Фрея. Земной Союз

— Короче, — подвёл я итог, обведя взглядом слегка зеленоватые лица участников нашей "экспедиции". — Добыча тут есть, но ну её нафиг! Лучше займёмся вскрытием подземных объектов на участках.

Этим мы и занялись. По хорошо отработанному на подземных гаражах в пригороде Нанса сценарию.

И... Тут нам действительно фарт попёр! Выявленные ударно-акустическим дефектоскопом геометрически правильные полости на участках оказались старыми-добрыми подземными гаражами! Которых, как мы полагали, здесь вовсе не имеется. Ан нет, есть! И не пустые! А с полностью функциональной техникой, включающей в себя неплохое высокотехнологичное обслуживающее оборудование. В одном из больших подземных гаражей обнаружилось аж пять красочно-ярких и хищно-броских мобилей из серии "экстрим райдер " — на которые если и ездили, то лишь изредка!, а в другом — пара лёгких скоростных флаеров "Велтон -122".

— Ну вот — дело пошло! — заявил я, радостно потерев руки, при виде такой, мягкого говоря, неплохой добычи. А то уже, признаться, начал переживать за перспективность данного места — опасаясь, что придётся, видимо, ехать искать другое...

И остальные члены поискового отряда выразились не менее эмоционально. А у юных бандиток сразу разгорелись глаза:

— Вот бы погонять на таких...

Так, весело балагуря, с шуточками-прибауточками, мы подогнали, зацепив блохой, прицеп паровика, и быстро и аккуратно — с нашим новым краном работать одно удовольствие!, извлекли всё ценное из "подземных хранилищ". И внутреннее оборудование гаражей и саму технику. Одни только "голые стаканы" и остались. Которые мной было решено оставить. По причине того, что стоило мне, стощему возле одного из опустошённых подземных гаражей, задумчиво оглядеться по сторонам — вроде как в поисках тех кому бы нарезать такую слегка замороченную задачу, как первейшие кандидатуры на это дело в лице наших технодиверсанток моментально испарились из области видимости. Как и не было их тут мгновением ранее!

"Совсем обнаглели уже — тут лёгкие деньги в руки плывут, а они артачатся!", — чуточку возмущённо подумал я. А потом, поразмыслив, благодушно махнул рукой: — Ладно уж. Пусть его... Это если больше ничего ценного не найдём, тогда да, а так — смысла не вижу возиться.

Реально, мы ж не за простым металлом в такую даль тащились, а за чем-то поинтересней. И... получается ведь! Один день работаем, а прицеп паровика уже заполнен, считай! В два яруса! Так что больше таких замечательных гаражей нам лучше не вскрывать.

— Что, закончились выявленные объекты? — спросила Овия у меня, задумчиво перебирающего тощую стопку листов с распечатанным на них план-схемами.

— Ага... — несколько рассеянно ответил я погрузившийся в своё занятие, выглядящее, наверное, со стороны несколько бессмысленным. Пробормотав ещё: — Но нам и этого за глаза. Ничего габаритного в прицеп уже не всунуть, а искать какую-нибудь мелочёвку... Проще распотрошить тот винный подвал и не изобретать ничего.

— Тоже вариант, — охотно согласилась со мной Овия. — Как раз все мелкие пустоты и забьём.

— Пустоты, ага... — отрешённо покивал я, не особо вслушиваясь в сказанное девушкой. И, оборвав себя, недоумённо похлопал глазами. После чего, повернувшись, обратился к отирающейся рядышком Лэйн, сунув её под нос пару отобранных листов: — Эвелин, а это что тут у тебя такое контуром обозначено, по самому краю?..

— Какой-то коммуникационный тоннель, залегающий на пределе дальности действия аппаратуры, зацепило, — простодушно ответила она, обозрев то во что я тыкал указательным пальцем. — Потому он не везде отмечен и так нечётко обрисован.

Я, услышав такое, аж дар речи на мгновение утратил! И обалдело воззрился на эту недотёпу! Которая в ответ растерянно похлопала глазами, явно не понимая, чего это я так на неё выпучился, как в первый раз увидев.

