Вошла. Знакомых лиц нет, около двери ошивается охранник, две девицы за прилавками. Одна занята теми двумя, что вошли передо мной, вторая присматривает за мной.

Прилавок через весь зал, вдоль стены зеркальные стеллажи. Мастерская притулилась в углу, подсветка там горит, но никого не видно. Под амулеты отдана явно не половина зала, а все три четверти.

Под стеклом на крайней витрине-прилавке весь наш ассортимент — просто амулеты, никуда не вставленные. Тут же лежат образцы бижутерии со вставками, некоторые весьма даже симпатичные. Это, как я понимаю, из ассортимента Марьванны. Два соседних прилавка с серебром, на одном с амулетными вставками, на другом с ювелирными камнями. Ну очень, очень хорошо смотрится, и когда Юрий Моисеевич успел? Не иначе, заготовками воспользовался. В стеклянных шкафах-витринах тоже всё заполнено.

Продавщица подошла, ненавязчиво рекомендует, надо сказать, хорошо работает, мне уже захотелось купить у неё что-нибудь. Перешла к золотому прилавку — тоже очень неплохо, даже обручальные кольца с амулетами. Двое выбирают что-то из золота, не стала им мешать. Только повернулась к продавщице попросить позвать руководство, и слышу:

— Машенька, как хорошо что ты приехала! — Марьванна выплыла из внутренней комнаты. — Как тебе у нас нравится?

— Здравствуйте, Мария — появился и Юрий Моисеевич — проходите, поговорим — откинул вход за прилавок.

В комнате пахло свежим кофе, похоже, хозяева только что плюшками баловались. Бардак, который присутствовал в прошлый раз, частично рассосался, но теперь в комнате находился ещё странного назначения аппарат.

— Вот, блистерный упаковщик купили! — торжественно прокомментировала Марьванна. — работу проверили, теперь ждём, пока картонки напечатают. Через три дня амулеты будем паковать.

— Здорово. Магазин тоже впечатляет — ответила я — выглядит классно. А что с продажами?

— Ну, поменьше, чем на старом месте, сначала совсем плохо было, но выправляемся. Чистых продали за прошлую неделю меньше сотни, восемьдесят четыре, в бижутерии пять и в серебре сто тридцать семь. В золоте пока ни одного.

— Амулетов хватает?

— Пока да, но к Новому году многое продадим, хорошо бы ты привезла кой чего, я списочек тебе напишу, что нужно. И еще вот, хорошо бы снизить цену на амулет для мужиков, он у тебя по семь тысяч, так почти не берут. Сделать бы его как все.

— Хорошо, пусть будет три. Я же цену на него просто так назначила, они все одинаково обходятся. Кстати, для новых амулетов нужны фианиты, я сделаю заказ на адрес магазина, как, Юрий Моисеевич?

— Конечно, Мария, делайте. Только фианиты?

— Нет, ещё нужны крупные аметисты, несколько штук. Если выйдет получить их сегодня, то будет здорово.

— Что, цвет не важен?

— Да, как в прошлый раз.

— Ладно, посидите тут, я пойду позвоню кой-кому.

Мы с Марьванной остались вдвоём.

— Денег на расходы хватает?

— В этом месяце нет, много потратили на обустройство. Уж ты прости, Машенька, из твоих денег пришлось. А на остальное теперь хватит, народ всё больше идёт.

— Мария, — вошёл Юрий Моисеевич — есть три крупных аметиста, если подъедете сейчас по этому адресу, вам их отдадут — он протянул мне записку с адресом и ценой. Я и поехала.

Успела не только сделать заказ и купить два камня, но и передать их мастеру Армигану. А Цельсия, как оказалось, купила короб и перетащила его в Академию.

С понедельника начали изучать боевую магию. Боевую, это громко сказано, скорее, защитную. Воевать здесь не принято, да и не с кем, похоже. Так что бой подразумевал пассивные действия — спрятаться, закрыться, отступить, обойти, обмануть и вроде того. Никаких там файерболов, единственное физическое воздействие на противника — воздушный поток.

