадеда Мирана — тоже одного из известнейших правителей Давилии.

Вот только дочитать книгу до своего любимого момента я так и не успела. Скрипнула дверь, отвлекая меня от чтения. В покои вошел Его Высочество. Я слышала, что он вернулся несколько часов назад во дворец, но не горела большим желанием с ним встречаться, а поэтому и ушла к себе сразу после ужина. Я была в слишком радужном настроении и не хотела, чтобы Дамиан стал допытываться о причинах этого.

— Как прошел ваш день? — вежливо спросил принц, на ходу снимая тунику. Мне не понравилось это — ведь после той ночи, когда он взял в руки плеть, принц спал в отдельных покоях. И я была этому нескончаемо рада.

— Хорошо, — честно ответила. — Так тихо и спокойно...

— А мне вас не хватало! — перебил, будто зная, что я хотела сказать. — Пересядьте на кровать, там будет удобнее.

Мазь! Совсем забыла! Я думала, что уже все. Неохотно поднялась и пошла к кровати, села, позволяя мужу расшнуровать корсет. Он сделал это довольно быстро, какое-то мгновение — и вот я уже ощущаю прикосновение подушечек его пальцев. Круговыми движениями он втирал мне мазь. Молчал. Это угнетающая тишина давила на меня, но я не начинала первой разговор.

— Простите, — тихий шепот и его пальцы замирают.

Мне показалось? Он не мог сказать этого...

— Мне больно видеть их, — продолжил он, еще сильнее меня удивляя. — Я не хотел. Нет! Это будет ложью, если скажу, что не хотел. Это долг и я должен был его исполнить. Вы ослушались — и были за это наказаны. Но и я поступил неправильно, когда не пожелал вас услышать. За это прошу извинения...

Я молчала, просто не зная, что сказать, не веря в услышанное. Он отложил баночку с мазью на столик и неожиданно склонился ко мне, упираясь острым подбородком в плечо и тихо шепча на ухо:

— Вы ведь это ждали?

— О чем вы? — я резко обернулась, оказываясь лицом к лицу с Дамианом.

— Дождь. Знаете, я ведь долго не мог понять что не так, но сегодня он вдруг исчез. Это ведь ваших рук дело. Да, стихийная магия не оставляет следов, однако есть некоторые способы, подвластные только темной силе, что может определить...

На духе похолодело, страх сковал по рукам и ногам. Он положил мне на плечи ладони, они оказались настолько горячими по сравнению со мной, обжигающими.

— Не бойтесь. Я не стану наказывать. Вот если бы вы не остановили ливень, тогда бы я заставил вас пожалеть о глупом уничтожении целых рисовых полей! Но вы поступили разумно, все-таки осознав, что ни к чему хорошему это не приведет. Знаете, маги-стихийники — это целое бедствие. От них столько мороки. Вечно Ян в детстве то дождь устраивал, то ветер призывал. Не знаю, почему я сразу не понял, что вы тоже связанны со стихиями. Наверное, потому что вокруг вас нет магической ауры и это странно...

Нет. Я знаю это. Потому что я никогда не была магом. И не умею призывать ветер или другие стихии: дождь — это лишь отражение моей души в тот момент. Мой дар совсем иной, принц, не такой, как вы думаете...

— Вы прекратили дождь до того, как дождались от меня извинения, а значит, действительно его заслужили.

— Это не было извинением, — хмуро проговорила я, не став спрашивать, как он узнал о той брошенной клятве. — Ни в едином вашем слове нет раскаяния. Только ложь. И поверьте, я уже не жду — вы можете себя не утруждать.

— Разве? — он вдруг пальцем провел по моей нижней губе, заглянул в глаза, а после поцеловал. Мягко, нежно и даже ласково, вот только у меня этот поцелуй абсолютно никаких приятных ощущений не вызвал.

