В небольшой комнате находилось десять человек. Трое представители жандармерии, двое от МИД и двое представали военное министерство, а так же неизвестный в штатском и два казака. Все они, за исключением штатского и казаков, были приглашены для просмотра самодвижущихся картинок называемых "кино". На экране им демонстрировали события в Штутгарте. Пылающая земля в том месте где было изображение импровизированного корабля, растерено-перепуганые лица Прусского и Австрийского представителя и радостное, улыбающееся лицо Горчакова. Голос за экраном сообщал:
— Данный летательный аппарат называемый "самолет" может нести четыре бомбы или шесть ампул с "греческим огнем". Два самолета могут уничтожить до десятка судов противника, нанести существенный урон движущейся колоне врага, разрушить и сжечь вражескую крепость или любой город, включая столицу вражеского государства. Налеты можно повторять по несколько раз в день.
Во второй части фильма зрители увидели события на Кавказском фронте. Шли кадры казенозаряжающейся пушек и шестиствольных минометов, которые здесь для большей понятливости называли мортирами, стрельба по вражеским укреплениям. На кадрах так же был запечатлен прапорщик Низовцев осматривавший орудия и даже тот единственный момент когда он дернув за веревку выстрелил. Движущиеся автомобили с крыш которых стреляли "пулеметы", а сзади выскакивала "кирасная" пехота. Лихая атака казаков сотника Бойченко, которые удалецки скакали лихо привстав в стременах, стреляли во врага с револьверов и ружей. Был эпизод с прапорщиком Семеновым который с помощью автомата геройски расправляющимся с группой особенно злобных горцев еще до того как к нему подоспела подмога. Вот группа военнопленных рассаженная хитрым способом и охраняющие их солдаты. Потом был показан эпизод особого ведения драки который назвали "рукопашный бой". По окончании демонстрации в комнате еще некоторое время стояла оглушительная тишина, а потом начались эмоциональные обсуждения увиденного. И если представители МИД были обрадовано сдержаны, то полковник представлявший военное ведомство роптал:
— Я непременно доложу военному министру о увиденном! Это просто возмутительно, столь долгое время скрывать от нас такое величайшее открытие, да-с, Вы,— обратился он к жандармам,— непременно обязаны передать это, как его "специальное подразделение" в наше ведомство! Зачем жандармам пушки и самолеты, это не Ваше...,— ну и так далее в том же духе.
— Помилуйте любезнейший,— пытался ему возразить представитель жандармов,— мы никоим образом не имеем отношение к данному подразделению. Для нас самих это ново и так же как и Вы все это,— он указал на пустую стену с которой уже был снят экран,— мы увидели только сейчас.
— А как Вы объясните увиденный нами, только что показывали,— размахивая руками бурно утверждал он,— вот этого,— он указал пальцем на майора Кутахова,— офицера взлетающего на самолете и осмелюсь заметить, это было до того как эти летательные аппараты появились в Штутгарте! Как Вы это сможете объяснить,— неистовая полковник от военного министерства,— я это только что видел своими глазами!
— Майору Кутахову уже позже было позволено осмотреть и полетать на этих летательных аппаратах. Говорю Вам позже, после Штутгартских событий,— оправдывались жандармы.
— Прошу прощения господа,— вдруг заговорил мужчина в штатском,— это подразделение не принадлежит ни одному из перечисленных министерств и является совершенно частной инициативой и разработкой действующей во благо России и Его Императорского Величества совершенно бескорыстно и за свои средства. Например стоимость постройки одного летательного аппарата называемого "самолет" обходится почти в 30 тысяч серебряных рублей. О пушках, мортирах и прочих вещях я даже не говорю.
— А Вы собственно кто и почему находитесь здесь,— возмутился армейский полковник.
— Я? Да в принципе никто, но все то, что Вы только что имели честь созерцать принадлежит мне и моему отцу,— как то даже безразлично ответил штатский и улыбнулся.
Представитель армии напрягся и посмотрел на жандармов которые ничего не говоря дружно закивали головами как бы подтверждая, что это правда.
— Прошу прощения,— как то сразу успокоился полковник,— не знал. К тому же нас не представили,— тут же нашёл он что ответить,— господа из жандармерии с вечными своими тайнами и секретами даже не сообщили, что здесь будет присутствовать представитель от владельца всего этого чуда,— сделал легкую паузу и продолжил,— я полковник Сазонов Никанор Сергеевич,— как то даже бесцеремонно представился он слегка смутив собеседника.
— Говоров Валерий Александрович. На Кавказском фронте известен как "товарищ командир", а вот в Штутгарте — как инженер Гарин,— с легкой улыбкой произнес он,— каких либо воинских или других официальных званий не имею.
— Как же так господа,— снова взял всю инициативу в свои руки полковник Сазонов осматривая собравшихся,— столь незаурядная личность и никаких видите ли отличий по государственной линии.
