Цивилизация т.1

Б. Владельцы игры, конечно, заинтересованы в получе-нии как можно большей прибыли... ничего не попишешь — капи-тализм... бессмысленно морализировать по данному поводу. Наивысшая прибыль будет получена с притоком в "Цивилиза-цию-VIII" новых тысяч игроков, готовых тратить свои и родитель-ские деньги на внутриигровые "ништяки". Приток же может быть обеспечен лишь всё возрастающей увлекательностью игры. Увлекательность предстоит создать ИскИну-08. Его, в свою оче-редь, должны расшевелить гейм-мастеры , в роли которых вы-ступают программисты "Фираксиз-Бинтуронг Корпорейшн", у каждого из которых в подчинении находится по дюжине нас, ра-бов-сеттлеров. Один из таких рабовладельцев — "Девятый", начальник третьего отдела (censored) "ФБКº". Каждый из них стремится обогнать прочих и подчинить ИскИна-08. Что автома-тически сделает обогнавшего самым нужным для хозяев игры, а. как следствие, резко повысит статус, расширит полномочия... ну, и о зарплате не надо забывать...

В. -" Вы и я — в одной лодке. -сказал давеча "Девятый". -Только я за рулём, а вы — на вёслах". Ну, уж нет, всё гораздо хуже и гаже... прямо-таки гонки античных колесниц... В роли возниц -"Первый", "Второй"... Четвёртый"... "Восьмой", "Девятый"... А мы — сто двадцать пять подневольных сеттлеров — служим упряж-ными лошадьми. Нас хлещут, беспощадно погоняют, в то же вре-мя маня призрачным обещанием не сдавать на бойню после со-стязания самых результативных из нас ... и (censored) ведь, ско-рее всего, (censored) обманут (censored). Моё место в игровом процессе?! Да не смешите мою кошку! Гай Валерий — ничто и имя ему — Никто... Во-во, прямо Одиссей (censored).

Г. Вот только вышеупомянутого Одиссея не случайно прозвали хитромудрым. Будем надеяться, что мои скромные моз-ги, оцифрованные при Переселении тоже на что-то годятся. На что? Ну, хотя бы на то, чтобы умело притворяться послушным и безропотным исполнителем воли барина. При этом многократ-но демонстрируя свои способности и всячески намекая, что ос-новные мои таланты еще и не использованы даже, что Гай Вале-рий — он ого-го какой! Впрочем, известных успехов я, кажется, уже добился: "Девятый" сообразил, что его подопечный, бывший профессиональный историк, способен успешно пробираться по лабиринтам игры и лучше прочих выполнять сложные и щекот-ливые поручения.

Д. Ну, так что же мне следует делать?

02

Из болтовни на форумах

Пожалуй, таинственность — это лучшее, что есть в "Цивилизации". И чем меньше её становится, тем беднее делается игра.

Начиная игру, вы обнаружите себя в роли древнего примата посреди густого тропического ле-са. Окружающий первобытный мир полон неизвестно-сти и кажется огромным. Разработчики дают всего лишь пару советов насчёт управления и оставляют игрока наедине с пугающими джунглями, в дебрях которых вас радостно ожидают неприятности, лише-ния и несчастья, среди которых голод, жажда и усталость — не самое худшее.

Что делать? Осознайте вначале, чего не делать: не торопиться. Изучайте мир, открывая его постепенно. Да вот только вся беда в том, что именно эти открытия и обнажают всю вторичность замысла.

Чем же предстоит заниматься? Поначалу ту-по, на ощупь, сориентироваться в обстановке. Чуть позже, когда разберётесь, занятия сделаются более понятными и рутинными: путешествия по джунглям и саванне, поиск съедобного, беготня от зверья, по-степенно переходящая в охоту на него, и... И всё? И всё!

В сущности, "Цивилизация" — прямая, как школьная линейка, "выживалка", немудрёные приклю-чения которой скудно рассеяны по карте и скрыты "туманом войны" . Игроку нужно есть, пить и отды-хать... ну и копить знания в этом нехитром суще-ствовании.

