Рыскач 2

— Рэн, ну чего ты себя мучаешь-то? — осторожно спросил Креун. — Жена твоя и вовсе извелась ? уж поверь мне, ауры я читаю лучше тебя. Вы идеально подходите друг другу: мне тут пришло на ум, что богиня права в отношении вас, а я, болван, лишь помешал!

— Креун, а не рано ли? Вукос еще не озвучил решения в отношении меня. А противостоять королю...

— Нас голыми руками не взять! — гордо ответил советник. — Неизвестно еще, кто кого!

— Против десятка артефактчиков с амулетами и артефактами истинных нам не устоять. Даже посох не поможет! И тебе это хорошо известно! — отмахнулся я. — Мы же с тобой план одобрили: в случае чего — ноги в руки и бежать! Ты переберешься в замок Кин, а я, как только найду подходящее место, возведу стену, и ты туда перейдешь.

— Это так, — согласился он со мной. — Но, собственно, не об этом хотел с тобой поговорить.

— А о чем?

— У Кинэллы неплохие магические задатки ? не хочешь ли обучить ее основам?

Что подразумевал советник, объяснять без надобности ? сам несколько раз задумывался о том, чтобы подыскать себе напарника. А Кин... она идеальный вариант, если только со мной останется. Но сильно-то не рискую ? сам знаю лишь малюсенькую часть, а ей эти знания пригодятся в любом случае. Советнику ничего не ответил, всему свое время. Нашел девушку и предложил ей прогуляться; по тому, как у нее вспыхнули глаза и полыхнула аура, догадался — она чего-то от меня ждет. Разговаривая о всякой ерунде, довел ее до магической стены ? копии той, что возвел в ее замке.

— Ты хотел мне показать жилище Креуна? — в голосе Кин мелькнуло разочарование.

— Не только, — отрицательно мотнул головой. — Как ты знаешь, я не просто оперирую магическими потоками, а использую и кое-какие заклинания истинных...

— Знать не знаю, ты не говорил, но догадаться несложно. Любой, кто с тобой пообщается, начнет это подозревать. Портрис окольными путями пытался выведать, Гунер и вовсе прямо спросил, что мне известно, телохранители жарко спорят о твоих возможностях, — серьезно ответила та. — Или ты думал, что никто ничего не видит?

Н-да, вроде ничего особенного и не делал, но без артефактов это сделать никому не под силу, вот и остается только одно предположение, что овладел знанием истинных. А на самом же деле до знаний мне... ох, как далеко, ведь я только в начале пути, и что будет за поворотом?...

— Честно — не очень задумывался, а напрямую со мной никто не говорил, — ответил девушке и погладил стену.

— А ты дал бы честный ответ? — удивилась она.

— Тебе?.. — повернулся к ней и погрузился в сияние глаз. — Тебе ? рассказал бы.

— Рэн... — голос Кин дрогнул, — ты...

Не знаю, как и кто из нас сделал шаг навстречу друг другу, но через миг мои губы искали ее уста, а потом мы стали самозабвенно целоваться. Оторвавшись от сладких губ своей жены, заглянул ей в глаза. Девушка прерывисто дышала, и дрожала, как листок на ветру; в глазах слезы, на щеках румянец.

— Кин, — тихо сказал ей, — что с тобой?

Девушка прижалась ко мне и, уткнувшись в мою грудь, прошептала:

— Боялась, что ты никогда не сделаешь этот шаг...

— Хотел после визита Вукоса, — честно признался я, гладя ее по волосам, — слишком непонятно, с какими новостями он едет.

— Если бы были плохие, то прислал вместо себя армию, — ответила та.

— Так может, он с ней и едет, или после его визита мне придется в бега удариться. Вот и не хотел, чтобы ты пострадала.

Девушка вскинула голову и посмотрела мне в глаза.

— Рэн, обещай, что не бросишь меня, чтобы не произошло.

