Глаза в глаза

— Так, молодые люди, — в конце концов, нервы доктора не выдержали, — это конечно все замечательно, но ему срочно надо в медкапсулу, — потом он улыбнулся Ларе и спросил,— вы ведь хотите, чтобы он дожил до 'Ритуала Единения'?

Лара тут же подскочила, ребята подняли носилки и понесли Алаина в медотсек, а счастливая молодая невеста шла рядом и крепко держала за руку своего не менее счастливого жениха.

— Руан, — обратилась я к мужу, когда они скрылись из виду, а мы остались вдвоем, — вы с ребятами сначала покушаете или будете разбираться с сигналом?

— Мне хотелось для начала привести себя в порядок, — улыбнулся Руан и показал на свой грязный камуфляж, — потом я бы с удовольствием чего-нибудь перекусил.

Я улыбнулась в ответ, проводила его до нашей каюты, чмокнула на прощание и побежала на камбуз кормить голодных героев сегодняшнего дня.

Ужин прошел как обычно, ребята успели после недавнего стресса успокоиться и прийти в себя, помыться, переодеться, и два десятка голодный мужчин в один момент расправились с приготовленной нами едой. Не было только моих дедов, потому как я их уже накормила, Алаина с Ларой и нашего доктора — они все еще были в медотсеке. Прибрав в столовой, я набрала в свою тарелку немного еды и присоединилась к Руану. Стараясь не отвлекать от ужина, выспросила у него подробности ранения Ала. Оказалось, что в рубке пиратского корабля есть небольшая ниша, которую с первого взгляда невозможно увидеть, ее используют при перевозке контрабанды. Именно в ней сумел спрятаться Ворт, а когда начали обыскивать рубку, Алаин первым наткнулся на это углубление, и Ворт выстрелил в него.

— На что он надеялся? — спросила я, — там же кругом были наши.

— Мне кажется, это был 'жест отчаяния', — ответил Руан,— он думал, что застрелив Алаина, мы рассвирепеем и тут же расстреляем его на месте. Ему действительно терять нечего, а бояться есть чего.

— Чего же так боится, что лезет под лазер? — недоумевала я.

— Наказания, Эми, он боится наказания, — усмехнулся Руан, — прекрасно понимает, что быстрая смерть в его случае — это единственный выход, а если будет суд, то могут наказать так, что о смерти он будет только мечтать...

Даже знать не хочу, что с ним будет. Жалости к нему я не испытывала. Пусть заплатит за смерть моих родителей и за сотни таких же несчастных, у которых Ворт ради наживы отнял жизнь, любовь и молодость. Кроме себя ему некого винить, он много лет назад сделал свой выбор, посвятив свою жизнь изо дня в день, из года в год — убийствам, грабежам, насилию и жестокости.

В книге, подаренной мне доктором Шейном, были хорошие слова 'Что посеешь, то и пожнешь'. Я долго искала во Всеобщей библиотеке на Зрее значение слов 'посеешь' и 'пожнешь' и, наверное, только сейчас поняла, о чем говорят эти древние мудрые слова.

Я так крепко задумалась, что не заметила, как Руан поел и тихонько сжал мою ладонь, чем тут же отвлек от занимательной внутренней беседы себя с собой.

— Эми, ты, где была? — весело заглядывая в мои глаза, спросил Руан, — судя по всему, очень далеко.

— Я была на Зрее, во Всеобщей библиотеке, — тут же подмигнула Руану.

— Ничего себе! Далековато! — рассмеялся Руан.

Мы вместе загрузили оставшуюся посуду в посудомойку и отправились в рубку, наконец-то, разобраться с сигналом и помочь круизному лайнеру.

* * *

*

Сидя у панели управления корабля, мы еще раз прослушали призыв о помощи круизного лайнера. Деды были здесь же, искренне волнуясь и переживая за попавший в беду корабль.

Но каково же было мое удивление, когда дед Вегест протянул Руану коробочку с лингвисом.

— Дед, откуда? — обрадовалась я такому подарку.

