"Думаю, я смогу нанести удар, но на всякий случай..." Мальчик умолк, а затем щит вокруг его руки выпятился наружу, образуя светящийся воздушный щит через несколько секунд. Внутренне Тейлор был впечатлен. Им нужно было бы поработать над его скоростью, но если бы он хотел выйти из тени своей сестры и матери, это, несомненно, был бы способ сделать это. Она нервно взглянула на свое оружие, а затем подняла глаза на Эрика, неуклонно крича ему.
"Вы уверены? Я не могу обещать, что это не сломает твой щит, это может... — Мальчик отмахнулся от нее и выкрикнул ответ, улыбка на его лице была явно широкой из-за туманного сияния его доспехов.
"Я уверен, Тейлор, давай сделаем это". Тейлор несколько секунд смотрела на мальчика, прежде чем сдвинуть руку, постукивая по обеим шпилькам активации своего оружия, в результате чего шест с механическим храповым звуком быстро выдвинулся наружу, при этом светящийся золотой клинок активировался и потянулся вниз к траве. со зловещим гулом.
Бросив взгляд влево, она увидела, как Кристал поспешила обратно на свое место, и она подождала, пока старшая девочка вернется на место, и подняла руку с большим пальцем вверх, показывая, что она готова, прежде чем снова повернуться к Эрику. Она медленно подняла оружие, давая ему четкое указание на то, что она собиралась сделать, прежде чем оттолкнуться от травы.
Сила среагировала мгновенно, и она бросилась вперед, преодолев расстояние между ней и Эриком менее чем за секунду. Ее ноги коснулись земли менее чем в футе от другого мальчика, и она развернулась, развернув свое оружие, готовясь использовать Силу, чтобы прервать свой удар, если его щит рухнет.
Она была полностью потрясена, когда взрыв зеленой энергии морской пены обрушился на нее, когда световой меч сильно врезался в поднятый щит Эрика, прежде чем отскочить. Яростно снова в ее руке, заставляя ее начать вращение, чтобы прекратить реакцию, фактически не теряя свое оружие.
Выпрямившись, она посмотрела на светящийся щит, прикрепленный к руке Эрика, и почувствовала, как ее рот открылся от длинного изумрудного свечения обжигающего шрама на поверхности щита, где ее оружие явно поразило его. Она уставилась на свечение, моргая, когда Эрик издал резкий смех, качая головой.
"Ха, даже я не ожидал, что это сработает. Хм, — с решительным ворчанием Эрик взмахнул свободной рукой, и его щит выпятился, и менее чем через тридцать секунд в его руке появился длинный меч, и он повернул его, прежде чем броситься к ней.
Тейлор захохотал над неуклюжим джебом и не стал блокировать его, плавно обвив его, а затем нырнув под последовавший за ним широкий удар. Она пнула назад и подняла свое оружие, небрежно перехватив щит, когда он по дуге направился к ней в ударе щита, и обнаружила, что ее губы скривились в улыбке, когда он вспыхнул еще большим светом цвета морской пены, когда столкнулся с ее оружием.
Подергивание Силы, движение ее ног, и Тейлор подпрыгнул и над Эриком, двигаясь достаточно медленно и телеграфируя ее движения, чтобы мальчик смог повернуться к ней и перехватить ее преднамеренный удар, дав Кристалл шанс сделать снимок. она и Эрик в его доспехах со своими лезвиями, сцепленными вместе, и их окружала сияющая искрящаяся аура зеленого света.
Эрик внезапно дернулся вперед и заставил ее спину со значительно большей силой, чем он должен был напугать Тейлора, заставив ее инстинктивно отскочить назад почти на четыре фута.Смотревшись в замешательстве, Тейлору потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Эрик должен был использовать свой щит, как это сделала Виктория, обернутый вокруг его тела вот так, щит можно использовать для имитации увеличения силы.