— Клянусь, — тихо шепнул ей в ухо, — и сделаю все, чтобы ты была счастлива.

— Так значит?.. — спросила она, почему-то с улыбкой и капающими слезами из глаз.

— Что значит? — переспросил я.

— Дурачок! — Она запустила руку в мои волосы, взлахматила их, а потом схватила за руку. — Пойдем!

Кин торопилась в дом, таща меня как на буксире. Честно говоря, в голове стучали радостные молоточки и билась только одна мысль — она меня любит! О том, что я хотел с ней поговорить о магии ? и думать забыл. Графиня тем временем развила огромную скорость, она не остановилась на удивленный возглас Гунера, протащила меня между отпрянувшими телохранителями, которые за секунду до того о чем-то оживленно беседовали. Взлетела на второй этаж и в своей комнате громко произнесла, обращаясь к советнику:

— Креун, сделай так, чтобы нам никто не мешал! Никого не пускай и сам не подглядывай!

— Понял! Сделаю, не беспокойтесь! — раздался в моей голове его довольный голос. Кинэлле он это тоже сказал, потому-то девушка прошептала "спасибо" под грохот захлопнувшейся двери.

Камзол она сняла с себя сама, а вот потом застеснялась, залившись краской. У меня все мысли из головы вылетели, и оставшуюся одежду через миг с нее я сорвал. А потом... потом мы стали самыми счастливыми людьми на свете. Усталые и умиротворенные, лежали в постели и молчали, осознавая произошедшее. Поглаживая девушку по волосам, любуюсь ее фигурой; теперь точно знаю — никогда ее не отпущу от себя, никому не позволю обидеть. Вот тут-то мы и вдвоем и вздрогнули ? голос прозвучал хотя и тихо, но совершенно неожиданно:

— Наконец-то, — говорившая была никто иная как богиня любви, ее присутствие не ощущалось, только голос, — объявляю вас мужем и женой.

— Твои происки? — почему-то довольная и с улыбкой на устах, спросила графиня.

— Нет, это полностью заслуга вас двоих! — в голосе богини послышался смешок. — Вы все мои атаки отбили, а от притяжения двух половинок не устояли! Вы же две половинки одного целого, это видно невооруженным глазом, и не только богам! Живите счастливо! Вам же еще предстоит многое сделать на благо людей!

— Что нам предстоит? — забеспокоился я.

Ну не нравятся мне такие фразы! Ладно бы ? живите и в мире и согласии, добра наживайте и ни о чем не беспокойтесь! Но богиня не удостоила меня ответом, в комнате воцарилась тишина.

— Рэн, мне это совсем не нравится, — передернула плечиками Кин и обняла меня.

Нет, успокоить-то ее успокоил, но дневной "отдых" затянулся еще на час, и сил после него не осталось вовсе. Однако, кушать хочется. Одевшись, мы собрались перекусить, но в последний момент вспомнил кое-что и остановил девушку, которая схватилась за ручку двери.

— Подожди, надо бы одному другу спесь сбить! — Кин недоуменно посмотрела на меня, а потом рассмеялась ? до нее дошел смысл.

Кивнул ей на кресло, сам вальяжно развалился в соседнем и вызвал советника. В доме Креун может практически все, и наше демонстративное поведение его должно пронять.

— Рэн, Кинэлла, — голос Креуна прозвучал настороженно, догадывается: что-то не так.

— Скажи мне, мой самый важный и могущественный советник... — начал я, а потом взял паузу, — как же такое могло произойти?

— Рэн, все ведь нормально? — осторожно спросил тот. — Кин счастлива, твоя аура так и светится. И что произошло-то? В поместье все спокойно, ну, может, обсуждают ваше поведение, но то, как вы друг на друга облизывались ? ни для кого секрета не представляло давным-давно! А так ? никто и не подумал вас побеспокоить и остановить!

