Проект изоляция

— Значит, их можно победить? — с новой надеждой спросил Рикор.

Арва снова отрицательно покачала головой.

— У нас нет шансов, они действительно могучие воины.

— Они помогли тебе с поиском кристаллов?

— Да, ты видел, что удалось собрать с их помощью, но это только часть. Половину они по праву забрали себе для экспериментов. А еще одну часть отдали лично мне. — Девушку подошла к стенному шкафу и открыла хитро упрятанную дверь тайника, затем извлекла оттуда свой походный рюкзак. — Вот, смотри, — поставив перед Рикором небольшую металлическую коробочку, найденную в столице, — сказала Арва.

Парень очень осторожно, словно коробка могла укусить, открыл крышку. Его взгляд застыл.

— Это все твое?

— Да, — просто ответила Арва.

Рикор молча продолжал взирать на пять красных кристаллов и десять оранжевых.

— И они отдали это тебе просто так? — не веря, спросил он.

— Просто так, Рикор. Просто так.

— А теперь скажи, кто он?

— В смысле? — не поняла Арва.

— Ты вернулась другой из столицы, и теперь я знаю, что произошло. Но ты мне не все рассказала. Кто он, ради кого ты согласилась предать клан?

— Я не предаю клан, — зло произнесла Арва, — я спасаю его.

— Ты не ответила на вопрос, — спокойно заметил Рикор. — Я чувствую, что ты влюбилась. Когда мы ночевали вместе в подвале, ты была близка ко мне не только как к другу, но и как к мужчине. Теперь ты держишь дистанцию. Кто он?

— Ты ревнуешь?

— Нет, но это тот мотив, которого мне не хватает для принятия решения.

— Он командир воинов, его зовут Мечислав.

— Ты уверена, что он не использует тебя и твои чувства?

Арва уверенно кивнула.

— Но после завтра я войду в купель и стану воительницей, во мне изменится все, я буду похожа на мужика, и хоть у нас это почетно, я боюсь, что он больше не посмотрит на меня. У них другой эталон красоты, и сейчас я ему соответствую. А после не буду.

— Так не ходи в купель, ты уже и так стала легендой, принеся больше, чем кто-либо.

— Я обязана стать воительницей, это часть плана. Ты знаешь, что его осуществление существенно упростится.

— Да знаю. Но если ты решила и готова принести такую жертву, я с тобой. Неважно, что скажут потомки. Назовут нас героями или предателями. Но клан действительно нуждается в встряске. Сильная может его уничтожить, а подобный союз усилить. Я с тобой. Но нас двоих мало.

— Я думаю, что мы можем поговорить с твоим отцом. Он в оппозиции и ему не нравится политика Надзирателя.

— Можно, — потерев переносицу, задумчиво сказал Рикор. — Но делать это нужно только после ритуала. А теперь расскажи мне еще про этих пришельцев.

— Конечно, — протягивая сообщнику чашку с бодрящим напитком. — У них есть такие ящики, которые они называют телевизорами. На них можно смотреть движущиеся картинки, вроде полотен в залах памяти, но они со звуком и сюжетом. А еще у них есть компьютеры, в которых есть программа, которую зовут ЕВА, она может разговаривать и думать, как живой человек. Она даже может проецировать свое изображение тонким лазерным лучом, это называется голограмма.

— Я так и не понял, эта ЕВА живая?

— Она живая, может сердиться, может шутить, у нее собственные эмоции и мысли, просто создана искусственно и живет в машине.

— Здорово, — восхитился Рикор. — Вот бы познакомиться.

— Познакомишься, — улыбнулась Арва.

* * *

Майор спрыгнул с брони и внимательно осмотрелся, дорогу БТРу преградил огромный разлом. Шрам земли остался после землетрясения, которое очень давно произошло в этих горах. Слева горы справа негустой лес, состоящий из смешенных деревьев и впереди трещина шириной метров восемь и глубиной не меньше трех десятков.

— Не перепрыгнем, — вылезая из люка, произнес водитель.

