— Хорошо, но... ты что же, так и не будешь пытаться открыть этот проход в другой мир? — Окатило меня искреннее, неприкрытое недоумение, исходящее от Айджи Тсучимикадо.
Он что, не видел, как меня перебросило и вернуло обратно лишь через некоторое время?
Сидзука, что произошло, и как это выглядело со стороны?
Глава? Ты с Флеммой на секунду засветился ярким светом, и Флемма тут же зачем-то расправила свою ауру, нано. — Ментально отозвалась водная аякаши.
Хм.
— Незачем, Айджи-семпай. Я получил некоторые ответы, попросту проанализировав эту магоформу. Более она мне не понадобится.
И, не дожидаясь разочарованной реакции Айджи, в свою очередь не дождавшегося ожидаемого от меня способа вскрывать подобные защиты на проходах, я развернулся и направился неспешным шагом на выход, подавая пример своим вассалам и главе первых с его охраной. Когда выйдем из этого подземного помещения, можно будет связаться по телефону с Иори, с его микроавтобусом, или Ючи с одним из ещё не перекрашенных джипов со снятым вооружением — без разницы. Благо техническое средство связи я, то есть, прошлый я с собой взял, и никаких предубеждений против техники, в отличие от моего сына, не имею. В этом есть суть как минимум один явный и однозначный плюс... изменений во мне. А пока буду дожидаться, можно и подумать... обо всём. Мда.
...
(*13*)
...
"Цари ничем не владеют. Они только царствуют."
© Антуан Мари Жан-Батист Роже де Сент-Экзюпери
— Интересненько, очень даже интересненько, кухи-хи-хи... Хорошо, я разузнаю по этому поводу всё, что можно. — Пообещала Хитсуги Якоин.
...Отлично. Она всё же заглотила наживку, несмотря на сложность моей просьбы из-за такого объёма работы. Мой расчёт оказался верен: глава магических детективов слишком заинтересована возможным исходом внеочередного собрания, чтобы отказать. Так что как минимум попробует разузнать всё, до чего сможет докопаться. Сидеть сложа руки, получив такой ворох намёков, Якоин не будет, ведь пассивный партнёр конкурента — мёртвый партнёр конкурента, фигурально выражаясь. Однако есть и определённый риск в том, чтобы просить именно её, в виду её более глубоких связей с первым кланом, чем с моим. Я более чем уверен, что сложись разговор на совещании таким образом, что ей удастся вывести каким-либо косвенным вопросом меня на тему того, зачем мы именно собрались, ПЕРЕД тем как она озвучит то из найденного, что посчитает нужным рассказать остальным кланам... то мне не видать признания от Айджи Тсучимикадо в "ошибке его клана", как своих ушей. Ведь в таком случае Хитсуги с целью защиты интересов первого клана, своего непосредственного покровителя, может недосказать, или даже подтасовать факты. Одиннадцатым, магическим дознавателям, которые уже долгое время служат кругу кем-то вроде надёжнейшего источника разнообразной информации по демонам и событиям, поверят больше, чем мне. Тем более что доказательств причастности второго аякаши, и наличия в нём какой-то неопределённой "Тьмы", нет. Кофую Юки-онна сейчас усердно вспоминает и записывает все случаи, когда Зенджу, дух леса, при ней упоминал о проявлениях Тьмы. Есть, конечно, ещё некоторые факты... в общем, придётся постараться, чтобы заставить главу одиннадцатых открыть свои карты до того, как я открою свои. Третьи в этом случае станут безусловным союзником, двенадцатые — возможным временным, с которым придётся, образно выражаясь, подписать перемирие, несмотря на их связи с синоби. Якоин останутся в нейтралитете — слишком умные для того, чтобы безусловно поддерживать того, против кого они, оказывается, только что раскрыли не очень приятные сведения. А первые, Тсучимикадо, возможно станут врагом. Не слишком ли рано? Нет... они не будут и не станут врагом по типу открытого противостояния, если уж на то пошло. Ситуация с кланами, исчезнувшими и переставшими функционировать якобы в виду ухода в скрытое состояние ведения дел, явно позволяет предположить, что и как делает первый клан с теми, кто перешёл ему дорогу. То же самое иногда делается Семьями с "враждебными" организациями, когда конкуренция происходит не из-за ресурсов, территорий и прочего материального, а из-за сфер влияния на некоторых ценных союзников не из касты воинов. То есть, опять-таки, политика и всё такое. Я-предыдущий знал и даже участвовал в некоторых подобных делах по прошлой жизни... но явно не в том объёме, как я, который Кристоф фон Финстерхоф. В общем, из-за отработанной первым кланом схемы скрытной "ликвидации" неугодных кланов, я рискую, частично приоткрывая свои планы для Хитсуги Якоин. Однако предупредить первый клан о моих планах в большей степени, чем о них уже подозревает Айджи Тсучимикадо, глава одиннадцатых не сможет. В данном случае я использовал тактику, основанную на перегрузке фактами, на первый, да и на второй взгляд никак не связанными между собой. Я попросил разузнать Хитсуги о зафиксированных исчезновениях диких аякаши более детально, включая источники сведений, но и одновременно с этим узнать ещё о сотне и одной ничего не значащих мелочах. Даже главная Якоин с её аналитическими способностями не сможет среди целой кипы заказанных "пустышек" определить действительно важную мне информацию. Хотя бы потому, что в списке её компромата на первый клан не присутствует "ошибка с разорением могилы", выпустившей Шутэна... иначе события бы развивались немного по-другому от момента нападения этого самого Шутэна на офис оникири четвёртого отдела. Были бы попытки надавить на безопасников, чтобы те по-быстрому замяли это дело и выдали пособников Кабураги... ведь ценность компромата обратно пропорциональна количеству людей, знающих об "объекте" то, что может дать над ним преимущество. Судя по косвенным данным, подобных попыток не было.
