Егор решил разбудить друга. Получив по Сети сигнал 'Подъём', тот раскрыл глаза, и рывком перешёл в сидячее положение, уже намереваясь вскочить. Но, обратив внимание, что все остальные продолжают спокойно досматривать свои сны, остался сидеть, недоуменно оглядываясь по сторонам. 'Это я' — послал ему сообщение Белецкий. Карлаш поднял взгляд на койку Егора, и уже открыл было рот, явно чтобы высказать много интересного о тех, кто не даёт уставшему бойцу досмотреть интересный сон, но Егор приложил палец к губам, а затем указал на нижний ярус своей кровати, одновременно послав сообщение: 'Ты видишь то же самое, что и я?'.
Сашка опустил взгляд ниже. Глаза его расширились от удивления.
— Ух ты! Какой шикарный сон!
— Не за чем так орать в Сети, — поморщился Егор, — остальные тебя, конечно, не слышат, но я чуть не оглох. И это не сон. Может, ты ещё и не проснулся, а я уже давно не сплю.
— Тогда это мираж, — авторитетно заявил Карлаш, откидывая в сторону одеяло и опуская ноги на пол, — Вот смотри, сейчас я до него дотронусь, а там ничего нет.
Не успел Белецкий ничего возразить, как Сашка, приподнявшись с кровати, протянул руку вперёд, намереваясь дотронуться до плеча спящей.
Егор ощутил, как кровать под ним дёрнулась, грозя сбросить его на пол, и на секунду отвлёкся, чтобы вцепиться и неё покрепче. Когда он снова взглянул вниз, то обнаружил, что его друг лежит в проходе между кроватями, уткнувшись лицом в пол, а таинственная незнакомка устроилась на нём сверху, одновременно проводя болевой захват... Тут прозвучал сигнал 'Подъём', и штрафники начали вскакивать с кроватей, сразу же замирая, оторопело уставившись на странное зрелище...
Незнакомка, не отпуская Карлаша, у которого на глазах уже выступили слёзы, подняв голову, обвела всех взглядом, и прошипела:
— Я угодила сюда после того, как оторвала одному офицерику с шаловливыми ручонками некоторые лишние части тела. И если кто-то ещё позволит себе распустить руки... — Она наклонилась к уху Карлаша, — Ты понял? — Тот, как мог, изобразил утвердительный кивок головой. — Вот и чудненько, — оскалилась незнакомка, и тут же перетекла в вертикальное положение.
Егор перевёл взгляд с поднимающегося на ноги сконфуженного Сашки на новоявленную фурию, дабы ознакомиться с её внешностью поподробней... Благо, одеяло теперь ничего не скрывало. Собственно, и скрывать-то, как выяснилось, особо было нечего. Про грудь незнакомки можно было сказать, пожалуй, только то, что она у неё была. И то, что Егор обнаружил наличие этих бугорков даже когда их владелица находилась в горизонтальном положении, скорее было плюсом его зоркости и догадливости, чем формам странной гостьи. Бёдра у неё тоже были как бы чуть шире, чем у присутствующих здесь представителей мужского пола, но ненамного. Надетые на них уставные семейные трусы нивелировали отличия до почти неразличимого уровня. Правда, наличие бёдер подчёркивала талия, опять таки, чуть меньшая относительно мужской, но она тоже успешно скрывалась под надетой навыпуск майкой.
Широкие плечи и мускулистые ноги, в дополнение ко всему вышеперечисленному, рисовали образ скорее женственного юноши, чем мужественной женщины. У Егора одна из знакомых по прошлой жизни профессионально занималась греблей. Так вот, новая знакомая (то есть, пока ещё не знакомая, но это только пока), чем-то напомнила ему ту 'девушку с веслом'. У той тоже основным вторичным половым признаком, по которому в ней можно было опознать девушку, были длинные волосы. Причёска у неё, кстати, сначала была такая же короткая, как и у этой появленки, но волосы пришлось отрастить, чтобы на улице со спины не обращались: 'эй, парень...'. Что делать? — физические упражнения неизбежно накладывают отпечаток на женскую фигуру, приближая её по внешнему виду к мужской... Это только в голосериалах прекрасные воительницы имеют безразмерную грудь, осиную талию и развевающиеся волосы до самых 'нижних девяноста'. В жизни всё иначе... Увы.
