"Все упаковано, так что мы можем отправиться в путь, когда вы двое будете готовы". Слова быстро слетели с губ Кристал, прервав быстро нарастающую неловкую тишину, когда она натянула пальто. Обернувшись, Кристал смотрела, как Анна быстро стягивает свою куртку с ближайшего прилавка, бормоча что-то о том, что они ждут внизу, прежде чем исчезнуть.
Кристал смотрела, как Анна выходит через дверь и спускается по лестнице, оборачиваясь, чтобы увидеть, как Сабах вытирает ее руки, странная темнота вокруг ее щек странно ласкала. Подойдя ближе, Кристал изучила черты лица Сабаха, в то время как старшая девочка уставилась на полотенце. Она могла видеть, как старшая девочка нахмурилась, когда она несколько раз открывала и закрывала рот. Пожалев Сабаха, Кристал повернулась и махнула рукой в ??сторону двери.
"Да ладно, у нас есть расписание, и нам нужно действовать, если вы не хотите застревать в пробке". Когда она направилась к двери, Кристал совсем не удивил вздох позади нее, хотя, в отличие от облегчения, которое она ожидала услышать, он был смешан со странным разочарованием. Кристал не повернулась, направилась к двери и спустилась по лестнице, успокоенная, когда шаги Сабаха быстро последовали за ней.
Когда Сабах остановился у двери магазина, чтобы запереться, Кристал залезла в грузовик с водительской стороны, тщательно проверив оборудование, хранившееся в кузове. К счастью, в грузовике не хранилось ничего слишком хрупкого, камеры Анны и другая электроника путешествовали вместе с самой женщиной в ее машине, а это означало, что ей не нужно было быть слишкомхрупким. параноик по поводу ее вождения.
Убедившись, что в середине пути ей на голову ничего не упадет, Сабах проскользнул на ее сиденье и пристегнул ремень безопасности, Кристал также натянула свой ремень и завела фургон. Осторожно выехав на улицу, Кристал проверила свое зеркало, убедившись, что гладкая серебристая машина держится рядом, прежде чем съехать с переулка и выехать в пробку.
К счастью, они покинули магазин достаточно рано, чтобы оказаться за пределами центра города задолго до того, как худший из послеобеденных часов пик заблокирует улицы, и поездка прошла достаточно гладко, с небольшим пространством между машинами, чтобы они могли осторожно пробираются на юг к дому тети Кэрол. Вскоре тишина в фургоне начала давить на нее, и когда взгляд в сторону Сабаха показал, что ее подруга смотрит в окно на проезжающие машины, Кристал протянулась и включила радио.
Осторожно поворачивая циферблат, пока она не нашла что-то попсовое и оптимистичное, Кристал расслабилась обратно на свое сиденье, постукивая большими пальцами по рулю, медленно вплетая тяжелый грузовик в такси и транспортные фургоны, которые лениво дрейфовали по городу на почте. -обеденный спад. Песня перешла на что-то она узнала , и Кристалл беспечно подпевала. Ей не хватало ровного голоса Виктории, но она наслаждалась собой.
Краем глаза Кристалл увидела, что голова Сабаха качнулась в ее сторону, и она продолжала тихо петь, лениво покачивая плечами в такт песне, пока шла по улицам. Когда она поймала губы Сабаха, скривившиеся в улыбке, ее собственные губы изогнулись в ухмылке, когда она подпевала, игриво качая головой, когда они вышли на красный свет.
Песня внезапно оборвалась, она испугалась, и она оглянулась, с любопытством глядя на Сабаха, когда другая девушка откинулась на спинку сиденья с тихим раздражением. Прежде чем она успела спросить, что случилось, Сабах мягко заговорила, глядя в лобовое стекло, пока она возилась со своим ремнем.
"Итак, я предполагаю, что вам немного интересно, как мы с Анной знаем друг друга". Моргнув, Кристалл взглянула на Сабаха, изучая напряжение, сохраняющееся в девушке, качая головой. Гудок позади нее снова привлек ее внимание к дороге, она снова включила передачу и снова медленно двинулась в путь, изучая клетчатый багажник такси впереди них.
