"Как он вытянулся за эти месяцы! — с удивлением отметила Эван. — Типичный вулканский парень — вырос быстро, а мозги по-прежнему детские. Вот и Сорел в этом смысле не исключение..."

— Как это кто? — удивилась она уже вслух. — Я имею в виду автора этой дикой и нелогичной теории. Или автором был не ты? — ей с успехом удавалось сохранять в голосе полное отсутствие каких бы то ни было эмоций — ну просто полная противоположность Леи.

— Действительно, перестань говорить глупости, — согласился кто-то с Эван. — Мой отец работает в космопорту, мистер Сорел ему рассказывал о старом Спете что-то такое... Так вот — они, — мальчик кивнул в сторону девчонок, — не имеют к этому никакого отношения.

Эван почувствовала некоторую обиду — вот и спасай после этого мир!!!

Тем временем спор между мальчишками разгорался как костёр, в который плеснули спирта, пока не перешёл в драку. В центре, естественно, оказалась Лея — видимо, судьба такая. Спустя несколько секунд школьный коридор уже напоминал Бородино, вот только коней там не было вовсе, а людей всего-навсего двое... стояли в стороночке — Эван и выдравшаяся из кучи-малы с квадратными глазами Лея. Вслед за ней из потасовки выполз и их обидчик с явным намерением исправить вселенскую несправедливость и убрать нахальных землян из школы.

— Вон с Вулкана, земные выродки! — радостно заорал он, бросаясь на сестёр.

— Бей скинхеда!!! — не менее радостно заорала Лея и засветила мальчишке в глаз.

И вовремя. Эван так и не успела вступить в драку, так как бой прекратили выбежавшие из аудитории взрослые.

На следующий же день последовали разборки. Декорации и присутствующие лица:

— директорский кабинет: стол, стул, полка с книгами, компьютер и несколько гравюр на стенах;

— директрисса — всё та же немолодая вулканка с усталым взглядом;

— родители Т`Рона Ракиша;

— сам Т`Рон Ракиш (с фингалом);

— родители юного правозащитника, вступившегося за землянок;

— сам юный правозащитник (без фингала);

— Сарэк;

— Аманда;

— Лея;

— Эван;

— витающий в воздухе дух мщения.

— ...Итак, — начала директрисса, — давайте ещё раз попытаемся выяснить, что же произошло вчера днём в школьном коридоре.

— Это не мы, — сразу высказалась Лея, за что немедленно получила осуждающий взгляд Сарэка, который, впрочем, на этот раз был согласен с ней целиком и полностью.

Устроить такое побоище могли только вулканцы. Почему бы и не эти двое?..

Директор подошла к вредному мальчишке и, грозно глядя на него, начала:

— Итак, Совок, ты... — и тут же замолчала, так как угрюмо молчавшие до той поры Лай`а Гол внезапно звонко расхохотались, мигом позабыв о сложившейся ситуации и грозящих неприятностях.

— Совок!!! — простонала сквозь смех Эван, в то время как Лея, размазывая по лицу слёзы, сползала по стене, держась за животик и разве что не дрыгая ножками от восторга. Боже, ну и имечком его наградили!!!

На девочек изумлённо уставились девять пар глаз, не считая потрясённого духа мщения. Между тем отсмеявшаяся Лея взяла себя в руки и, встав на ноги, подошла к ошарашенно молчащему недругу. Нахально хлопнув его по плечу, она сказала:

— Позволь, э-э-э... Совок, я дам тебе полезный и, заметь, совершенно бесплатный совет. Пройдёт несколько лет, ты вырастешь, поумнеешь, возможно захочешь повидать мир и улетишь с Вулкана искать приключений на свою... голову. Так вот, если тебя, не дай Бог, занесёт однажды на Землю, избегай государства под названием "Россия"!

В повисшей тишине Аманда завела глаза к потолку и наморщила лоб, видимо, что-то вспоминая, после чего покраснела и совершенно по-девчоночьи хихикнула, отвернувшись к окну. Сарэк посмотрел на неё с укором.

