Тело подо мной сразу обмякло и мы принялись вязать ему руки и освобождать от всего лишнего. Посветив телефоном под ноги, я действительно нашел неподалеку валявшиеся очки, но какой-то странной конструкции. Стекол в них не было и оправа линз не была замкнута сверху. Вот дужки были на месте и сами псевдо-очки были из золота! А в районе переносицы находился знакомый камень, такой же как демонстрировала мне Малиса. Хрена-се! Что за девайс, для чего он? Хотя сейчас не до раздумий, у нас другие задачи. Непонятный но ценный предмет, сунул в поясную сумку, позже поинтересуюсь у Залины что это такое. Сейчас не до этого.
Замотав рот находящемуся без сознания, просто макнули его мордой в море. Как только он пришел в сознание и стал захлебываться и брыкаться, поставили на ноги и потащили в лагерь. С собой у захваченного был пояс с кинжалом, поясной сумкой, топор и короткое копье. Ни доспеха, ни шлема не было, одет в обычную одежду кочевника-степняка. Сапоги, штаны, рубаха, сверху накинут толстый халат длиной до колен. На голове, островерхая шапка из валяной шерсти, что-то среднее между буденовкой и традиционным головным убором наших киргизов.
Возле причала горел костер и никто из таркиров не спал, ну кроме маленьких детей. Аиша лишь вздохнула облегченно и разулыбалась, завидев меня. Даже приятно стало от такой заботы, как здорово что тебя дома ждут и переживают. Как там воют мой ненаглядный, все ли в порядке?...
Вот сейчас и потолкуем с пленником. Не успели мы ответить на все вопросы интересующихся женщин и кэпа с боцманом, как следом показалась вторая группа. Один захваченный шел сам, второго волокли под мышки. Оказалось что стрела ударила ему прямо в лоб и человек до сих пор был без сознания. Но и так хорошо, операция прошла без потерь с нашей стороны. Главным, ожидаемо оказался наш пленник. Кроме очков, в сумке у него оказался странный артефакт, напоминающий собой кастет с выступающими наружу Камнями Силы. Еще два таких же камня располагались в полой рукоятке.
— Это и есть Кастет Силы! — с тревогой заявила Залина, внимательно разглядывая трофей. — Это точно, на таком проверялась Аиша. Выходит этот человек маг-Боевик. Опасный соперник, как хорошо что вам удалось захватить его внезапно. Если такой успеет нацепить на руку артефакт, в ближнем бою от него нет спасения. Только бежать или пытаться поразить издалека.
Про странные очки она пояснила что это Очки Ночного Видения, магический аналог нашего ПНВ, тоже ценная вещь. От такого я пришел в прекрасное расположение духа и освободив рот своему пленнику, миролюбиво предложил.
— Ну что, мужчина, пообщаемся? Говори кто такой, зачем пожаловал к нам?
На что пленный презрительно плюнул на землю и сообщил что не желает с нами разговаривать и даже под пытками ничего не расскажет.
— Ну это ты напрасно дядя, давай будем считать что ты просто погорячился. Еще раз спрашиваю, кто тебя послал и с какой целью?
— Это Нурлан, военный вождь кшитаров из племени Сагалов. Мы видели его у них, очень важный человек, второй по значимости в племени — тут же выдал Тагалбек, внимательно вглядываясь в задержанного. Затем, с металлом в голосе, произнес. — Сергей, отдай его нам, мы запинаем его ногами а затем настругаем ломтями и очень скоро он будет умолять выслушать его признания. Хотя и так понятно, они снова хотят на нас напасть.
— Да, это очевидно. Но меня интересуют детали, когда, где, какими силами? Понятно, что пока эти неудачники не проведут разведку, основные силы к нам не заявятся. Один раз кшитары уже огреблись, теперь решили действовать осторожней. Поэтому нам нужен результат, превратить его в окровавленный кусок мяса всегда успеем.
И я снова обратился к пленнику.
— Ты слышал что тебя ждет? Лучше колись по хорошему, пока еще жив-здоров.