Правда, было у меня подозрение, что местные-то умеют кое-что костедробящее, но нам давать остерегаются. Ну и не очень нужно. Но то, что дают, учила старательно.

Во вторник вечером Цельсия притащила строителей в наш с Глебом домик обсудить замечания к проекту и стоимость работ. На мой взгляд, должно получиться неплохо, дело только за досками. Работу с материалами, кроме дерева, они оценили в двадцать четыре тысячи. Решили, что начнут, когда мы притащим первую доску.

Мастер Армиган подготовил короб и амулеты, но начать мы пока не могли — как я появлюсь в своей кухне с трехметровым ящиком? И даже если сумею вписаться в кухню, как его вынести на улицу? То есть нужны новые привязки, и здесь, и там.

Здесь просто — Цельсия привязала рядом с домом и никто не удивится моему появлению из ниоткуда. А в Питере? Так что пришлось переходить в Питер, арендовать гараж и возвращаться в Академию из гаража, и только на следующий вечер получилось забросить в этот гараж пустой короб. Покупку и перенос досок отложили на выходной.

В воскресенье пришлось встать ни свет, ни заря. Без завтрака переместилась в квартиру, заказала Газель на весь день и бегом в лавку, к Марьванне. Только взяла у неё коробку с фианитами и четверо напольных весов, подъехала машина. На ней в арендованный гараж за коробом, потом на облюбованную базу.

На базе уговорила водителя поставить короб углами на весы, потом грузчиков аккуратно складывать трёхметровые доски в короб. Сама бегала вокруг, следила за весом груза. Когда дошло до четырёхсот килограмм, погрузку остановила. Четыре доски захватить не получилось, но договорилась, что приеду за ними ещё раз. Грузчики легко и непринуждённо вытащили весы из-под короба, и мы тронулись обратно к гаражу.

По пути остановила водителя, велела пустить меня в кузов, а самому ехать к гаражу. Тот посопротивлялся немного, нельзя, дескать, но купюра его убедила.

Быстренько, пока не тронулся, перенеслась вместе с досками к своему домику. Заспанные Глеб и Георгий принялись разгружать доски, а я быстренько перекусила. Вероника суетилась вокруг, подбадривала мужчин и подавала необходимые им советы. Удивительно, но никто на неё не огрызнулся.

Разгрузили минут за пятнадцать, я подошла к коробу и вернулась в гараж. Водитель ещё не подъехал. Посидеть морозец не даёт, не то чтобы сильный, так, минус пять-шесть. Пришлось двигаться, круги нарезать по территории.

На очередном витке вышла аккурат к прибывшему грузовичку. Сзади.

Водитель вылез, пошёл меня из кузова выпускать. А я рядом стою. Думала, удивляться будет, тент снаружи зашнурован, а у него другое на уме:

— Хозяйка, я грузчиком не нанимался, моё дело груз привезти, и только. Разгружать не буду.

— Ну и не надо. Пустой короб поможете в машину закинуть?

— Пустой ладно — водитель откинул тент и завис: груз пропал!

А я ворота у гаража открываю, короб показываю.

— Вот — говорю — закиньте, пожалуйста. И поедем за досками туда, где грузились.

Водила постоял немного, потом короб в кузов поставил, борт закрыл. Ну и поехали снова за досками.

Водитель молчит, думает о чём-то, а мне смешно. Можно бы ему мозги затуманить, нас этому хоть не учили ещё, но у меня и так получается. Но не хочу, наслаждаюсь ситуацией.

Приехали на базу, снова грузчики забегали с досками, а я вокруг короба, смотрю, чтобы перегруза не было. Водитель теперь не отходит, смотрит внимательно. Когда я скомандовала "Хватит", и грузчики сняли короб с весов, лично забрался в кузов, осмотрел всё и потрогал. Когда стал тент застёгивать, я его остановила:

— Подожди, отъедем немного, я туда снова заберусь.

— А потом?

— А потом ты поедешь к гаражу и там заберём короб.

— Вот этот, что в кузове?

— Ну да, он у меня один.

