— Гриффитс!!! Вернись, скотина, и дай себя убить!!! — Закричал Гаттс, но разумеется выполнять этот приказ никто не торопился.
У меня же после этого побега прямо от сердца отлегло. Если бы Гаттс прямо сейчас убил Гриффитса, то мне было бы куда сложнее реализовать свой план. Честно говоря, у меня были определённые надежды на этого Бессмертного Зодда, но в результате тот сдох совершенно бесполезной смертью. Но хорошо то, что хорошо кончается. Гаттс жив, Каска жива, Гриффитс почти жив. Теперь осталось только раздуть искры тлеющей ненависти и разжечь пожар, который заставит Жертву следовать по предназначенному ей пути. Конечно, многое в этой ситуации находится вне моего контроля, но тут остаётся лишь положиться на волю господ... тьфу! на волю Азатота и следовать по течению Судьбы.
22.05.2018 2
Успокоившись после этой потери, Гаттс удостоверился, что с Каской всё в порядке, после чего отыскал неподалёку оставленную кушанами лошадь, сел на неё вместе с Каской и свалил в закат. Народ, конечно, попытался было последовать за ним, вот только лошадь была всего одна. Плюс Гаттс внаглую понёсся прямо на показавшуюся вдали регулярную армию Кушанской Империи. Все остальные подобным безрассудством похвастаться не могли, так что решили сбежать в противоположную сторону.
Сам же Гаттс в сопровождении меня и Пака пробился сквозь многотысячную армию, убивая всех, кто посмел приблизиться к нему на длину клинка. А все стрелы и копья он банально отбивал мечом, так как его текущие реакция и сила позволяли при необходимости отбивать подобным образом даже пули и танковые снаряды.
Через два дня эта парочка добралась до кузницы, которая была домом Каски последние два года. Тут Гаттса встретили новостью о том, что старик-кузнец умер почти сразу после его отбытия, перетрудившись при восстановлении меча. Но особых сожалений по этому поводу у мечника не было. Когда все нарадовались возвращению Каски и обменялись последними новостями, я 'выманил' Гаттса в уединённое место, чтобы провести серьёзный разговор.
— Гаттс, ты ведь хочешь, чтобы Каска вернула себе разум? — Спросил я его.
— Что? Ты... ты можешь это сделать? — Тут же заволновался герой-любовник.
— Могу. — Важно кивнул я. — Просто я подумал, что если ты останешься гнить в этой дыре, ухаживая за сумасшедшей, то вскоре вслед за ней с ума сойду и я. От скуки. А ты ведь понимаешь, чем может закончиться моё сумасшествие уже для вас?
Гаттс после этих моих слов неосознанно задрожал.
— Когда ты сможешь помочь ей? — Заволновался он.
— Сегодня. Та пещера, в которой вы держите Каску, вполне подойдёт. Правда, сразу скажу, что полное исцеление вряд ли получится. Я могу заблокировать все воспоминания, связанные с той ночью, но вместе с ними может заблокироваться что-то ещё. Но это всяко будет лучше того, что есть сейчас.
— Хорошо. Я прослежу, чтобы нам никто не помешал.
— Отлично.
Морально подготовив одну жертву, я начал готовиться к 'ремонту' второй. С Каской приключилась довольно обычная история. Её сознание не могло вынести груза событий той ночи, так что она заблокировала себе всю память. А без памяти уровень её интеллекта упал до годовалого ребёнка. За прошедшие два года 'новое' сознание немного развилось, но следует учитывать, что скорость обучения у детей намного выше, чем у взрослых. Так что 'естественными' методами способность действовать осмысленно появилась бы у Каски только к старости.
Погрузив пациента в сон, я подключился к её сознанию и начал разбираться, что из багажа её мыслей и знаний мне потребуется, а что нет. Вот только вскоре стало понятно, что мои прогнозы были несколько поспешными. Да, Каска потеряла помять. Да, это произошло отчасти из-за её желания забыть весь пережитый ужас. Вот только главной причиной её состояния был демон, засевший в её душе. Ситуация во многом напоминала положение Гаттса, но были и отличия.
