Но неожиданное ощущение на грани чувствительности не позволило провалиться в желанную дрему. Ко мне приближалась... Тень? Нечто бесформенное, бестелесное и беззвучное. Если бы не странное ощущение от... Даже описать это было сложно, но тень была видна. Будто смотришь на собственную тень на дороге в солнечный день. Нет, несколько иначе. Будто не видишь ничего, на что эта тень падает. Ее движение создавало мертвую зону, в которой я не ощущал ничего, пусть и была эта зона тонкой растянутой тенью.
— Рьюго.
Тень, будто змея, проползавшая между листьев невысокой травы, замерла. А затем начала подниматься и принимать форму. Несколько мгновений, и тень всасывается в тело моего ученика.
— Сенсей, — улыбнулся, одновременно слегка кланяясь мне, парень, — Меня все же было видно?
— Скорее, наоборот, не видно. Будто не можешь разглядеть что-то прямо перед собой, хотя точно знаешь, что там что-то есть. Но весьма неплохо. Не думаю, что не обладающий сенсорными способностями синоби сумеет тебя обнаружить.
Похвала была ему приятна, но, видя мое состояние, он несколько забеспокоился. Оракул уже ушел... А возможно я все же задремал, и прошло уже какое-то время, и я проснулся, заметив ученика.
— С вами все в порядке, сенсей?
Это самый странный вопрос, который можно задать.
— И какой ответ ты думаешь получить?
Он подошел и сел рядом со мной.
— Любой.
— А, мне лень объяснять. Лучше скажи, у тебя получилось?
Кивает:
— Да. Я больше не чувствую себя умирающим после использования печати. Да и не ограничен несколькими секундами... Ну, слишком долго находиться в бесформенном состоянии все равно не могу.
— И так достаточно неплохо. Расскажи подробнее...
Мне действительно стали интересны успехи ученика. Да и просто послушать его болтовню, хотя болтал он не сказать, что много. В сравнении, естественно. Ино была права, слишком я тороплюсь, слишком бегу вперед. Все, что произошло... Мне нужно время для осмысления. Слишком многое там произошло. И еще стоит найти этого фенька, Рэйко. Я о нем не то, чтобы забыл, скорее действительно было не до него. Надо переключиться. На что-то обыденное, человеческое. Чтобы оставаться человеком, нужно хотя бы временами вести себя, как человек. А то действительно забуду, что человеческие жизни что-то значат. Потому что в первый момент, когда я понял, что это Рьюго, первая мысль, которая у меня появилась...
"А насколько сложно было бы мне его убить? Может, проверить?"
Не хватало еще свихнуться. Да. Вернусь к Ино, возьму небольшой отпуск. Съездил бы куда-нибудь... Да куда? Нет, лучше дома, в Конохе, но чтобы без всяких... Без всего. Хочу просто побыть не синоби пару дней.
И, кажется, на этих мыслях я снова заснул...
* * *
Для убежища самой опасной банды нукенинов современности башня Акацки было удивительно... Светлой.
Когда он впервые пришел сюда, был удивлен тем, что увидел. На нижних уровнях башни работали в основном простые люди. Работали, общались, жили. Не то, чтобы они не знали, кто именно жил прямо над ними. Не то, чтобы они не понимали, на кого работают. Просто не считали это чем-то необычным.
Синдикат рос. Акацки были вершиной айсберга, лишь частью всего того, что было задумано. Не самой большой частью, хотя и очень важной, самой важной, пожалуй. Но его это волновало мало. Здесь у него были свои интересы и цели. К тому же организаторских талантов ему всегда не хватало, вот и не лез туда, где считал себя бесполезным. Лучше он будет заниматься тем, что у него выходит лучше всего.
