— По копытам, как по асфальту! Отдыхать поеду в Мальту!
Другие пресмыкающиеся поспешили поддержать своего товарища. А бою после очередной волны отходов и маневров сцепились звездолеты. Это лишь отдаленно напоминало морские сражения. Бой впрочем, был не менее ожесточенный, чем в самом начале. Вот одна из бригантин выпустила облачко газа. Казалось мелочевка, но газ бы непростой, а с особым видом ионизации. Некоторые виды гравиоядерных импульсов от него просто отлетали. И задевали под острыми и изломанными углами противника.
Капитан одной из пиратских бригантин, даже пропел:
— Дави на газ! А ну-ка фишка дави на газ! Все будет джаз! Теперь все просто, огонь угас!
Юнга-сельдерей поддержал, "героический" порыв шефа:
— Ах, мальчики, да вы налетчики! В принцесс-плазме самый смак крутые летчики! Эх, дела бедовые, автомат из плазмы! Доведи вселенную в сексе, до оргазма!
Молоток против рогатого динозавра выглядит покруче картины Рафаэля Джоконды. Хотя и против чужого звездолета — это неплохо. Когда наколдованные "быки" как всадят! Причем они стараются разогнаться, и атаковать стадом. Впрочем, силы обеих армий конкретно иссякают. Они напоминают боксеров сорокового раунда, правда, боксеров упорных.
Прапорщик-фишка также сражается, дерется как герой-новобранец и пока избегает гибели. Даже наоборот умудряется сбивать более опытных ассов. По этому поводу юноша произнес афоризм:
— Везенье как девушка, использует богатых, ласкает юных!
Девчонка-бирюлька ответила:
— Быть молодым хорошо, но юность слишком уж не долговечный подарок!
Прапорщик возразил, с укоризной погрозив пальчиком:
— Не стоит быть такой уж меркантильной! Ведь меркантилизм первый признак старения!
Бирюлька поморщилась:
— Фи! Не люблю, когда мне напоминают о годах. Это так неприлично! Хотя красоту уносят годы — дух бойца не унесут!
Прапорщик в ответ пропел:
— Если ты разум имеешь, можешь властителем стать! Годы вернуть тоже можно! Юный порыв испытать!
Офицер-бирюлька согласилась:
— Все возможно! Даже, то, что невозможно в принципе, но в данном случае — это принципиальная беспринципность!
Юный прапорщик предложил:
— Мы с тобой оба романтики и любим Родину, так зачем нам друг друга убивать.
Девушка через голограмму кивнула:
— Конечно зачем? Война никому не нужна и, тем не менее, её ведут все! Это теория Эволюции, естественный и искусственный отбор с выживанием сильнейшего! Как говорят, победителей не судят!
Прапорщик возразил:
— А Всевышний или Возмездие, разве не существуют? Или ты думаешь, что во вселенной правит зло!
Офицер-бирюлька через голограмму замахала головой:
— Само по себе наличие зла во вселенной, страданий, смертей говорит, что умение о Всевышнем, и абсолютно совершенном, всемогущем, вездесущем разуме противоречит реалиям. Ведь это тоже самое, что сказать Отец совершенен, в то время как его дети скулят от горя, а слезы беды не просыхают!
Прапорщик покрутил головой, его щупальце дернулось пару раз, появилась капелька крема. Юноша смазал себе висок и согласился:
— М-да! Звучит с одной стороны вполне логично, но с другой, если предположить, что это своеобразное испытание?
Девушка скосила в сторону глазки, проурчала:
— А зачем подобное испытание! В чем его смысл?
Прапорщик пару раз поднял и опустил плечи:
— По совести не знаю! Неисповедимы пути Господни. Это аналогично, вопросу, что делал Всевышний, до того, как начал творить Вселенную? Может, им уже было создано бесконечно множество других Мирозданий. Кроме того может через страдания, нас хотят закалить и подготовить к будущей войне?
