1.Маги звездного мира

Вокруг меня сразу же все забегали ("что угодно?" и тому подобное).

— Вы можете мне сделать нормальный протез? — я положил культю на стол.

Короткий жест главного врача и все стали ко мне безразличны.

— Тот, который мы можем сделать, будет пока неудобным.

— Чего не хватает?

— Нет специальных композитных материалов и специалистов, работающих с ними.

— Специалисты у вас на примете есть?

— Да, но они слишком дорого стоят.

— Покупайте, — разрешил я.

— На что?

Я достал сотовый и выбрал нужный номер.

— Сейчас вам продиктуют, что купить и кого нанять, — сказал я, как только нас соединили. — Цена, как обычно. Передаю.

Врач явно знал свое дело. Он надиктовывал данные, не сверяясь со справочниками. Он приводил номенклатурные, и обычные названия, аналоги, подделки. После того как он закончил, передал трубку мне, не пытаясь оборвать соединение.

— Все понятно? — бросил я в трубку.

— Более чем, — ответили мне на том конце. — Всегда бы так, а то пока поймешь, что необходимо...

— Приступай, — ответил я и повернулся к врачу. — Будут проблемы — звони. Продиктуешь, что тебе нужно, а остальное не твои проблемы.

Я взял со стола ручку и написал на чистом листе бумаги номер, по которому я только что звонил.

— Хорошо, — кивнул врач, — а вами когда будем заниматься?

— Можно сейчас.

— Подойди к нише и помести туда руки по локоть, — врач показал, куда именно мне повернуться, чтобы увидеть нужную нишу.

— А что там?

— Трехмерный сканер. Я хочу снять мерку с ваших рук, чтобы отдать ее вместе с заказом. Вам крепление делать наружным или внутренним?

— Наружным.

— Можете вынимать, — разрешил врач. — Через сутки приглашаю на примерку.

— Не торопись, — попросил я. — Сделай, как надо.

— Все будет как положено.

* * *

Я ни разу не воспользовался магией с тех пор как ушел от Виктора. Это хороший знак. Институт рос, как на дрожжах. Я предложил использовать наностены. В результате получился "дом с привидениями", в котором люди запросто проходили сквозь стены. Исключение делалось только для случаев, когда стена прикрывала место, опасное для здоровья. Тогда стена становилась "обычной". На ощупь активная наностена напоминала пластилин.

Я готовился к тому, что люди будут сопротивляться переменам, но этого не произошло. Конечно, были некоторые недовольные, но они держались от нас подальше. Постепенно почти все стремились к нам попасть, но доступ был ограничен. Получить гостевое приглашение можно было от любого сотрудника, но мало кто их давал. Атмосфера недоступности витала над нами. Совет был бы рад, но есть одна особенность — он меня не посылал, а следовательно, не контролировал. Я Слепое Око служащее только самому себе. Тем не менее Оком я был и в полной мере испытал на себе все прелести и недостатки такого положения. Самым главным было то, что я на Земле не надолго.

От моих грустных размышлений меня отвлек стук каблучков. Подняв голову, я заметил черноволосую девушку, идущую мимо меня. Вокруг нее развевалась Аура Силы. Она была магом-профессионалом.

— Кто ты? — спросил я.

— Я — Вика.

— А кто еще?

— А оно тебе надо?

— Надо. Я взял за правило знать всех магов живущих рядом со мной.

— Око, да ты нахал! — ответила она, впрочем, это звучало скорее как комплимент.

— Да, я такой. Что дальше? Ты не могла бы пригасить ауру, а то неудобно разговаривать.

— А зачем тебе со мной разговаривать? — спросила Вика, но Аура потускнела. — Я тебя не видела. Ты меня тоже. На этом и разойдемся.

— Какие мы грозные! — ухмыльнулся я. — Сейчас мы разговариваем, как парень и девушка. Ты хочешь разговора двух магов?

Все таки я ее "зацепил"!