Вижу, мучается мужик, не понимает что происходит, но боится идиотом выглядеть, спросить в лоб, что происходит.

— Расслабься, — говорю — все женщины немного ведьмы. Кто-то меньше, кто-то больше, как я. Пока ты едешь, я короб утащу и мне его разгрузят, снова заберём и за досками поедем. Тебя что-то смущает?

— Нет-нет. То есть да, это как? Почему в гараж?

— А где прикажешь ящику появляться? Мне паника ни к чему.

— А-а. Понятно. А ещё много возить?

— Сегодня до вечера, а там посмотрим. Чего стоишь, поехали!

— А ящик зачем взвешиваете? — он, наконец, тронулся.

— Не утащить мне больше четырехсот кило зараз.

— Так может вам сухие доски брать? Они же легче?

Да-а, не строитель Машенька, не строитель. Не сообразила.

Сухих и впрямь больше влезло, до закрытия базы девять рейсов сделали. Такое вот получилось воскресенье.

Чего у местных не отнять, строят они тут быстро, за две недели практически закончили. Пришлось, правда, ещё одно воскресенье закупкам посвятить, но уже в пределах разумного, три рейса с коробом. Водителя того же наняла, я хоть и не скрываюсь особо, но лишние слухи не полезны для репутации благовоспитанных девушек. Даже ведьм.

Прогуливать больше не получалось, основы магии дело нужное, да и маловато этих основ-то; будет возможность, поговорю с мастером, что Людмилу подтягивает. Вдруг у него и углублённый курс найдётся. Зато с какого-то момента по утрам стала магическую зарядку делать — карусель: вращаешь над головой мячики от пинг-понга, надо не уронить и не упустить, чем быстрее крутишь, тем больше центробежная сила. И всё телекинезом. К концу курса, говорят, некоторые на камушки смогут перейти.

К нашему Новому Году поставили небольшой комплекс, с парилкой и с сауной, каждая метров по двадцать, а ещё душ и помывочная — последнее уже для землян. Вернее, землянок. На улице бассейн с проточной водой, навес — девушкам посидеть, квасу попить.

Большинство девочек для первого раза предпочли сауну, а парную опробовали впятером. Так-то неплохо, когда друг дружку веником охаживаешь, и с бассейном здорово, лично мне понравилось. Но если местных приглашать, профессионалы нужны, вроде Веры, пока сами не научатся. С мужиками сложнее, но тут матриархат.

В сауне тоже недоработки обнаружились, градусник-то я не привезла. Да и веников тоже маловато.

Мы с Цельсией решили, что на первое время распоряжаться баней будет она. Потом, когда нестыковки состыкуем и недоработки доработаем, наймём кого-нибудь из местных.

И сауна, и парная у нас рассчитаны на десять разумных, плату решили брать одну ракушку за два часа. После каждого сеанса очистка воды и помещений, контроль ресурса нагревателей. Землян раз в неделю пускаем бесплатно, а вот когда именно, потом определимся, а пока других посетителей не наблюдается.

Глава 14

Ну, вот и дожили. Сегодня у меня встреча с научным руководителем, курс молодого бойца, то есть молодой ведьмы, закончился, кто хотел, тот научился. Если честно, хотели все, и учились тоже все, просто возможности у девочек разные.

В последний день проректор устроила нам окончательное распределение, кого на артефакты, кого на целительство. Как-то очень демократично вышло, то ли беседы на протяжении курса, то ли ещё как, но недовольных не было, абсолютно все были согласны. При этом двадцать четыре человека оказались на артефакторском, двадцать пять — на целительском. Двадцать пятая Людмила, магистр Арвенар её и пробудил, и подтянул по программе, но за третий месяц пришлось нам доплатить тысячу ракушек.

Начальство тогда устроило ей что-то вроде экзамена, скорее, собеседование, и она подключилась к нам на последней неделе курсов, выглядела при этом вполне достойно.

Вот и мне, похоже, что-то сегодня устроят. Хоть и общались мы с Ольгой Дмитриевной без проблем и часто, а вот иду к ней в кабинет, волнуюсь.