Девушка-бирюлька поморщила лобик:
— Если Всевышний Один и всемогущ, то ему не с кем воевать. А если предположить, что существует множество Всемогущих Богов, между которыми идет война за сферы влияния, то в этом случае, все равно слишком уж много специфического и не понятного в подобной подготовке. Например, зачем мучить живые существа старением или страшными болезнями?
Прапорщик предположил:
— Своеобразный способ закалки! Вроде того, что солдат отправляют тренироваться в высокогорье, что адаптировать организм, к суровым условиям, и климату!
Девушка-бирюлька заметила:
— Когда речь идет о Всемогущем Создателе, подобное смотрится лишним! Он ведь может заложить любой опыт и навыки, не подвергая живого индивида страданию!
Прапорщик предложил:
— Давай не будем ловить крабов на тухлую бабушку! А разлетимся в разные стороны и останемся живыми, с добрыми намерениями!
Девчонка воскликнула:
— Меня зовут Алэр! После войны встретимся!
Прапорщик в ответ прокричал:
— А я Цаца, будем знакомы! Надеюсь, война близка к концу?
Алэр произнесла с печальными нотками:
— Если бы все было так просто! На самом деле до конца войны, как.... Сколько не делай затяжек, ни одна не станет последней, без личной доброй воли!
Юноша и девушка разлетелись, мысленно пошевелив губами на прощание. И хлоп, хлоп глазами.
Ну, а Анжу сражалась с полковником Алком, тот все еще умудрялся уходить от дьяволицы, время от времени бросая ей на съедение напарников и напарниц. И при этом кряхтел:
— Ко-ко-ко! Звездолетом быть не стремно, хоть порхать и нелегко! Катерок пощиплет плазмы, выстрел прет не в молоко!
Дьяволица воспроизвела мертвую петлю и всадила залп из всех орудий. При этом гравиоядерные пушки прошлись по брюху Гиперпланера Алка. Но и тут Анжи не повезло, на пути встал очередной истребитель-самоубийца, и очереди просто просели в его лоно.
Полковник Алк провыл:
— Приятно жить среди огня и дыма! И слушать, как стрекочет плазмомет! Я воин ведь такой непобедимый! Все пру вперед, все пру вперед!
Дьяволица окончательно вышла из себя, она выкинул просто несусветный вираж, и подкосила фант-поле.
— Вакуумный алкоголик, тебе конец! — Семь огненных полос вонзились супостату под крыло, и подпалили хвост.
Полковник Алк чувствуя, что припекает, истерически заскулил:
— Как это жестоко, меня истязать! Огнем преисподней солдата пытать!
Анжи похихикала:
— А что? Мои нервы крепче стали! Что угодно переврали! А теперь получай добавку!
И очередной, точный залп дьяволицы. Разом вздулся огненный, переливистый пузырь, утопивший Алка.
. ГЛАВА Љ 15.
Эле и Лари были в растерянности. Они лишь крутили головами, словно детские китайские игрушки. А вот Дима наоборот был весел:
— Так может даже лучше! Больше романтики! Много таких, как я стали мальчишкой! Не каждый может похвастаться подобным перевертышем!
Янешь несколько лениво подбивая камушек сапожком, заметил:
— Взрослый человек, вновь ставший мальчишкой: идея не новая! Хотя не знаю, как это конкретно будет выглядеть на практике. Я ведь сам, по сути, мальчишка, хоть и генерал.
Дима сузил глаза:
— Вот именно генерал, да еще галактики! Расскажи, как тебе удалось добиться, вернее, заслужить, столь высокое звание?
Янешь прищурился, его улыбка была и фрикольной, и одновременно хищным оскалом:
— А зачем рассказывать? Я лучше покажу вам с помощью голограммы! Это будет модуляция моей памяти, и одновременно художественная картина на гиперплазмо-компе.
Две эльфийки дружно воскликнули:
— Да покажи нам! Это будем весьма интересно!
Янешь включил изображение на своем браслете, девушки нетерпеливо шаркали красивыми ножками.