И сегодня было как-то непривычно оживленно в светлых коридорах башни. Нет, справедливости ради стоит заметить, что были здесь и мрачные места. Тот же Пейн не то, чтобы лидер, скорее, основной деятель, осуществляющий руководство и планирование текущей деятельности, предпочитал достаточно мрачную атмосферу, которую и поддерживал в своей части башни. Да и парень в спиральной маске, не слишком разговорчивый тоже, по сути. Но для остальных членов организации была предоставлена гостевая часть башни, если так можно выразиться. Любая пища или выпивка со всех концов мира. Работали девочки, оказывающие широкий спектр услуг. Шлюхами они не были и такого отношения к себе не любили. Так и в Акацки состояли не дворовые бандиты, а сильные синоби. Сильнейшие, возможно. И совсем уж безумных среди его новых коллег не было. Подумаешь, парень, верящий в несуществующее божество, которому нужно приносить дары в виде убийств сильных противников. Ничего особенного. Он, в общем-то, своих заскоков не скрывал, так что с остальными было несколько сложнее. Не повернутых на какой-то своей идее в башне было мало. Разумных и адекватных, на самом деле, было всего двое... До последнего момента. Команда из нукенина из Конохи и одного из Семи Мечников Тумана сегодня лишилась одного из своих.
Стоя рядом с операционной, присутствовавшие в башне члены организации через стекло наблюдали за тем, как единственная на данный момент девушка в организации и самый старый синоби из ее членов не без помощи прочего персонала сражались за жизнь Учихи Итачи. Ну, в общем-то, его жизни уже ничего не угрожало. Но все же, они еще работали.
— А вытащить тем же способом и синего ублюдка ты не мог? Он, конечно, заносчивое хуепутало, но мужиком был знатным, с яйцами.
— Я же уже сказал. Травмы Итачи не позволяли просто оставить его лежать, пришлось быстро возвращаться сюда. Даже для меня такой прыжок — почти подвиг. Я просто не успел вернуться. Да и успел бы, у Кисаме слишком большой объем чакры. Меня бы самого разорвало от попытки перетянуть его в иллюзорный мир.
— Тогда какого хуя ты это допустил? Народа дохуя? Можем хуи класть на самых ебунячих синоби нашего времени? — обращался он уже к другому присутствующему.
— Наш противник без видимых трудностей выдержал попадание под Тсукуеми, — спокойно объяснил Пейн, присутствовавший одним из своих тел, — неразумно было ставить все на одну технику... Но я не ожидал, что он сумеет победить Итачи.
— Даже после того, как этот ваш Уингу один раз уже отымел Кисаме? — присоединился к разговору еще один член организации. — Выдающаяся дальновидность.
Сказано было с немалыми желчью и сарказмом.
— Я ошибся и признаю это. Уже отвык от того, что некий, пусть и сильный, синоби действительно способен чем-то удивить. Подавляющее большинство — непроходимые бестолочи.
Отчасти верно. Программы обучения разные, но в большинстве своем лишь одиночки, выбивающиеся из общей стаи, показывают результаты, достойные результаты. Остальные, даже если и способны на нечто серьезное, ввиду врожденных способностей и талантов редко развивают их настолько, чтобы заметно выбиться из общей массы. Все Акацки некогда были теми одиночками, что отбивались от стаи. А чаще, шли против своей же стаи, чтобы показать свою правоту. Проигрывали и уходили. А затем объединялись здесь. Другой синоби зашевелился:
— А как моя последняя кукла? Все же, лучшее из моих работ.
— Видимо, все зависит от кукловода, — ответил Пейн, — ничего выдающегося он так и не показал.
— Я разочарован, — проскрипел кукольник, — что с тем газом? Я бы тоже был не прочь такой иметь.
Ответил ему другой Акацки, тот, что уже делал укоризненные замечания Пейну:
— Хрен нам, а не газ. Образца нет. Все, что нам известно — имеет зеленовато-красный оттенок, взрывается, точнее, очень быстро сгорает. По весу близок к обычному воздуху. Этого мало.
Верно. Даже непонятно, имеет состав чисто химическое происхождение или все же синтезируется из стихийной чакры, к примеру.
— Значит, этот хуй трахнул нас во всех позах, которых хотел, и съебался? Я бы с удовольствием опробовал его крови.