Если всё подсуммировать в простые и понятные термины, то получится примерно так: Айджи подозревает, что тема собрания будет посвящена тому, кого выпустил первый клан из-за халатности своих действий... однако глава Тсучимикадо ни с кем делиться своими подозрениями не станет, и тактику противодействия моим обвинениям будет разрабатывать сам. Хитсуги с ним может поделиться "по секрету" лишь тем, что я от неё попросил сделать, а далеко идущие выводы о Шутэне Доджи ей предстоит оформить в чёткие мысли уже только на самом собрании. Третьи и двенадцатые остаются в неведении. И даже если всё сложится самым, что ни на есть неприятным с точки зрения Айджи образом конкретно для меня, заставившего его понервничать вчера днём, и он действительно хорошо подготовится к тому, чтобы откреститься от всех обвинений, связанных с освобождённым Шутэном, то к настоящей цели собрания остальные кланы, включая Якоин, окажутся не готовы ни под каким видом. Это я про разговор об аякаши с Тьмой внутри, факт существования которой я собираюсь с помощью слов Зенджу и показаний Хитсуги доказать и использовать на полную в качестве сильной "внешней угрозы".
Политика — простая штука, если знать и уметь её приводить в движение с необходимым Семье вектором. И иметь соответствующий опыт, который у меня, Кристофа фон Финстерхофа, есть... Внезапно на моё плечо легла ладонь водной аякаши с телом молодой девочки.
— Глава... мы можем поговорить?.. нано. — Попросила Сидзука.
Из-за отсутствия, собственно говоря, рабочего места, за которым я бы мог, например, принимать посетителей, я вынужден сидеть и планировать ход моих предстоящих действий в спальне. Просто замечательно... прежний я, видимо, такими мелочами не заморачивался. Но сделать с этим что-то будет надо в обязательном порядке. А сейчас — отложить в сторону карандаш и лист с... даже не пометками, а просто различными чёрточками и геометрическими фигурами. Для лучшей стимуляции работы мозга — старое и проверенное мной, Кристофом, средство стимуляции тех зон в этом моём "думательном" органе, которые соседствуют с отвечающими за мелкую моторику рук. Сидзука Мизучи, самоокрещённая "официальная любовница" Юто Амакава, проследила мой взгляд, пока я убирал в сторону письменные принадлежности, и внезапно задала вполне нейтральный вопрос, чего я от неё не ожидал, опираясь на впечатление, составленное прошлым я, так как эта водная аякаши не была большим любителем поговорить на отвлечённые нейтральные темы о ничего не значащих мелочах:
— Делаешь заметки?.. нано.
— Что-то вроде того. Помогает размышлять. Давняя привычка.
Повернуться, осторожно оценить её реакцию. Я ещё не говорил со своей новой Семьёй на тему того, кем я являюсь на самом деле... и нет, не из-за того, что, как прежний я, могу себе позволить пустить некоторые дела на самотёк и расслабляться в приятном обществе. Две основные причины: я и сам так и не смог привести свою память в идеальную синхронизацию... пока не смог. Такое ощущение, что во мне не меньше воспоминаний от бывшего мейстера фон Финстерхофа, чем своих собственных. И все кажутся настоящими. Вторая причина — им, в смысле членам новой Семьи, это незачем знать. Я — не мой сын, прямолинейно откровенничавший со всеми близкими разумными о различных секретах. Плюсов от нарушения конспирации, как таковых, нет. Одни лишь минусы. Уже хотя бы потому, что знание о "настоящем мне" практически никак не отразится на эффективности действий вассалов, а случайное распространение этого факта чревато неопределяемыми последствиями. Я хранил от своей старой Семьи не одну и не две тайны. Не говоря уже о чём-то столь грандиозном, как Ритуал... по сравнению с которым, тот, что якобы открыл в Хару Масаки спящую Тьму из осколка — детская забава. Чего только стоят мои ранние начинания, благодаря которым мы, фон Финстерхофы, далёкая, и по-хорошему говоря, мало что значившая до моих действий Семья, вернулись в столичную сферу интересов и фокуса внимания влиятельнейших организаций вне касты воинов. На одних подачках от Высокого Трона и местных сборов с подконтрольных территорий можно быть сытым и даже покрывать расходы на разовые операции некрупного типа, изредка вкладываясь в привлечение и обучение новых рекрутов, но это, пожалуй, и всё. Для того чтобы полноценно воевать, не думая о том, что вот уже через полгода-год в карманах опустеет, необходимо браться за другие, весьма разнообразные средства пополнения бюджета. Например, за разовые контрактные миссии под прикрытием учений и проверок, за эскорт, торговлю и даже полулегальный импорт-экспорт