— Ну это не на долго,— как бы ответил ему представитель МИД,— коль стало известно кто же на самом деле "инженер Гарин", то мы непременно будем ходатайствовать о награждении по дипломатической линии. Хотя это скорее должно быть оформлено как совместная операция третьей экспедиции третьего отделения и армии. Но на данный момент, я об известных событиях в Штутгарте, это принесло несомненную пользу именно нашему ведомству.— закончил он свою речь, которой скорее ввел в размышления представителей жандармерии и армии.
— Ну, что касаемо жандармерии, то данный вопрос будет поднят перед начальником третьей экспедиции экспедитором, титулярным советником бароном Дольет, поскольку данные действия подпадают под его сферу деятельности,— вывернулся представитель жандармов,— мы же как Вам известно представляем первую экспедицию.
— Это выходит господа, что за все случившиеся деяния должна ответствовать армия,— с нескрываемой иронией проговорил полковник Сазонов,— ну что же, учитывая еще и кавказские события я полагаю что без награждения господин Говоров не останется.
Демонстрация самодвижущихся картинок, по собственному желанию Императора была произведена для Его, Императорского Величества Николая I, наследника-цесаревича Александра Николаевича, возглавлявшего военно-учебные заведения, Дубельт Леонтий Васильевича, который был главой тайной полиции, начальником штаба Корпуса жандармов и управляющим 3 отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, морского министра Меньшикова Александра Сергеевича и военного министра Чернышева Александра Ивановича. Так же на просмотре присутствовали еще какие то Сиятельства и Высочества о которых история скромно умолчала, а Валерий Александрович видел их впервой и идентифицировать не смог.
— Значить Вы, Валерий Александрович,— Николай I в упор смотрел на Говорова младшего,— утверждаете, что один такой летательный аппарат, именуемый Вами "самолет" сможет вступить в бой с вражеской эскадрой и победить ее?
— Ваше Императорское Величество, если быть более точным, то теоретически да, а практически...имеется много факторов влияющих на исход озвученного Вами противостояния.
— И какие же это "факторы"?— уж как то очень жестко и властно поинтересовался Император, а военный и морской министр поддержали его интенсивным киванием головы и пристальным взглядом.
— Во первых удалённость от базы. Чем дальше цель тем сложнее ее отыскать и меньше времени чтобы прицельно произвести бомбометание. Элементарно заканчивается горючее летчик спешит, ошибается, мажет... Во вторых — ветер сдувающий как сам самолет так и бомбу при падении, к тому же волнение на море, корабль движется, это так же усложняет работу пилоту.
— И что все это значит?
— Что наибольшую эффективность работы самолета мы будем иметь действуя на корабли находящиеся в пределах видимости с берега или стеснённых в движении, например в проливах Дании и Турции, но для этого придется использовать плавучую базу чтобы увеличить радиус действия самолета. Еще можем использовать некоторые, так сказать, уловки позволяющие обнаружить и атаковать врага ночью.
— Простите Валерий Александрович, о какой плавучей базе Вы сейчас говорили? — спросил морской министр Меньшиков, Александр Сергеевич.
— Ну скажем пароход загруженный горючим, бомбами, ремонтными запчастями, на котором между вылетами пилот имеет возможность покушать, отдохнуть, выспаться в отдельной каюте, а по необходимости даже заменить уставших летчиков на свежих и все это пока самолет проверят, заправят и загрузят боеприпасом.
— Странно,— перебил Меньшиков,— разве самолет может произвести посадку на воду?
— Хм, простите забыл,— Валерий Александрович улыбнулся и покачал головой из стороны в сторону,— есть возможность оборудовать самолет поплавками, тогда он сможет садится и взлетать с воды, хоть номинально радиус его полетов как бы уменьшится, но наличие плавучей базы и сменного экипажа компенсируют данные неудобства.
— А как на счет армейских колон, крепостей и городов противника,— поинтересовался военный министр Чернышев Александр Иванович.
— Ну с этим никаких проблем, вражеские города ведь не бегают и не скачут, они стоят на одном месте и не убегают, если в нем много деревянных строений, тогда заливаем их греческим огнем, каменные сооружения забрасываем бомбами. Армию врага будем бомбить на марше и на привале, не давая ей нормально продвигаться вперед, не позволяя им питаться и спать.
— С эти все ясно,— как бы даже уставшим голосом произнес Светлейший князь Чернышев,— а показанные Вами события на Кавказе, эти новые пушки, самодвижущиеся кареты со скорострельными ружьями, кажется "пулемет" они называются, это как?
— Простите, я не совсем понял Ваш вопрос,— сделал паузу и как бы что то для себя решив продолжил,— но Вы ведь имеете возможность связаться со штабом в Тифлисе. Запросите у них отчет о деятельности "экспериментального отряда", под руководством "товарища командира" Говорова Валерия Александровича, то есть меня с моими казаками. Действовали мы в этом году совместно с подразделением майора Губкина. Еще можно запросить письменные измышления о новых образцах оружия кои приобрели и испытывали в бою казачий сотник Бойченко Афанасий Демьянович — винтовка и револьвер, пехотный прапорщик Семенов Александр Петрович — приобрел и испытал в бою автомат, ну и собственно артиллерийский прапорщик Низовцев Андрей Николаевич, тот осматривал и как бы инспектировал новые артиллерийские системы. Я полагаю, что названые мною господа на сегодня являются самыми объективными экспертами-практиками по новым образцам оружия.