Ну, на самом-то деле, прокормиться не-трудно. Рядом всегда есть источник воды и заросли чего-нибудь съедобного, которые регулярно вырас-тают заново. Если идти по пути наименьшего сопро-тивления, то можно просто сидеть в логове, лопать ягоды, хлебать водичку и ложиться спать с наступ-лением ночи. И даже провести так многие часы, ес-ли у вас вдруг окажется фантастическое терпение и сравнимая с ним апатия.

Река змеилась по обширной саванновой равнине, не-торопливо катя в подлунном свете мутные от красной глины и тёмно-серого вулканического пепла воды. Тёмные джунгли бар-хатной каймой обрамляли реку. Огромные деревья, стволы ко-торых были покрыты лишайником и мхом, обвиты лианами, вы-тягивали ветви над обоими берегами. Папоротники, камыши и густые высокие травы образовали у самой воды почти непрохо-димые стены зелени.

Поскольку с каждым новым уровнем необходимое для сна время сокращалось вдвое, спать мне требовалось очень ма-ло. Так что ночные дежурства при стаде ничуть меня не обреме-няли. Вот и сейчас я рассеянно смотрел на кратер массивного вулкана, конусом темневшего на фоне звёздного неба.

Да, саванна обширна и могуча, однако ничуть не мень-ше мощь вулканов. А гор, изрыгающих пламя и зловоние, тут не-мало. Взять, хотя бы вот эту, ближнюю. Раскаленная лава кипела в его недрах, будто в великанском котле. При периодических извержениях из кратера поднимались и высоченные толстые столбы черного дыма, в котором проблескивали багровые языки пламени и циклопические вихри искр. Лава переливалась через края кратера, могучими потоками ползла по склонам между огромными валунами у подножия гор, сжигала травяной и ку-старниковый покров, уничтожала большие участки как саванн, так и прибрежных джунглей. Все, к чему прикасалась лава, всё, что заключала в огненные жгучие объятия, мгновенно превраща-лось в пепел. Тонны раскаленного пепла поднимались со стол-бами дыма, полыхающими красным заревом, к потемневшему небосводу. Пепел кружился в воздухе, а затем падал на землю, адским жаром уничтожал покрытые травой луга с низкими ку-старниками, истребляя мелких животных и нагромождая все бо-лее и более мощные пласты. Тяжёлые тёмные тучи ядовитых га-зов выделялись из глубин вулкана вместе с извержениями раска-ленной лавы. Иногда газы рассеивались далеко по округе, уду-шали все живое. В эти жуткие часы все живые существа, могущие бежать, мчались прочь из мест, откуда во все стороны черными клубами валил серный дым.

Смертоносные потоки раскаленной лавы останавлива-лись, в облаках белого пара лишь в болотах и топях, шипя и смердя. Когда разбушевавшийся вулкан снова засыпал, вся окру-га была одной большой братской могилой. Под толстым слоем пепла лежали погубленные бесчисленные травы и кусты, обуг-ленные стволы деревьев, насекомые и медлительные животные, которые не могли спастись бегством. Все это исчезало в вулка-ническом пепле навсегда.

Но всё равно после катастроф из надёжных убежищ, из глубоких нор и берлог в саванне выкарабкивались только те со-здания, которых не поймали ни лава, ни вулканический пепел, ни ядовитые газы. И вот уже из трещин, куда насеялись различ-ные семена, выползала языками сочная трава, над ней упрямо восстанавливался низкорослый кустарник, вставали заросли бамбука. Вновь на самом краю исполинской вулканической мо-гилы возрождалась веселая и беззаботная жизнь, словно никогда и не было жути извержения. Снова светило чистое, словно умы-тое, солнце, вновь протягивалась с востока на запад сапфировая синь небосвода.

Таким был этот край, окруженный горными хребтами с дремлющими или огнедышащими вулканами. Сверкающие рас-светы вставали над ним, а с наступлением вечера на него опус-кались сумерки. Так бывало всегда, так должно было случиться и сейчас, недовольно скривившись, подумал я.

Информация

Гай, вам предлагается квестовое задание "Битва с природой" Награда — 250 игровых монет, 320 очков к параметру "Выносливость", 200 очков к параметру "Сила", 140 очков к параметру "Здоро-вье", 25 свободных очков опыта.