с теми же альбионскими партнёрами, в обход армейских протоколов и процедур, которые бесполезно затягивают процесс ввоза-вывоза, что никому не интересно. Да... многое не было видно рядовым членам моей старой Семьи. Скрыто из-за эффекта большой картины: чтобы увидеть отходящую от идеала касты воинов деятельность, необходимо отдалиться от той точки на картине, в которую в приказном порядке упёрт собственный нос, и посмотреть на ситуацию в целом. А это могли сделать лишь избранные Семьи — я, мои два помощника Гюнтер и Руперт, и в меньшей степени — Генрих. Кто знал больше, кто меньше, но всё знал лишь я. Были специфические исключения вроде Клауса по понятным причинам — он помогал мне в Ритуале, но в остальном его информированность не была большей, чем у командиров, примерно знавших о целях не совсем стандартных операций, но вынужденных молчать из-за магических клятв. Почему? Всё дело в том, что Клаус что так, что эдак, даже если ему не приказывать, дальше собственного носа самостоятельно не смотрел. Разве что когда я приказывал ему обратное... тогда да, он показывал себя с неожиданной стороны — хоть в проспекторы потенциальной выгоды записывай. Есть такой тип людей, у которых таланты весьма разнообразны, но они выбрали один и преданно следуют ему всю свою долгую и наверняка с их точки зрения интересную жизнь, развивая, полируя этот талант, и занимаясь лишь соответствующей профессиональной деятельностью, с ним связанной. Клаус был таким в плане целительства.
Я же не такой. И да, недоговаривать Семье, ради её же собственного блага, мне приходилось немало. Вот и перед Сидзукой Мизучи, самой значимой боевой единицей в новой Семье (после огненной высшей) я не могу себе позволить полностью открыться. Даже несмотря на показанную преданность, и на то, что по всем расчётам, она бы поддержала и настоящую мою личность. Кстати, водная аякаши, наконец, потеряла интерес к листку с "заметками", и повернулась ко мне.
— Никогда не замечала за тобой такой привычки, нано. — Прокомментировала Сидзука.
Небольшой прокол. Внимательная. Разве у меня предыдущего не было этой привычки? Если задуматься... нет, не было. Значит, старые паттерны мышления каким-то образом проявились вместе с новооткрытой памятью, и это надо будет исправить... ну что ж, ничего страшного.
— О чём ты хотела поговорить?
Сидзука Мизучи задумалась на секунду, затем, опять же внезапно, словно молодая девчонка, запрыгнула и уселась на стол рядом со мной. С одной стороны логично, так как стул у меня один — тот, на котором я сижу, и при других обстоятельствах я предпочёл бы, чтобы эта аякаши чувствовала себя расслабленно в нашем с ней разговоре, особенно я предыдущий... а с другой стороны, разве это поведение пристало её возрасту? Впрочем... разное бывает. Я уже относительно неплохо успел узнать водную змею. В смысле, я предыдущий. Сидзука Мизучи... постепенно меняется, адаптируется под стиль общения и поведения со смешанной Семьёй. Мимикрирует. Опыта совместного проживания (именно проживания, а не "обслуживания клиентов") у неё как такового до знакомства со мной не должно было быть, так что вот такие совсем незначительные странности внезапного изменения поведения вполне возможны. Плюс она недавно начала стремительно, как для уже устоявшегося взрослого элементального демона, изменять свою физическую оболочку. Так что всё указывает на то, что... ну да, не нужно быть гением, чтобы это понять, тем более что Сидзука сама ранее признавалась в этом: я для неё с её точки зрения идеально подхожу в качестве партнёра для малого семейства. Вот только прежний я, который мой сын, качественно продумал этот момент. Официальной парой просто обязана стать женщина-маг с влиянием в соответствующих кругах. Если убрать все эмоциональные привязанности и предвзятости из расчёта основой, то лучшая кандидатура — Куэс Джингуджи, без вопросов. Девушка, выглядящая ровесницей более зрелых местных женщин, имеющая все необходимые данные, как природные, так и приобретённые, а также знания и умения, необходимые, чтобы стать женой Главы. Вопрос, можно сказать, уже решённый... вот только нужно её сначала найти, разобраться в её самовольной игре, не связанной с целями её клана, затем вразумить и устроить брак, напирая на так удачно наличествующее предварительное соглашение.
Хм. Куда-то не туда меня завели мои беспорядочные мысли. Что там водная аякаши?
— Твоё странное поведение, нано. Оно беспокоит Семью ещё со вчера. — Призналась о цели визита, Сидзука Мизучи, она же Амакава.
Анализ... Успешно, со значительными погрешностями.