— Какие разговоры могут быть между Оком и Мудростью Глена? — удивилась она.

— Любые, — ответил я и пояснил: — Здесь ты не имеешь права применять большинство своих способностей без разрешения здешних Высших, Свободных или Суда Гленов. Твой разрешенный уровень не намного выше моего.

— Да, ты прав, — подтвердила Вика. — Вот только хочу ли я?

— Хочешь. Иначе бы этого разговора не было.

— Кто тебя послал, Маг.

— Я сам пришел.

— Око не может прийти само. Его посылают.

— А я пришел.

— Я уже год слежу за тобой и никак не могу понять чего ты хочешь?

— Скажем так, это визит доброй воли перед тем, как расстаться с Землей навсегда.

— Значит, уходишь и оставляешь за собой дверь?

— Нет, я двери за собой не оставлю. Этот мир меня больше не интересует.

— Откуда ты?

— С Земли, — улыбнулся я.

— Я не о том. Где ты стал магом?

— Есть такой маленький Глен Теней.

— Да, я слышала о нем. Как там сейчас?

— Наверное, как и везде. У меня не было времени узнать все подробно.

— И все же? — Вика присела на скамейку рядом со мной, откинув голову на мою руку, предварительно положив ее на спинку. Ее лицо было так близко, что, при желании, я смог бы коснуться ее губами. У магов редко бывает излишняя стыдливость. Правда, находиться так близко друг от друга они тоже не любят.

— Что именно ты хочешь знать?

— Все, — улыбнулась Вика. — Я жутко любопытна.

* * *

Пройдя через Врата, я заметил, что меня ждали.

— Ты находишься в одном из миров Глена Теней, — пояснил стоявший ближе всего ко мне. — Ты хочешь быть магом или обычным человеком?

— Магом, — ответил я.

— Берешь ли ты ответственность на себя за это решение?

— Да, беру.

После моих слов все чуть расслабились, но остались на своих местах.

— Примешь ли ты наказание, если его заслужишь?

— Да, приму.

— Кого ты желаешь видеть учителем?

— Любого по вашему выбору, но я оставляю за собой право уйти от него, если замечу, что учитель сам заслужил наказание или я недостоин обучения.

— Пусть будет так.

Легкая дымка силового поля исчезла. Я ее даже не заметил! Все начали расходиться, не обращая на меня больше никакого внимания. Только допрашивающий меня, поманив, повел в комнату, где я должен был жить.

Учили нас жестко. Буквально, на излом. Гед в Средиземье не зубрил так, как мы. Все обучение было беспорядочным. По крайней мере, я не смог обнаружить системы.

Наложение Заклятий, их снятие, перевод в другое, замена объекта воздействия... Доходило до того, что засыпая, я слышал бормотание уже уснувших соседей (мы жили вчетвером в одной комнате). По их рассказам, бормотал я, если засыпал раньше.

Периодически на нас накладывали заклятья. Часть укрепляла нас, а от части приходилось избавляться как можно быстрее. Учителя ни в коей мере не хотели нам повредить, но практика была нужна.

В конце обучения было последнее посвящение. Отныне каждый должен был учиться самостоятельно.

— Куда ты пойдешь? — спросил меня Глава Совета.

— Назад, на Землю.

— Зачем?

— Земле необходимо знание магии.

— Но не наше, — возразил мне Глава.

— Да, вы правы. Кроме этого я хочу поблагодарить Виктора — человека отправившего меня сюда.

— Возможно, Виктор не захочет тебя видеть. Не обижайся на него за это. Если заметишь в нем что-то странное, то сначала разберись, а потом решай, что делать. Помни, Привратник тебя интересовать не должен.

— Вы отпускаете меня? — спросил я.

— Да, ты в своем праве.

— Поддерживаете ли вы меня? — спросил я прекрасно зная, что поддерживать и отпускать — слова с разными смыслами. А уж для магов особенно. Магия требует умения играть словами.

— Да, будь спокоен.