Между тем незнакомка уселась на свою койку и принялась спокойно натягивать форменные армейские штаны, как будто ничего не случилось. Попялившись на неё немного, остальные занялись тем же делом. Утреннюю пробежку никто не отменял, и получать предупреждение за опоздание не хотелось никому.
Однако задержаться с пробежкой всё же пришлось. Штрафники не успели выбежать на улицу, как в казарме появился взводный в сопровождении прапорщика Шелехова. Когда взвод построился, старший лейтенант объявил:
— У нас пополнение. Рядовой Ржевская, выйти из строя! — По строю прокатилось фырканье: с бессмертными анекдотами об однофамильце их новой сослуживицы был знаком каждый. Егору показалось, что улыбнуться захотелось и старлею, и даже прапорщику. Но скорее всего, только показалось, так как те сохраняли каменные выражения лиц. Такое же лицо было и у прапрапра... правнучки знаменитого поручика. Кстати, рядом с этим лицом сразу после представления командиром появилась табличка со званием и фамилией.
— Рядовой Ржевская! За утренние неуставные отношения получаете первое предупреждение. Три предупреждения — гауптвахта! Понятно?
— Так точно! — гаркнула новенькая.
— Дальнейшую службу будете проходить в третьем отделении. Рядовой фон Стиглиц!
— Я! — отозвался барон, выполняющий сегодня обязанности командира отделения.
— Введёте нового бойца в курс дела.
— Есть! — подтвердил получение приказа фон Стиглиц.
— Рядовые Белецкий и Карлаш!
-Я! — слитно ответили означенные рядовые, прервав свои размышления на тему, как 'повезло' их отделению с новым бойцом.
— Вы там по дороге чемоданы потеряли... — при этих словах взводного стоящий чуть позади него прапорщик презрительно ухмыльнулся, — Ваши чемоданы прибыли одним рейсом с 'пополнением'. Вам их доставят перед отбоем. Теперь слушаем все: получите план боевой подготовки на сегодня, — штрафники принялись изучать сброшенный им файл. Сегодняшним планом никаких Церемоний и Турниров предусмотрено не было, зато появился новый предмет: занятие по матчасти. Оно должно было начаться сразу после завтрака, и продолжаться аж до обеда.
— Всё. Дальше по плану, — закончил своё выступление комвзвода. Штрафники наконец-то отправились на свою утреннюю пробежку.
Очевидно, для разнообразия, занятия по матчасти проводились не в тренажёрном зале, а в здании, помеченном на плане учебки, как 'учебный корпус'. Класс скорее был похож на маленький театр: кресла учащихся расставлены ярусами — каждый следующий ярус выше предыдущего. Столы не предусмотрены: зачем они там, где нет ни конспектов, ни учебных пособий? Необходимая информация сбрасывалась напрямую в память коммов. Если надо было с чем-то ознакомиться визуально — картинка транслировалось прямо на глазной нерв имплантированных потомственных дворян, и на стандартный тактический дисплей-очки в виде полумаски — для дворян непотомственных, а следовательно — неимплантированных. Тактический дисплей был отнюдь не единственным устройством, встроенным в полумаску. Кроме него, в ней были смонтированы, например, дальномер, и устройство адаптивного камуфляжа. Также полумаска могла использоваться, как запасной противогаз, в случае отказа или повреждения основного противогаза — встроенного в комбинезон.