На что связанный и сидевший на песке с напыщенным видом произнес. — Презренный чужеземец, ничего я тебе не скажу, как меня не пытай!
На что я возразил с насмешкой, лишь поразившись ненужной упертости.
— Скажешь, скажешь, все ты нам расскажешь. Сейчас мы накалим докрасна в огне железный вертел, после проведем дознание. Закрючим тебя такого важного раком, сдернем штаны и воткнем раскаленный прут в твою горделивую жопу. И тогда от страшной боли и унижения ты запоешь соловьем и расскажешь все что знаешь и о чем только догадываешься. Но это будет самый плохой конец, потому что даже если тебя потом выкупит Галиш, выжить ты не сможешь. Разрывы и ожоги в таком деликатном месте никто не сумеет залечить, да и Целителей у вас, как я понял, нет. Зачем тебе терпеть невыносимые муки и ужасную боль? Лучше позаботиться о своем здоровье, ну, пока оно еще имеется. Так-что не ломайся как целка, признавайся во всем, тогда пострадает только твоя гордость. Но зато жопа останется целой и невредимой.
Но упорный степняк не желал колоться, лишь хмурился и суровел лицом, очевидно концентрируя силу воли. И лишь когда его поставили в позу пьющего оленя и разрезали кинжалом штаны а также продемонстрировали раскаленный прут, военный вождь Сагалов сломался. Одно дело бравировать своей решительностью и совсем другое ощущать как острое лезвие разрезает штаны и слегка цепляет любимое мужское достоинство. И совсем страшно осознавать что сейчас произойдет непоправимое, после которого ты перестанешь существовать как личность а вскоре и вовсе сдохнешь в жутких мучениях.
Глядя в землю, он торопливо поведал что сигналом к переброске первой партии воинов будет небольшой костерок, разведенный на месте их высадки. Лодка будет курсировать туда-сюда, пока не перевезет всех воинов, что-то около 30 человек.
— Ну вот, видишь как легко говорить правду? Можешь ведь когда хочешь! А ты боялся — ласковым тоном подбодрил я голожопого Нурлана.
— Сергей, а давай все равно засунем железку ему в дупло? Зря что ли так долго грели ее? — предложил Тагалбек, сжимающий в руках раскаленный прут. Предусмотрительно обмотав второй конец толстым войлоком. — Этим посчитаемся за всех наших убитых родичей.
— Хорошая мысль, это было бы справедливо. Но я думаю что за проткнутого вожака их старейшина не даст золотых монет. Зачем им такой, он все равно скоро сдохнет. Полновесные монеты выглядят гораздо лучше чем зрелище растерзанного волосатого зада. Дикие вопли врага и запах горелого мяса не идут ни в какое сравнение со звоном золота. Если только на долгую память оставить отметку. Прижги его самую малость, чтобы сидеть не мог.
И обрадованный Тагалбек прижал раскаленный прут к левой ягодице надежно зафиксированного кшитара. Тот сразу же завизжал как резаный, задергался и вокруг потянуло вонью горящей плоти.
— Достаточно — одернул я ретивого парня. — Товар должен выглядеть прилично, без дефектов. Тогда за него дадут полную цену. Для противника нет ничего больнее, чем терять свои деньги. Помни об этом сынок...
Далее все было просто. Вооруженной толпой мы вернулись на прежнее место и провели ночь в ожидании рассвета. Лишь только небо посерело, развели небольшой костерок на границе песка и подлеска. На него скоро, как мотыльки на пламя свечи, пожаловал первый десант. Лодка была прилично загружена, ого, не менее 10 человек поместилось. Как только люди выскочили из нее и направились к костру, я дал отмашку. Полетели стрелы, загрохотали ружья, я сам выцелил и застрелил оставшегося в лодке перевозчика. Хватит нам пленных, куда их столько девать? Сомневаюсь что даже за трех воинов Сагалы смогут собрать нормальный выкуп. Возиться с пленными, затем везти их в незнакомый город, что-то не хочется. Какие там существуют правила и нормы? Мы там чужаки, поэтому лучше не рисковать, первый визит должен пройти спокойно, без всяких эксцессов. Незачем нам привлекать к себе внимание.