— Даже если вы не верите, я действительно прошу извинения за то, что не выслушал тогда... — выдохнул мне в губы принц и вновь прильнул к ним. Его пальцы чуть сжали мои плечи, легонько надавив, так что, поддавшись давлению, я легла на прохладные простыни.

— Нет! — я решительно уперлась ладонями ему в грудь. — Принц Дамиан, я не хочу этого.

На мгновение он удивленно замер надо мною, упираясь руками в постель. Я же пользуясь его замешательством, заглянула в его синие глаза... яркие. В нем нет злости. Может, я буду услышана? Однако душа его спрятана также глубоко, как и всегда. Я не вижу ее за этими высокими стенами...

— Принцесса Милена, вы уже забыли, что являетесь моей супругой? — спокойно проговорил Дамиан, внимательно глядя мне в лицо. — Единожды я уступил вам, не стал прикасаться, но вы все еще не подарили нашему королевству наследника.

— Не стали? Руками не стали, зато плетью прошлись по моей спине.

Молчит. Только смотрит, о чем-то думая, а я сосредотачиваюсь на своих ощущениях. Силе, что течет внутри меня. Пытаюсь разрушить барьеры выставленные принцем, но вновь только впустую трачу энергию. Как же заставить его раскрыться? Что за темнота вокруг него?

— Глупо! — глухой ответ. — Не стоит мне противоречить. Поверьте, я не стану делать больно, если вы не станете сильно противиться.

— А моего слова вам мало? Того, что мне неприятно?

Кажется, последние слова были сказаны зря. В его глазах вновь промелькнула тьма, он с силой отвел мои руки, неприятно прижимая к постели. Перед глазами помимо воли всплыла та ужасная ночь, когда он не слышал моих просьб остановиться, когда забыл, что перед ним принцесса, когда брал силой...

Сглотнула. Нет! Я не хочу! Думала, что забыла, но это не так. Внутри образовалась пустота и отчего-то затошнило.

— Мне нехорошо... — тихо прошептала я, надеясь, что может это привлечет его внимание, заставит отпустить меня.

Это не было ложью. Мне почему-то и впрямь стало совсем нехорошо. Настолько, что я попросту забыла о принце, который действительно отступил, отпуская мои руки и садясь рядом. Казалось, его не существовало для меня в этот миг, я могла только думать об этом неприятной ноющей боли в животе. Сильнее затошнило, я свернулась калачиком, поджимая под себя ноги, в надежде, что пройдет. Что же это такое? Меня бросило в пот.

Ощутила теплую ладонь на лбу и приоткрыла глаза. Странное дело, но, кажется, его прикосновение приносило облегчение? Боль и тошнота отступали.

Я с изумлением поняла, что второй рукой принц гладит меня по волосам. Словно успокаивая. Так не похоже на него и так приятно... магия. Пусть, если она убирает эти неприятные чувства.

— Спите, принцесса! — показалось, что его голос раздался откуда-то издалека. Что со мной? И почему я слышу в нем беспокойство? Чувствую его волнение. Он сам не знает, что со мной.

И, уже засыпая под действием его магии, я вдруг поняла, что мне, наверное, все же удалось немного повлиять на Дамиана, хотелось в это верить...

9 ГЛАВА

На следующее утро, когда я проснулась, принц Дамиан лежал рядом, собственнически прижимая к себе. Сейчас я чувствовала себя прекрасно, совершенно не понимая, что вчера на меня нашло и почему вдруг стало плохо? Медленно повернула голову к мужу, встречаясь с его изучающим взглядом.

— Вам уже лучше? — деликатно осведомился принц, продолжая прижимать к себе, явно не планируя отпускать.

— Спасибо, хорошо.

Попыталась встать, но Дамиан не дал мне этого сделать.

— Не стоит спешить, — его губы тронула довольная улыбка. Он плавно достал одну руку из-под одеяла и заправил выбившуюся прядку моих волос за ухо. — Вам вчера было нехорошо, так что отдохните.