— Ха, хочешь, чтобы он отправил тебя к твоему богу раньше срока? Лучше не рисковать и действовать двумя командами, если хотим...
— Отставить, — неожиданно высказался спиральный, — нет смысла нападать на него или убивать. Он не мешает нашим целям сам по себе.
— Подтверждаю, — кивнул Пейн. — После смерти джинчуурики однохвостого нужно немного пересмотреть нашу тактику. Последовательность нарушать нельзя.
— Блядь! Мы опять косим под наемников? Заебало!
Вошедший последним, самым последним вступившим в организацию синоби, негромко засмеялся. Криво улыбнувшись расширенным шрамами ртом, он обвел коллег взглядом.
— Я за любой шухер, кроме голодовки. Но если позволите один маленький совет... В мире не так уж много синоби, кто может вынести одного из нас в прямом бою. И далеко не все из них молоды и стоят на постоянной службе одной из деревень. Среди нас, конечно, есть и конченные мазохисты, но я бы предпочел решить эту проблему, пока наши пути с этим парнем не пересеклись еще раз.
Из отверстия в спиральной маске сверкнул шаринган:
— Никаких действий без приказа.
Синоби с гримом клоуна кивнул, показывая покорность, но ехидная улыбка и острый взгляд говорили обратное...
Глава 203
Сразу в Коноху возвращаться не стал, с помощью Оракула приземлившись неподалеку от наших сил, возвращающихся домой. Сон помог немного восстановить душевное равновесие... Но не так, что бы уж совсем. А вообще возвращался я за своим зверем. Не оставлять же говорящую зверушку совсем без присмотра хозяина.
Границу Страны Огня безликие уже давно прошли, так что сейчас передвигались относительно спокойно. Меня заметили, но бурной реакции не было. Реакция-то была... Меня сторонились. Теперь даже и безликие. Интересно, еще больше запустить свою репутацию я смогу? И смогу ли при живом Данзо пугать людей, больше чем он сам? Было бы забавно на это посмотреть.
Тера умотал по своим делам, а вот Саске, кормивший млеющего Рэйко, о чем-то переговаривался с Киеши. Рассказывал про Коноху, в основном, а парень с интересом слушал.
— Пригрелся, ушастый! — приветственно взмахивая рукой, сказал я.
Фенек тут же подскочил с рук Учихи и несколькими прыжками переместился мне на плечо, ткнув лбом мне в ухо.
— Хозяин вернулся!
— Уингу-сан, — короткий дружелюбный поклон от Киеши.
Саске просто коротко кивнул, ответил ему тем же.
Киеши уже вполне уверенно шел своим ходом, но все же ехал на одной из пяти повозок. Забавно смотрятся синоби в повозках, но везли немногочисленных раненых, так что повозки, похоже, взяли на границе. Ничего странного, если подумать. Почесал зверька между ушей:
— Сразу не пришел, отсыпался, но я про тебя не забыл.
Лис состроил довольную мордашку:
— Ничего, я всем доволен!
Саске хмыкнул.
— Хитрый лис. Покормили, выспался. Пришел хозяин, можно смело докладывать, что всем доволен.
— Не стоит мне завидовать, хеймин.
Едва удержался от смеха. Самым близким синонимом этому слову было бы слово "плебей". Саске покачал головой:
— Весь в хозяина. Уважаемых людей не в грош не ставит. Уингу, ты сам взрыв пропустил?
Киваю.
— Наблюдать за таким зрелищем из эпицентра — то еще развлечение.
Учиха хмыкнул:
— А издали наблюдать немногим приятнее. Ударная волна и до нас докатилась, кого-то даже травмировало. С трудом могу представить, что в городе творилось.
— Не стоит такие вещи представлять, — ответил я.
Зря он мне об этом напомнил. Настроение он мне подпортил, но спустившийся на руки зверек, задремавший в ладонях от моих почесываний, немного успокоил.
— Рэйко, скажи, ты с павлинами не знаком случайно?