— Да? — я усмехнулся и, разглядывая потолок, чтобы не встретиться с глазами Кин и не расхохотаться, продолжил: — А вот нас проведали, поговорили и ушли, охранный контур спокойно и незаметно пересекла одна особа, а ответственный за безопасность говорит, что все спокойно!

— Кто посетил, где? — опешил Креун. — Кин, скажи, что Рэн пошутил!

— Он не пошутил, — ответила ему графиня.

— Нельзя быть таким самоуверенным! — начал выговаривать я древнему артефакту. — Вот как мимо тебя прошла целая богиня, а ты и ухом не повел? Наверняка есть такие артефакты, против которых все твое могущество бессильно! А ведь недавно ты грозился раскатать любого, кто попытается к нам проникнуть.

— Но ведь, наверное, она с благими целями... — начал было тот.

— Неважно, — перебил его я, — с какими целями она приходила! Важно, что пришла и ушла, а ты и не в курсе!

— Рэн, Кинэлла... — советник смешался. — Простите...

— Ладно, есть еще одна проблема, — махнул рукой, естественно, и не думая обижаться на Креуна, тем более в такой-то день!

— Какая? — хором спросили меня девушка и советник.

— Король обязательно захочет провести повторный анализ для определения рейтинга... — посмотрел на нахмурившуюся графиню, как-то женой ее называть еще не могу.

— И что же делать? — растерялась та.

— Креун, пока нет его величества, обучи Кин обращаться к источнику ? и тогда проблема решится! — приказал я.

— Рэн, может, ты сам научишь? — подняла на меня глаза графиня.

— Боюсь, что он не сможет тебя обучить, — хихикнул Креун. — Ваши ауры, когда вы друг на друга смотрите, выдают совершенно другие желания; учиться вы хотите совершенно другим вещам, не связанным с магией!

— Угу, — подтвердил я, с трудом отводя глаза от Кин и поднимаясь, — пошли, перекусим, а потом принимайтесь за обучение.

Через два дня пожалел, что отдал графиню в обучение Креуну. Девушка появляется на людях погруженной в себя, ни на что толком не реагирует, а уж о семейном счастье и вовсе забыла. Эх, а вот я-то помнил! Но все мои романтические намеки остались без ответа. Кин от усталости ни на что не отвечала и мгновенно засыпала мертвым сном. Да еще советник мне выговаривать начал ? чтобы не оказывал на нее давления. Хм, ну да ладно, пусть учится, тем более ? помню, какой учитель строгий. Пока не отыщет источник, он ей весь мозг выпьет, а потом... от воспоминаний меня передернуло: рунный алфавит — пытка! Хотя, сам эту пытку выдержал и сейчас рунами могу оперировать; конечно, это капля в море от тех возможностей, какими обладали истинные маги, но ведь и они с чего-то начинали! Пока в поместье наступило затишье, разбирался с красящим заклинанием. Вроде все понятно, но розы с рубашки графини не вывел даже Креун, когда привычно обновлял хозяйское белье. возвращая его в изначальное состояние. Пытался нанести подобный букет на другую материю — неудача, даже тайком от девушки взял еще одну ее рубашку — рисунок и вовсе одной водой отстирался... Вероятно, при активации заклинания подал какую-то команду или желание, сам того не осознавая. Все же учитывать необходимо многое при работе с магией истинных. За эти дни случилось только одно происшествие ? после обеда, когда девушка ушла искать свой источник, встревожился советник:

— Кто-то пытается с кем-то связаться с территории поместья! — раздался у меня в голове его озабоченный голос.

— Ты что, не можешь его высчитать? — удивился я.

— Три варианта, — угрюмо ответил тот. — Портрис, Гунер или Тринт, слишком мало времени имелось для точного определения; послание исходило от кого-то из них, они втроем рядом стояли.

— Сигнал ушел? — поинтересовался я, а сам задумался: кто бы это мог быть?