— Но сейчас ведь все в порядке... — тихо возразила, не сдерживая радостного вздоха, когда муж убрал свою руку с моего живота. Лежать вот так близко рядом с ним — неприятно. Хотелось сбежать, лишь бы не чувствовать его близкое присутствие.

— Жаль, — непонятно к чему проговорил принц, скорее всего сам себе. Медленно поднялся, потягиваясь и отступая к окну. Он был в одних штанах, словно специально желая привлечь внимание к своему телу. У него на самом деле был красивый стан, но я словно не видела его.

— К слову, вчера я так и не успел вас кое-что спросить.

Дамиан взял со стула рубашку и надел на себя. Внимательно посмотрел, словно чего-то ожидая.

— Вчера утром я видел королевского голубя...

Напряглась. Он видел! Но ведь я не нарушила приказа. Не я отправила этого голубя! Голубь прилетел ко мне.

— Правда интересно куда он летел? — едко поинтересовался принц.

— Почему вы говорите это мне? По-вашему, никто другой не может отправлять письма таким способом?

— Не может!

— Принц Дамиан, вы все не так поняли! — отчаянно воскликнула, неожиданно замечая, как у принца вспыхнула аура, словно эти слова что-то затронули в его душе...

Не задумываясь над тем, что делаю, схватила его за руки. Либо сейчас — либо никогда! Закрыла глаза, прорываясь своей силой в его душу, пробивая эти высокие стены, окутанные тьмой...

'Полутемный зал: мрачный и холодный. Тусклый свет свечей — и бледная женщина в этом неярком свете. Ее голос тихий, с хрипотцой, словно она простужена:

— Я сразу отдала тебя няне, не желая даже видеть. К несчастью, мне приходилось отвечать на твои глупые вопросы и делать вид, что мне интересно, что я люблю тебя...

Столь жестокие слова, сказанные мальчику, подростку... такого же возраста, как и я, когда приехала сюда в Давилию. Двенадцать? Чуть меньше? Я узнаю его! Эти синие, очень яркие глаза, какие бывают у принца редко, без тьмы — очень редко.

— Я королева, я обязана поддерживать свой статус и держать власть в руках, — безэмоционально продолжает женщина. — У королевы много масок, и ни одной истиной...

— Почему? — совсем тихий голос, от которого больно сжимается сердце. В нем отчаянье, грусть, непонимание.

— Почему? — переспросила королева, на лице которой не отразилось ни одной эмоции. — Потому что я ненавидела тебя. Ты был лишь преградой, которую мне пришлось преодолеть, чтобы взойти на трон...'

Я медленно открыла глаза, потихоньку приходя в себя. Странно, но сильно болела голова, из-за чего я не сразу поняла, где нахожусь и что случилось. Лишь через мгновение осознала, что в спальне, на руках у Дамиана. Он крепко держал меня, прижимая к себе, я пыталась прийти в себя, старалась успокоиться, но перед глазами все еще стояла та пугающая сцена...

Это ведь был Дамиан и его мама? Вот что значат те его слова о ненависти к ребенку! Не это ли причина его такой холодности? Но я не могу спросить, не могу сказать, что увидела. Моя сила еще никогда не действовала так странно, глубоко, показывая моменты из прошлого. Нет, не так — моменты, что не дают покоя, что не оставляют его и мучают. Но сейчас — я подняла на него взгляд, понимая, что его душа вновь закрыта, однако стена отчуждения возведена не полностью! Я отчетливо вижу трещину в ней! Это я сделала? Моя сила? На самом деле я сама не знаю, на что именно способна, думала, что могу только исцелять. Но ведь подобного никогда еще не делала.

— Вам лучше? — обеспокоенно спросил принц, проведя теплой ладонью по моему вспотевшему лбу. А я и не заметила, что меня в жар бросило.

— Не стоило кататься, — недовольно проговорил он. — Впредь, я запрещаю вам ходить к качелям.