Занятия вёл незнакомый до этого момента штрафникам капитан — техник. После уставного приветствия он сразу перешёл к делу:
— С сегодняшнего дня у вас начинаются занятия по основному предмету вашей подготовки. Да. Основной предмет — именно 'материальная часть', а вовсе не силовая или фехтовальная подготовка. Надеюсь, вы понимаете, что внутренняя оборона кораблей, на которых вы будете проходить службу, не ограничивается фехтовальными поединками. Вам уже должны были говорить, что ваши шпаги — это последний рубеж обороны. И хвататься за них вам придётся только после того, как все остальные рубежи прорваны. Но это вовсе не означает, что борьба, фехтование, и некоторые другие предметы, которые вам ещё предстоит начать изучать, вам не нужны. В курс подготовки входят ТОЛЬКО жизненно необходимые дисциплины. Недостаточный уровень подготовки по любой из них может привести не только к срыву задания, но и к вашей гибели. И гибели ваших товарищей.
Выдержав паузу, капитан продолжил:
— Прежде, чем мы приступим собственно к занятиям, просмотрите видеофайл, — Белецкий, как и все остальные, 'кликнул' по возникшей пиктограмме входящёй почты, и запустил файл на воспроизведение...
Перед его взглядом возник уже знакомый по трансляциям фехтовальных поединков чёрный тоннель. Правда, на этот раз его стенки были спокойны. Ничего не искрило, не дымило, не падало. В общем — царила полная идиллия. Впереди, метрах в тридцати, тоннель был перегорожен створом аварийного шлюза. Голос за кадром пояснил, что шлюз предназначен для изоляции аварийных отсеков корабля. Егор недовольно хмыкнул про себя — для чего предназначен аварийный шлюз, знают даже первоклашки. Зачем объяснять элементарные вещи?
В это время на поверхности створа сначала малиновым, а потом слепяще-белым светом вспыхнула почти правильная окружность. Несколько мгновений — и под сильным ударом извне вырезанный кусок брони упал внутрь, и в образовавшееся отверстие тут же хлынула чёрная шевелящаяся масса, ощетинившаяся алыми клинками силовых шпаг. Белецкому понадобилась пара секунд, чтобы понять, что он видит перед собой всё тех же уже знакомых 'Каракуртов', но просто в нереальных количествах. За эту пару секунд пауки, рассредоточившись по полу, стенам и даже потолку, успели подобраться к оторопело наблюдающим за ними человеку почти вплотную, но тут из стен тоннеля вырвались десятки зелёных клинков, и мгновенно превратили нападающих в груду металлолома. Картинка погасла, и Егор снова оказался сидящим в классе.
— Вот так в штатном режиме работает стационарная система защиты корабля, — прокомментировал видеофайл капитан. Вопрос только в том, что в штатном режиме она работает относительно недолго: в реальных условиях нападающих гораздо больше, чем в продемонстрированном вам учебном ролике, и они первым делом стремятся подавить систему обороны. Для этого совсем не обязательно полностью уничтожать оборонительные устройства. Достаточно вывести из строя внешние датчики, на основании показаний которых эти устройства срабатывают. И всё... Точнее, было бы 'и всё', если бы оборонительные устройства не могли срабатывать и без собственных датчиков — по внешней команде. Которую будете отдавать вы. А теперь перейдём к изучению предмета, официальное название которого звучит, как 'теория и практика управления внутрикорабельным оборонительным комплексом'.
Перед штрафниками снова возникла картинка. На этот раз это была трёхмерная схема отрезка тоннеля между двумя аварийными шлюзами. Стены тоннеля были утыканы зелёными пиктограммами обозначавшими стационарные боевые установки. Как только Белецкий сфокусировал взгляд на одной из пиктограмм, появился направленный в тоннель полупрозрачный зелёный конус с вершиной в этой пиктограмме. 'Вы видите конус досягаемости оборонительного устройства. Конкретно — стационарной силовой шпаги'. Внезапно вся схема заполнилась конусами. Егор увидел, что они многократно пересекаются, в результате чего 'мёртвые зоны' практически отсутствуют. Конусы, повисев с полминуты, погасли. Вместо них на стенах тоннеля нарисовались светящиеся белые линии, возле каждой из которых стоял её порядковый номер. Эти линии — они же 'маркеры', как пояснил капитан, в большинстве случаев видны оператору даже когда противник применяет системы оптического и радиоподавления. Как это достигается технически, инструктор уточнять не стал, сославшись на военную тайну. По линиям должно было определяться более менее точное местоположение боевых единиц противника, то есть, попросту говоря — 'каракуртов' и людей (именно в таком порядке: первыми идут роботы. Люди — за ними), и оборонительные устройства, в конусе действия которых этот противник находится.