Мечислав был с ним согласен. Рисковать машиной и людьми он не собирался. Придется искать объезд. До цели еще сотня километров, пешком долго выйдет. И так много времени потеряно, пока по густому лесу шли. Расстояние десять километров, а убили на это больше семи часов. Московские пробки и то быстрее двигались.

— Шест, слышишь меня?

— Слышу отлично, командир, затруднения?

— Да, наведи спутник на мой сигнал и сделай хорошую картинку, мне нужна дорога, чтобы перемахнуть небольшую трещинку.

— Пять минут, — отозвался Артем и отключился.

Майор достал ноутбук и приготовился к принятию карт.

— По долинам и по взгорьям

— Шла дивизия вперед, — получив свободу, запела ЕВА, чем вызвала неудержимый хохот бойцов и ученых.

— ЕВА, прекрати, — попросил майор. — Ты лучше соединение наладь с Ковчегом.

— Уже сделано, — бархатным сексуальным голоском отозвался ИИ.

— Движение справа, — заорал один из бойцов.

Майор моментально забыл о ноутбуке и своенравном искусственном интеллекте. Одного взгляда хватило, чтобы понять — дело плохо.

— Огонь, — что есть мочи заорал он и нажал на курок.

Следом заговорили стволы штурмовиков. Ухнуло 30 миллиметровое орудие, установленное на БТРе, заработал башенный пулемет. Но, несмотря на плотный огонь, лава непонятных существ чем-то напоминающих крыс, стоящих на задних лапах, и размером со среднюю собаку, все сокращала расстояние.

— Все с брони, — заорал Мечислав, — быстро внутрь, люки задраить.

Одна из прямоходящих крыс приблизилась метров на пятнадцать, взмыла высоко в воздух и легко преодолела расстояние, сбив с ног еще не успевшего укрыться в БТРе штурмовика. Одиночный выстрел снес заостренную вытянутую голову и парня втащили внутрь. Мечислав запрыгнул внутрь последним, и захлопнул боковой люк.

— Все здесь? — глядя на встревоженные лица, спросил он.

— Все, — отозвался сержант по кличке Крейсер, служивший ранее в морской пехоте. — Дениска живой. Но коготки у тварей острые, арамидную ткань пропахали как будто тряпку обычную.

В десантном отделении стало жутко тесно. Оно не было рассчитано на такое количество народу, максимум пять десантников, а внутри сейчас находилось четырнадцать человек.

Башенный пулемет продолжал огрызаться, поливая противников свинцом.

— Все кто может, стволы в амбразуры, — скомандовал майор.

Пространство десантного отсека мгновенно наполнилось гулкими шлепками выстрелов

— Хорошо хоть оружие почти бесшумное, иначе бы оглохли, — прокомментировал Крейсер.

Майор кое-как выставил ствол в амбразуру и срезал длинной очередью двух крыс, изготовившихся к прыжку.

— Они отходят, командир, — раздался голос стрелка, сидевшего в башне.

Еще дважды грохнула пушка, и все стихло.

— Ушли, — доложил механик водитель.

— Все наружу, быть наготове, — приказал Мечислав и первым покинул БТР.

Все пространство до леса было усеяно трупами прямоходящих крыс. Если бы не коробка, их бы порвали в клочья, и не спасла бы ни штурмовая броня, ни новейшие автоматы.

— Молодцы, парни, — похвалил майор водителя и стрелка БТРа, — готовьтесь к премии. Считайте, что она уже ваша, только получить осталось.

— Спасибо, товарищ майор, — улыбаясь, ответил стрелок. — Сигареток бы усиленный паек, а то туго с табачком.

— Будет тебе блок сигарет лично от меня, — ответил Молот. Он пнул ближайшую тушку, перевернув ее на спину.

— Типичная крыса, — разглядывая тварь, заметил сержант, — только здоровая и на задних лапах ходит.

— Ты стаю эту видел? — поинтересовался Мечислав.

Сержант кивнул.