— Ты как-то упомянула, что на Кольце Земли лингвисов еще не изобрели, — хитро улыбнулся дед, — вот я и решил взять несколько штук с собой и предложить землянам. Если прибор заинтересует их рынок, то первым предложить контракт на поставки.

— Ну, ты, дедуля, молодец! — от чистого сердца восхитилась прозорливостью и смекалкой деда, — и сколько ты штук прихватил? — хитро улыбнулась я.

— Подумал, что сотни переводчиков будет достаточно, — лукаво посмотрел на меня дед.

— Дедули, как же я вас люблю! — все еще удивляясь уму и дальновидности дедов, с чувством искреннего восторга, сказала я.

Руан, пока я пела дифирамбы родне, быстро справился с лингвисом и ввел длинный код связи на приборах, передающих обратную волну.

— Говорит капитан патрульного корабля Союза Дружественных Планет, Руан форт Блейн. Ваш сигнал принял, — начал ретрансляцию капитан, — назовитесь, прием.

Руану пришлось раз двадцать повторять вызов, когда на другом конце, наконец-то, откликнулись.

— Слава Богу! — нам явно обрадовались, — капитан форт Блейн, с Вами говорит капитан круизного лайнера 'Браво', Эрик Сорм, — на нас было совершено нападение пиратов на трех неизвестных кораблях. На сдерживание, защиту и оборону мы потратили всю энергию и остались без питания. На судне сто семьдесят человек: пищи и воды осталось дней на пять. Прошу, помогите нам!

— Понял Вас, капитан Сорм, — ответил Руан, — пришлю своих механиков, пусть посмотрят на Ваши двигатели.

— Так Вы от нас недалеко? — вздохнул с облегчением Эрик Сорм.

— Мы рядом, Вы должны были нас запеленговать, — улыбнулся Руан, — разве Ваши приборы нас не видят?

— Господи, — с благоговением в голосе начал капитан лайнера, — Вы наши спасители!!! Ребята, мы с Вами как только не пытались связаться! Спасибо Вам огромное!!! Спасибо!!!

Ладно, капитан, все благодарности потом, — оборвал восторженные речи Руан, — ждите шлюпку с механиками, конец связи.

* * *

По внутренним коммуникациям Руан связался с Техническим отсеком и вызвал на мостик наших механиков. Через пять минут оба брата стояли перед Руаном. Капитан в двух словах объяснил им общую обстановку и свои требования. Ребята побежали к себе: переодеться, собрать инструмент, а так же подготовить шлюпу к полету и дальнейшей стыковке.

— Руан, — подошла к мужу, обняла за плечи и спокойно сказала, — у нас возникла проблема.

— Какая? — я почувствовала, как Руан напрягся и медленно повернулся ко мне.

— На кольце Земли не существует других рас, кроме человеческой, — глядя Руану в глаза, начала я, — такая эффектная внешность братьев произведет большой фурор у землян. Особенно гребень.

— И что ты предлагаешь, — вопросительно смотрел на меня мой капитан, — есть идеи?

— Надо, во-первых, попросить у деда ещё пару лингвисов, — рассуждала я, — а во-вторых, лететь с ними кому-то из нас, потому что капитан или пассажиры, никогда не сталкиваясь с другими расами, могут испугаться братьев и не правильно среагировать.

— Спасибо Эми, понял, — кивнул Руан, — я не подумал об этом, мы на Луране настолько к ним привыкли, что уже не обращаем внимания на различия наших видов.

— Я так и поняла, — сказала я, — может нам самим полететь с братьями?

Руан о чем-то ненадолго задумался, встал с кресла и, протянув мне руку, сказал:

— Ну, что ж, любовь моя, пошли собираться...

В каюте я быстренько ополоснулась и сменила свой яркий брючный костюм на удобный черный комбинезон, Руану же пришлось одеть парадный китель — капитан, как ни как. Статус и положение никто не отменял...

Через полчаса мы уже садились в небольшую четырехместную лодочку с отъезжающей прозрачной крышкой, еще через пять минут летели по направлению к ожидающему нас лайнеру, а через пятнадцать поняли, что пристыковаться не получится — у нас абсолютно разные стыковочные люки... Ну, правильно, земные корабли строили на Кольце Земли, а луранские на спутнике Лурана.