Этот демон не желал мириться с наличием ещё одного сознания в теле носителя. Зачем прятаться в складках райской местности, если можно разрушить всё и вся, став полновластным хозяином бесплодных пустошей? Примерно так думал этот демон. И когда Каска решила всё забыть и открылась, он разорвал её личность на мелкие клочки.
Пришлось мне проводить 'инвентаризацию' всех этих осколков личности, чтоб понять, как можно сложить из этого месива мозаику и оригинальным рисунком, а не с каким-нибудь ужасом в стиле Босха. Довольно быстро выяснилось, что собрать личность можно следуя определённому сценарию в мире её сна. Нужно было собирать один кусок за другим, пока в конце... не вылез бы демон и не сожрал бы наивных дурачков, ступивших на его территорию и принявших его правила игры. И даже если бы этот кто-то смог победить демона, то собранная таким образом личность была бы бесконечно предана Гриффитсу. Да уж, хороший сюрприз. Я сам такие люблю.
Вот только я не стал возиться с решением предложенной головоломки, а решил прибегнуть к своему любимому аргументу — силе... разума. В конечном счёте, при восстановлении личности мы говорили лишь о восстановлении астрального тела. Душа же девушки была более-менее цела, если, конечно, не учитывать Метку Жертвы. Просто сейчас душа была подавлена, плюс её способность использовать воспоминания, записанные на уровне души, а не астрального тела, была минимальной. То есть 'собрав' нужное мне астральное сознание и подавив демона, я получил бы личность Каски с нужными мне установками.
Демон перемешал осколки астральной личностной матрицы и установил некий алгоритм 'вертания в зад'. Но у меня был и другой способ понять, как оно всё было изначально. Я мог рассмотреть астральное тело с более высокого уровня, и собрать его, ориентируясь на узор, который был виден душе 'хозяина'. Можно провести такую аналогию, что личность — это скорлупа яйца. Демон расписал это яйцо под хохлому, а потом раздавил скорлупу на куски и перемешал. Вот только у скорлупы было две стороны — внешняя и внутренняя. Я мог использовать 'вид изнутри' для определения правильного положения каждого кусочка. Для демонов и сторонних наблюдателей этот 'внутренний узор' был слишком сложным. Но для меня эта задача не стоила и выеденного яйца.
Я 'вернулся' в материальный мир, взмахнул рукой, и рядом со мной 'материализовался' большой кусок материи тела Вритрас, которая тут же приняла форму мраморного алтаря с полагающимися по статусу золотыми черепами и безжалостными ангелами. Второй взмах рукой переместил Каску на этот алтарь, а тем временем, внутри этой структуры сформировался мощный квантовый компьютер, работающий по технологиям Древних.
Гаттс немного заволновался от появления подобного 'реквизита', но у меня нашлось занятие и для него. Ведь демон уже почувствовал моё внимание, и сейчас беспокойно копошился в своём 'логове' готовясь к схватке.
— Слушай сюда. — Обратился я к Гаттсу. — Скоро в этом помещении появится демон, который попытается помешать мне. Твоя задача — отвлечь его. Не победить, не втоптать в грязь, а отвлечь, желательно изображая, что ты находишься буквально в одном шаге от смерти, но всё никак не можешь нормально помереть. Поэтому, ты не должен использовать свой меч, плюс постарайся изобразить на своём теле раны, выдави из себя кишки и так далее. Понял?
— Э-э-э... да. — С сомнением кивнул мечник.
— Окей, тогда я начинаю. Подготовка займёт какое-то время, так что особо не расслабляйся. Может и пара часов пройти, прежде чем начнётся самое интересное.
На этом я опять переключился на восприятие астрального и духовного уровней мироздания и принялся за работу. Первым делом мне нужно было провести анализ каждого 'кусочка' астрального матрицы личности, плюс рассчитать, как эти кусочки нужно соединять друг с другом. Для этого мне и нужен был компьютер.
