Также из Выручай комнаты получался неплохой спортзал. Несколько архаичный на вкус Гермионы, но в нем присутствовали турники, шведская стенка и груша для отработки ударов. Так что теперь можно было тренироваться, а не просто бегать. С грустью Гермиона понимала, что мистер Ли ее бы не похвалил. Форму она потеряла. Игра в догонялки с огромной собакой, да еще и в облике пумы, не могла заменить нормальные тренировки.
Забавно было наблюдать со стороны за приключениями кружка юных драконологов, состоящего из Поттера и шестого Уизли. Парни зачастили к Хагриду и часто возвращались если не опаленные, то слегка погрызенные.
Глядя, как сова приносит Рону письмо от Чарли, Гермиона лениво думала, не подкинуть ли Поттеру мысль, что дракончика можно было бы забрать прямо от хижины Хагрида? Но потом решила не вмешиваться. Пусть у пацана будет своя доля приключений. Если они с Роном хотят тащить маленького дракона через весь замок на вершину Астрономической башни, то это их дело.
Когда за завтраком гриффиндорцы обнаружили, что факультет лишился разом сотни баллов, Гермиона поняла, что Норберт отправился в путешествие в далекую Румынию. А вот юным героям предстоит путешествие в Запретный лес. Ну что ж, удачи им. Сама Гермиона предпочитала проводить вечера за интересной книгой или болтая с Парвати. Ну и на гитаре иногда играла. А вообще, Гермиона старалась ложиться пораньше. Ранние утренние пробежки и игры с собачкой не давали засиживаться допоздна.
Незаметно подошла пора экзаменов. Для Гермионы они особой сложности не представляли. Для сдачи теории достаточно было сосредоточиться, и прочитанная книга вставала перед глазами. А учитывая, что в магии она практиковалась уже пять лет, то проблем с практикой не было и подавно. Тем более, высшие баллы девочка получить не стремилась. Скорее наоборот, старалась отвечать на уровне чуть выше среднего.
Последний экзамен по истории магии Гермиона постаралась написать раньше всех, после чего окольными путями поспешила в запретный коридор. К счастью, никого по дороге она не встретила. Зайдя в комнату к церберу, Гермиона бросила удивленному псу большущий кусок мяса. Тот явно не ждал свою гостью в середине дня.
— Жуй, песик, а я пока тут посижу. Ты же не против? — Гермиона обернулась пумой и протиснулась справа между стеной и цербером.
Спрятавшись за спиной пса, она приготовилась ждать. Пушок догрыз кости и обернулся к пуме. Пару раз он взрыкнул, приглашая поиграть. Но, не видя от нее ответной реакции, шумно вздохнул и улегся на люк, положив головы на лапы.
Ждать пришлось довольно долго. Пума терпеливо наблюдала за входной дверью из-за спины пса. Внезапно дверь открылась. Послышались звуки музыки. В комнату проскользнул профессор Квирелл, держащий в руках волшебную арфу, которая наигрывала красивую мелодию. Цербер зевнул во все три пасти и погрузился в сон.
Профессор поставил продолжающую играть арфу на пол. Подойдя к церберу, Квирелл склонился над люком, пытаясь отодвинуть с него тяжелую лапу. Небольшую пуму, скрытую массивной тушей цербера, он ожидаемо не заметил. Да и кто будет искать кого-то, прячущегося ПОЗАДИ огромного монстра?
Миг, и на месте пумы стоит девочка. Гермиона смотрит на играющую арфу, подхватывает ее телекинезом и со всей силы впечатывает в стену. Арфа разлетается в щепки. Гермиона снова обращается в большую кошку. Цербер открывает глаза.
Профессор дергается, пытаясь отпрыгнуть, но Пушок придавливает лапой полу мантии. Комнату сотрясает возмущенный рык цербера. Профессор выхватывает палочку, все еще пытаясь отскочить от зверя:
— Авада...