Она сделала пометку, чтобы спросить, было ли это его намерение, прежде чем броситься вперед, активизировать свою игру, чтобы показать Эрику текущие недостатки в его технике, используя свою скорость и гибкость, чтобы танцевать вокруг его мощных, ошеломляющих ударов, и сыграть в игру, чтобы увидеть, как Большую часть его светящейся брони она смогла покрыть этим изумрудным цветом, прежде чем другие отменили лонжерон.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Пение Виктории доносилось до нее, смешанное со звуком текущей воды через приоткрытую дверь в ее личную ванную комнату. Несмотря на игривую бровь Виктории, когда она исчезла в комнате, Тейлор не собирался подглядывать. Даже если вся большая семья Виктории не находилась этажом ниже и громко спорила о начинках для пиццы и ароматах крылышек, обсуждая фильмы, предстоящий вечер на самом деле не вызвал в ней какой-либо игривости.
Вернув свое внимание к зеркалу, Тейлор провела щеткой по волосам, изо всех сил стараясь сосредоточиться на темных прядях, а не на том факте, что она стояла в бывшей спальне своей девушки только в полотенце. Эта мысль отвлекла ее от ее тщетных усилий, и Тейлор позволил ее взгляду блуждать по комнате, как ни странно пораженный тем фактом, что ей было легче ощутить влияние Виктории на пространство, выяснив, где что-то пропало, в отличие от самой комнаты. .
Разрыв, где когда-то стояла картина, одна из тех, что теперь стояла на одном из столов в их спальне, проем над кроватью, где когда-то сидел побитый и сломанный плюшевый кролик Виктории. Пробелы в столе, где раньше стоял ее ноутбук, место, где Виктория оставила бы сумку, будь она здесь. В комнате была дыра в форме Виктории, и пространство вокруг нее было таким очень... мягким, и это беспокоило Тейлора больше, чем следовало.
Глубоко вздохнув, Тейлор отказалась от попыток уложить волосы, решившись заплести их обратно в быструю и грязную косу и завязав ее внизу. Оглянувшись на ванную комнату, дважды проверив, что душ все еще работает, Тейлор уронила полотенце, которое служило ей единственным укрытием, и быстро принялась одеваться.
Это был странный переход: она натягивала отглаженные черные классические брюки на простое нижнее белье, заправляла в него накрахмаленную рубашку и закрепляла подтяжки. У нее был немного претенциозный гардероб, но даже по ее меркам это было многовато. Подняв воротник, Тейлор намотала галстук на шею, а затем вытащила телефон, поискала в Google руководство для галстуков и пролистала несколько узлов, прежде чем нервно выбрала тот, который казался легким, и тщательно закрепил галстук.
Откинув воротник, она надела жилет и застегнула его, покраснев от внезапного резкого свиста, раздавшегося ей навстречу. Она оглянулась, шлепнув себя за то, что не услышала звук останавливающейся воды, и нервно заерзала на месте, когда Виктория, завернувшись в два разных полотенца, приближалась к ней. Старшая девушка дерзко улыбнулась, затем наклонилась и быстро заговорила.
"Ну, разве мы не выглядим шикарно, хм?" Комментарий был чреват тонким флиртом, и Тейлор огляделась, проверив, что дверь закрыта, прежде чем сделать шаг ближе и улыбнуться, когда перед ее глазами появилась дразнящая улыбка Виктории. Протянув руку, Тейлор притянул Викторию ближе, предлагая ей быстрый поцелуй, прежде чем подтолкнуть ее к своему шкафу, к большому неодобрению другой девушки.
"Держи это в штанах, Даллон, у нас помолвка за ужином". Высунув язык, Тейлор схватила куртку и направилась к туалетному столику, открывая крошечный набор для макияжа, который она принесла. Она быстро коснулась своих кратких уроков от Лили, осторожно добавив немного блеска для губ к губам и немного тонального крема и румянца на щеках, сохраняя все тонким.
Ворчание напряжения заставило Тейлор взглянуть на Викторию, и крошечное дыхание облегчения сорвалось с ее губ, когда она заметила, что ее отвлечение означало, что она скучала по Виктории, уронившей свое полотенце, потому что она уже перетягивала черное платье, которое она выбран на вечер. Увидев, что старшая девочка пытается дотянуться до молнии, Тейлор подошел, взял сзади серебряную застежку и осторожно потащил ее вверх и вдоль изгиба позвоночника Виктории.
