Р Б - 18

Закупка большого количества химических обеззараживающих веществ, привлекла ко мне совсем не нужное внимание контролирующих органов. Хорошо, еще что все быстро разрешилось. Сила взятки в преддверии местного Армагеддона оказала волшебное воздействие на представителя власти. Проверяющий эксперт заполнил все необходимые бумаги прямо в переходной камере шлюза и отбыл восвояси. Повезло ему, внутри корабля в данный момент было не очень уютно.

— Восстановлено питание двадцати одной лазерной установки. В пяти торпедных шахтах ведутся восстановительные работы. Дройдам 16 группы удалось добраться до склада с опытными образцами вооружения, все образцы целы и невредимы. Часть закупленных расходных материалов используется для восстановления каркаса поврежденных палуб и внутренних несущих отсеков крейсера. Восстановление кожуха двигательного отсека признано не целесообразным, внутреннее пространство эпицентра взрыва обеззаражено на 34%, излишки материала кожуха используются для наращивания броневых пластин обшивки корабля, целостность динамических щитов восстановлена на 72%.

— Скромны успехи наши, — и это после 25 стандартных часов изматывающей работы. Я в очередной раз открыл меню с информационными закладками, если повезет, то через пару часов я закончу с калибровкой прыжкового двигателя.

Больше не буду останавливаться в провинциальных системах без особой необходимости. Несколько дней перелетов и я в Агдере, пару дней на расторговку драгметаллами и закупку всего необходимого, и сразу максимально дальним крюком к своим родным пенатам. Назад буду возвращаться во главе небольшого каравана, так что нужно будет рассчитать маршрут полета так, чтобы не нарваться новых кровожадных знакомцев.

— Ликвидирован завал в 49 отсеке. Обнаружено очередное тело пришельца.

— В вакуумную капсулу его, — мир вокруг нас полон странных загадок. Вскрытие пришельца добавило еще одну. Эта гумманоидная тварь, скорее всего когда-то была человеком, или человекоподобным существом.

Когда снимали шлем, я думал, что уже не способен чему-либо удивляться. Я ошибался. Изуродованная голова существа, человеческое тело с многочисленными вживленными электронными устройствами — оно было больше чем наполовину киборгом. Лысая голова с впаянной электроникой в мозгу вместо волос, эта картина напоминала портрет Дарта Вайдера в не самые лучшие для него годы. Уродство.

По крайней мере, я узнал главное, эти человекообразные пришельцы были из плоти и крови. Такие же тварные существа, как и грешное человечество. Уверен, они стоят друг друга. Вся история моего вида, доказывает одно, когда приходит страшный враг, сразу наступает всеобщее замирение. Они как трусливые шакалы, что с радостью давят друг у друга слепых щенков, но при виде медведя сбиваются в стаи, для того чтобы позже сразиться над трупом разорванного на части врага, забыв о клятвах дружбы.

Почему-то у меня не было сентиментальностей в отношении человечества. Вспомнилось целенаправленное истребление евреев, различных цыган, индейцев Америки. Вспомнилось, как истребляли русских во времена великой отечественной. Перед глазами мелькали имена многочисленных русских генералов немецкого происхождения, что укладывали русский народ миллионами в братские могилы на протяжении двух веков во славу европейских правителей и собственных амбиций. Мы уже это проходили. Этот праздник не для нас, пусть веселятся те, кто забыл, а я еще помню.

— Дети, это была временная слабость...

Сработали человеческие инстинкты. Я должен помнить о других, о тех, кто мне доверился. Пусть их всего 4 человека, но этим людям я могу доверять. Ради этих людей я рискну, а остальных попрошу не беспокоиться.

— Объявлена принудительная эвакуация.

— Входящее соединение.

— Соединить.

— Москва, это диспетчер Гранд-Инола. Прошу вас освободить место у орбиты. Поступил приказ командования на принудительную эвакуацию всех гражданских судов, а также всех кто не входит в состав флотских соединений.

— Говорит капитан крейсера Москва, Павел Астахов. Ребята я при всем желании не могу покинуть орбиту Большого Инола. Мы еще не завершили ремонт прыжкового двигателя, сейчас мы еще на стадии калибровки. Если вы предлагаете нам лететь посредством импульсного двигателя и узлов пространства, то я пошлю вас куда подальше. Следующая населенная система — Плимут, находится в 7 звездных системах отсюда, лететь такое расстояние на внутрисистемной тяге — это вариант изощренного самоубийства. Пришельцы разорвут нас на мелкие лоскутки прямо в соседней системе и не подавятся. Вы там хоть думайте, что предлагаете.

Как некстати этот флот вспомнил о чужаках в системе. Об этом можно было подумать и раньше.

— Москва, оставайтесь на месте, я доложу о ваших затруднениях. Может нам выслать к вам специалистов по калибровке двигателей?

— Не стоит. Мы уже заканчиваем. Как только закончим, сразу перейдем в систему Плимута.