Из-за цербера стремительно выскакивает пума. Челюсти кошки смыкаются на палочке, вырывая ее из руки Квирелла. Пума по инерции пролетает за спину профессора. Она мгновенно разворачивается и вновь прыгает на Квирелла. Мощный толчок в спину — и профессор летит прямо в пасти цербера. Мощные челюсти смыкаются на теле преподавателя, разрывая его на части.
Из останков поднимается черный дух, с ненавистью глядит на кошку и уносится куда-то сквозь стену. Видимо, в Албанию.
Гермиона возвращается в человеческую форму и устало прислоняется к стене возле двери. Ее ноги дрожат. На то, что осталось от профессора, она старается не смотреть. Он все равно был почти труп, успокаивает себя девочка. То, что от него осталось, даже Пушок грызть не стал.
Гермиона подбирает палочку Квирелла, отирает ее полой мантии и бросает все еще беснующемуся Пушку. Цербер вмиг превращает палочку в щепки. В лапы Пушка отправляются и обломки арфы.
Гермиона внимательно осматривает себя со всех сторон и собирается уходить.
— Пока, Пушок. Хорошо сегодня поиграли. Наверное, мы больше не увидимся. Я буду скучать, — девочка машет рукой и выходит за дверь.
Прогулявшись по школе и помелькав в разных местах, Гермиона отправляется во двор, чтобы подышать воздухом и успокоиться. Ее еще слегка потряхивает от выброса адреналина. Устроившись на лужайке и открыв для вида книжку, Гермиона бездумно смотрит на страницу. Через некоторое время ее находят Парвати с Падмой и принимаются трещать об экзаменах, каникулах и прочем. Гермиона машинально кивает, не вслушиваясь.
Краем глаза Гермиона видит куда-то спешащих Поттера и шестого Уизли. Девочка улыбается. Она надеется, что прежде, чем лезть в люк, герои осмотрятся по сторонам.
Гермиона с Парвати возвращаются в гостиную. Парвати убегает сплетничать с Лавандой, а Гермиона сидит в кресле, листая книгу. Наконец появляются бледноватые Гарри и Рон. Они усаживаются на диван неподалеку от девочки.
— Гарри, что-то случилось? — обращается к мальчику Гермиона. — Ты выглядишь не очень хорошо.
— А? Да нет, ничего. Все в порядке. Устал на экзаменах.
— Ты бы сходил к мадам Помфри.
— Да я уже...
— Понятно. Ну, я бы на твоем месте отдохнула.
— Ага. Я, пожалуй, пойду, — мальчик направляется в спальню.
Похоже, юные герои нашли новую игрушку Пушка, думает Гермиона. После чего мальчишек отпаивали успокоительным. Ну ничего. Могло быть и хуже.
Прощальный пир проходит без сюрпризов. Кубок школы достается Слизерину. Видимо, обнаружение останков преподавателя в месте, куда школьникам ходить запретили, не тянет на великий подвиг. Поэтому баллов за него не дают. Да и разрыв в 220 очков покрыть было бы проблематично.
Сидя в купе с близняшками, Гермиона подводит про себя итоги года. Выручай комнату нашла. Два хоркрукса уничтожила. Двадцать тысяч галеонов заработала. Одержимого упокоила, с помощью милого песика. Время потрачено не зря!
Интерлюдия.
— Эх, Том, как же ты так? — спросил Альбус Дамблдор в тишине своего кабинета. Ответа, естественно, он не ждал.
Ведь все шло по плану. Полоса препятствий для героя построена. В конце полосы ждала приманка для Тома. Мальчик должен был проявить себя и встретиться со своим врагом в конце пути. Во всех залах с препятствиями директор установил следилки, так что мог бы вмешаться в любой момент. Он предусмотрел все! Но вот того, что Тома съест цербер еще в коридоре — этого Великий светлый маг не ожидал. Да половина студентов школы ходила на цербера посмотреть — и ничего ни с кем не случилось!
Может, создание хоркруксов повлияло на Тома сильнее, чем Альбус думал? Или подвело тело Квирелла?
Директор вздохнул. Пришлось импровизировать на ходу. Рассказать мальчику историю, что Квирелл был одержим Волдемортом, напомнить про ночную встречу в Запретном лесу. Мальчик проникся, но все равно — это было не то же самое, как если бы он столкнулся с Томом лицом к лицу.