Решилась, отодвинула портьеру. Ага, ректор, проректор и ещё пара людей. Почему двое?

— Здравствуйте, уважаемые!

— Здравствуйте, адепт Мария! Позвольте представить вам вашего руководителя мастера Виннергаха и магистра Квирк!

— Здравствуйте, адепт! — кивнул мне мужчина лет сорока пяти, весьма упитанный, с редкими для этиз место усами

— Здравствуйте, Мариа! — наклонила голову моложавая женщина, тоже человек. Что-то она у нас вела на курсах, не то практику построения заклинаний, не то управление энергией. Вспомнила, и то, и другое!

— Адепт Мария, мастер Виннергах, я прошу вас до конца этой недели определиться с темой работы и представить мне на утверждение. Его величество высказал пожелание, чтобы ваша работа принесла королевству пользу, имейте это в виду, в остальном ваш выбор свободен. Магистр Квирк поможет вам, если понадобятся новые заклинания. Бесплатно! — последнее слово магистру, определённо, на душу не легло, в отличие от меня.

— А теперь предлагаю вам проследовать к вашему рабочему месту. — Ольга Дмитриевна дала понять, что приём окончен.

— Успехов вам, Мария! — кивнула проректор Грсфульварс. — Заглядывайте, если будет нужда.

— Благодарю вас, госпожа Грсфульварс — я встала, как и мой теперешний шеф. Он аккуратно взял меня за запястье и перенёс в свой кабинет.

— Уф-ф, не люблю я эти аркворские церемонии! — выдохнул мастер. — Можно я буду звать вас Мариа? А то по правилам нужно обращаться адепт, а какой вы адепт, если уже магистр? Ведь вы магистр?

— Конечно, можно. — ответила, озираясь. Изрядных размеров комната, захламлённая мебелью и непонятно чем, квадратов на сто, не меньше. — И да, я магистр по мостам и тоннелям. Могу проектировать и строить, но не пробовала.

— А почему же?

— Только обучение закончила, и сразу к вам попала. — Не говорить же ему, что листовки распространяла.

— Ну и хорошо. Вы у меня не первая ученица, но первая иномирянка и первая публичная, до сих пор все учились в частном порядке, а вы от академии. Подразумевается, что и результаты вашего обучения должны стать публичными, то есть или проект на благо жителей королевства, или доступная всем работа, если она будет теоретической. У нас не принято обнародовать результаты исследований, каждый магистр, а тем более мастер стремится хранить свои секреты, маленькие или большие. У нас даже нет таких инструментов, Олгадмитна рассказывала, у вас умеют недорого делать сразу много одинаковых записей. Мы пишем на магических пластинах или на свитках.

— А доступная всем — это сколько экземпляров нужно напечатать?

— Не меньше восемнадцати. Это возможно?

— Напечатать-то без проблем, буквы только запрограммировать не знаю как. Но, скорее всего, дома найду, кто это сделает.

— Вы можете проходить между мирами?

— Могу, это важно?

— Конечно, знаете, как дорого берут переписчики? А так мы с вами одну проблему и закроем. Значит, мосты...мосты...а вы готовы взяться за строительство моста? Ознакомитесь с нашими постройками, оцените их хорошие и плохие стороны и предложите свой вариант, если окажется удачным, то и построите?

— Как же я одна строить буду?

— Извините, я неверно выразился. Будете руководить строителями, деньги даст ваша Академия или Королевская казна.

— Ну-у... — я подумала, что всегда смогу смотаться в родной универ и проверить проект мостика, который мне доверят. — Наверно, нормально.

— И прекрасно, вчерне тему работы мы наметили. Я найду кого-нибудь, кто сможет вас провести по мостам королевства, чтобы вы и посмотрели их, и получили возможность в любой момент туда вернуться. И ещё, я рекомендовал бы вам внимательно ознакомиться с применяемыми материалами и методами их упрочнения. Если вы не возражаете, я завтра с утра приглашу мастера-строителя, побеседуете с ним, если будет нужно, посмотрите как это делают. Вам же читали курс упрочнения?