И мне ничего не оставалось как сокрушённо покачать головой. Вот не обратил бы внимание и не уточнил, и наивная робототехника прокатила бы нас... По полной программе!

— Эвелин, — мягко обратился я к ней. — На будущее — коммуникационные тоннели — это одни из самых вкусных объектов, какие только могут встретиться поисковикам...

— Верно! — экспрессивно подержала меня Овия, сходу врубившаяся в суть дела. — Коммуникационные тоннели всегда надо проверять в первую очередь! Мало ли, вдруг там уцелели кабеля подводящей энергоцентрали?.. На них же озолотиться можно!

К нам очень кстати остальные подтянулись, привлечённые достаточно громкими возгласами Овии. Так что мне не пришлось повторяться, а, ещё раз быстро просмотрев листы с план-схемами, получилось сразу объявить всем:

— Значит так. Время до заката ещё есть — попробуем, не откладывая, добраться до расположенного вдоль дорожного полотна заглубленного коммуникационного тоннеля. Оказывается, такой тут имеется...

— Реально? — удивился Свон.

— Сам в шоке, — хмыкнул на это я. — Не ожидал даже подобных изысков в столь мелком поселении. Не полис чай, чтоб так вкладываться...

— Да не, бывает и такое. В действительно крутых местах, где при строительстве вообще не экономили, — поделился Джастин, имеющий среди нас самый значительный поисковый опыт.

— Ну, в "Кингсвэлли" недвижимость определённо из категории "не для всех", — влезла со своим замечанием Грутс.

— Так что за работу! — постановил я, закругляя пустую трепотню. Добавив ещё: — А прицеп тогда завтра уже "добьём". Заполним его без всякой спешки.

Достаточно быстро мы переместились с участка одного из особняков на прилегающую улочку. Перебравшись почти в самый конец её. Где на одной план-схеме смутно просматривался технический колодец коммуникационного тоннеля.

Его мы, собственно, и обнаружили сковырнув в указанном Эвелин месте ножом-отвалом бронемашины, да чуток поработав лопатами. С керамо-полимерной крышкой куда дольше возились, пытаясь сковырнуть её. Инструмента-то специализированного для её снятия у нас не имелось... Но с помощью откровенно варварских методов преодоления таких преград, включающих в себя использование термита для прожигания внутренних замков-защёлок и последующего вырывания блохой крышки подцепленным тросом, мы справились.

В шахту коммуникационного тоннеля я сам спустился — никому не доверив это дело. Слез, цепляясь за тускло-серые металлические скобы-ступени, торчащие из гладкой керамогранитной стены, развернулся, и... заулыбался от уха до уха, не сдержав чувств! Обнаружив на стене уходящего вдаль тоннеля гирлянду силовых кабелей, крепящихся через равные промежутки на специальных кронштейнах.

Реально, нетронутый коммуникационный тоннель! Не обнаруженный, видимо, никем до нас, по причине отсутствия серьёзного оборудования вроде нашего ударно-сейсмического дефектоскопа. Да и заподозрить его наличие в этом тауншипе повода ни у кого не было... К домам же подключение энергии выполнено отведением от распределительной коробки и последующей обычной прокладкой прямо в грунт кабелей, затянутых в тонкие полимерные трубы.

— Ну что, народ?.. — вылезая, обратился я к своей команде окружившей шахту. И выдал, сияя: — Попали вы! Прям крупно попали! Уймища работы вас ждёт, ха-ха!

— Чё реально не вскрытая никем линия коммуникаций?! — обалдел аж Свон.

Ну и все следом загалдели, требуя от меня подтверждения этого. Мне даже обидно как-то стало... Как вообще можно заподозрить какой-то развод со стороны честнейшего меня?! И я предложил самым недоверчивым сами убедиться в правдивости моих слов. Что народ и сделал. Все, считай сунулись во вскрытую шахту, побывали в подземном тоннеле. Ну кроме Лэйн.

— И что теперь делать будем, Уайт? — деловито осведомился Пит, последним выбравшийся из шахты.

— Так я ж сказал уже что, — благодушно ответил я. — Работать. Работать и работать.