— А как же мы объясним штабистам в Тифлисе, что не уведомили их о Вашем прибытии и требуем отчета о деятельности,— засомневался Светлейший князь Чернышёв.
— Александр Иванович, ведь в любом штабе могут что ни будь напутать. Отправить депешу не туда и не тому, писарь или вестовой могут напиться водки и вовремя не доставить послание адресату или вовсе потерять. Не уж то не было таких казусов,— с наивным лицом и на одном дыхании проговорил Валерий.
— Н-да казусов, точнее сказать даже конфузов таких в любой армии мира хоть отбавляй,— заулыбавшись в усы произнес военный министр и было видно, что этот человек уже что то для себя решил.
И когда Говоров младший уже стал надеяться, что все закончено и вопросов более не последует:
— Валерий Александрович,— Вдруг заговорил Его Императорское Высочество наследник-цесаревич Александр Николаевич,— Вы когда собираетесь вновь посетить Кавказ?
Валерий посещать Кавказ в ближайшее время намерений не имел, но...не откажешь ведь наследнику престола, особенно если точно тебе известно, что следующим императором будет именно он.
— Ваше Императорское Высочество, у Вас есть какие то планы?,— решив вопросом потянуть время, за одно и определить реакцию присутствующих на данную тему.
* * *
Тифлис, штаб Кавказской армии, генерал-лейтенант Бояров.
— Ваше превосходительство срочная телеграмма с Петербурга,— сообщил адъютант.
— Что там,— усталым голосом ответил тот.
— Указание: подготовить отчет о деятельности, здесь дословно написано "экспериментального отряда" под руководством "товарища командира" Говорова Валерия Александровича действовавшего нынешним годом совместно с подразделением майора Губкина. Так же они непременно желают видеть из того же отряда: казачьего сотника Бойченко Афанасия Демьяновича, пехотного прапорщика Семенова Александра Петровича и артиллерийского прапорщика Низовцева Андрея Николаевича с их письменными измышлениями о новых образцах оружия. И еще совершенно непонятное, вышеуказанным лицам следует прибыть сюда в Тифлис. Так же следует подготовить площадку 300 шагов на 50 шагов для принятия летательного аппарата. Дальше указание по организации самой площадки.
— Вы точно все правильно поняли,— изумился полковник,— телеграфисты ничего не перепутали?
— Не могу знать Ваше превосходительство.
— По первой части все ясно, я даже знаю о ком речь, это как раз те кто так лихо штурмом захватил хорошо укрепленное селение горцев, а вот вторая часть о летательном аппарате мне признаюсь совершенно не ясна,— и почесал подбородок и шею, эта привычка у него образовалась еще с детства, когда ему запрещали чесать затылок,— хотя им там в Петербурге виднее, отыщите площадку.
— Здесь говорится, что она должна быть без бугров, рытвин и ям, а так же спереди и сзади должны быть выложены белые простыни и еще, для соблюдение строжайшей секретности выставить тайные караулы и организовать казачьи разъезды не ближе 2000 шагов от площадки.
— Ну это не сложно, что то еще?
— Срока у нас две недели и как мне кажется на этом летательном аппарате прибудет Петербургская инспекция.
— И это тоже в телеграмме?
— Нет это предчувствие. Не будет же он просто так лететь от самого Петербурга, значить непременно кто то приедет, а приехать может только инспектор.
— Возможно возможно,— тут же задумался Бояров,— и оповестите майора Свиридова, что Говорова Валерий Александровича искать ненужно. С ним все уже прояснилось,— сделал недовольное лицо и продолжил,— упущение столичных чиновников, а мне исправляй. Забыли шельмы нас уведомить о прибытии экспериментального отряда, а нынче отчет требуют.
* * *
— Валерий Александрович, видите ль такое дело,— обратился к Говорову жандармский майор Кутахов Вадим Иванович,— мне поручено поговорить с Вами,— здесь он сделал паузу, как бы давая понять важность поручившего,— на предмет оказания технической помощи.
— И в чем же заключается Ваша просьба?,— вопросом на вопрос ответил Валерий
— Вы же имеете опыт создания достаточно сложных в инженерном смысле летательных аппаратов?,— и посмотрел на Говорова,— а здесь нужно оказать помощь представителям управления путей сообщения.
— Железнодорожникам?
— Ну можно и так их назвать.
— И какую же помощь они желают получить?
— Им нужна помощь в разработке улучшенного варианта паровозов,— и не дав возразить продолжил,— отчего то представители путей сообщения уверены, что Вы сможете справиться с данной проблемой.
