Крак! Крак! Рты марионеток распахнулись, оттуда высунулись дула.
— Команда А — барьер квадрата! Вколоть антидоты! — крикнул Какаши.
Поток отравленных сенбонов и кунаев ринулся к шиноби, уткнулся во вспыхнувшую стену.
Шиноби заученными движениями кололи в верхнюю часть ноги шприц-тюбики, быстро выхватывая их из подсумков. К сожалению, срок действия их был ограничен, поэтому колоть заранее было бессмысленно, но зато сейчас шиноби приобретали иммунитет к яду Сасори на пять минут.
— Разом! — раздался выкрик Цучикаге. — Стихия Земли: Падающая стена!
Сотня элитных шиноби Ивы синхронно сложили две дюжины печатей, выплевывая из ртов струи грязи, моментально застывшие огромной стеной, тут же обрушившейся на марионеток Алой Сотни сверху.
— Хидзюцу Алой Сотни: синхронный щит! — проскрипел Сасори.
Левые руки марионеток раскрылись от локтя до плеча, активируя щит чакры, остановивший каменную стену, тень от которой падала на летающую крепость изломанной причудливой фигурой. В эту тень уже вбегали шиноби Ивы из наземного корпуса, синхронно складывая печати, рассыпаясь на две половины.
— Стихия Земли: Великий Хлопок! — разнеслось в воздухе.
Поверхность летающей крепости вздыбилась, выбрасывая две огромные плиты, сходящиеся на отряде Сасори, грозящие расплющить марионеток. Сасори молча дернул руками, отлетая в сторону, уходя из-под удара и уводя половину отряда.
— В атаку! — скомандовал Какаши. — Уничтожить Пути Пэйна!
Тело Гакидо резко метнулось вперед, готовясь принять на себя техники шиноби, Шурадо засверкал вспышками стартующих ракет, обнажил металлический череп, где уже разгоралось сияние лазера. Чикушодо сложил печати Призыва, вызывая огромную птицу, застыл, напряженно следя за телом Гакидо, готовясь отозвать его, при необходимости.
Но Сасори еще не закончил свои приготовления.
ДАДАНХ!! Две скалы столкнулись, превращая полусотню марионеток в лепешки.
Двадцать марионеток из уцелевшей полусотни метнулись вперед, подхватывая лепешки и пикируя прямо к Джигокудо, забрасывая сплющенных собратьев в пасть пылающей головы. Оставшиеся тридцать, повинуясь приказу Сасори, синхронно щелкнули складывающимися руками, приводя их в прежний вид, и тут же начиная действовать. Правая рука каждой из марионеток вытащила из-за спины длинный фиолетовый шланг, с металлическим раструбом на конце, левая рука при этом, изогнувшись немыслимым для человека образом, загнала в гнездо на спине свиток, ярко-алого цвета.
— Огнемет, — равнодушным, скрипучим голосом объявил Сасори.
Пылающие струи огня, напалма, проплавляющего камень насквозь, ударили в землю и воздух, ударились о барьер, разлетелись обжигающими каплями, волной жара, наполняя воздух вонью сгоревших волос. Сасори, удерживая летающих шиноби под барьером, движением пальца отправил десяток марионеток вниз. Они налетели на укрывшихся на земле, упали сверху, как хищник на жертву, воздух сразу наполнился криками и воплями.
— Стихия Огня: Небесная Печать, — все так же равнодушно объявил Сасори.
Яркие красные полосы крест-накрест обвивали тела шиноби, блокируя чакру, обращая ее против владельцев, сжигая на месте, превращая в пепел.
— Стихия Воды: Озеро!
Огромная водяная капля, размером с добрую деревню, вобрала в себя запечатанных, крики прекратились, так как вода ослабила печать и остановила сжигание.
— Стихия Ветра: Режущий Поток! — поток пламени марионеток оказался прерван и рассечен.
— Все назад! — тут же раздался громовой возглас Какаши. — Отступить назад!
Шиноби резко рванули назад, марионетки Сасори, приготовившиеся ударить ядовитым газом, замерли.