"Спасибо." Комментарий был теплым, и Тейлор закатила глаза, прежде чем последовать за Викторией, когда она сама направилась к туалетному столику и сняла полотенце с головы, позволяя ее влажным волосам упасть ей на голову. Когда Виктория достала фен и щетку, Тейлор игриво украл их и принялся сушить волосы старшей девочки, оставив Виктории сосредоточиться на собственном макияже.
"Итак, ну, куда именно мы идем?" Говоря мягко, Тейлор изо всех сил старалась не ударить Викторию по голове, когда она одной рукой проводила щеткой по волосам, а другой использовала фен.
"Тонелли". Это итальянское заведение примерно в двадцати минутах отсюда. Мама забронировала для нас столик ". Слова были мягкими, отвлеченными, когда Виктория аккуратно нанесла макияж на глаза, используя кисть для туши и пальцы, чтобы глаза вылезли наружу. Тейлор работал в тишине, глядя через плечо Виктории, наблюдая, как она поднимала и аккуратно наносила элемент за элементом, настоящее изобилие кремов, пыли, духов и спреев. Пока она смотрела, крошечная вспышка недовольства росла в груди Тейлор, крошечный хмурый взгляд растёт на её лице, когда нарисованная маска медленно растёт над маской её подруги.
Крошечное чувство задержалось в глубине ее разума, медленно нарастая по мере того, как она, казалось, сдвигала стены и все вокруг них, меняя впечатление, которое у Тейлора сложилось, когда она впервые осмотрела комнату вокруг них. Так отвлеченная сбивающим с толку диссонансом, который она могла чувствовать, Тейлор почти не заметила, как ее силы привлекли ее внимание, пытаясь привлечь внимание к двум фигурам, горячо разговаривающим в глубине кухни, когда она и Виктория скользили по комнате в Поминки Кэрол и Марка.
Когда она скользила вокруг болтающих подростков и забавно выглядящих взрослых, Тейлор изучала плоское, невпечатленное выражение лица Сабаха и напряжение, сохранявшееся вокруг плеч Кристал. Ей хотелось остановиться, отстраниться от растущего дискомфорта, который она чувствовала, и понять, что происходит, но рывок за руку остановил ее, и взгляд на эту крохотную форму улыбки на лице Виктории увидел, что она снова вернулась к ней. поездка из дома.
Обходя фургон, в котором она когда-то пересекла город с Кэрол, Тейлор не знала, почему она так удивилась, когда группа приблизилась к сверкающему кобальтово-синему "Лексусу". Тейлор задержался позади группы, с любопытством наблюдая, как Кэрол и Марк разговаривают в сторонке, а Виктория тут и там что-то комментирует. Когда они подошли к машине, Марк скользнул на водительское сиденье, а Кэрол исчезла вокруг машины.
Когда Виктория повернулась, чтобы с любопытством взглянуть на нее, приподняв одну из тонких бровей, Тейлор не высказал своих опасений по поводу Виктории или аргумента, который она видела, когда они исчезли из дома. Она изо всех сил постаралась убедительно улыбнуться, проскользнув и открыв дверь для своей девушки. Виктория не выглядела очень убедительной, но она не стала нажимать и забралась в машину. Тейлор обогнул машину и скользнул за Кэрол, улыбка на ее лице стала менее натянутой, когда маленькая рука Виктории обнаружила себя, их пальцы быстро переплелись.
Каким-то образом, несмотря на участие в беседе, прославленной светской беседе, Тейлор не могла вспомнить затронутые темы, обсуждаемые вопросы, ее внимание задерживалось на окне, чтобы избежать проницательных глаз своей девушки. К счастью, поездка по городу была недолгой, и когда машина остановилась, Тейлор первым вышел из машины, поскользнувшись вокруг нее, чтобы помочь Виктории в ее платье и каблуках. Довольная улыбка немного успокоила ее рассеянные мысли, хотя и не помешала Тейлору не заметить, что она потеряла свой телефон, пока она не оказалась на полпути к парковке ресторана.