Егор вздохнул: эти канцелярские названия... 'оборонительное устройство'... 'конус досягаемости'... 'боевые единицы противника'... Ведь всему же есть неофициальные короткие имена. Почему бы их не использовать сразу при обучении? Так нет...
Его 'страдания' были прерваны голосом капитана:
— А теперь практическое занятие, — вновь появилась картинка тоннеля с уже прорезанным отверстием в шлюзе. В отверстие, нетерпеливо перебирая 'лапами', заглядывал одинокий 'каракурт'. Через несколько секунд на картинку наложились маркеры и пиктограммы оборонительных устройств, — Ваша задача — поразить движущуюся цель. Приступайте, — при этих словах 'каракурт' резво рванул вперёд...
...Довольно быстро все уяснили, что прорвавшийся виртуальный робот наносит своим виртуальным оружием такие же реально болезненные удары, как и его собратья на вчерашней тренировке по фехтованию. Поэтому, дабы избежать боли, приходилось 'осваивать матчасть' ускоренными темпами ('Интересно, кто обозвал это издевательство таким безобидным названием' — мимоходом подумал Белецкий, пытаясь поразить очередного юркого паука, неуклонно подбирающегося к его несчастному телу).
Но и ускоренные темпы помогали не очень. Постепенно 'паучки' становились всё шустрее, а скрытое в стенах оружие начало срабатывать далеко не всегда. Приходилось учитывать и это.
В общем, время до обеда пролетело незаметно, но результативно. По крайней мере, капитан после занятий имел весьма довольный вид. Хотя, возможно, он просто был садистом, наподобие прапорщика Шелехова, и радовался мучениям своих подопечных, когда их пырял шпагой очередной прорвавшийся 'каракурт'.
'Обрадовав' штрафников заявлением, что от занятия к занятию количество нападающих роботов будет увеличиваться, а количество работоспособного оружия в стенах тоннеля, наоборот — уменьшаться, капитан отпустил всех на обед.
— Какое сегодня число? — прошамкал Карлаш полным ртом, тщательно пережевывая куриное крылышко, входившее в комплект второго блюда.
— Да какая разница? — флегматично ответил Левинзон, который кушал чуть помедленнее и сейчас только заканчивал полировать куском хлеба дно тарелки, в которой только что был суп, — всё равно раньше, чем закончится обучение, отсюда не сдёрнуть...
— Сегодняшнее число надо запомнить и сделать на будущее красным днём календаря. У нас был настоящий обед. А не эта смесь питательной бурды с инъекциями. Сдаётся мне, что такой праздник, как сейчас, здесь бывает не часто... — пояснил свою мысль Карлаш.
Егор скосил глаза в сторону уничтожавшей свой обед за соседним столиком вновьприбывшей дамы, понизил голос, и заметил, улыбнувшись:
Это в честь твоих сегодняшних 'неуставных отношений' с девушкой... Кстати: как, понравилось?
Карлаш вспыхнул: — Да она!... — и тут же замолк под тяжёлым взглядом 'девушки', у которой ко всем прочим её достоинствам (или недостаткам), похоже, оказался ещё и отличный слух.
— Ладно, проехали... — буркнул Сашка, делая вид что полностью поглощён процессом дегустации компота.
Всё хорошее когда-то кончается. Причём всё очень хорошее, как, например, этот обед, кончается очень быстро. Отдыхать после обеда штрафникам никто не дал. Взвод тут же погнали в тренажёрный зал. Уже чуть похудевший за эти дни толстяк Похмелов пробурчал себе под нос что-то типа 'издевательство...' Егор в душе горячо с ним согласился — сейчас поваляться бы немного, а тут гонят прямо на тренажёры...