"Сабах, тебе не нужно..." Кристал сказала так мягко, как только могла, надеясь, что она сочтет ее понимающей. Она не оценила, насколько неудобно выглядела Сабах, насколько напряженной и нервной она была. Но едва она начала фразу, как другая девушка резко оборвала ее, быстро заговорила и покачала головой.
"Я ... я знаю, что вы видели, как мы разговаривали, и я просто ... я хотел, чтобы вы поняли". Кристалл взглянула еще раз, изучая поникшие плечи Сабаха, пока она продолжала смотреть на свои руки, но в основном ее глаза оставались на дороге, слушая медленное, нерешительное повторение, которое последовало за этим. "Итак, когда я впервые... сменил треки в колледже, я сделал это против воли моей матери, и мы не очень хорошо ладили. У меня была стипендия и немного сбережений на оплату обучения, но помимо этого мне пришлось работать, чтобы сводить концы с концами ". Сабах замолчал, махнув рукой.
"Я попал в моду, потому что это было то, что мне нравилось, то, что у меня было хорошо, было так же далеко от холодных точных наук, которые отец заставлял меня проходить, поэтому я не был бесполезен с такими вещи. Один из моих учителей связал меня с местным модельным агентством, которые связали меня с их координационной фирмой. По сути, фотосессии устраивала компания, с которой они работали ". Сабах откинулась на спинку сиденья, скрестив руки на груди, продолжая говорить. "Я в основном работал немного. Я на месте вносил поправки и ремонтировал различную привозимую одежду. Это не было гламурной работой и не очень хорошо оплачивалась, но она удерживала меня в моей крошечной квартирке и снабжала ее запасом еды, а это было именно то, что я искал ". Сабах замолчала на несколько мгновений, очевидно, задумавшись, глядя в окно.но вскоре она продолжила.
"Там я встретил Анну, она была штатным фотографом у них, и она, по сути, работала с компаниями, которые не привлекали своих людей для съемок. Поскольку мы обычно работали с небольшими модельными агентствами и рекламными фирмами, она выполняла большую часть работы, а это означает, что большую часть времени мы и бригады уборщиков были единственными сотрудниками, которые задерживались на месте более чем на неделю или две. . Мы подружились, и это было приятно. Я потерял большинство друзей, которых приобрел на предыдущем курсе, и я все еще немного плыл по течению в новом, и у меня не было возможности наладить там какие-либо связи ... Сабах лениво махнул рукой, и Кристал не могла не почувствовать, как взгляд другой девушки остановился на ней, пока она продолжала свой рассказ.
"Беседа на работе превратилась в послеобеденные беседы и совместные обеды, и в конце концов она стала тусоваться у меня дома, когда больше ничего не происходило. Мы обсуждали предстоящие работы и держали все в порядке, это облегчало мою работу, и это было... приятно. Было приятно иметь там кого-нибудь, с кем можно было поговорить ". Кристалл покраснела, когда она наконец поняла, куда идет этот объект, и остановила машину на следующем красном светофоре. Взглянув на Сабаха, Кристал почувствовала, как ее щеки потемнели еще больше, когда она почувствовала, что взгляд другой девушки задерживается на ней.
"Сабах, я понимаю, тебе не нужно..." Она нервно попыталась, снова будучи прерванной старшей девушкой, акцентированный голос Сабаха принял почти защитный тон.
"Это... Это было не так, мы не встречались или что-то в этом роде. Мы были просто... друзьями. А иногда мы ... ненадолго были больше, чем друзьями. Но прошло какое-то время, мы как бы разошлись, когда я занялся школой. Когда я начал выполнять свои собственные заказы, я ушел, и, хотя мы поддерживали связь с помощью электронной почты и текстовых сообщений, мы действительно... давно не встречались лично. Я бы не стал... — Сабах замолчала, нахмурившись, ее щеки потемнели, когда она снова посмотрела на свои колени. Кристалл молча смотрела, лениво гадая, что Сабах "не сделал бы". К сожалению, девушка, похоже, не собиралась заканчивать фразу. То, как она смотрела на свои колени, беспокоило ее, и прежде, чем Кристал сообразила, что она делает, она уже протянула руку, нежно схватив руку Сабаха.