Меж тем горящий солнечный диск уже высоко поднялся над восточной стороной горизонта, нагретый воздух заструился над песчаным пляжем. Естественно, восход солнца разбудил стадо. Мои подведомственные тут же озаботились поисками пи-щи, поскольку мытьё рук и физиономий, а также чистка зубов оставались пока что загоризонтным будущим. Ловили ящериц, искали в кустах птичьи гнезда. Срывали с деревьев и тут же съе-дали различные плоды. Заострёнными палками выкапывали мя-систые клубни, корни, луковицы на заросших травой прогали-нах. Не брезговали и дохлыми лягушками, если те еще не совсем разложились.

Одна из женщин перевернула плоский камень в поисках под ним вкусного жука, крупного червя или даже жирной мыши. Но не нашла ничего съедобного. Тогда, с недовольным ворчани-ем она подошла к низкорослому дереву, немного помедлила, и принялась собирать и жадно поедать мелкие кислые плоды. Оборвав все с одной ветки, громко икнула и недовольно пере-дёрнула плечами.

Запримеченный мною в стаде "музыкант" попробовал длинной веткой достать из воды всплывший съедобный клубень. Не получилось. Он раздражённо запрыгал на месте, но войти в воду не решился. Клубень отнесло вниз по течению, а габилис побрёл вдоль берега, не сводя с него глаз. Заметив, что течение прибивает еду к берегу, оскалил зубы и веткой вытащил его. Схватив клубень, тут же радостно сунул в рот, потом выплюнул шелуху. Я улыбнулся.

Всё тут хорошо, да вот погода изменчива — совершенно неожиданно небо затянулось серыми плоскобрюхими тучами, проливной дождь обрушился на джунгли. Утробные раскаты грома перекрывали глухой шум воды, льющейся сверху на кроны лесных великанов, блистали молнии. Стадо опрометью кину-лось к вожаку. Я знаками отправил всех под скальный навес и уселся там рядом со всеми.

Правда, непогода ушла так же внезапно, как и пришла. Едва успокоились разыгравшиеся стихии, как все живое оставило временные убежища. Снова послышался щебет птиц, неугомон-ные цикады застрекотали в высокой сырой траве, крупные яркие бабочки запорхали над цветами. На плоском камне принялась согреваться недовольная мокрая ящерица, а на прибрежный песок вылезла черепаха. Грызуны вылезли из нор, мартышки, ссорясь и преследуя друг друга, запрыгали среди ветвей высоко над землей. Снова появились пугливые олени и антилопы.

Я обеспокоенно посмотрел на север — вот уже несколь-ко часов столб дыма поднимался из кратера вулкана, закрывая небо. Порой содрогалась земля, словно предостерегая всех по-нимающих о пробуждении огненной горы. Мда...

Из болтовни на форумах

Несмотря на полное отсутствие сложных сю-жетных приключений, "Цивилизация" дико затягива-ет, потому что быстро начинаешь придумывать соб-ственные истории. Один игровой день уходит на обустройство лагеря, другой на вылазку и исследо-вания, в третий ищешь нуждающихся чужаков, чтобы помочь им и завербовать в свою стаю. И в любой момент может произойти всё что угодно... Например, как-то на меня напал саблезуб. Я побежал домой... и привёл его следом, прямиком к своему беззащитному стаду. Хищник наелся от души. Потом я в итоге рассчитался с подлой зверюгой. Победа ощущалась как настоящий подвиг!

Вдобавок, можно полюбоваться нетронутой "реальным" человечеством природой, а потом тро-нуть эту природу со всей дури. Минутка занудства.

Неписи... они такие неписи... Странствуя, вы будете наблюдать абсолютно те же морды, ведь ху-дожники игры не наделили приматов никакой индиви-дуальностью, кроме имён.

Многочисленные недостатки "Цивилизации -VIII" было бы удобно объяснить исторической до-стоверностью, да вот только ею в игре даже не пахнет. Игра походя надругалась над научными кон-цепциями палеонтологов и антропологов...