А теперь полосу препятствий придется убрать. Да и глупо ее оставлять, дети про цербера родителям растреплют на каникулах. И Том второй раз не клюнет. И приманку Фламель назад требует. Ценная вещь, между прочим. Катализатор Фламеля — это не шутки! Не философский камень, конечно. Так тот — вообще вещь бесценная. А катализатор от него с первого взгляда и не отличишь. Проверять нужно, эксперименты ставить. Свинец в золото с ним превратить можно, опять же. Эликсир жизни не сделать — это да.
Дамблдор вздохнул. Придется подождать ответного хода Тома. Он точно не оставит мальчика в покое.
Глава 7.
Про летние каникулы Гермиона могла сказать одно — они слишком быстро заканчиваются. Торопливый отлет в США, сдача экзаменов за второй год старшей школы, встречи с подругами и приятелями, отдых с родителями — все слилось в цветной калейдоскоп воспоминаний. В Англию Гермиона вернулась в начале августа. Получить письмо со списком учебников и купить их.
С датой похода в Косую аллею Гермиона определилась заранее. В конце концов, выяснить во 'Флориш и Блоттс', когда будет проходить презентация автобиографической книги знаменитого писателя Гилдероя Локхарта, труда не составляло.
Гермиона хотела перехватить дневник Тома Риддла прямо в магазине. Конечно, можно было бы сделать это и в школе. Но почему бы не попробовать пораньше?
Время до дня Х Гермиона с мамой провели в Париже. Как в обычном, так и в магической его части. Там Гермиона, подумав, купила себе новую метлу французского производства — 'Эксельсиор'. Она уступала 'Нимбусу' Поттера в скорости. Зато превосходила в маневренности, стоила дешевле и была, на вкус девочки, красивее. Покупка объяснялась тем, что Гермионе нравилось летать, но флайборд светить не хотелось. А старый Чистомет был далеко не так хорош. Конечно, Гермионе не очень нравились метлы в принципе, но тут уж ничего не попишешь.
Также Гермиона купила небольшую колдокамеру и запас пластинок к ней. Во-первых для того, чтобы сделать колодофото Парижа. Во-вторых — чтобы сделать снимки Хогвартса. Родителям будет интересно взглянуть. Да и вообще, сумка с чарами расширения позволяла всегда носить с собой все учебники и массу других полезных вещей. Почему бы не носить с собой и колдокамеру?
Снимать на пластинки казалось Гермионе архаизмом. Зато пластинки не требовали дополнительной обработки и снимки двигались. Тут Гермиона признавала безоговорочное превосходство магии над технологией. Правда, вспомнив о приближении эры массовой цифровой фотографии, Гермиона решила, что это превосходство ненадолго.
В солнечный августовский день девочка прогуливалась по Косой аллее возле книжного магазина, надеясь заметить семейство Уизли с примкнувшим к ним Гарри Поттером. Все необходимое для школы девочка уже купила. Локхарт уже блистал в магазине, расточая шедевры своего остроумия толпе домохозяек средних лет. Вдалеке появилась скопление рыжих голов. Гермиона кивнула и вошла в помещение магазина, постаравшись затеряться у ближних стеллажей.
Наблюдая, как Уизли выбирают книги, а Гарри с кислой миной фотографируется со звездой, Гермиона дождалась эпического сражения добра со злом. То бишь кулачного поединка Артура Уизли с лордом Малфоем. На беспристрастный взгляд Гермионы, стороны разошлись с ничейным результатом.
Поскольку хоркрукс уже был в котле Джинни, Гермиона решила действовать. Прижав к груди несколько книг она быстрым шагом пошла к прилавку. По пути она, разумеется, столкнулась с младшей Уизли, выбив из ее рук котел с книгами. Книги посыпались на пол.
— Прости, пожалуйста, это моя вина. Я отвлеклась. Давай помогу тебе собрать книги, — Гермиона наклонилась и начала быстро собирать книги с пола.
