Месть. Шаг второй.

Что тут не так, и не рискнув снова использовать магию положился на сталь встречая веером ударов попытки оттяпать кусочек моего мясца, а когда удачными ударами смок отсечь каждой по лапе победа стала лишь вопросом времени. Они конечно пытались добраться до меня щёлкая челюстями, но уже понимая в чём их сила и слабость за пару минут отрубив оставшиеся лапы нашинковал кусками и после того как исчезли в полу подумал что если сделаю пару шагов и появятся ещё четыре, линять надо отсюда со страшной силой. Но такого не случилось и немного погодя понял почему. Испытание ведь воинов, не магов. Значит полагаться следует только на сталь, а попытка `схитрить' выйдет боком. Это конечно вносило коррективы в план, но предупреждён — значит вооружен и на троицу костяных ежей я вышел чётко зная что делать.

Резко на пол и костяные осколки способные пробить или оставить вмятины в нацепленом панцире со свистом пролетели выше, а теперь прыжок и максимально быстро рубить выставленые в меня отростки. Скрежет режущий уши, хруст, но дело сделано и теперь они минут двадцать не опасны. Можно конечно было бы тут же их покромсать на части, но по совету зулов прошедших Испытание пинками покатил их вперёд и оказался прав. Перегородившие дорогу жуки доходившие мне до пояса не ждали что в их распахнутые пасти вместо плоти влетят перекрученые, торчащие во все стороны кости и пока переваривали запуленые меткими пинками гостинцы я уже рубился с четвертым который пару раз получив по жвалам взлетел и плюнул какой то дрянью. Отскок. И мельком взглянув как сгусток задевший выведеного из боя жука плавит его панцирь подумал что надо побыстрее кончать с этим любителем плевать против ветра если не хочу таким образом избавиться от лишних килограмм.

Хотя будь я женщиной можно было бы скинув одежду поелозить в кислоте, как они это называют "проблемными местами", хе-хе, для получения мгновенного эффекта, а так тактическое отступление, короткий разбег и оттолкнувшись от панциря покрытого кучей завитушек я воспарил чтобы рухнуть успев перед этим с оттяжкой рубануть. Есть контакт. И трепыхающая в воздухе полупрозрачными крылышками туша с грохотом шмякнулась вниз. Осталось только не дать ей опомнится и добить. Отлично. Один готов, трое шевелятся, но усиливающийся ветер побудил не тратя время на них устремиться вперёд.

До поворота коридора оставалось всего ничего, но ноги вместо того чтоб сделать последний шаг скользили назад. Согнувшись и выставив руку я пытался зацепиться за край стены, но видит бог как это было не просто. Наконец кончики пальцев уцепились за холодное ребро камня, выкладываясь по максимуму с огромным трудом смог перебраться за угол где был полный штиль и сразу вспомнил поговорку `из огня да в полымя', ведь зал в котором оказался, помимо стоящего в центре на возвышение алтаря имел ещё и ступеньки вокруг него усыпаные монстрами, так что видя их морды направленые в мою сторону на полном автомате швырнул две фигурки и не мешкая наполнил их магической силой.

— ХРЯСЬ, ВЖИХХ, БУМС — и ошмётки стоящих ближе всех жуков летят по сторонам.

Головы, лапы, месиво плоти и костей словно пух из порваной подушки мигом наполнили воздух, а я стараясь держаться подальше от эпицентра буйства магических созданий исказал глазами рэга, но нашёл паука который обогнув по духе вакханалию возле алтаря нёсся ко мне сразу определив виновника стоящего переполоха. Тяжёлый взгляд его маленьких глазок казалось пытался загипнотизировать, но пришедшая в движение татуировка отразила ментальный удар и я атаковал сразу столкнувшись с одной проблемой. Она заключался в том что покрытая хитином голова выставленая вперёд отражала все мои удары, чего быть не должно, если верить рассказам побывавшим в этом месте, а выступающие на полметра жвалы уже пару раз весьма чувствительно заехали в грудь и плечо с лёгкостью пробив наложеную защиту отчего мгновенно почувствовал немалый дискомфорт. Из-под пробитого доспеха тут же стала сочиться кровь, а края железа загнутые внутрь и рвущие рану не добавили оптимизма. Решение как быть в этой ситуации возникло молниеносно и сдерживая атаки паука я отступал к редеющей куче монстров которую молотили две бешеных мясорубки. Теперь занять правильную позицию и сдерживать атаки в надежде на то что те переключатся и атакуют с тыла. Так и произошло спустя каких две — три минуты длившихся для меня целую вечность, но паук оказался ох как непрост.