Моё стадо вновь вышло на поиски пищи. Опасности по-всюду подстерегали нас: жизнь в лесостепи, перекочёвки в поис-ках пищи с места на место. Приходилось их всегда быть насто-роже. Я вздохнул. В моих подопечных были сильны дикие ин-стинкты, унаследованные з животного мира. Однако не только инстинкты видел я — они уже были мыслящими, поднявшимися над стихией звериных страстей Как ни примитивно было их мышление, оно существовало: они уже пытались сопоставлять, находить, придумывать. И мне даже было жалко расставаться с ними... А придётся — переход в новую локацию начался. Правда, там мне обещали встречу с Эшей...

Мои габилисы иногда тоже поглядывали в северную сторону, но за глухим громыханием и дымом над жерлом вулка-на ничего не следовало, и люди продолжали поиски съестного. Меж тем столб дыма разрастался, делаясь плотнее и темнее, ги-гантская туча пыли и пепла затмила солнце, нараставший гул начал настораживать, и я понял, что подопечным захотелось уйти подальше от неприятной горы.

Но мы не успели: из кратера в небо полетели мутные га-зы, пепел, обломки камней и комья раскаленной лавы! Громопо-добный подземный рёв возвестил, что вулкан проснулся. Ядови-тые клубы тяжёлых дымов поползли с вершины по склонам. Язы-ки пламени необыкновенной длины пронзали дым словно мол-нии. И тут же потоки лавы, шипя, сжигая все на своем пути, не оставляя ничего живого, хлынули вниз, растекаясь по склонам.

Испуганная мать, выпрямившись и сморщив лицо, ис-пустила крик ужаса, прижав к себе грудного ребёнка. Но, сообра-зив, что вожак уверен в себе и не допустит плохого, успокоилась. По моему знаку стадо помчалось к зарослям, чтобы укрыться от огня и дыма.

A я прощально помахал им вслед, мысленно желая вы-жить, открыл карту, любезно подаренную барином и принялся её разглядывать.

Перемещение в новую локацию "людей прямоходящих" с одновременным превращением в Homo erectus должно было произойти только одним способом — по территории, обстрели-ваемой лавовыми бомбами и рассечённой ручьями магмы. Вот только весь садистский юмор ситуации заключался в том, что не было относительно безопасной тропы, проложенной там раз навсегда. Об этом на игровых форумах с безмерным возмущени-ем и в самых нецензурных выражениях сообщали счастливчики, с восьмой-десятой попытки преодолевшие гибельный путь. Они описывали, как из кратера вулкана рвались к небу языки пламе-ни, как ползли потоки лавы и газов, как раскалённые докрасна глыбы, свистя, вылетали со скоростью артиллерийских снаря-дов. Когда один из таких обломков обрушивался на бегущего игрока, смерть наступала мгновенно. Игроки снова начинали движение, погибали, а потом, воскреснув, обнаруживали, что с колоссальным трудом разведанная траектория относительно безопасного движения исчезала и приходилось двигаться по совсем другим местам. Опять наощупь. До следующей гибели. И ещё раз... ещё... четыре раза... семь раз... Нашёлся только один счастливчик, уверявший, будто преодолел огненную тропу с тре-тьего захода, но его хвастовству почти никто не верил.

На карте "Девятого" красный пунктир огибал вулкан па-раллельно речному берегу. Гм... Как пели в военное время: -"Значит, нам туда дорога?"

Из болтовни на форумах

Да, всё именно настолько банально. Когда вы усвоите принципы "Цивилизации", она превратит-ся для вас в однообразную рутину: пособирал, по-охотился, поделал каменные орудия, набрал энер-гии, знаний и умений, накопил опыта, открыл новые (мало отличимые от старых) навыки — перекинулся в новое обличье. Повторяйте, пока не заплесневеете от скуки. Квестовые адания не слишком интригуют, лишь изредка открывается нечто принципиально но-вое. Я понимаю, что продумать нелинейную эволюцию — чертовски тяжкая задача, требующая участия спе-циалистов, не чурающихся сослагательного наклоне-ния. Но ведь в этой игре вообще почти ничего нет!