"Мы проиграли бой", — прорычал Циклонус. "Это не значит, что мы должны перестать быть тем, кто мы есть".
"Легко сказать, когда ты построен как танк! Некоторые из нас не выдерживают такого наказания! " Клинки закричали, и я почувствовал укол вины. Он был самым легкобронированным Протектоботом, что было необходимо, учитывая его режим полета, и я знал, чтоэто его беспокоило, но я никогда не беспокоился о том, чтобы что-то с этим поделать.
"Эй, перестань", — прогрохотал Hot Spot.
" Вы вырежьте это!"
Раздался треск металла, звуки крика, когда, как я предположил, возились Blades и Hot Spot. Мое сердце было у меня во рту, но я колебалась, слишком напуганная, чтобы смотреть в лицо тому, что я увижу, если открою дверь. Я ненавидел слышать, как они так дерутся, но мне было больнее знать, что все они были так разочарованы.
Как все пошло так неправильно? Оглядываясь назад, я видел только ошибки.
"Эй, эй!" Бластер крикнул сквозь шум, и звуки боя стихли. "Не делай этого, это не должно быть так. Я хочу, чтобы ты меня послушал... —
Блондинка ушла! — крикнул Крысолов, отрезая Бластеру. "Они забрали ее прямо из нашегокругов! "
Чья-то рука опустилась мне на плечо, и я повернул голову, чтобы увидеть Эми. Я был так сосредоточен на автоботах, что не заметил ее приближения.
— Крысолова, — мягко сказал Арси. "Мы знаем, что ты чувствуешь, но...
" Но что ? Что кто-нибудь из нас сделал с тех пор, как мы пришли в Интернет? Бегать по городу, играть в героя? Куда это нас привело, что мы можем за это показать? Вы избили одного преступника, их место заняли трое, и что теперь ? Наш дом ушел, СКП оставил нас умирать, Блондинка, наверное, уже мертва и. Для. Какой?! "
Я не мог позволить этому продолжаться. Я должен был что-то сделать. Схватив дверь, я толкнул ее и вошел внутрь, отгоняя собственные страхи и сомнения. У меня не было ни плана, ни оружия, ни понятия, что я делаю.
Но мы были сломаны, а не мертвы , и мне надоело трахаться.
"Это хороший вопрос", — сказал я, идя вперед. Автоботы повсюду повернулись ко мне лицом, в своих искрах — вина, страх и гнев — но надежда все еще оставалась.
"Может быть, мы потеряли себя, может быть, мы провели слишком много времени, играя в героев, играя в ту же игру, что и злодеи". Войдя в середину комнаты, я попытался привести свои мысли в порядок.
"Я сражался вместе со всеми вами больше раз, чем могу сосчитать. И каждый раз я гордился как никогда. О вас, о нас, о том, чего мы пытались достичь. Я никогда не заставлял тебя драться, я всегда говорил, что у тебя есть выбор, и я серьезно . Если с тебя хватит, если ты хочешь уйти, я тебя не остановлю ".
Встав на колени, я поднял Крысолову, прижимая маленького бота к себе, когда он прижался к моей груди.
"Но если мы сдадимся сейчас, что это нас оставит? Что делать тем, кто нуждается в нашей помощи? Куда он уходит из нашего дома?
"У меня нет ответов на все вопросы, но я планирую стоять, бороться. И я буду горд, если хотя бы один из вас решит поддержать меня, потому что это бой, который я намерен выиграть. "
Интерлюдия 19.
Арси уставился на скрученную груду плоти, костей и металла, удерживаемую пеной сдерживания, в то время как Рэтчет продолжал исследовать ее.
"Мы можем им помочь?"
Встав на колени перед "существом", Рэтчет покачал головой и выключил сканер.
"Нет, спасать нечего". Поднявшись, он провел рукой по лицу. "Ни в одном из тел нет мозговой активности. Их движение вызвано, как мне кажется, автомобильными батареями и другой электроникой, подключенными к нервной системе ...