Когда она упомянула о пропаже ключей, Тейлор был шокирован, когда Марк просто бросил брелок в ее сторону, хотя это не помешало ей плавно поймать ключи. Сверкнув всем застенчивой улыбкой, Тейлор повернулся и побежал к тому месту, где они припарковали машину, все время перебирая ключи и восхищаясь беспечным доверием Марка. Когда прикосновение брелка активировало сигнализацию, Тейлор, пошатываясь, остановился, нажав кнопку, чтобы снова выключить ее, и нервно огляделась по сторонам.
"Лексус" сиял в лунном свете, сияющий драгоценный камень посреди моря столь же блестящих драгоценных камней. Тейлор снова поворачивается к машине, ее собственное отражение в темных окнах машины заставляет ее остановиться. Умом Тейлор понимал, что ее костюм был сшит так же тщательно, как и остальная ее одежда. Во всяком случае, она подошла ей лучше, чем большая часть другой одежды, чем она когда-либо была, и, несмотря на это, она чувствовала себя ребенком в отцовском костюме.
Взглянув в сторону ресторана, Тейлор уставился на уменьшающиеся формы родителей Виктории, оба в одинаково модных, хотя и по-разному скроенных, костюмах, черное платье Виктории и уложенные волосы выглядели прямо, если сравнивать их по бокам, и она посмотрела на себя и на одежду, которая ее создавала. похоже, она притворяется. Впервые с тех пор, как она встретила Викторию, Тейлор столкнулась с мыслью, что это была та жизнь, которой когда-то жила Виктория, и она была потрясена, когда подумала об этом.
Она обратила внимание на крошечную вежливую улыбку на лице Виктории и на то, что платье было настолько узким, что Виктории пришлось сделать глубокий вдох, когда она застегивала молнию. Она противопоставила этот образ светловолосой девушке с растрепанными волосами в огромных клетчатых пижамных штанах и свободной белой футболке, которая когда-то была в шкафу Тейлора, которая встретила ее в этот момент подкатом, нежной улыбкой и долгим поцелуем.
Обернувшись к окну, Тейлор открыла дверь, быстро нырнула и забрала свой телефон с того места, где он упал и застрял в кожаном сиденье в задней части машины. На этот раз осторожно засунув его в карман жилета, а не в свободные карманы штанов, Тейлор встала и закрыла дверь, нервно проверяя ее размышления еще раз.
Одна рука поднялась, сдвинула ей на нос ее огромные очки, а затем опустилась, чтобы нервно теребить галстук, рассеянно пытаясь распрямить узел в последний раз. Поеживаясь, она оглянулась на ресторан и вздохнула. В душе она задавалась вопросом, как она попала в это место, как она в конечном итоге нервно ускользнула из магазина, подобного этому. Она понятия не имела, как вести себя в подобной ситуации, места, которые она и ее родители посещали, когда им было что отпраздновать, были такими местами, где с тобой все было в порядке, пока ты хранил салфетку. на коленях, локтями от стола и суп с рубашки. Сверх того?-
Мягкий кашель слева от нее отвлек Тейлора от ее мыслей, и она опустила руку, где она все еще нервно теребила ее галстук. Обернувшись, она заметила тонкую ухмылку Виктории, когда старшая девушка подошла ближе и протянула руку, осторожно развязывая узел на своем галстуке, вытаскивая его и распрямляя, прежде чем затянуть его на место. Девушка постарше говорила, поправляя воротник и жилет Тейлора, и бросила на нее еще один проницательный взгляд.
"Итак, ты собираешься сказать мне, о чем хмурился последний час?" Слова были теплыми и нежными, и Тейлор изучал Викторию, заставляя ее глаза сосредоточиться на тех знакомых синих шарах, пытаясь игнорировать все остальное, пока она говорила.