— Там не меньше двух сотен таких было, они бы от нас и мокрого места не оставили. Я не знаю, как местные с ними борются, но для нас это может стать проблемой, — его взгляд упал на царапины, покрывающие броню БТРа. Твари не сильно смогли повредить прочному корпусу, но царапина глубиной до пяти миллиметров наводила на размышления. — Тварь в контейнер, и заморозить, — повернувшись к ученым, приказал майор, но опоздал, те уже с помощью двух бойцов паковали очередного обитателя планеты.

— Что у вас там за бой был? — раздался в гарнитуре взволнованный голос Артема.

— Стая крыс числом около двух сотен и размерами с собаку, — ответил майор, — загнали нас в БТР. Если бы не коробочка, то нас бы порвали, как тузик грелку. Шустрые, бегают на задних лапах, прыгают на пятнадцать метров. Когти, как лезвия, легко пропахали арамидную ткань.

— Все живы?

— Пронесло, жду фотографии местности.

— Высылаю.

— Все принял. Сейчас буду изучать, как там дела у Кота?

— Диме повезло больше, — доложил Шест, — он уже на месте, добрался без происшествий, выставил периметр, ученые работают.

— Ну, тогда передавай ему привет. Чувствую, он обернется раньше нас. Все, СК, — блеснул Молот аббревиатурой связистов.

— И вам не хворать, — хохотнул Артем и отключился.

Отделение напоминало хорошо смазанный механизм, бойцы перезаряжали барабаны автоматов, механик осматривал машину. Трое штурмовиков наблюдали за местностью.

— Не такой уж и всепогодный оказался костюмчик, — пошутил сидящий на броне Денис. Он все поглаживал разрывы на прочнейшей ткани оставленные когтями твари.

— Он не для других планет создавался, — выступил в защиту разработчика Молот. — Очередь из любого автомата и даже ПК он держит легко. А про крыс на двух ногах с когтями, оставляющими борозды на броне БТРа, он вряд ли слышал. На земле просто не было подобных существ.

— Да я ничего, — смутился штурмовик, — просто не ожидал, был уверен, что выдержит все, что угодно.

— Так не бывает, — отозвался Молот, оканчивая прокладывать маршрут. Он подключил к ноутбуку маленький переносной принтер размером с вытянутый школьный пенал и распечатал одну из присланных Артемом фотографий. — Все, поехали, — запрыгивая на броню, крикнул он, — вниз по разлому на пять километров. А там по обстановке будем смотреть.

Ученые задраили бортовой клюк, бойцы уселись на броне. Машина вздрогнула и поползла к цели.

— Смотри, какая классная фотка, — передав снимок Крейсеру, произнес Молот. Робоспутник свое дело знал великолепно, на фотографии был Мечислав, припавший на одно колено и стреляющий по крысам, прямо за спиной у люка лежал Денис, а тварь, сбившая его с ног, еще летела, отброшенная выстрелом.

— Прямо батальное полотно, — передавая фотку дальше, одобрительно произнес сержант, — жаль только ракурс сверху. А спутник у нас классный, такое ощущение, что фотку на заграничный "Никон" делали, стоя рядом, а на самом деле отечественная техника и с высоты в сотню километров, если не больше.

— Да, здорово, — соглашались бойцы.

— Денис, оставь себе, я еще напечатаю, — перекрикивая двигатель, проорал Молот.

— Спасибо, командир, — проорал в ответ штурмовик, — повешу над кроватью, буду вспоминать.

Майор показал большой палец и стал смотреть по сторонам. С высоты коробочки недавний бой показался ему во всей красе: везде валялись трупы крыс, некоторые разорванные в клочья разрывными патронами пулеметов и автоматов.

— Нормально покрошили, — довольно произнес Крейсер, — тушек сто, не меньше, валяется.

— Нормально, — согласился Мечислав, — но я предпочел бы обойтись без этого.

Через пять километров майор убедился, что робоспутник выдает шикарную картинку, разлом сузился до полуметра и БТР с легкостью преодолел препятствие. Дальше леса не было совсем, и машина набрала скорость. Парням на броне приходилось только держаться, слева были горы, справа широкая, как море, степь.