— Это одна из ее собственных, не так ли? Она вздохнула, когда он кивнул. Помахав лейтенанту Паркс, она жестом предложила ему подойти поближе и постучала по шлему.
"Ммм... да... мэм?" он сказал. Он был на связи со своими боссами и СКП, но пока они, казалось, были довольны тем, что оставили это ей. Этот город был, может быть, вдвое меньше Броктон-Бей, и, хотя в нем было несколько мысов, он не был достаточно большим для специального отделения Протектората.
"Звуковая волна? Рэтчет подтверждает это, существо было создано Костяной пилой.
##
Ранее
посреди пустыни на западном побережье США с треском разорвался наземный мост. Головокружительный вихрь огней мигал и угас, прежде чем исчезнуть с треском.
Через несколько минут он появился снова, свечение стало ярче, чем раньше. Небольшой металлический ящик с грохотом упал на землю, и портал исчез.
Это повторилось еще три раза, и портал с каждым разом становился все ярче и тусклее. С четвертой попытки мост остался открытым, и Арси появился.
Выйдя из наземного моста, Арси подняла руки над головой и вытянула недавно отремонтированные поршни и сервоприводы, которые двигались плавно, создавая приятные ощущения во всем теле.
"Учитывая все обстоятельства, Джек, — вздохнула она, когда часть ее позвоночника восстановилась с теплым хлопком, — ты проделал потрясающую работу".
"Да, да", — усмехнулся он, появляясь позади нее. "Просто помни, предупреди меня, если что-нибудь станет горячим. Последнее, что нам нужно, это взорваться.
Ее хорошее настроение испарилось, и она развернулась на каблуках, глядя на более высокого автобота. "Что за лом !?"
Уилджек долго и громко смеялся, в ушах вспыхивал, когда он схватился за бока. "Вы должны увидеть выражение своего лица! Эй, перестань! Я шучу! "
Танцуя прочь от нее, он продолжал смеяться, даже когда она игриво шлепала его, хлопая его по плечам и плечам.
"Ты! -" Она попыталась схватить его за ухо, но он быстро уклонился, упал на пол и перекатился, трансформируясь, так что он приземлился на все четыре колеса и взлетел на полной скорости, скрипя шинами.
"Не все, что я создаю, взрывается!" — кричал он, мчась по дороге.
"Давайте проверим это!" — крикнула она в ответ, трансформируясь и преследуя его с ревом двигателя.
На короткое время они погрузились в простую радость бега по пустым дорогам, переключаясь с открытого асфальта на небольшие грунтовые дороги. Свернув с дороги, Уилджек вскрикнул, ударившись о выступающий участок земли, и поймал воздух, ударившись о землю с глухим звуком.
Смеясь, Арси последовала за ним, трансформируясь в воздухе, чтобы ударить по дереву, а затем снова приземлилась на колеса перед ним.
"Попался!" — позвала она, но Уилджек резко развернулся и заскользил вокруг нее в облаке пыли. Он резко завел двигатель, поднимая грязь, кружась вокруг нее, затем со смехом улетел на юг.
Ее колеса вращались, когда она шла за ним, погоня продолжалась.
##
К тому времени, как они достигли города, они оба были покрыты тонким слоем грязи и сажи, но искра Арси казалась легче, чем это было в течение долгого времени.
"Хорошо", — признала она, когда они остановились и трансформировались. "Мне это необходимо."
— Сказал тебе, — усмехнулся Уилджек, качая плечами.
После двух недель укрытия на базе Дракона, наблюдая, как Тейлор бегает, латая их все и строит "планы", Арси не осознавала, насколько сильно ей нужно время на улице и шанс раскрутить колеса.
Учитывая, как на нее повлияло заключение, ей, вероятно, следует в какой-то момент убедиться, что Тейлор выбрался. Желательно, пока она не сошла с ума и не стала называть себя королевой кротов или еще кем-нибудь.
"Итак, где мы встречаемся с поставщиком?"
"Сюда", — сказал он, махнув рукой, чтобы указать примерно в правильном направлении, прежде чем вести ее дальше в город.