Я не ответила. Не видела в этом смысла. И знала — ответ не нужен. Это приказ. Посмею ослушаться — буду наказана. Таково его поведение, другого он не знает. И сейчас я начинала понимать почему...

Головная боль вдруг прошла. Может потому что Дамиан опять колдовал? Я чувствовала тепло исходящее от его руки. Но все это сейчас мало меня волновало. Хотелось больше узнать, больше понять!

— Совсем скоро приезжает делегация. Вы ведь понимаете, что должны присутствовать?

'Должна'?! Я хочу этого!

— Вижу по глазам, что ждали ее, — принц насмешливо улыбнулся, а мне стало неприятно, что он так и не соизволил сообщить об этом. — Вон как ваши глаза заблестели! Небось, и самого бала также ждете с нетерпением? И да, опережая ход ваших мыслей, зачем мне было сообщать то, о чем уже не первый день сплетничают ваши фрейлины?

— Наверное, затем, что вы мой муж.

— Ох-х, принцесса, вы иногда меня так забавляете! Отдыхайте. Еще есть время. Я прикажу слугам сделать вам теплую ванну и помочь приготовиться.

С этими словами, он осторожно отпустил меня, укладывая на застеленную постель. После неожиданно поцеловал в макушку и покинул покои, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Теперь, когда он ушел — я могла подумать о случившемся. Отчего-то в его присутствии страшно позволять себе столь смелые мысли. Я сегодня смогла пробить его 'защиту', а значит смогу еще раз! Но почему королева сказала сыну такие жестокие слова? Зачем? Какая же мать не любит своего ребёнка?!

Я положила руку на живот, прикрывая глаза, пытаясь ощутить в себе новую жизнь.

— Клянусь, я буду тебя любить. Несмотря ни на что я не стану вспоминать ту ночь...

* * *

Тронный зал был восхитительно красив и ярко сиял! И не только он — весь дворец: начищенные до блеска полы сверкали, отражая яркие люстры, горевшие тысячами свечей. Сейчас здесь собрались почти все придворные, в ожидании приехавшей делегации.

Король Этир Лерайд Шаррт сидел на высоком троне в центре зала, а мы с мужем — сидели по сторонам от него.

И вот наступил этот долгожданный час! Двери распахнулись, впуская в зал пятерых нарядно-одетых людей. Им предшествовал невысокий пожилой мужчина в традиционной одежде Ринэлы — длинная ряса с темно-бордовыми вставками, остальные в одинаковых кафтанах темно-зеленого цвета. Никого из них я не узнала кроме самого молодого и высокого посла. Корн! При дворе он появился, когда мне было десять. Как раз с ним я и танцевала свой первый танец на своём первом балу...

Он совсем не изменился за те годы, что я его не видела. Все те же теплые карие глаза и добрая открытая улыбка. Разве что только светлые волосы немного отросли и теперь доставали до плеч.

Как же здорово, что именно он приехал с делегацией! Хоть одно знакомое лицо за столь долгое время!..

Корн увидел меня, мягко улыбнулся и даже незаметно подмигнул. Но я успела увидеть и не смогла сдержать ответной улыбки. На душе потеплело, словно бы давно завядший цветок, вдруг распустил свои лепестки!

Глава делегации, пожилой мужчина, медленно и грациозно поднялся к трону, вежливо склонившись перед королем. Остальные остались стоять на месте.

— Ваше Величество, мы рады быть здесь... — у него оказался низкий голос. Он улыбнулся и стал представлять приехавших гостей делегации: двое послов внутренних дел королевства, министр экономики и главный советник моего отца. Честно признаться, сначала я его не узнала, только теперь обратив внимание на знакомого молодого мужчину — Эланд Рэйн! Заметив мой взгляд, он немного нахмурил светлые брови и незаметно кивнул, словно бы приветствуя. Только я не была рада его приезду, он никогда не внушал мне доверия. Всегда мрачный и молчаливый. Он один из немногих во дворце, кто скрывал свои чувства, чью душу я никогда не видела.