— Жаль, — проскрипел Сасори. — Лишние телодвижения.
— Связь с Шикаку, быстро, — бросил Какаши, и связной-Яманака сложил печать.
— Нам нужно объемный удар, — сказал Какаши без предисловий. — Снести одним ударом марионеток Сасори и Пути Пэйна!
— Это не так просто, — отозвался Шикаку, — Пути Пэйна явили новую технику?
— Нет, — напряженным тоном ответил Какаши. — У них шаринганы. У каждой марионетки Сасори по шарингану. У всей Алой Сотни.
Два отряда замерли на пару секунд в воздухе, марионетки Сасори начали перестроение, образуя загадочную фигуру. Все новые и новые восстановленные марионетки взмывали в воздух, вылетая из пасти пылающей головы Гедо. Какаши слышал крики и взрывы из-за спины, крепость внизу содрогалась от ударов техник, шиноби пробивались вглубь или искали ходы, которыми ушли белые Зецу.
— Цель прежняя — уничтожить Пути Пэйна! — возвысил голос Какаши, закручивая в левом глазу Мангекё.
— Сейчас я покажу вам мощь своего Искусства! — проскрипел Сасори, устремляя Алую Сотню в атаку.
26 июня 79 года. На поверхности летающей крепости Акацуки.
Шикаку следил за битвой, отдавал приказы, обдумывая сообщение Какаши.
Шаринган и марионетки. Сасори помогал Пэйну делать марионетки Путей? Общее зрение риннегана, смог ли Сасори повторить его с шаринганом? Итачи сказал, что за Пэйном стоял другой Учиха, притворяющийся Мадарой, сейчас мертвый, но если он завербовал Сасори? Знает ли Сасори техники шарингана? Его куклы повторяют оригинал, могут использовать чакру, но для шарингана нужна чакра Учиха. Или он будет постоянно включен, как у Какаши, расход чакры, откуда марионетки берут чакру? Стоп, марионетки Сасори воспроизводят даже кеккей-генкай, он оставляет им систему циркуляции чакры, значит рассчитывать на истощение Сасори бесполезно.
Шаринганы, здесь нужен Итачи, но он сдерживает Конан.
Гендзюцу — несомненно, и здесь же запечатывание. Марионетки Сасори. Шаринган. Видит потоки чакры. Учиха традиционно работают с Огнем. Печать подавления чакры — стихия Огня. Откуда столько шаринганов? Итачи и лже-Мадара вырезали клан вдвоем, так.
Предположительно каждая марионетка умеет запечатывать. Не допускать ближнего контакта. Какаши прав, тут нужен объемный удар, но нужно также сдерживать Тендо и Конан, нужно повредить крепость, заставить ее опуститься. Тела-пути Пэйна, он следит за нами и может подсказывать Сасори. Ждет. Нет, атакует.
Шиноби разрушают крепость, проникают внутрь, так, вот оно.
Джитон? Да, Джитон, поэтому металл снизу. Сила Ичиби? Да, сила Ичиби, несомненно, и сила Йонби, Лава это доказывает. Кислота? В подземных переходах, там, где Отшельники и барьерные команды не успеют среагировать? Да.
Демонстрация печати — попытка уронить боевой дух.
Где тело Яхико? Его Путь использовало другое тело. Пэйн боится повредить тело мертвого друга? Да. Конан. Смерть Яхико объединила их и толкнула в объятия лже-Мадары, отсюда и изменения. Можно ли с этим работать? Да, если Пэйн вступит в разговор. Силы притяжения и отталкивания, системы обороны крепости на чакре биджу, взрыв — печати Конан, двойники — Зецу, летающая крепость.
Огромная ловушка, как и предполагалось.
Манипуляции чакрой биджу — защита от ударных техник.
Шиноби вглубь крепости, удар сверху на подавление. Похищение чакры. Попытка уничтожить порталы? Нет. Удар на подавление, все, кто вне барьеров — погибнут. Шиноби в туннелях крепости — источник чакры для Зецу. Отсечение Лавой, удар Кислотой, проникновение снизу, да, белые Зецу так и действуют.