— Ну эт понятно, — прогудел наш здоровяк, охлопывая ладони от пыли. — Но я другое хотел спро...

— Поконкретней бы, — перебив его, лаконично выдала Овия, спеша донести до меня мысль неторопливого Форсайта.

— Во, точно! — подтвердил тот, одобрительно показывая большой палец Грутс, покрасневшей. — Поконкретней бы.

— Сегодня, думаю, пройдёмся, проверим тоннель — не завален ли где. И если всё путём, то, завтра маскируем вскрытую нами шахту, выгребаем винный погреб, упаковываемся, и стартуем на Базу, — без особых раздумий поделился я с командой своим виденьем наших дальнейших действий.

В целом возражений ни у кого не нашлось. Ну, за исключением мелких замечаний... От оторв, подпрыгнувших тут же и возмущённо возопивших: — А как же парящие озёра?! — И подвякнувшей им Лиззи: — И чудесные гейзеры, гейзеры ещё!

— Всё будет, — с лёгким сердцем пообещал им я, витающий в облаках и уже прикидывающий ожидающую быть совершенно фантастической выручку с обнаруженных энерговодов. Тут же, впрочем, вернув с небес на землю обрадованно завизжавших и бросившихся обниматься друг с дружкой радужногривых: — Будет. Но... потом!

— Да, сперва дело! — решительно поддержала меня Овия. Добавив к этому мудрую сентенцию: — А потом можно и отдохнуть. Когда будет на что!

Бандитки надулись, но не найдя понимания у остальных, настаивать на своём не стали. Не в последнею очередь потому, что витающий вокруг нашей последней находки манящий запах денег прекрасно действовал и на них. Так что они ограничились тем, что оставили последнее слово за собой, категорично заявив:

— Но как разделаемся со всем этим, точно едем на парящие озёра! Ну или ещё куда-нибудь... И не на день или два, а реально оторваться!

— Ага, ага, — покивал я не особо вслушиваясь. А когда радужногривые умолкли, обратился к команде: — Ну что, тянуть тогда не будем?.. Поужинаем быстренько, возьмём пару люминесцентных ламп, да несколько химических светильников на всякий случай, и отправимся на рекогносцировку.

— А кто пойдёт? — тут же воспоследовал закономерный вопрос. Одновременно с которым народ дружно придвинулся поближе ко мне. Недвусмысленно показывая тем самым, что желание отправиться в эту экспедицию имеют все. Несмотря на подступающую ночь. Хотя, конечно, в подземных тоннелях, светлое сейчас или тёмное время суток, не имеет никакого значения...

— Ну я — это однозначно, тут даже обсуждать нечего, — ответил я.

На что все закивали согласно. Ведь действительно, кому как не мне отправляться обследовать коммуникационные тоннели?.. Всё же я какой-никакой а техник — мне и флаг в руки в таком деле.

— А со мной... — медленно продолжил я, шаря взглядом по толпе, выбирая подходящие кандидатуры. — А со мной... — И, решив ограничиться абсолютно достаточным для всего минимумом, наконец постановил: — Эвелин пойдёт. — После чего, переждав разочарованные стоны, с некоторым сомнением добавил: — Ну и, ладно, Талли ещё... — Сдавшись под напором отчаянно пытающейся привлечь мой внимание малышки Глосс, с умоляющей мордашкой буквально подпрыгивающей на месте, помахивая приподнятой ручкой.

И если первая кандидатура никаких возражений не вызвала, то вторая принесла целый шквал негодования. Со стороны заклятых подруг в первую очередь. Возмущённо возопивших:

— А чего это она?!

— Потому что маленькая и юркая! И в самый узкий тоннель при надобности залезет, — мигом нашёлся с удобоваримым ответом и выкрутился я, с улыбкой прижимая к себе подскочившую и благодарно прильнувшую ко мне Талли, сияющую. Не преминувшую затем показать своим товаркам розовый язычок!

— Да ладно вам! — снисходительно осадила рассвирепевших бандиток Овия. — Всё равно все там побывают рано или поздно.

— Угу, — поддержал её я. — Ещё и надоесть успеют всем эти тоннели.