В бинокль хорошо заметно как заволновались вооруженные мужчины на противоположной стороне пролива. Грохот выстрелов все показал четко, второе вторжение тоже провалилось. И от греха подальше, оставшиеся кочевники полезли наверх, не желая испытывать судьбу. Вот так и закончилась вся война, как здорово иметь на руках огнестрел и технические средства для разведки!
Как только закончили с добиванием раненых и сбором трофеем, я отправил Глеба за нормальной лодкой. Плыть на переговоры на большой и корявой посудине, вдобавок с простреленным в трех местах бортом, совсем не хотелось. Примерно через час все повторилось вновь, Денис на веслах, я на носу с веткой снова движемся через залив.
Завидев нас, на пляж спустился совсем невеселый старейшина с прежним сопровождающим. В глаза не смотрел, все косился куда-то вбок. Глядя на него, можно было с уверенностью заявить что это был его персональный миг унижения и позора. На этот раз я не стал приветствовать переговорщиков а сразу начал по существу. Укоризненно вздыхая, принялся выговаривать.
— Я вижу Галиш что ты не оставляешь попыток враждебных действий против нас. Какой ты неугомонный и суетливый, ну просто страсть! А ведь уже сильно немолод и должен давно сделаться выдержанным и мудрым. Наверное нам тоже следует наведаться с ответным визитом в ваше стойбище и перебить оставшихся мужчин. Кто выживет, вместе с женщинами, детьми и скотиной, перегнать в Хальбад и там продать перекупщикам незадорого. Ты этого хочешь?
Посеревший старейшина с жаром принялся меня уверять, мол произошла чудовищная ошибка, что нападение, это инициатива военного вождя, которому он никак не смог воспротивится. И конечно же, неугомонный Нурлан уже смещен с занимаемой должности и руководство Сагалов сделало соответствующие выводы. Дело обстоит именно так, и я могу верить ему как родному... Ах как все это знакомо! Назначить виновным облажавшегося военачальника и выгородить себя, всего такого белого и пушистого.
В итоге я сделал вид что поверил ему, а он сделал вид что сумел убедить меня. Цели на этих переговорах мы преследуем схожие. Можно сказать, чисто коммерческие. Он желает приобрести определенный товар, я соответственно, избавиться от него. Далее стали договариваться по существу и в результате скатились к банальному торгу. За двоих рядовых он скрепя сердце согласился выплатить по 3 золотые монеты, за Нурлана 5. Мы снова отчалили а наши оппоненты полезли наверх, собирать бабло и ценности. Пленников привезли на двух лодках, на трофейной просто законопатили пробоины деревянными чопиками, наскоро выстроганными прямо на месте. Далее займемся посудиной всерьез, раз мы живем на море, значит будем развивать и укреплять свой флот.
Ожидаемо, денег у степняков на выкуп не хватило. Собрав золотыми, серебряными и медными монетами сумму в 6 золотых, остальное добирали по весу серебром. Похоже к таким делам они привычны, даже имеются примитивные весы с двумя одинаковыми чашками. Я не возражал, чего кочевряжиться, раз тут так принято? Пара кубков, небольшая тарелка и несколько браслетов как раз вытянули на недостающую сумму.
— Мы откочуем из этих мест и больше никогда здесь не появимся! — торжественно пообещал мне Галиш после завершения сделки, когда ценности достались нам а пленники возвращены соплеменникам.
— Это ты зря так решил — на полном серьезе возразил я ему. — Как только накопите денег, милости просим, приходите к нам снова. Мне очень понравилось иметь с вами дело. Совсем немного усилий а прибыль как за год тяжелого труда. Наши воины размялись, освежили навыки, и прилично обогатились. Чего с такими неумехами не воевать?
Старейшина совсем скуксился и напоследок, не глядя в глаза, поинтересовался.