— Случайно нет, — мотнул головой фенек, не открывая глаза, — но вообще во времена, когда я был свободным, жил один воин-павлин. Имен у него было несколько, не думаю, что они тебе что-то дадут. Он не был призывным животным, слишком свободолюбив, насколько я слышал. Но он еще в те времена куда-то исчез. Хочешь послушать истории о нем?
— Может, в другой раз.
— А ты знаком с ним? — удивился зверь.
— С одним из его учеников, насколько я могу понять. Он стал моим учителем и обучил обращению с сенчакрой.
Фенек фыркнул:
— Призваться к павлинам. Забавно. Не думал, что еще услышу о них когда-нибудь.
Дальше шли молча. Учиха продолжал что-то рассказывать мальчишке, а повозки катились и катились вперед, закрытые техникой гендютсу от глаз простых людей.
Но, стоило пройти ворота Конохи, передо мной нарисовались два тюнина.
— Уингу-сан, — поклонились оба.
Остановился, быстро прошелся по ним взглядом. Корень?
— Не могли бы вы проследовать с нами?
Вау, сколько почтения в голосе, даже фальши не ощущается. И стоило-то сравнять одну Скрытую Деревню с песком. Да, долго мне еще будут этот подвиг вспоминать.
— Рэйко, побудь пока у моего друга, я не долго, — фенек без слов перепрыгнул на плечо Учихи, — Саске, можешь присмотреть за Киеши? Устроить пока его?
Получив кивок, перевел взгляд на ребят из Корня.
— Ну, пошли. Ваше руководство, надеюсь, не в обиде на меня?
Тюнины переглянулись.
— Распространение слухов было прекращено. Но остаются те, кто уже знает о тебе. К ним мы никакого отношения не имеем. Надеемся, это не станет причиной разногласий.
Вау. Это почти извинения. В смысле, это действительно извинения.
— Не станет.
Шли не спеша. Коноха никак не изменилась с нашего ухода. Да и не так уж давно мы ушли. Как будто ничего и не изменилось, да? Шатаются по улицам гэнины и тюнины. Да и простые люди. Новости сюда, видимо, не докатились. Или до улиц еще не дошли, если быть точным. Но все же такой удар по Суне не может не вызвать далеко идущих последствий. Сопровождающие выглядели спокойными и, что забавно, меня не сторонились, как это было с безликими. Дожил, в Корне люди относятся дружелюбнее, чем во всей остальной Конохе.
Дошли до неприметного, но крупного здания. В каком-то смысле официальный штаб Корня. Очень натянутое определение, но это действительно было единственное место, которое официально существовало. И даже числилось за неким подразделением АНБУ.
Внутри было тихо. Пустые коридоры, редкие синоби в масках, множество дверей, ведущих в пустые комнаты. Меня привели в одну из них. Стол, пара стульев. Похоже на допросную, но здесь было светло, да и чайный сервиз на столе намекали на то, что я гость, а не подозреваемый. Зашел, сел. Угостили неплохим чаем. Старика Данзо долго ждать не пришлось.
Старик зашел не один, а в сопровождении аж четырех бойцов. Эти точно были либо телохранителями, либо чем-то подобным. Мои коллеги, всего скорее, пусть и рангом пониже. Он смерил меня невыразительным взглядом, сел напротив.
— Поздравляю с заочным присвоением ранга дзенина.
Благодарно кивнул в ответ.
— Что там у тебя набралось за эту миссию? "S+" за поединок с Хошигаки Кисаме, за проникновение в Суну, за проникновение в подземелье резиденции, за поединок с Учихой Итачи, за убийство Хошигаки Кисаме, за убийство джинчуурики Однохвостого. Смерть Казекаге тоже засчитается. Ну и уничтожение Суны, масштаб разрушений будет оценен позже. Это не считая зачисленных тебе миссий прочих рангом.
— Мне стоит принять это как похвалу?
— Тебе хочется, чтобы тебя похвалили? — вопросом на вопрос ответил Данзо.