Демон наивно считал, что только он знает, как 'правильно' восстановить сознание Каски. Но я знал, что метод научного тыка работает даже в случаях, когда вообще непонятно, что происходит. А уж 'перетыкать' все возможные комбинации соединения кусочков для компьютера было довольно просто. Примерно через час все кусочки 'паззла' сложились, и я принялся решать, что из этих воспоминаний и шаблонов поведения мне нужно, а что можно и выкинуть за ненадобностью.
Моей целью было получение Каски, которая была бы влюблена в Гаттса, была способна справиться с простенькими демонами, плюс мечтала о детях, доме и спокойной жизни. Это несколько не совпадало с оригинальной личностью, так что кое-что мне пришлось творчески допилить. Наконец, и эта часть плана была готова, и за несколько секунд компьютер рассчитал алгоритм восстановления личности из её текущего состояния. Правда, на пути к выздоровлению пациентки стоял демон, и именно с ним должен был разобраться Гаттс. Как говорится, поручайте выполнение работы профессионалам.
— Сейчас начнётся. — Дал я отмашку своему 'вышибале', после чего сделал вид, что пытаюсь влезть в сознание Каски и 'пробудить' её. При этом, я не влезал в мир её снов, а лишь 'орудовал' там длинной палкой, предпочитая 'перемешивать дерьмо' с расстояния.
Конечно же, демону это не понравилось, и он решил вылезти наружу и покарать нарушителя. Но поскольку сам демон был довольно тупым, и действовал больше, опираясь на свои инстинкты, то после его проявления в материальном мире он 'сагрился' на самого большого и страшного противника, то есть на Гаттса. И пока происходила извечная 'борьба бобра с ослом', я под шумок начал процедуру восстановления личности Каски. Это заняло ещё десять минут.
Наконец, внешне всё было готово, вот только Шалтай-Болтай не желал 'оживать', даже будучи собранным воедино. Требовался некий внешний импульс, который бы запустил работу сознания и 'убедил' его в том, что оно на самом деле целое.
— Гаттс, позови Каску. — Обратился я к своему придворному лицедею, который строго следовал заветам Станиславского, и сейчас катался в обнимку с демоном, раскидывая по комнате кровь и кишки. — Позови её так, чтобы она услышала тебя и в аду. У нас тут прямая линия связи, но громкости не хватает.
— КАСКА!!!!!!! — Заревел Гаттс, распространяя волны эмоций. Тут уж даже меня почти проняло.
Набор осколков дрогнул, а потом слился воедино и превратился в осознанную личность, связанную с душой. И в этот момент я наложил на демона запечатывающее заклинание, которое замуровало его в личном измерении в душе девушки. Это решение было временным, но по моим прикидкам, лет пятьдесят оно точно продержится. А пятьдесят лет — это целая человеческая жизнь. В общем, и так сойдёт.
— Гаттс? — Потерянно оглянулась Каска, пытаясь встать с алтаря.
— Лежите, дамочка. — Успокоил я её, прижимая к камню связывающей магией. — Процесс лечения ещё не завершён. Потерпите ещё минут пятнадцать.
23.05.2018 1
— Каска! — Гаттс подскочил к алтарю, уже приняв вполне цивильный вид, хотя ещё секунду назад от него оставался только комок 'окровавленной плоти'. Хорошо хоть он не полез сразу обниматься, а сначала вопросительно посмотрел на меня.
— Пятнадцать минут. — Ответил я непреклонным тоном. — А пока можете просто поговорить на отвлечённые темы, не связанные с последними событиями.
— С какими событиями? — Тут же поинтересовалась Каска.
— Ты два года находилась без сознания, и за это время ни разу не пользовалась косметикой.
— Что? Два года? Мне срочно нужно зеркало.