На этом "разбор полётов" пришлось прекратить, поскольку сёстры закрывали ладошками рты и начинали хихикать при каждом взгляде на Т`Рона Ракиша, из-за чего любая попытка серьёзного разговора была изначально обречена на провал. Совоку быстро зачитали выговор, и маленькое собрание пришлось распустить. Молодой поборник человеческих прав, о котором речь вообще не зашла, вышел из кабинета с видом сенатора, добывшего два чемодана компромата на своего политического оппонента перед началом предвыборной гонки — забавный, хотя и достаточно странный для его лет факт.

* * *

Вечером того же дня Лея рассказывала Сэлву о последствиях вызова к директору, в красках объясняя все прелести перевода некоторых вулканских имён на один древний земной диалект. Эван сидела рядом и слушала повествование, посмеиваясь в особо забавных местах — у Леи определённо был талант рассказчика, в то время как сама Эван чаще всего изъяснялась односложно. После того, как Сэлв ушёл, девочки спрыгнули с камня, и, не торопясь, побрели домой. Рэйв степенно вышагивал чуть поодаль, зорко поглядывая из-под лохматой чёлки — не притаилась ли где коварная ле-матья? Но коварная ле-матья в это время года на окраине города, среди бела дня, как правило, не притаивается; поэтому вскоре он успокоился и принялся бегать вокруг них, распугивая своим хриплым рычанием маленьких йии, пригревшихся в горячем песке.

— Лея, тебе не кажется, что нам пора серьёзно поговорить? — спросила Эван сестру тоном, не оставляющим возможности для шуток.

— О чём это? — испугалась Лея, решив, грешным делом, что сестра надумала вступить в коалицию "Сарэк-Аманда-Сорел-и-весь-белый-свет против Леи".

— Да не о чём, а о ком, — Эван остановилась. — Да-да-да, хватит нос морщить. О нём самом. Долго ты ещё собираешься дурака валять?

— А что такое? — Лея невинно поморгала глазами, отчего Эван против воли вспомнила все анекдоты про блондинок разом.

— Он для тебя такую вещь достал!!!

— Не хочу, — Лея раздражённо пнула ногой ни в чём не повинный камень. — Это неправильно.

— Что неправильно?!

— Я это не заслужила, — выдохнула Лея после секундной паузы. — Все эти подарки — и только мне... А как же ты?

— Ничего, — Эван спрятала улыбку. — Я переживу. Более того, я в накладе не останусь. Однако сейчас мы говорим не обо мне. Ты хотя бы представляешь, сколько стоит "Галактика"?!

— Да плевать я на это хотела! ...А ты знаешь?

— Ну... раз в пять больше, чем он зарабатывает за месяц.

— Ой... А ты, стало быть, уже и в курсе, сколько он зарабатывает?!

— Ты ведь знаешь, я вовсе не такая пай-девочка, какой кажусь. Кроме того, я не имею привычки дважды наступать на одни и те же предметы сельскохозяйственных работ. Опять же, в Сети столько интересного...

— Ладно, я поняла, — нетерпеливо перебила её Лея. — И много ты о нём узнала?

— Из личного, что ли? Спаси Господи — ничего, конечно. Я же в его рабочее личное дело влезла, а не в дневник. Если он его ведёт, конечно, в чём я сильно сомневаюсь — вулканцы самокопанием обычно не занимаются. Так что, если ты хотела что-то узнать о его идеале женщины... — Эван многозначительно замолчала и привалилась к невысокому каменному заборчику, ограждающему их дом.

— Я?! Больно надо! Хочешь, я опишу тебе женщину его мечты? Представь себе долговязую вулканку с мрачной — как и у него самого — физиономией, совершенно без чувства юмора, но красивую до потери пульса, в общем, полную дуру, но такую, которая умеет готовить... м-м-м... предпочтительно, баклажаны. Да. Это он любит. Она родит ему троих детей, и будет заставлять ходить в церковь по воскресеньям...