Прогулка по городу была по большей части мирной. Люди останавливались и смотрели, как автоботы идут по улицам, многие фотографируются на свои телефоны. Уилджек поспешил махнуть зевакам, радостно поздоровавшись. Арси позабавило то, что, несмотря на это, никто не пытался к ним подойти.
Это был не Броктон-Бей или Нью-Йорк — количество мысов в этом городе было невелико, и люди явно не знали, что делать с автоботами.
Это было одной из причин, по которой они шли на встречу. Другой причиной был Уилджек. В то время как Арси нужен был только ее голографический водитель, чтобы сойти за обычного мотоцикла и наездника, альтернативный режим Уилджека был слишком мал, чтобы безопасно ездить по дорогам, но слишком велик для тротуаров, особенно при движении на полной скорости.
Арси даже не удивилась, когда заметила несколько полицейских машин, разбросанных по их маршруту. Никто не пытался их остановить или расспросить, но все же было очевидно, что они наблюдали за тем, что произойдет, и она вежливо кивнула одному из офицеров, когда встретилась с ним взглядом.
В целом, чтобы добраться до большого склада, который находился менее чем в квартале от большого железнодорожного вокзала, потребовалось всего тридцать минут. На улице их встретил мужчина в коричневом костюме с фиолетовыми солнцезащитными очками.
Он улыбнулся и подошел к ним, широко раскинув руки. "Арси, Уилджек! Вы не представляете, как я счастлив видеть вас! "
— Конечно, Свиндл, — сухо ответила она. "Мы платим вам целое состояние".
Суиндл добродушно рассмеялся, но не стал отрицать этого.
"Я до сих пор не понимаю, почему вы захотели встретиться здесь. Я был бы счастлив приехать к вам ".
Она улыбнулась Суиндл в ответ, но молча открыла связь с Уилджеком. * Как будто мы сказали ему, где это. * Этот урок усвоен. Никто не узнает о новой базе автоботов, пока они не будут готовы объявить о ней миру.
"У вас есть то, о чем мы просили?"
"Конечно, конечно, вы меня знаете! Я всегда приезжаю ". Помахав им вперед, Суиндл повел их к паре двойных дверей в передней части склада, вероятно, не подозревая, что Крысолов и Лазерклюв наблюдали за зданием несколько часов.
Внутри стояли ряды деревянных поддонов, на которых стояли ящики разной высоты и ширины, которые были выше ее, по всей длине здания. На каждом из них были проштампованы данные о различных поставщиках и коды, которые, вероятно, обозначали содержимое, но для Арси это мало что значило. Вот почему она все-таки взяла с собой Уилджека.
Напевая себе под нос, Уилджек прошел мимо них, вытащив небольшое плоское устройство из отделения на своем теле, и помахал им над первым ящиком, до которого дотянулся. Как только он был явно удовлетворен, он снял верх.
Ящик был заполнен стальными листами. Из пальца Уилджека вышла игла, и он вдавил ее в верхнюю простыню, прежде чем вынуть ее и повторить действие на другой простыне глубже в ящике.
"Эй, а теперь!" Суиндл возразил, хотя в его голосе не было оскорбления. "Здесь все и той степени, которую вы просили. Я бы не стал продавать такого покупателя ".
"Вы бы сократили нас по-другому?" Арси ответил с ухмылкой, которая заставила его рассмеяться. "Хотя я удивлен, что ты согласился с нами иметь дело. Изменила ли Toybox свою политику? "
"Нет, умники до сих пор не позволяют мне продавать вам свои вещи. Но это? Это все вещи потребительского уровня. Ничего общего с Toybox. " Засунув руки в карманы, он пожал плечами. "Если честно, я немного удивлен, что вы пришли ко мне. Я не жалуюсь, но вы могли бы получить все это сами ".
"Да", — сказал Арси, наблюдая, как Уилджек вытаскивает катушку с проволокой из другого ящика и осматривает ее. "Но тогда об этом узнают все".
Солнечные очки Суиндла вспыхнули, когда он подошел ближе, выражение его лица было веселым. "Ой? Планируем что-то непослушное? "
Она пристально посмотрела на него, позволяя тишине растянуться, пока он со смехом не отошел в сторону, подняв руки вверх.