На том и порешили. И после ужина наша сформированная тройка отправилась в коммуникационный тоннель... Я — первый, Талли — за мной, а Эвелин замыкающей.

— Мрачновато тут как-то... — пожаловалась почти сразу же Рыжая.

А "атмосфера" и действительно была несколько угнетающей. Очевидно, по вине неясного света люминесцентных светильников. Ведь только с ними у обычного коммуникационного тоннеля появился какого-то зловещий ореол.

— Меньше надо голофильмов-ужастиков смотреть, — назидательно выдал на это я, подбадривая эту трусишку. — Про всяких там кровожадных инопланетных чудищ, шастающих по коммуникационным тоннелям космических станций... И не будет тогда в полутьме никаких ужастей за каждым углом мерещиться.

К углу — примыканию нашего тоннеля к другому, мы как раз, кстати, и подошли.

— Уайт, вот только не надо про чудовищ! — взмолилась заметно напрягшаяся и усилившая бдительность Талли.

Я поулыбавшись, оставил эту тему. Сосредоточившись на обследовании коммуникационного тоннеля. Ничем не отличающегося от сонма ему подобных. И имеющего достаточно простую структуру. Копирующей уличную систему "Кингсвэлли". Тот же извилистый центральный тоннель и примыкающие к нему тупички-ответвления разной длины. Ничего сложного, в общем.

"Да ничего иного, собственно, и не ожидалось", — пожав плечами, подумал я.

Так мы незаметно до края "Кингсвэлли" и добрались — судя по тому, что ответвления внезапно закончились. К своему несказанному удовлетворению убедившись, что нет тут никаких обвалов-обрушений подземных коммуникаций, или ещё чего, что могло бы помешать выпотрошить это место. И оставалось, собственно, одно — проверить как далеко тянется основной тоннель. Сколько ещё нам "вкусняшек" обломится?..

И мы двинули дальше...

У меня лично с каждой пройденной сотней метров всё больше теплело в груди. Добыча-то всё никак не кончается! Эвелин — думаю, не ошибусь, если предположу, по своему обыкновению совершенно индифферентно воспринимала всё. А вот Талли — та, кажется, начала сомневаться в правильности своего решения отправиться с нами. Вдь спустя час нашего "путешествия" все её страхи развеялись как дым. К конце второго — и восторги пребывания в нашей компании тоже. А на третьем она не выдержала, чуточку жалобно вопросив:

— Да сколько ж нам ещё идти-то?..

— А сколько потом возвращаться... — подколол я её. И, посмеявшись, сказал уже серьёзно: — Надо всё же попробовать пройти до конца тоннеля. Не бесконечный же он...

Хотя так могло показаться, ибо последующие полчаса пути ни к каким изменения не привели.

А потом мы достигли перекрёстка! Примыкания ещё одного тоннеля к нашему! Отчего количество кабелей-энерговодов в нем увеличилось более чем вдвое!

— Гм... — только и смог что сказать я, переглянувшись с Талли и Эвелин и почесав в затылке, для чего пришлось сдвинуть шлем комбеза. Неуверенно предположив затем: — Отводок линии питания ещё одного тауншипа?..

Тут уж мне уже всерьёз захотелось добраться до конца тоннеля. Пусть я и не особо верил, что нас ждёт что-то иное кроме завала, на месте уничтоженного узла энергосистемы, запитывавшего эти горные поселения.

Дальше нам, ускорившимся чуть, и с новыми силами устремившихся вперёд, попалось ещё одно примыкание. Что заставило меня покачать головой и потрясённо пробормотать:

— Нам же тут работать не переработать...

Но основной сюрприз ждал нас впереди. Когда наш тоннель слился воедино с ещё одним таким же, с едва ли не большим количеством кабелей! И несколькими десятками метров далее мы выбрались в под куполообразный свод зала энергостанции! С шестью установленными рядком вдоль стенки средними химическими реакторами "Громекс-16" производства компании "ЭнЛайф", и расположенной с противоположной стороны — как бы вторым ярусом, нависающим над "реакторным залом", вкруговую остеклённой "рубкой" системы контроля и управления.