— В какую церковь?! — прыснула Эван. — Мы же на Вулкане!!!

— Ах, да, — спохватилась Лея. — Надо же, какая досада. Ну, не в церковь, ещё куда-нибудь... Где они обычно любят шляться по выходным?

— В нашем доме, — проворчала Эван. — А интересно, почему он сегодня не пришёл?

— Может быть, его завалила работа? — предположила Лея.

— Может быть, очередной пон-фарр? — хихикнула её сестра.

— Может быть, его загрызли ле-матьи? — размечталась Лея.

— А может быть, — раздался за их спинами очень недобрый голос, — он уже минут десять как стоит за этим забором и выслушивает ваши идиотские гипотезы?!!!

Их визг, должно быть, было слышно и на Т`Хут, а, может, и не было, но, так или иначе, Сорел произведённым эффектом остался доволен. После того, как сестрёнки, вопя на неизвестном ему языке что-то откровенно нелицеприятное в его адрес, исчезли за густой порослью малины, он развернулся и пошёл назад в дом. Надо сказать Аманде, что они уже вернулись.

— ...Идиот! Кретин!!! Дубина вулканская!!!! Ненавижу!!!!! — исходила яростью Лея, сидя на скамейке под окном детской.

— Он... он... — Эван с трудом удавалось говорить внятно сквозь приступы хохота. — Он не хотел!

— А ты почём знаешь?!

— Знаю! Аманда просто послала его за нами, чтобы позвать к ужину, а он услышал наши голоса и остановился неподалёку!

— И ты знала, что он там стоит?! — руки Леи невольно потянулись к горлу сестры.

— Ой, нет! Честное слово, нет!!! А-а-а!

— Тс-с-с, — внезапно Лея оставила дыхательные пути Эван в покое и прижала палец к губам. — В нашей комнате кто-то есть. Может, Рика?..

— Скорее, это Сорел, — Эван влезла на подоконник. — До ужина-то он нас так и не дозвался!

— Как? Опять?! — трагически воскликнула сестра, забираясь следом.

— Повторно еду для вас разогревать никто не будет, — мрачно заявил и.о. старшего брата в отсутствие Спока Сорел.

— Этого не потребуется! — гордо отчеканила Лея, проходя мимо него с каменным выражением лица, и жалея только о том, что сзади идёт Эван и нельзя хорошенько грохнуть дверью для полноты эффекта.

— Ты по-прежнему носишь этот... амулет? — поинтересовался Сорел, глядя на медальон, подаренный Кирком — Лея таскала его с собой постоянно, не снимая даже в школе.

— Вам чем-то не нравится символика Федерации?! — холодно поинтересовалась Лея.

Эван припомнился двадцатый век, конкретно — тридцать седьмой год, но она промолчала.

— Нет, ну почему же, — Сорел приподнял одну бровь. — Всё было так мило... Особенно твоё выражение лица в тот момент, когда этот, как его... Дирк?..

— Кирк!!! — прорычала та.

— Ну да, я так и сказал — так вот, когда он повесил тебе эту символику на шею, у тебя выражение лица было, как у тех девочек из старых земных сказок, которым мифологические существа женского пола стеклянную обувь дарят...

— Дебильное, иными словами?!

— Учти — не я это сказал.

Лея молча отодвинула Сорела с дороги и прошла на кухню.

— Вот так, — Эван ухмыльнулась Сорелу и отправилась вслед за сестрой.

— Дети, время ужина уже давно прошло! — сердитая Аманда поставила на стол три тарелки. — Сколько вас можно ждать!

Лея и Эван недоумённо уставились на третью тарелку — Сарэк и Аманда, по логике вещей, должны были поужинать уже давным-давно.

— А ты куда? — Аманда легко подтолкнула Сорела к столу.

— Я не "дети"! — возмутился тот.

— Ну это для кого как, — хладнокровно парировала та. — Если за тобой не следить, ты довольно легко скатываешься на данную ступень развития.

— Фу, — тот сел за стол. — О каком положительном влиянии с моей стороны может идти речь после подобных речей с твоей?..