* * *

— После переноса я выяснил, что Виктор, действительно не хочет меня видеть, а я богат как Мидас. Даже самому противно, как все просто получилось.

— А не будет ли слишком неприличным спросить сколько у тебя есть?

— Много. Если я захочу, то смогу вымостить все дороги этого городка алмазами. Причем каждый будет весить не менее двадцати грамм. Я не прокутил еще даже трети.

— То есть? — удивилась Вика. — Зачем тебе это?

— К моменту моего ухода отсюда у меня не должно быть ни гроша. В противном случае я оставляю связь с Землей и буду иметь возможность для возврата.

— Подари кому-нибудь, — предложила Вика.

— Кому?!! — убитым голосом спросил я и обратился к первому попавшемуся пацану доставая чековую книжку. — Парень, возьми пару миллионов.

— Ты, чо придурок? — отшатнулся тот. — У тебя бабки лишние?

— Лишние, — спокойно ответил я.

— Совсем сволочи обнаглели?!!

— Возьми. Спаси душу от позора, — умоляюще попросил я.

— А еще говорят молодежь шальная! — не удержался парень, но денег, тем не менее, не взял и быстро припустил от нас подальше.

Я зафиксировал его внешность и дал команду перевести на его счет эти несчастные два миллиона. Группа поддержки найдет его и, если необходимо, создаст новый счет. Сомневаюсь, что он его забросит, а если и да, то можно принести их в посылке.

— А Институт? Как обстоят дела там? Они хоть за что-нибудь платят?

— Зачем? Они просто звонят и получают требуемое.

— А еда?

— У меня большие плантации с самой современной техникой.

— После того как ты уйдешь, вряд ли они захотят изменить свой образ жизни.

Ответить Вике мне помешал зазвонивший телефон.

— Извини, — попросил я Вику и продолжил уже в трубку, — Да.

— У нас проблемы, — ответил "мой банкир". — Мы не можем купить фирму "КиберТех".

— Почему?

— Они просто не хотят этого.

— Причина?

— Они хотят стать нашими конкурентами.

— Бог им в помощь, — ответил я, — пошли им договор о взаимном обмене технологиями и забудь. Пошли миллиарда четыре любым программистам по твоему выбору вместе с пакетом документации. Пусть сами выберут какой.

Оборвав соединение, я пояснил Вике:

— И так постоянно. Продолжим. Я хотел бы пригласить тебя в Институт, но боюсь, что ты не захочешь.

— Почему? — улыбнулась Вика. — Я очень даже хочу. Интересно увидеть, как живет человек поддерживающий конкурентов.

— Это уже третий, — признался я. — Конечно, это мало. Тебе пропуск дать? Так пройдешь?

— Давай уж, — попросила Вика. — Неохота всех заклинать. А с техникой я вообще не люблю работать.

— Как и любой маг, — успокоил я ее.

Вика спокойно сняла мою руку со своего плеча и пошла прочь. Из нее выйдет хороший заместитель.

* * *

Все. Мне пора. Единственное, что мешало мне уйти чувство незавершенности — я должен сделать что-то еще.

Я бесцельно бродил по городу, пытаясь понять, что меня держит, но ответа не находил. Дойдя до скамейки, где я любил сидеть, я оперся о ее спинку. Мои глаза сканировали окружающий мир чисто автоматически. Я даже не придавал значение тому, что выдел. Ну зачем мне сто двадцать седьмой Хранитель? Или четыреста тринадцатый эмпат? Причем эмпат, забитый настолько, что только в круге его способности станут явными.

Оказывается, даже привычный ко всему человек может встретить что-то новенькое! По улице всего-лишь шла девушка. Казалось бы и пусть идет себе дальше. Ничего удивительного, что ей заинтересовались Хранитель, Летописец и парочка Высших. Ничего особого нет, что они все из одного Глена. Такое встречается сплошь и рядом.