Голограмма была огромной, трехмерной, на ней появился космос с неисчислимыми гирляндами звезд, сверкающих драгоценной россыпью. И ровная шеренга российских звездолетов, обтекаемой формы, в виде морских хищников. Вакуумная аэродинамика была практически оптимальной, и, тем не менее, каждый корабль был по своему великолепен, поражая изяществом форм.
— Строиться на выход. — Зазвучал строгий, женский голос компьютера. Рота, где находились Василий, Антон и Янешь должна десантироваться первой. Солдат построили, выдали десантные боекостюмы, оружие, в том числе и штурмовые с фотоновым ускорителем аннигиляционные гранаты и сбросили в капсуле. Эти мелкие камешки свою очередь спряталась в десантных кораблях, которые должны были замаскировать под рой метеоров.
Высадку было принято осуществить на планету Дзуддук. Это огромный насыщенный войсками мир производил жуткое впечатление, сразу шесть звезд раскалили поверхность, состоящую в основном из пустынь, и лишь отдельными оазисами виднелись оранжевые джунгли с хищными растениями.
— Это планета и впрямь напоминает преисподнюю. — Молвил задумчивый Антон.
— Из преисподней в ад не попадают. — Как ни странно в преддверии битвы Янешь повеселел. — Разница между адом и преисподней, в том, что первое всегда с тобой, а второе можно покинуть!
Помимо джунглей внизу плескались моря, как ни странно при такой высокой температуре они не кипели, а наоборот замерзли. В воде был густо намешан элемент Зидигир, при жаре он вызывал кристаллизацию, зато таял при охлаждении. Горячий лед при этом был прочен и на нем вполне могли двигаться войска.
Десантные корабли класса "Шило" один за другим вываливались из нутра крейсера "Марс". Они и впрямь были похожи на большие болиды. Впереди прошли гамма-нейтриные тральщики, они выбросили специальные снаряды, вызывающие детонацию мин в пространстве и суб-пространстве. Таким образом, они расчищали путь "десантуре".
— На этой планете слишком много ценных и нужных для войны минералов, по этому бомбардировка ее невозможна. Придется брать ее штурмом. — Так объяснили им в инструкции. Помимо людей в штурме должны были принять участие и боевые роботы, но пушечное мясо обходилось дешевле дорогостоящих кибернетических систем. По этому основную роль должны были сыграть солдаты, обильно оросив кровью чужую землю. О чем думали они, может о том, что для многих из них этот день последний, и о своих близких, жене, если она есть, детях. Кое-кто мечтал об чинах и наградах, но таких как правило меньшинство.
Когда десантные корабли вошли в очень плотную атмосферу в них полетели ракеты и осветили небо лучи лазеров. Должно быть, маскировка не вела дагов в заблуждение или они открыли огонь на всякий случай. Корабль стал набирать ход, разгоняясь как комета, стремясь быстрее домчаться до поверхности. Его падение было настолько стремительным, что пришлось включить генератор холода, иначе бы расплавилась обшивка и все солдаты погибли. Казалось, что метеорит летит в огненном шаре из раскаленной плазмы. Такой маневр был очень рискованным малейших дефект конструкции десантной машины мог погубить весь экипаж. Огонь усиливался, гиперплазменные вихри кружились рядом, вот один из них зацепил соседний корабль, рвануло, и было видно, как сотни людей обратились в ядерную пыль. На встречу им пытались взлететь перехватчики, но пока они набирали, высоту было уже поздно. Перед высадкой мини-звездолеты дали залп замораживающимися ракетами, выпустившими ледяную волну. Океан моментально растаял, и десантные корабли выпустили капсулы.
Торможение было слегка смягчено, сначала антигравитационными полями, а затем водой. Десантники, не смотря на сильную встряску, сохранили внешнее спокойствие, мега-магнитные зажимы надежно держали их строй.
Янешь через гравиопередатчик произнес.
— Вот видите, проскочили ни одна ракета нас не задела.