"Привет", — мягко попыталась она, ободряюще улыбаясь, когда глаза Сабаха встретились с ее собственными. "Все в порядке, серьезно. Сейчас двадцать первый век, и, если честно, я вижу привлекательность. Она привлекательная женщина. Вы не сделали ничего плохого, и я не думаю о вас хуже ". Изо всех сил стараясь быть как можно более серьезной, Кристал изучала лицо Сабаха, улыбаясь, когда нервозность и напряжение девушки улетучились. Несмотря на все это, в глазах другой девушки была сохраняющаяся неуверенность, которая все еще придиралась к ней. Она открыла рот, намереваясь спросить, что было-
Громкий гудок позади них испугал их обоих, отбросив их мысли. Кристал выглянула, глядя на зеленый свет перед ними, и, покраснев, она поспешно включила передачу и выехала на перекресток. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы догнать впереди идущие машины, прежде чем она взглянула на своего пассажира.
Однако момент был прерван, и Сабах снова вернулась к своему праздному наблюдению за проходящей архитектурой, оставив Кристалл молча смотреть на дорогу впереди. Низкий рокот двигателя фургона — тонкий контрапункт к звуку кружащихся ее мыслей, беспокоит довольно плохую замену радио, которое оставалось выключенным до конца короткого пути к месту назначения.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
"-И я думаю, что это для тебя, папа. Сабах упомянула, что она много работала, чтобы укрепить суставы ". Кристал приподнялась на цыпочки, поставив указанную ею коробку на стопку коробок, которые ее отец держал на руках. Наклонившись в сторону, она застенчиво посмотрела на него сквозь груду коробок. "Уверен, ты справишься с весом, папа?" Когда слова сорвались с ее губ, Кристал почувствовала, как они скривились в веселой ухмылке, когда он закатил глаза, повернулся и пошел к дому вместо того, чтобы удостоить ее ответом.
Когда ее отец повернулся, чтобы пойти к дому, Кристал направилась обратно к тому месту, где она оставила фургон, припаркованный на подъездной дорожке. Обогнув дорожку к машине, ее шаги замедлились, увидев знакомую фигуру, наклонившуюся и пробирающуюся сквозь кузов грузовика. Быстро возобновив свои шаги, Кристал сократила расстояние, ее губы сжались в крошечной улыбке, когда женщина взглянула вверх и громко крикнула через плечо, когда она подошла достаточно близко.
"Привет! Все прошло мимо? Кристалл моргнула, увидев широкую ухмылку женщины, заставляя себя немного шире улыбнуться, когда она кивнула, чтобы казаться менее отталкивающей. Подойдя к фургону, Кристал подошла к краю фургона и посмотрела на оставшееся оборудование. Краем глаза Кристал увидела, что пожилая женщина пристально посмотрела на нее, но не ответила взглядом, пытаясь схватить пару жестких пластиковых ящиков, вытаскивая их и кряхтя на весу. "Эй, осторожнее, Кристалл. Это немного тяжеловато ". С резким ворчанием Кристал осторожно поставила пакеты и фыркнула.
"Какого черта это у вас есть?" Она смотрела на них сверху вниз, хмуро смотрела на твердые пластиковые чемоданы и тыкала один ногой. Фырканье рядом с ней привлекло ее внимание, и она оглянулась и увидела, что Анна смотрит на нее с веселой ухмылкой.
"Солнечный генератор для энергии, полдюжины рухнувших штативов с дополнительными грузами, несколько других полезных инструментов". В словах было слышно легкое веселье, и Кристал покачала головой, переводя взгляд с женщины на чемоданы и обратно, удивившись тому, что Анна снова исчезла в грузовике. Она наблюдала, как женщина бросила несколько рулонов клейкой ленты в корзину с витыми кабелями, из которой они выпали. Женщина повернулась к ней, ухмыльнулась, подняла корзину и быстро заговорила. "У меня есть остальное оборудование, установленное у машины, нам нужно будет все это проверить, пока мы выясняем, что мы собираемся делать".