— Отлично. Капитан Астахов. Ваш код разрешения — 4. Постарайтесь управиться побыстрее. Это в наших общих интересах.

— Все понял. Отбой связи.

— Отбой связи, кэп.

— Регистрирую множественные цели на границе системы. Объявлен код — Зулу!

— Всеобщая трансляция. Приказ командующего: Флот, к бою!

72

Если углубляться в дебри ассоциативного восприятия, то зрелище, представшее перед моими глазами, больше всего походило на битву у Калки. С одной поправкой, войско этих монголов было бесконечно огромным, и практически не знало границ. Число кораблей противника росло в системе с каждой секундой все стремительнее.

— Множественные цели... множественные цели...

Перспектива попасть именно в такую ретроспективу когда-то отгремевшей исторической битвы удручала, вбивая сознание в состояние маниакальной депрессии.

— Все мощности бросить на калибровку прыжкового двигателя.

— Выполняю.

— Процент завершенности работ?

— Двигатель откалиброван на 83%, остаточные работы займут еще 30 стандартных минут.

— Дерьмо!

— Повторите приказ.

— Я не тебе, это мысли вслух.

Полчаса, отдам королевство за полчаса и новый прыжковый двигатель. Хотя по поводу нового я погорячился, любой двигатель после установки проходит стадию калибровки, так что и новый агрегат меня не спасет.

— Активировать динамические щиты. Полная готовность защитного вооружения.

— Передовые соединения противника перестраиваются в атакующий ордер.

Хаос красных точек на дисплее, приобрел некий порядок. Строй противника образовал несколько следующих друг за другом развернутых плоскостей. Странное построение.

— Совпадение в архивных базах ВКФ Содружества. Собрание сочинений древнейших стартегм. Раритетное имперское издание, том второй. Построение — атакующая "стена". Первая плоскость — супердредноуты стены. Вторая плоскость — линейные крейсера, с возложенной функцией поддержки становых кораблей, авиаматки с истребителями и штурмовиками атаки. Третья плоскость — вспомогательные линкоры, станции прикрытия, нелинейная боевая техника, тыловые мобильные службы.

— Как бороться с таким строем Нео?

По табло информатора поползли длинные колонки с полученной информацией. Эти супердредноуты были втрое больше чем тамошние аналоги. Огромные летающие квадратные коробки из металла, защищенные силовыми щитами, размерами с передвижной орбитальный форт, это сколько же топлива уходит на то, чтобы сдвинуть с места эту летающую хрень.

— Супердредноутам стены свойственна высокая огневая выживаемость. Корабль способен эффективно вести бой при получении 95% повреждений. Процент бронированности обычно превышает соотношение в 3/4 массы корабля.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Строю супердредноутов стены должен противостоять противник соответствующий весовой категории. Построение полноценной стены предполагает наличие в строю флота как минимум 200 супердредноутов.

Так, я погрузился в просмотр тактической справки по объединенному флоту Пармы и Альдерана. Соотношение было кислым: 172 супердредноута, 4383 линейных крейсера, 5724 линкора поддержки, 965 ракетных фрегатов, 450 нелинейных боевых кораблей, и это еще не считая вашего покорного слуги.

— Подсчет сил противника.

— Корабли чужих продолжают прибывать, — Нео быстро перешел на мой жаргон, отталкивающая внешность препарируемых мертвых пришельцев подвигла меня окрестить этот биологический вид — Чужими, название прижилось, — произвести подсчет на текущий момент?

— Да!

— На данный момент противник имеет: 440 супердредноутов стены, 16 000 единиц боевых крейсеров. Этот тип кораблей нам уже хорошо знаком. В третьей плоскости строя располагается большое количество незнакомых кораблей, единой серии постройки, приблизительная численность — больше 30 000 боевых единиц. Около 12 000 кораблей могут относиться к категории вспомогательного транспорта. Фиксирую большие корабли с огромным количеством внешних шлюзов — 70 единиц. Опознаны передвижные боевые станции прикрытия — 350 единиц.

— Солидно...

На черном рынке Гранд-Инола уже несколько дней можно было прикупить запись боя флота Мираны и чужих. Этот шедевр документалистики расходился среди капитанов как горячие пирожки. Насмотревшись ужасов, граждане Гранд-Инола приняли благоразумное решение — эвакуироваться немедленно. Датчики внешнего обзора висящей на орбите Москвы, который час изучали поверхность планеты, пустые человеческие города — это такое унылое зрелище.

Единственный плюс кроме деморализации и экстренного выветривания храбрости у капитанов наемных отрядов, заключается в том, что удалось понять функции некоторых кораблей врага. К примеру, передвижные станции прикрытия противника практически ни в чем не уступали орбитальным фортам Гранд-Инола. Характеристики и функции станций противника и фортов Пармы совпадали по многим позициям.

— Флот противника продолжает переход в систему Инола-2. Численность кораблей противника продолжает возрастать.

— А может и не Калка. Бородинское сражение. Нет. Куликовская битва. Черт, так сразу и не определишь. Масштабы не те. Битва у Фермопил, вот... точно. Где здесь наш царь Леонид?