— Причем мы приземлились первые. — Произнес Василь.
— Всем на выход, приступить к штурму.
В каждой капсуле было по роте и как всегда бывает, нашлись недотепы. Вот один солдат никак не мог опустить забрало, так его так и выбросило с открытым лицом. Сначала он угодил в ледяную воду, потом его выбросило в ядовитую серную атмосферу.
Остальные воины вылетели из капсулы без эксцессов. Командир роты старший лейтенант
Сергей Лапоть не чувствовал ничего, он уже был достаточно закален в боях и если бы был чуть хитрее и не столь заносчив с начальством, то носил бы погоны как минимум полковника. А так он как робот отслеживал время по пламенному комп-браслету, посылал запрос пилоту корабля и наблюдал за своими десантниками.
Впрочем, командир успевал отмечать краем глаза и частью своего сознания, что Семен Виррош перед высадкой спешно затянулся чем-то покрепче водорослей, а сидевший рядом с ним Максим Потанин спрятал под бронированную пластину привезенный с далекой галактики Минатуя заговоренный амулет.
Сам Лапоть у себя на шее держал маленький уже изрядно потускневший, серебряный крестик, изображение Иисуса уже полностью стерлось за несколько долгих веков.
Солдаты здесь были молодые кое у кого едва пробивались усы, один нервно дрожал, другой молился и крестился. А третий подсмеивался над ним.
— Ну, ты и мракобес, чертей руками гоняешь.
В ответ словил, ехидное:
— А тебя бес уже прогнал! Видишь, как коробит!
В этом мучительно долгом мгновении надвигающегося ужаса уместилась вся жизнь людей, стоящих на краю неизвестности.
Лишь эта маленькая обезьянка Янешь весело смеется и скалит рожи, словно не в бой идет, а на праздник. Ну что возьмешь с ребенка. А эти два ученых молокососа, что сидели рядом с ним, серьезны явно бояться, хотя не показывают вида. Ничего парни худые, но жилистые, скорее всего им нет минимальных положенных для призыва шестнадцати лет. Раньше призывали в восемнадцать, но какой-то умник открыл, что в более раннем возрасте солдаты обучаются военной грамоте быстрее и лучше. А что в шестнадцать лет они еще дети, женщины тоже служат, есть специальные женские роты и даже корпуса с дивизиями, их еще более жалко, чем хлопцев. Ему приходилось командовать женской ротой, нет с бабами, иметь дело еще сложнее, чем с мужиками, хотя воют они прилично, но капризные страшно. Будь его воля, он бы как в старые времена запретил бы женщинам воевать, не для их рук и плеч это дело.
Сверху опять громыхнуло, еще один десантный корабль взорвался, Сергей Лапоть жестко скомандовал:
-Всем плыть подо льдом на поверхность не выпрыгивать, только у самого берега вынырнем.
Капсула раскрылась таким образом, что вся рота моментально оказалась в воде.
Янешь Ковальский ощущал себя словно в замедленном кино, насколько ему все казалось не реальным, Антон и Василий похоже чувствовали себя не лучше, парней брал мандраж. Они ощущали себя как бы со стороны, будто не с ними все это происходит, а с кем-то другим. Сердца сильно бились в унисон, и казалось, что они могли прочесть друг друга мысли.
— Не отставать! — Кричал как бывалый звездный рейнджер Янешь. — В ходе боя образуем тройку-летучку, и будем прикрывать спины.
Под водой солдаты двигались плавно, затем гибкие боекостюмы приняли обтекаемую форму, фотонно-гравитационные двигатели были включены в полную мощь, и десантная рота помчалась на штурм.
Голос командира звучал неразборчиво, видимо потоки воды создавали сильные шумы, а может это даги включили аппараты создающие гравиопомехи.
— Ориентироваться на гравиомаяк, не отставать и не нарушать стой, когда надо будет подниматься, я пошлю дополнительный сигнал.
— Подводное плавание. — Произнес Янешь — Это как у капитана Немо.