— Верно, — рассеянно бормоча слово, Кристал пригнулась, схватилась за ручки двух чемоданов, подняла их обоих и повернулась, чтобы поспешить вслед за длинными шагами другой женщины. Обойдя машину Анны, Кристал, пошатываясь, остановилась и в замешательстве уставилась на дюжину ящиков, разложенных на траве рядом с ней, каждая из которых открыта, чтобы обнажить настоящий рог изобилия дорогого на вид оборудования.
Пошатываясь, она бросила два чемодана, которые осторожно несла, и, получив ободряющий кивок от пожилой женщины, осторожно опустилась на колени на траве и провела пальцами по мягкой черной пене ящиков. Когда ее взгляд остановился на линзе, она осторожно протянула руку, осторожно вытащила ее с места и подняла, чтобы лучше рассмотреть. Медленно она поправила хватку, осторожно вращая и наклоняя тяжелый аксессуар, в замешательстве глядя на него.
"Вы, наверное, никогда раньше не использовали объектив со сдвигом и наклоном". Эти слова поразили ее, и она взглянула на Анну, нахмурившись, когда это имя вызвало что-то в ее памяти, за исключением того, что один из ее профессоров предавался Рождеству. Царапая воспоминания, Кристал снова сосредоточилась на своей находке.
"Это линза, специально разработанная для размытия частей изображения, механизмы внутри смещают точку фокусировки с фотодатчиков камеры или пленки, я полагаю". Подняв глаза, Кристал почувствовала, как ее улыбка на мгновение усилилась, когда ее приняли, и впечатленный кивком в ответ. Осторожно вернув линзу на место, она двинулась дальше, осматривая другие эзотерические линзы в футляре, прежде чем сдвинуть его в сторону, вытянув меньший футляр и осторожно извлекая камеру, которая хранилась внутри.
Никон, древний по форме и конструкции, возраст не менее тридцати лет, но что-то в нем было странно, пока Кристалл держал его. Осторожно повернув ее, Кристал в замешательстве уставилась на ручку перемотки, чувствуя, как она свободно вращается, когда она дотронулась до нее. Перевернув камеру, Кристалл удивленно моргнула, обнаружив крошечный экран, на задней панели которого было видно несколько портов данных. Повернув голову, Кристалл посмотрела в веселые глаза Анны.
"Это был фотоаппарат моего отца, но он не выдержал времени на хранении, но я смог найти реставратора, который мог что-то с ним сделать. В конечном итоге это оказалось дешевле, так как была найдена цифровая камера аналогичного дизайна и их реставратор Франкенштейн. Как будто у меня под рукой есть кусок, и, честно говоря, работать с цифровыми технологиями немного проще ". Кристал моргнула и повернулась к камере, внезапно почувствовав себя очень нервной, когда она держала ее в руках, осторожно двигаясь, чтобы убрать камеру обратно в футляр, испустив легкий вздох облегчения, когда драгоценная фамильная реликвия не оказалась в ее руках. рук больше. "Знаете, он прочнее, чем кажется". От этого тонкого комментария ее щеки вспыхнули, но Кристал защищающе пожала плечом.
"Тем не менее, лучше перестраховаться, чем сожалеть. Полагаю, что надо все проверить. Что именно мы делаем? " Она взглянула на Анну и в ответ лишь приподняла бровь. Ей потребовалось мгновение, чтобы натянуть ее, и она покраснела еще сильнее, потирая лицо. "Верно, я начальник. Эм-м-м. Думаю, давай посмотрим, что у нас есть под рукой. Перейдя к тщательному осмотру оборудования, Кристал проверила каждую линзу, каждую вспышку, различные другие вещи под рукой, штативы, зонты и осветительные приборы под рукой, праздно напевая в задумчивости. Как только она поняла, с чем работает, она упала на ноги, глядя на оборудование, разложенное вокруг нее.