— Сергей, может скажешь, как вы сумели обнаружить ночью наших людей?
На что я картинно изумился и сообщил. Даже всплеснул руками, типа, как же так, я ведь про это упоминал?
— Ты наверное невнимательно слушал меня в прошлый раз. Поэтому не обратил должного внимания на слова о том, что в нашем племени имеются разные маги. Что это не пустое бахвальство, вы смогли убедиться на своей шкуре.
Он втянул голову в плечи и не прощаясь, поспешил за своими уходящими людьми. Ну а мы погрузились в лодки и тоже рванули назад, радоваться жизни и своим законным трофеям. Так-то чего не воевать?!
Морской круиз.
Снова звучит команда капитана. — Отдать швартовый!
И наш теплоход, задом-задом-боком отходит от причала, возле которого простоял больше месяца. Все члены нашего маленького дружного сообщества взволнованы, и те что отправились в путешествие, и те что провожают нас в путь. Состав экспедиции тщательно выверен, в него входит четко сбалансированная группа товарищей. Понятно что это сам капитан, я, как основная ударная мощь, Дмитрий в своем обычном амплуа механика. Также с нами Денис, Залина с обеими дочерьми и Тагалбек в качестве мужчины коренной национальности, хорошо знакомого с местными нравами.
Трофейный Кастет не подошел ни Денису, ни Аюне, Аиша в прежние времена проверялась на подобном. Но это не помешало ей испытать судьбу еще раз, в надежде обмануть ее. Но увы, результат оказался тот же. Понятно что молодежь будем проверять в лавке Артефактора, разбрасываться магическими талантами нисколько не собираемся. Это понимают все, тем более что у нас теперь есть некоторые финансовые возможности.
Это конечно же трофеи с кшитаров, самый значимый из которых, естественно Кастет Силы. Он очень дорогой, с новыми камнями стоит под 75 золотых монет. Огромные деньги хоть для кого, а для бедного племени кочевника так просто запредельные. Вот не позавидуешь незадачливому Нурлану, про%бавшему сразу два Артефакта и вдобавок потерпевшему немалое унижение. Избили, обобрали, испортили штаны и вдобавок чуть не проткнули жопу раскаленной железкой. Какой позор для боевого мага, какая боль! На фоне этого совсем не стоит вспоминать про ожог на заднице, из-за которого теперь не сядешь в седло, хотя подобное просто унизительно и обидно!!!
Магический ПНВ тоже не дешевая штучка, его цена около 13-15 монет. Очень ценным и дорогим компонентом во всех магических аксессуарах является сам Кристалл Силы. Этот невзрачный камешек стоит от 10 золотых и выше. Ну и цены тут у них, охренеть можно!
В этом плане самый выгодный вариант мой, для работы Артефактора вообще не надо никаких приспособ. Сиди себе потихонечку, копируй полезные ништяки, вот и вся работа. На такое не требуется никаких дорогих Камней, сплошная экономия! На мой закономерный вопрос, откуда вообще берутся такие камни, Залина с Малисой толком ответить не могли. По слухам, их производят маги высокой квалификации на специальном оборудовании а в качестве сырья для них служит жемчуг. Да уж, непростое дело, жемчуг сам по себе ценность немалая. Плюс работа высокоуровневого специалиста, плюс амортизация оборудования, плюс прибыль посредника-торгаша. Теперь понятна его изначально высокая цена, получается все справедливо.
Наш боцман как услышал про жемчуг, сразу возбудился.
— Здесь тоже может быть жемчуг! Место уединенное, глухое, море южное, теплое. Как раз в таких местах и должен водится жемчуг. Рифы, кораллы, ракушки-устрицы, все дела!
— Гриша, ты уверен?
— Нет конечно, не уверен. Где я и где жемчуг? Но согласись, тема классная?!
— Согласен. Как прогреется море, можно будет попробовать понырять, поглядеть что там есть внизу. Правда на большую глубину я никогда не погружался, так метров на пять-семь, не больше. А ты как с этим вопросом?