— На мою родную Украину похоже, — подал голос Денис.

— Не знал, что ты у нас хохол, — удивленно заметил сержант, — вроде нормальный человек.

— Я такой же москаль, как и ты, — огрызнулся штурмовик. — Просто родился на Украине. Так что у меня две родины. И зря ты на хохлов батон крошишь, это запад их испоганил своими девизами. Они, чтобы кредит очередной получить, историю переписали и соседу в суп плевали, когда их об этом просили. Не народ виноват, а правители.

— Не заводись, — крикнул Мечислав, — нет теперь ни Украины, ни России, есть только мы. И здесь ты можешь быть кем хочешь: хоть хохлом, хоть москалем, а если шлея под хвост подъедет, можешь назваться сомалийским пиратом — здесь всем насрать, главное чтобы человек хороший был.

Денис кивнул и показал командиру большой палец.

— Верно, Мечислав Дмитриевич!

— А ты, Крейсер, не задевай его, — остудил Молот сержанта.

— Да я ничего, — смутился тот, — просто подколол.

— Хватит этих подколок, — отрезал майор, — теперь все уже не важно, ты солдат, и ты обязан доверять тому, кто прикрывает твою спину. Я переведу Дениса в другое отделение.

— Товарищ майор, да все нормально, — встал на защиту командира Денис, — нормальные шуточки, не обидные. Вы зря так близко к сердцу это восприняли.

— Ладно, — остыл майор, — дело ваше, просто это во мне отголосок боя говорит. И, правда, чего это я завелся?

— Сегодня на точку никак не выйдем, — раздался в гарнитуре голос водителя. — Солнце скоро сядет, тут хоть и предусмотрены приборы ночного видения, но лучше остановится.

— Хорошо, двигай к скалам, нужно найти укромное местечко, — согласился майор. За день они прошли чуть больше ста пятидесяти километров, осталось еще сотня.

У костра было оживленно, оказалось, что ученые прихватили не один труп, а два, и теперь с помощью одного из штурмовиков проводили экстренное вскрытие.

— А до лаборатории нельзя было подождать? — поинтересовался Мечислав.

— А это, товарищ майор, не научный эксперимент, — ответил ему длинный и тощий геолог. Когда майор смотрел на него, ему казалось, что его специально на дыбе вытягивали.

— А какой? — заинтересовался он.

— Кулинарный, — отозвались ученые хором и принялись мастрячить своеобразные шашлыки.

— И часто у нас такие эксперименты проводятся?

Геолог пожал плечами.

— Да кое-что успели попробовать, птицы здесь невкусные, жесткие, наверное, старые были или летают много, а вот дикий волк оказался очень неплох, особенно в пельменях. Боевой, тот, который в первый день спецназовца убил, был кошмарным — одни жилы, мясо резиновое, как подошва от галоши. Вот теперь местных крыс оценим.

— И не боитесь, что завтра все дружно поносом страдать будете?

Геолог хохотнул и помотал головой.

— У нас таблетки хорошие, если что, в миг любое отравление выведут.

— Ну, удачи, — пожелал майор.

— А вы не будете? — спросил геолог.

Молот покачал головой.

— Не хочу умереть со спущенными штанами во время мести этих тварей за то, что вы их дружка сожрали. Лучше я просто в штанах умру.

Штурмовики и ученые заржали, и продолжили разделку.

— Вы там что, шашлыки затеяли? — раздался в гарнитуре не скрывающий удивления голос Ольги. — Ну, майор, ты даешь, на пикник, блин, выбрался.

— О, Ольга Николаевна, — довольно радостно поприветствовал Молот, — и откуда вам известно, что мы тут на шашлычки выбрались?

Куратор приняла игру.

— Представляете, захожу в дежурку справиться, как у вас дела, а Артем рассматривает только что полученные со спутников фотографии, где вы на костерке мясо жарите.

— Передайте Шесту, чтобы завязывал шпионить, мы тут еще иногда в туалет ходим, — перестав смеяться, сухо произнес майор.