— Капитан Сорм, прием, — связался с круизным кораблем Руан,— стыковка невозможна, какие варианты можете предложить?

— Как не возможна? — очень удивился Сорм, — повреждений и поломок стыковочного отсека не выявлено, все исправно работает, я сам проверял.

— Не сомневаюсь в этом, капитан, — улыбнулся Руан, — как состыкуемся, все сами поймете. Так есть варианты, как принять нас на борт?

— Если только через грузовой отсек, — задумчиво ответил Сорм.

— Пойдет, открывайте! Конец связи.

Слева от нас распахнулся огромный люк грузового отсека, и мы, направив туда нашу лодочку, плавно влетели и мягко приземлились. Там нас уже ждала целая делегация: капитан, его первый и второй помощники, служба безопасности и еще несколько представительных мужчин.

Когда крышка нашего кораблика отъехала, первые в зону видимости высших чинов лайнера попали Тор и Тур. В отличие от капитана и кучи его помощников, я, изначально предвидев такую ситуацию, лично предупредила Тора и Тура о возможной реакции на них: открытые от удивления рты и вытянутые лица. Следом из корабля показались мы с Руаном и, увидев на нем красивейшую капитанскую военную форму со всевозможными регалиями, они немного успокоились и пошли с нами на контакт.

— Капитан форт Блейн, — первым подошел к нам капитан, — рады приветствовать Вас на лайнере 'Браво', позвольте представить Вам моих помощников, — капитан указал на двух высоких мужчин среднего возраста в белых военных мундирах, — Лео Гурат и Рональд Жилес. Помощники, в знак почтительности, немного склонились, все еще с интересом присматриваясь к нам. — А так же владельца нашего корабля — Дилана Эрпота и двух его заместителей — Алана Коллеса и Курта Эслота. Владелец и заместители были в гражданском, стояли в полном недоумении, все еще с трудом приходя в себя, после того, как лицезрели братьев — корранцев.

— В свою очередь,— ответное слово взял Руан, — хочу представить Вам мою пару — Эмилию форт Блейн и двух моих механиков: Тора и Тура Вердов.

— Очень приятно, — чуть ли не хором ответили представители лайнера, с интересом поглядывая на меня и с ужасом на братьев.

— Капитан, давайте пройдёмте с Вами на капитанский мостик и все обсудим, — предложил Сорм и повел нас по красочным лабиринтам переходов лайнера к лифту. Через прозрачные стенки кабины, на которой мы поднимались, открывался общий вид на богатый дизайн и роскошное убранство явно недешевого фойе лайнера: пышные хрустальные люстры, дорогие ковры, рельефная отделка и роспись стен, фигурные ниши и вычурная мебель на резных ножках. Все было бы ничего, если бы интерьер не был перегружен золотом: золотые вазы и столики, рамы картин и зеркал, все вокруг сияло и блестело. Руан от такого изобилия аж поморщился.

— Представляешь, какой жирный куш ждал Ворта, сумей он захватить лайнер, — очень тихо, чтобы услышал только Руан, сказала я.

— Да уж, — согласился Руан, — Эми, скажи, на Земле во всех домах так, — и он обвел рукой роскошные виды главного холла корабля.

— Нет, конечно, — засмеялась я, — просто этот лайнер для очень богатых пассажиров, а они предпочитают такой богатый, королевский стиль.

-У меня уже через час начала бы болеть голова от этого блеска, — покачал головой Руан.

— Весь этот блеск вам заменяет яркая луранская природа, — только я успела проговорить, и нас уже повели на капитанский мостик по не менее роскошным коридорам. По пути встречались пассажиры лайнера: мужчины в дорогих костюмах и женщины в роскошных туалетах. Руан с достоинством шел за капитаном, своим видом и колоссальным ростом моментально обращая на себя внимание всех пассажиров лайнера, а у женщин от пятнадцати до восьмидесяти лет реакция была примерно одинаковая: первое — изумление, далее — интерес, а потом у кого как: или расчет в глазах и 'хочу' или наоборот, сначала 'хочу', а потом расчет в глазах. Я же шла чуть позади него и успевала натыкаться на взгляды дамочек с далекоидущими меркантильными планами на моего мужа. Поначалу во мне вскипела ревность и злость, но потом, успокоив и развеселив себя воспоминаниями о том, как я сама, впервые увидев капитана Руана форт Блейна, чуть слюнями не подавилась, уже спокойно продолжила путь.