Вскоре она исчезнет. Даже если наблюдатели не помогут. Ей нельзя жить на Земле. Было непонятно, как я мог пропустить мага с такими способностями. Причем, природного Мага, не прошедшего специального обучения! Стена Земли трещала вокруг нее. Похоже только то, что она не сознавала своих сил удерживало ее на Земле.

Я встал и пошел за ней. Люди расступались перед ней, а она этого даже не замечала.

С виду это была обычная девушка.

Не хотел бы я ее судьбы. Я не выдержу.

Я встал со скамейки и пошел за ней. Что мне делать дальше? Учить ее? Просто пригласить? Не обращать внимания? Что я должен делать? Чего я хочу больше? Чего я опасаюсь меньше?

— Девушка, можно с вами познакомиться? — спросил я, решившись.

* * *

— Что ты во мне нашел странного, Алик? — спросила Ольга.

— Таких, как ты, я встречал как раньше, так и позже. Все они были магами. Профессионалами. Свободными. Даже Свободные их сторонятся. Тебе не было места даже в Глене Хаос. Как же ты могла жить на Земле?

— Плевал я на ваш Глен Хаос, — усмехнулся Шейгол. — Причем, вместе с Землей. Я так хотел. Мне она была нужна там. Впрочем, наши желания совпадали.

— А перенос ее в Глен Хаос, — не удержался Герлон. — Почему ты не остановил меня?

— Мои желания изменились, — спокойно объяснил Шейгол, — Дело в том, что Мишкой был я, а не Герлон. Прости, Герлон, что взял твой облик. В своем я бы мог быть узнанным Викой, а мне этого не хотелось. Я должен был использовать образ известного мага. Мало ли, что. А вдруг мне пришлось бы колдовать?

— А чей облик ты использовал обучая Игоря, — уточнила Вика.

— Да мало ли Свободных ушло с Земли чуть раньше меня? Я взял первого попавшегося. Все равно я уже уходил. Кстати, Игорь, опиши свои приключения. Начни так: "Я — Свободный. Меня...".

Я — Свободный. Меня, или кого-то из нас, вы, безусловно, видели хоть один раз в жизни. Нас не замечают до тех пор, пока мы не вмешиваемся. Обычно мы просто живем. Свободными не рождаются, а становятся. Остановить нас могут только другие Свободные. Любой из нас может быть вашим соседом, начальником, подчиненным, другом. Если мы вмешиваемся в вашу жизнь, то мы уходим или меняем обличье. Так принято. Нам никто не может приказать. Любые приказы мы игнорируем. Не вздумайте нас искать. Любой скажет, что мы не существуем. В этом наша сила. Этим мы живем. Мы придем сами. Если будем нужны. Среди вас иногда встречаются люди с необычными способностями.

С нами они не имеют ничего общего.

* * *

Мне было скучно. Такое бывает редко, но все же ... В углу стоял выключенный компьютер. Рядом с ним лежал собранный рюкзак. Все это так и стояло уже около года. Хотелось чего-нибудь другого.

Решившись, я открыл заветный шкаф. Внутри него висел плащ с капюшоном. Черный. В специальных креплениях располагались посох и меч. И то, и другое было сделано только для меня. На полочке лежали особые браслеты. На полу шкафа стояли сапоги.

Я все еще колебался — стоит ли. Именно в этот момент позвонили в дверь. Взяв со стола пульт и нажав кнопку, я спросил:

— Кто там?

— Хмурый, открой, — попросили за дверью. — Это я — Игорь.

— Заходи.

— Что-то давно тебя не видно? — с порога начал говорить Игорь (он всегда так себя вел). — Ребята волнуются. Да и в сети...

— Я отключился. Надоело.

— Ты хоть телевизор смотришь? — спросил Игорь заходя в комнату. — Ух, ты! Где достал? Он настоящий?

Игорь взял в руки меч и начал его рассматривать.

— Настоящий, — усмехнулся я. — Кстати, будь осторожен — он очень острый.