Флагман объединенного флота висел глубоко в тылу строя. Такой расчет внушает оптимизм, командир здесь не дурак.

— Остаточные работы по калибровке будут выполняться еще 20 стандартных минут.

— Всем системам готовность к пространственному прыжку.

Хорошо, что я нахожусь далеко за линией прямой атаки. Впрочем, нет ничего более зыбкого в космосе, чем линия фронта. Где-то внутри еще сидел страх. Вспомнилась эффективность атаки десанта чужих. Как с этим бороться? Это было нечто вроде портала, как в звездных вратах или телепорта в звездном пути. Что было бы, если бы они попали не внутрь корабля, а мимо? Опасная профессия, в принципе ответ кроется в вопросе. Для портала требуется точный расчет расстояния до объекта. Значит, если корабль не будет висеть на месте, то поймать его якорем будет тяжелее. Можно задать хаотичное вращение корабля, добавить в маршрут зигзагообразные пространственные перемещения. Если не сработает, буду думать дальше.

— Чужие сбросили ракеты.

Экран боевого сканера четко выделил густую линию ракетной волны. Интересно, сколько в этом залпе ракет? Миллион, наверное, все-таки больше. Большая космическая война, здесь вступает в свою власть ее величество королева войны — статистика. Сколько ракет будет сбито, и сколько унесут жизни живых существ...

— Объединенный флот сбросил ракеты.

— Объединенный флот сбросил ракеты.

— Объединенный флот сбросил ракеты.

Все без толку, лишняя трата боеприпасов. Силовые щиты сведут весь этот задел к нулю. Встречные 3 волны с ракетами устремились навстречу флоту чужих с еще большей скоростью.

— Импульсники рулят Паша. Жаль, что это преимущество временное, пара месяцев и технические характеристики двигателей ракет и кораблей уравняются. Сколько кораблей Мираны и Арета уже в руках научников этих пришельцев? И зуб даю, все это добро кропотливо изучается.

— Объединенный флот сбросил противоракеты.

Адмиралы не пожалели игрушек, волна с противоракетами была опасно густой.

— Огневой контакт.

Чужие действовали как по нотам, подняли щиты и приняли все выпущенное добро на щиты. Несколько щитов отказали, но супердредноуты на то и предназначены, чтобы держать атакующие удары противника.

Несколько супердредноутов чужих в результате завалилось на бок, демонстрируя свои разбитые и вывороченные внутренности. Ай да адмиралы, это чего же они наложили в эти ракеты. Интересный эффект.

— Огневой контакт.

Строй объединенного флота гордо стоял под ударом волны, некоторые корабли отчаянно маневрировали, пытаясь избежать попадания ракеты, тщетно. Языки пламени не лизали обшивок кораблей, экипажи предусмотрительно спустили воздух, видимо переодевшись в боевые скафы и комбезы. На мой дилетантский взгляд строй людей не понес особых потерь.

— Регистрирую уничтожение 78 крейсеров и линкоров объединенного флота. Повреждены 6 супердредноутов. Сбор сведений о потерях флота продолжается.

— Хрена себе, — в следующие несколько минут избиение флота лишь усугубилось, чужие сбросили еще несколько волн ракет и разменяли пару сотен своих кораблей на почти половину всего противостоящего им флота. Силовые щиты держали удар. Битва при Кресси наоборот, французские рыцари, вдобавок к почти неуязвимой броне оказались вооружены убийственными арбалетами.

— Отчет по двигателю.

— Десять стандартных минут.

— Ох. Что-то нервы шалят, — строй чужих приблизился вплотную, начав обстреливать порядки объединенного флота огромными облаками активной плазмы.

Супердредноуты чужих добивали остатки супердредноутов объединенного флота. Огромные корабли обменивались ударами, корабли чужих легко держали лазерные удары орбитальных фортов, и почти не обращали внимания на комариные укусы ядерных ракет. Термоядерные заряды время от времени приводили их в чувство, но это случалось редко, видимо у объединенного флота было мало ракет с термоядерной начинкой. Разгильдяйство, и стагнация науки еще больно ударят по всем государствам этого богом забытого сектора.

— Содружества на вас нет. Придури, нужно было самим идти в атаку. Все преимущество продули.

— Крейсеры объединенного флота ударили по правому флангу чужих. Противник несет потери. Регистрирую таранные удары кораблей флота.

— Чужие сбросили штурмовики и истребители ближнего боя.

— Объединенный флот произвел сброс штурмовых звеньев с 20 авиаматок.

Два строя столкнулись в космосе. Классическое военное искусство Содружества считает саму возможность такой тесной битвы исключительно теоретической. Это противоречило любой космической тактике и стратегии. Космос настолько огромен, что передовым частям флотов всегда найдется куда отступить. Ни один флот не пошел бы на такой тесный контакт, когда между кораблями расстояние составляет всего несколько тысяч километров, тогда как в тактических учебниках близким контактом считаются миллионы километров.