— Ничего страшного...
— Грейнджер, ты что, кроме Локхарта никого не видишь? Влюбилась, что ли? — влез Рон.
— Вот, держи свои книги. Еще раз прости, — Гермиона шестого Уизли игнорировала. Она передала растерянной Джинни котел с учебниками. Дневника среди них уже не было. Дневник, зажатый между двумя своими книгами, Гермиона крепко прижимала к себе.
— Привет, Гермиона. Ты где пропадала?
— О, привет, Гарри. Я отдыхать ездила. Вот, пришла закупаться к школе. Прости, я тороплюсь. В школе поговорим, — кивнула Поттеру девочка, направляясь к выходу.
— А, ну хорошо.
Гермиона поздравила себя с успешно проведенной операцией. Джинни должна быть благодарна. Ведь, кроме избавления от грядущих проблем, она получила подарок — дневник в черной обложке, который Гермиона купила час назад в одной из лавок. Пусть мелкая порадуется. Кроме того, если кто-нибудь спросит ее о том, находила ли она черный дневник, то девочка сможет честно ответить 'Да'.
Хоркрукс Темного лорда был уничтожен Гермионой через два часа, в подвале собственного дома. Проблем не возникло. Можно было рассчитывать на спокойный год в школе.
* * *
Начало года ознаменовалось фееричным появлением национального героя и шестого Уизли на летающем автомобиле. Для себя Гермиона решила держаться от Уизли как можно дальше — он и так не тянул на умелого мага, а уж со сломанной палочкой превращался в материальное воплощение принципа неопределенности. Результат воздействия магии при использовании этой палочки совершенно не зависел от произнесенного Уизли заклинания.
Наблюдая тотальное помешательство прекрасной половины студентов на новом преподавателе ЗОТИ — Гилдерое Локхарте, Гермиона тихо улыбалась. Что не помешало ей нормально ответить на вопросы теста о привычках звезды, проведенного на первом занятии. Ведь книги она прочитала. Те, к ее удивлению, оказались не так уж плохи. Если пропускать куски с самовосхвалением автора, то получался вполне пристойный приключенческий роман. Бешеную же популярность Локхарта Гермиона объяснила для себя практически полным отсутствием у магов собственной культуры и художественной литературы.
Когда выпущенные учителем из клетки пикси стали громить класс, Гермиона прикрыла щитом себя и Парвати и спокойно покинула помещение. Впрочем, этот досадный инцидент не помешал девочке попозже попросить у профессора автограф и подписать все имеющиеся в наличии книги. А что? Книги с автографом автора можно выгодно перепродать.
Хэллоуин не принес никаких потрясений, что не могло не радовать. Миссис Норрис все так же наводила ужас на нарушителей комендантского часа и каменеть не собиралась. Колин Криви при помощи своей колдокамеры наводил ужас на Гарри Поттера. Кстати, мальчик неплохо снимал. Гермиона посоветовала ему подумать о карьере профессионального фотографа. Не важно, в каком мире. Когда же девочка приобрела у Колина несколько снимков его кумира, то вообще снискала его расположение. Так что юный папарацци даже дал Гермионе несколько уроков мастерства. Когда Гарри увидел в руках у Гермионы ее колдокамеру, он изменился в лице. Впрочем, вскоре герой вздохнул с облегчением. Гермиона фотографировала виды замка, Парвати с Падмой, кальмара в озере и прочие интересующие ее вещи.
Джинни Уизли бросала на Поттера голодные взгляды, правда издалека. На лице одиннадцатилетней девочки подобное выражение смотрелось дико. Это как же нужно было накрутить ребенка? Еще младшая Уизли что-то яростно писала в своем дневнике. Не уничтожь Гермиона хоркрукс собственноручно, она бы точно насторожилась.
Квиддичное противостояние со Слизерином приобрело новый накал, когда Малфой стал ловцом, а вся команда змей — владельцами новых метел. Гермиону это не беспокоило. Зато, пока погода не испортилась, с удовольствием летала на своей новой метле над полем, когда оно не было занято тренирующимися командами.