— Всё, — Аманда разложила по тарелкам рис с овощами. — Ужинайте.

Первые пять минут прошли в гробовом молчании. Сорел расправлялся с предложенной ему порцией с таким видом, словно это лично она была виновата в нанесённом ему оскорблении; покрасневшая Лея сердито чертила вилкой узоры по краю тарелки; Эван была слишком голодна, чтобы тратить время на разговоры. Спустя ещё пять минут, когда Эван опустила на стол чашки с чаем, Сорел в очередной раз достал из кармана футляр с браслетом "Галактики".

— В последний раз спрашиваю — берёшь?

— В последний раз отвечаю — нет! — отрезала Лея и едва не подавилась чаем от избытка собственных эмоций.

Эван аккуратно похлопала её по спине. Наконец, Лея отдышалась и почти вежливо произнесла:

— Видите ли, Сорел, ваше подчёркнуто-демонстративное внимание к моей скромной персоне я не могу объяснить никак иначе, кроме как желанием поиздеваться и лишний раз продемонстрировать своё превосходство. Послушайте, один раз вы уже приносили мне свои извинения в виде подарка — тогда это сошло вам с рук. Но не превращайте такие взаимоотношения в систему, пожалуйста. Поверьте, это порочная практика. И уж, конечно, гораздо дешевле было бы просто попросить прощения за тот случай в космопорту... Если уж на то пошло, вы кое-что обещали Эван, вы что, забыли?!

Она залпом допила чай (чудом умудрившись при этом не подавиться, мельком отметил Сорел) и вышла из кухни.

— Извини, — вздохнул Сорел. — Я помню про подарок, просто не донесу никак.

— Бог с ним, с подарком! — улыбнулась Эван. — Почему-то у меня попросить прощения для вас — пара пустяков. Что же касается Леи — вы находите массу причин не произносить это простое слово. Прощение не покупают, Сорел, особенно такими дорогими подарками. Да извинитесь вы перед ней за тот случай — и всё! А насчёт меня — забудьте.

Она вышла вслед за сестрой, оставив Сорела в очередном приступе жестокой задумчивости относительно их истинного возраста и умственного потенциала.

* * *

— И что с ними только делать, ума не приложу, — пробормотала Аманда, перебирая словарные листы с основными корневыми элементами речи суламидов.

— С Леей и Эван? — поинтересовался Сарэк, не отрываясь от газеты.

— Нет. С Леей и Сорелом — ругаются и ругаются целыми днями. Оба хороши — что один, что другая, а выхода я не вижу.

— Что делать, что делать, — проворчал Сарэк, складывая газету. — Поженить — и дело с концом.

— Что?!

— Ну не сейчас, конечно, года через четыре...

— @#&?..

— Сурака ради, Аманда! Говорила мне мама — не женись на землянке, она тебя плохому научит...

— Конкретно это выражение я позаимствовала из лексикона твоей матери, если хочешь знать.

— Правда???

* * *

Следующие несколько дней прошли безо всяких потрясений. Эван училась, гуляла, ела, наблюдала за тренировками сестры и Сэлва, иногда принимала в них участие сама, и ждала развязки.

Через четыре дня после имевшего место объяснения хмурый шеф безопасности появился в их доме снова.

Девочка помогала Аманде накрывать на стол к ужину, Сарэк просматривал сводки, Лея висела у него над плечом, задавая какие-то чисто технические вопросы о природе гиперпространства. Сарэк отвечал на первый взгляд неохотно, хотя было заметно, что он гордится глубиной Леиных познаний в данной сфере, явно считая их собственной заслугой. Что ж, в каком-то смысле, он был прав, конечно.

Увидев, кто пришёл, Лея замолчала и села в уголок, уткнувшись в очередную главу учебника по космологии. Удивлённый Сарэк оторвался от сводок и тоже заметил Сорела; поздоровался с ним и вновь вернулся к своим делам.

Против всяких ожиданий Сорел подошёл к Эван и протянул ей длинный кожаный футляр.