— Обижаешь, — гордо ответил Креун, — артефакт слабенький использовался, с подконтрольной мне территории и муха не вылетит, если того пожелаю!

— Что за артефакт? — поинтересовался я. — Обычный, для разговора двух артефактчиков на дальних расстояниях?

— Этого сказать не могу, — сокрушенно ответил советник. — Раньше подобных артефактов у каждого мага полно имелось, какие из них до вас дошли — неизвестно.

Про такие артефакты я слышал, но опознать бы их не смог, никогда в руках не держал. Да и, в принципе, они не слишком кому нужны ? их необходимо активировать одновременно и обязательно находясь в магическом потоке, а такое под силу одним лишь артефактчикам.

— А понять, что в том сообщении, можно?

— Принеси артефакт и через минуту узнаешь, что за сообщение хотели отправить! Структуру послания скопировал.

— А если пойти на поиски артефакта? Он должен выделять магию и отыскать его ты сумеешь, — предложил я, и сам же ответил: — Это если вблизи нет других артефактов, да и не знаем мы, как он собственно работает.

— Правильно, молодец, сообразил, — согласился с моими словами советник.

Сутки ничто и никто меня не беспокоил, сигналы не уходили, Кин все также занималась, Гунер с расспросами не приставал, телохранители и Ивлус откровенно бездельничали. Все когда-то заканчивается, и события понеслись галопом с самого утра, хотя ничего не предвещало проблем ? солнышко мягко светит, графиня наконец-то отыскала свой источник и вчера вечером... мы наслаждались друг другом. Можно сказать, что я расслабился и решил поваляться в постели дольше обычного. Однако графиня отправилась в круг управления для общения с вреднохарактерным артефактом. А через минуту в дверь постучали.

— Рэн, можно? — услышал голос князя.

— Минуту! — крикнул и со вздохом принялся одеваться. Застегнул рубашку и пригласил Гунера в комнату.

— Король прибудет сегодня или завтра, — глядя в сторону, сообщил он неожиданную новость.

— С чего это ты так решил?

— Пару дней назад мы общались, — ответил тот, продолжая избегать меня взглядом.

— И каким же образом? Вукоса в поместье не было!

— Если помнишь, мы с Портрисом на охоту напросились, — я кивнул, такое событие имело место быть на следующий день после попытки связи из поместья. С советником мы обсуждали данный вопрос, он следил за передвижениями охотников, но на какое-то время они покинули его зону видимости, вышли с территории. И охотились они все той же тройкой, про Тринта Гунер не стал говорить, возможно, не посчитал важным, — так вот, с помощью артефакта дальнего разговора связался с Кринтом.

— Понятно, — отчаявшись поймать взгляд князя, подошел к окну. — Вукоса армия сопровождает?

— С чего ты взял?! — удивился князь ? он не играл, говорил искренне, аура свидетельствовала однозначно; что ж, хоть тут скрывать ничего не пытается.

— Зачем такие сложности и тайны для связи с королем? — посмотрел на князя.

— Он меня об этом просил, — впервые Гунер посмотрел мне в глаза, твердо и не отводя взгляда. — Время определенное назначали, а с территории поместья мне что-то не позволило связаться с придворным артефактчиком. Потом время подошло на охоте...

— ...организованной самим же, к тому же не забыл покинуть территорию поместья, чтобы связаться с королем, — продолжил за него я.

— Рэн, не мог я... прости... Но пойми, Вукос меня попросил, а просьбы короля... сам понимаешь; да и если бы не телохранители, неизвестно еще ? выполнил бы его просьбу или нет. Но не вижу никаких проблем от вашей встречи. Ты и так в курсе, что он должен приехать, а в последнем нашем разговоре король передал тебе привет и сказал, когда ждать его с визитом.

— И что же изменилось? — удивился я. — Только не надо говорить, что он пересмотрел свое решение просто так!

— Его поразил случай с деревом, и он озадачился тем, что нет связи с территории поместья, — признался князь.