"Я шучу, шучу. Вы меня знаете, я настоящий шутник ".
Ее ответ был прерван экстренным вызовом из Soundwave.
* Неизвестное существо появилось к северу от вашей позиции. Местные силы уже в пути, но просят подкрепления. *
"Я иду!" — без колебаний сказала Арси, развернувшись и бросившись к двери. Уилджек наступила ей на пятки.
"А что насчет припасов?" — кричала она ему, врываясь в дверь.
"Перси уже в пути. Он и Ринокс могут закончить! " — перезвонил он, и как только они вышли на улицу, оба преобразились и на полной скорости вышли на улицу.
##
Они нашли существо всего в нескольких кварталах к северу от склада, на северо-восточной окраине города. Он был похож на паука, сделанный из искореженных останков десятка людей, разорванные остатки их одежды все еще прилипали к их телам. Их лица были сшиты вместе и растянуты над его деформированной головой, рты подергивались и задыхались при каждом движении.
Его брюшко состояло из их туловищ, органов и костей, открытых воздуху, пронизанных металлом и проволокой. Их руки и ноги образовывали конечности паука, барахло и другие вещи, используемые для укрепления суставов. Можно было увидеть более мелких механических пауков, скользящих по его телу, зарывающихся в норы или выходящих из его пасти.
Он пьяно раскачивался, покачиваясь телом, переходя с одной стороны улицы на другую. Каждый раз, когда он натыкался на препятствие, он слепо хлестал конечностями, беззвучно крича ртами. Его ноги были не более чем мясистыми дубинками, но этого было достаточно, чтобы разбить окна и выломать двери припаркованной машины.
Местная полиция заблокировала дорогу впереди существа своими машинами и в настоящее время укрывается за ними с оружием наготове, когда один из них кричал на паука, пытаясь его успокоить, но, похоже, это не сработало. .
Выругавшись, он нырнул за машину, когда существо развернулось к нему лицом, одна из его рук швырнула в него кусок металла, хотя было невозможно сказать, было ли это намеренно, прежде чем снова обратить внимание на машину, которую оно пыталось остановить. мол.
Офицер поднял глаза, когда подошли Арси и Уилджек. Соскользнув, они трансформировались и остановились рядом с ним за машиной.
— Арси, — огрызнулась она. "Это Вилджек, мы с автоботами! Ты здесь главный?
Офицер покачал головой, вероятно, от всей этой нелепости. "Полагаю, что так! Лейтенант Паркс. Этот парень с тобой?
"Никогда раньше не видел. Что вы можете нам сказать? "
"Ничего особенного, он влетел в город и начал бить людей. Любой, кто подойдет близко, будет окружен малышами, которых вы видите на его теле. Мы думали, что это одна из тех накидок-монстров, но, похоже, она нас не понимает! "
Кивнув, Арси оглядел их баррикаду и увидел, что паук, пошатываясь, направился к небольшому магазину. Хозяин уже закрыл дверь, оставив существо биться о стену и снести навес.
Выйдя из укрытия, Арси с криком перевернула руку и взорвала тротуар прямо у ее ног.
Паук повернулся, его пасть заревела от шума. Какой-то инстинкт, казалось, взял верх, движения его конечностей внезапно стали плавными, когда он попытался броситься на нее.
Нырнув в сторону, Арси ударилась о землю и перекатилась, приподнявшись на корточках и повернувшись к ней лицом.
"Разъем?" — позвала она, не отводя взгляда от существа.
"Прыжок!" — крикнул он в ответ, и паук снова бросился на нее. "Сейчас!"
Не останавливаясь, чтобы расспросить его, она подпрыгнула в воздухе, изящно выгнувшись через спину паука. Его ноги вонзились в землю, остановив его, когда он пытался следовать за ней. Произошел тихий удар, и под него упала маленькая серебряная трубка. Она ударилась о землю, когда взорвалась граната, сдерживающая пена покрыла нижнюю часть паука и зажала его ноги.