В рубке нас рассадили в кресла, предложив напитки на выбор и небольшие бутерброды, но от угощений мы все дружно отказались.

— Капитан, — начал Руан, — как Вы уже поняли, мы не с Кольца Земли, наша планета называется Луран, и мы летели на Ваши планеты, чтобы наладить дружественные связи, когда наткнулись на Вас.

— Спасибо, капитан форт Блейн, — кивнул Эрик Сорм, — даже не знаю, как отблагодарить Вас за помощь. Вы поспели как раз вовремя, у нас уже не оставалось ни сил, ни возможности бороться с пиратами.

— Этих пиратов мы сами уже давно разыскивали, — сказал Руан, — теперь я предлагаю Вам показать технический отсек моим механикам и рассказать, на чем летают Ваши корабли.

— Рональд, проводи...— обратился капитан Сорм ко второму помощнику, но, не вспомнив имен братьев, растерялся и замолчал.

— Братьев Вердов, Тор и Тур, — негромко подсказал Сорму Руан.

— Да, спасибо, — поблагодарил Сорм, — Рональд, сопроводи братьев Вердов в наш технический отсек и попроси наших механиков им помочь и все показать.

— Скажите, капитан Руан, а к какой расе принадлежат ваши механики? — решил поинтересоваться Дилан Эрпот, когда второй помощник и братья вышли из рубки, — я так понимаю, они не с Вашей планеты.

— Нет, они с планеты Корр, — ответил Руан, — дружественная нам планета — спутник Лурана.

Я сидела рядом с мужем и рассматривала рубку круизного лайнера. В отличие от пассажирских хором, здесь все было предельно лаконично: стены обшиты панелями, имитирующие натуральное дерево, на полу более темного оттенка шумоизоляционный пластик и завершал общую картину рубки — простой белый решетчатый потолок. Передо мной стоял большой круглый стол, а вокруг него очень неплохо смотрелись: серый кожаный диван и четыре кресла в цвет ему, на двух из которых сидели мы с Руаном.

— Скажите, капитан, — обратилась я к Сорму, когда увидела прибор для связи, похожий на улучшенный телекс. Подобный аппарат я когда-то видела на военном корабле капитана Розмана, — можно ли воспользоваться вашим телексом?

Сразу множество мыслей пронеслось в моей голове: с него можно будет связаться или с капитаном Розманом, или доктором Шейном, на крайний случай Лану с Михасом попытаться найти. Хоть сообщу, что жива-здорова, уверена, что за то время, что меня не было, они меня уже похоронили.

— Толку от него нет, — покачал головой капитан Сорм, — мы несколько дней пытались оторваться от пиратов, и оказалось, что находимся в еще необследованных землянами территориях. Этих мест нет ни на одной нашей карте. Здесь полная радиотишина, никакая связь не доходит. — Потом грустно улыбнулся и добавил, — поэтому мы бесконечно счастливы, что вы с нами связались.

И тут мне в голову пришла одна мысль: надо будет потом с Руаном посоветоваться.

— Капитан форт Блейн, — обратился владелец лайнера к мужу, — Вы сказали, что летели на Кольцо земли наладить дружественные связи, а не хотите наладить еще и торговые, может мы могли бы Вам что-нибудь предложить.

Я улыбнулась, ну надо же, Дилан Эрпот, вспомнив, что он все-таки бизнесмен и, прикинув открывающиеся перед ним возможности и перспективы, решил первым навести мосты с Лураном. Молодец!

— Мы очень хотели бы начать торговлю с землянами, и у нас есть много чего интересного предложить вам, — сказал Руан, — поэтому с нами на корабле с этой миссией летят дипломат и торговый представитель Лурана.