Уничтожение — приоритетная задача, ослабление шиноби, потом выращивание двойников. Двойники — расходный материал. Уничтожение шиноби, без потери верхушки Акацуки — выигрыш Акацуки. Верхушка прикрывает крепость с воздуха, чакра биджу и белые Зецу с земли.
Убрать войско, работать воздушным отрядом?
Нет, это очевидное и ошибочное решение. Наоборот, усилить атаку по земле. Отозвать Отшельников, решение об атаке дна крепости было ошибкой. Сдерживать верхушку Акацуки в воздухе, уничтожать крепость. Белые Зецу и системы обороны крепости не S-ранговые, здесь слабое место Акацуки. Ядро крепости — Гедо Мазо, его надо ослабить или уничтожить.
— Связь с Тензо! — приказал Шикаку.
— Стихия Земли: Туннель!!! — разнеслось над поверхностью летающей крепости.
Синхронная техника моментально пробила огромнейший туннель вниз, под углом, в направлении центра крепости, и почти достав до дна. Барьер вокруг центрального блока с Гедо Мазо вспыхнул, отражая удар шиноби Ивы и Отшельников, тут же последовал ответный удар.
— Шторм Кислотного Пара!
По двадцатиметровому туннелю на бешеной скорости ударил выброс пара, разъедающего все вокруг, включая стенки самого туннеля. Вырвавшись наружу, пар ударил в воздух, тут же формируя капли, кислотный ливень хлынул на армию шиноби, следом по туннелю уже мчалось цунами Лавы, не только укрепляя стены и запирая туннель, но и угрожая сжечь всю армию на поверхности.
На нижней полусфере крепости, со стороны обращенной на восток, синхронно появились несколько десятков метровых отверстий, оттуда высунулись металлические колонны, ударив в спину первому летающему отряду, который сдерживал взрыв — печати Конан.
— Шинра Тенсей! — ударил Тендо, отбрасывая шиноби навстречу потоку сенбонов.
— Стихия Бумаги: Защитный Покров!
Листки бумаги, охваченные Аматерасу, разлетелись от Конан, черное пламя продолжало захватывать и захватывать бумагу и взрыв — печати поблизости, сжигая и испепеляя, одновременно с этим ширясь и поджигая все большие массы бумаги, которые Конан сгоняла к пылающему черному шару. Прежде чем кто-либо, что-либо понял, шар уже разросся до десятиметрового радиуса, а Конан, сложив печать концентрации, ударила.
— Пылающие Бумажные Пули!!
Все листки с Аматерасу резко свернулись, уплотнились, ударили в шиноби, которые были заняты отражением атаки сенбонов. Неугасимость Аматерасу позволяла пламени держаться даже на огромной скорости, комочки бумаги, ударяясь о шиноби, перекидывали пламя на самих шиноби. Не все бумажные пули долетели, просто потому что бумага сгорала в полете, шиноби уклонялись, отпрыгивали и отлетали, вспыхивали барьеры, но Конан, с пылающими глазами, управляла бумагой на невиданном ранее уровне, спеша сокрушить шиноби, отбросить на них пламя Аматерасу, сжечь, ослабить, убить и уничтожить.
— Шинра Тенсей! — сказал Тендо, останавливая атаку Сусаноо. — Ты поплатишься, отступник!
Итачи не ответил, складывая печать и пытаясь отозвать Аматерасу обратно.
Кровавые слезы ручьем текли по лицу Учиха, срывались вниз тяжелыми каплями.
Глава 31
26 июня 79 года. В небе над летающей крепостью Акацуки.
Внезапно в крепости открывается туннель и оттуда бьет огромнейшая струя кислоты и пара, лава льется отовсюду, марионетки в воздухе, взрыв — печати, за считанные секунды все вокруг превращается в хаос. Крики, взрывы, пламя, сотрясающаяся крепость, пыль, каменная крошка, рев призывов и шиноби, сверкание мощнейших техник, вишу над этим, не в силах справиться с тупой мыслью, что Голливуд душу бы продал за такие спецэффекты.