Всё, клиент готов. Теперь она не то что пятнадцать минут, она три дня будет думать только о том, достаточно ли хорошо выглядит. Эх, самки. Они такие предсказуемые.
Спустя озвученное время, стабилизация астрального тела завершилась, и я отдал Каску на растерзание Гаттсу, который тут же принялся её обнимать и рассказывать, насколько сильно он хочет её трахнуть. Эх, самцы. В общем, я не стал 'висеть над душой', а позволил ситуации развиваться без моего вмешательства, тем более, что всё шло в соответствии с моими прогнозами.
Миловались голубки до позднего вечера, после чего расслабившаяся парочка вышла на улицу подышать свежим воздухом. Гриффитса Гаттс почти убил, Каску вылечил, так что у него возникла ложная надежда на то, что теперь всё будет нормально. Вот только довольно быстро он осознал, что нормально ничего не будет. И мне даже не пришлось в этот вопрос смешиваться.
Всего через пятнадцать минут восторженного разглядывания звёздного неба метки у обоих Жертв подали сигнал о приближении демонов. А через минуту появились и сами демоны.
— Жертва! Ты наш! — Шептали и ревели потусторонние твари. — Мы отомстим за нашего господина. Твоя участь — стать жертвой!
А ещё я заметил, что эти твари усилились. Они не были на уровне апостолов, но раньше такие демоны встречались Гаттсу только в качестве 'финальных боссов уровня', а сейчас они пёрли толпой.
Запихав Каску и двух детей в дом, Гаттс достал свой меч и принялся крошить демонов. С его силами это было тривиальной задачей, вот только демоны появлялись снова и снова, образуя бесконечный поток. Только на рассвете вся эта вакханалия закончилась, и Гаттс смог вздохнуть спокойно.
— 'Демоны стали сильнее?' — Подумал мечник, осматривая поле боя.
— А ты чего хотел? — Ответил я на этот невысказанный вопрос. — Ты нехило так наподдал их хозяину. Метка на твоём теле была поставлена Гриффитсом. И пока он жив, демоны не оставят вас в покое.
— Но как мне убить его? — Возмутился Гаттс. — Я гонялся за ним два года, но никто из апостолов не смог сказать, где его можно найти.
— С этим проблем не будет. На тебе же стоит его метка. Если ты потренируешься, то сможешь определить направление, в котором он находится. Проблема в том, что Гриффитс сейчас находится в мире духов. Я знаю про один проход туда, но добраться до этого места будет сложно.
— Неважно! Я сделаю всё, чтобы уничтожить его. — Решительно заявил Гаттс. — Выступаем сегодня.
— Я с вами! — Неожиданно послышался голос Каски. Точнее, неожиданным он был только для Гаттса, а вот я с самого начала знал, что нас подслушивают. Собственно, я и начал этот разговор только когда Каска приблизилась на нужное расстояние.
— Ты? Но... — Забеспокоился Гаттс.
— Это не обсуждается. Этот вопрос касается нас обоих. И кроме того, я не хочу отпускать тебя и беспокоиться о том, где ты ходишь.
— Это опасно!
— Хочешь поспорить об этом? — Послышались в женском голосе сварливые нотки.
— Нет. — Тут же сдулся Гаттс. Ха-ха, так и знал, что он подкаблучник.
Конечно, в этот день никто никуда не пошёл, но на третий день после выздоровления Каски команда из двух Жертв и двух эльфов отправилась в путешествие. В каноне Гаттс и Каска отправились вслед за Паком в сторону его родины. Нужное мне место было поближе, но оно как раз находилось на пути в Эльфхейм. Так что я влез в мысли сильфа и выяснил, в какую сторону нам нужно идти. А дальше уже можно было ориентироваться на мою чувствительность к 'потустороннему'.
За проведённое в этом мире время я уже научился определять, как местный 'мир духов' связан с астральным планом. А с астральной магией у меня было всё в порядке. Она не очень подходила для воздействия на окружающий мир, но вот её 'экстрасенсорная' составляющая была крайне полезной.