Сражаться, надо сражаться, надо помочь шиноби, но тело не слушается, дрожит и трясется.
Пыль, дым и кислотный смог разлетаются в стороны.
— Искусство Отшельника: Великий Ураган! — Наруто пылает яростью. — Я защищу всех!
Капли и камни бьют в Сферу, та трещит и разваливается. Однако! Телепорт!
Смотрю вниз в ужасе. Пестрая и разнообразная армия шиноби, зеленые жилетки Конохи, песочные балахоны Суны, ярко-синяя броня Кири, белые и красные рубахи Кумо, гранитно — серые доспехи Ивы, все это исчезло, ушло. Нет больше пестрой равнины и веселых скал. Серый и красный вперемешку, серый и красный, ничего больше, плоская, как стол, равнина, на которой красно-серые шиноби, серо-красный камень и застывшая лава.
Картина заставляет замереть в страхе, что все погибли и умерли.
Но нет, с хлопком исчезает барьер, разлетаются во все стороны камни и техники, огромный Бык-Осьминог яростно кидается вниз, в туннель, что-то рычит оттуда, и поток шиноби с криком кидается вслед. Огромная белая лошадь бьет копытами, снося скалы, шиноби молотят по серой равнине, прямо на глазах углубляясь внутрь, краем глаза вижу движение в небе. Чоумей, рыча и щелкая, изрыгает поток жуков мини-бомб, сметая Конан и ее бумагу.
— Смерть Акацуки!
— Не жалеть чакры!
— Ломаем крепость!
Видно, что есть раненые шиноби, с ними уже работают ирьенины, что-то там командует Цунаде, прямо с головы огромной Кацую, и у меня отлегает от сердца. Нормально все. Устояли перед атакой.
— Удар Ярости Райкаге! — гигант Эй, отсюда выглядящий мелкой фигуркой, бьет в край крепости, откалывая огромную каменную глыбу, которая тут же летит вниз.
— Постой, постой, постой! — кричит Наруто. — Теперь наша очередь бить!
Ревущий, кипящий, разозленный поток шиноби вливается в недра крепости.
Перевожу дух.
26 июня 79 года. На поверхности летающей крепости Акацуки.
— Стихия Земли: Великая Защитная Плита!
— Отлично! — крикнул Джирайя. — Не давайте Акацуки ударить по нам снизу!
Шикаку молниеносно оценил обстановку. Инициатива перехвачена у Акацуки, воздушный отряд разделен надвое и успешно сдерживает врага, Джирайя и Отшельники прикрывают наземную армию, биджу пробиваются внутрь. Потери среди шиноби — ожидаемые, после минуты боя. Основные ударные силы и Каге — целы.
Задача прежняя: уничтожение летающей крепости, потом Акацуки.
Способ достижения: не дать верхушке Акацуки помешать Отшельникам, Каге и биджу.
Разбить тандем Пэйн — Конан.
Подавить марионеток Сасори и тела Путей.
Следуя приказам Шикаку, войско Альянса разделилось.
Шиноби со стихиями Огня и Молнии, во главе с Райкаге устремились на восточный край, сражаться с Конан и Тендо. Шиноби со стихиями Воды и Земли, во главе с Цучикаге и Мизукаге, вместе с Отшельниками продолжили пробиваться вглубь крепости. Шиноби со стихией Ветра, возглавляемые Казекаге, должны были резать нити чакры у марионеток Сасори, а выделенные две сотни тут же хватать неподвижных кукол, оттаскивать вглубь войска шиноби, переправлять порталами в лагерь Альянса. Также Шикаку отправил против Конан три четверти барьерных команд и летающих шиноби, взамен усилив отряд, противостоящий Сасори, тремя джинчурики, точнее биджу в Истинной Форме.
Возле ирьенинов и порталов Шикаку сосредоточил тысячу шиноби резерва.
Также Шикаку отметил машинально, что все джинчурики целы и здоровы, что Акацуки не спешат пытаться их захватить. Это не только подтверждало предположения о смене приоритета целей, но и показывало, что шиноби прониклись идеей защиты джинчурики, сделали первый шаг к истинному Альянсу.