Мало того что он ухитрился подцепив жвалами с ходу разломать одно существо, но и так лихо потрепал второго, что несмотря на желание держаться подальше от свалки всё же двинулся туда выискивая момент для атаки. Момент когда смогу рубануть не в лоб, а сбоку, где по виду хитин был не такой крепкий, а пока он не настал можно немного помочь своему союзнику. И ограничившись двумя ударами отрубившими задние лапы паука вновь разорвал дистанцию на более безопасную. Дёрнувшись в мою сторону тот дал возможность атаковать его магическому существу и хотя тут же развернувшись обратно отшвырнул того в сторону рана была нанесена знатная из которой стала выплёскиваться тёмно-красная кровь.

Занятно. — Начало включаться в работу молчавшее прежде сознание. — Ведь до этого монстры не кровоточили. Из их ран текла вонючая слизь, но не кровь. Да что в конце концов здесь происходит?

Спросить некого, но зато можно включится в бой, ведь паук ценой оторваной конечности и разодраного бока уже добивал последнее существо как шквал моих ударов по располосованому туловищу поставил точку в этой битве. Победную и жирную как лужа крови в которой лежало членистоногое пуская пузыри. И говоря откровенно, внешне это смотрелось очень неплохо. Вытерев лоб и облегчённо вздохнув я уже хотел было подойти к алтарю как увидел что по нему пробегают искорки, сначала медленнее а потом всё быстрее и быстрее. Нехорошее предчувствие кольнувшее в грудь заставило рвануть к выходу, но увы недостаточно резво. Треск и грохот расколовшегося на части алтаря ударил по ушам грохотом предвещающим беду. Волна воздуха сбила на пол и обернувшись вижу как на его месте возник маленький смерч быстро увеличивающийся в размерах. Трещинами пошли стены и пол, попытка скрыться за углом, но тело тянет назад. Хватаюсь за край вздыбившейся каменной плиты и пытаюсь подтянуться, как сорвавшиеся пальцы отправляют меня в расширяющуюся воздушную воронку.

Удобно устроившись под сенью деревьев братья с подошедшей звездой лучших воинов неспешно обедали пуская по рукам тяжёлый бурдюк с вином что купили по такому случаю в Шарс. Лепёшки с мясом были жестковаты, но с киловатым вином шли на ура. Время от времени посматривая на застывшую в воздухе дымку они думали и ждали всего чего, но только не того что содрогнётся земля и оторвавшая их от неё воздушная волна раскидает в разные стороны словно невесомые бумажные фантики.

Даже не знаю сколь долго меня мотало в воронке смерча, но время замедлившее свой бег ради того чтобы смог сполна ощутить себя зажатым в невидимые давящие тиски вновь стало отсчитывая привычный ритм, оставив с осознанием того что лечу вверх стремительно удаляясь от земли. Ощущение короткого мига остановки. Исчезла запулившая сюда сила и невесомое тело набрав вес камнем полетело вниз. Огромные деревья бывшие точками неумолимо увеличивались в размерах, лесные поляны расширялись, а я падал без парашюта за плечами и лихорадочно искал выход. Наложеная защита вряд ли справится когда наебнусь о землю и выход вижу только один. Потому отогнав в сторону панику, страх, неуверенность, создаю портал и пролетев мимо него понимаю что энергии осталось лишь на одну попытку.

— Ммммать!

Сконцентрировавшись на пятне среди моря деревьев я направлял туда тело готовясь создать самый большой портал после чего оставалось только молиться что влечу прямо в него, а не мимо. Появившееся спасительное пятно притягивало взор, неумолимый обратный отсчёт времени отщёлкивал секунды до приземления и даже не поняв попал ли куда хотел, настолько всё быстро произошло, почувствовал страшный удар и мрак поглотил сознание.

Небытие. Из которого выдернула чья-то пробившаяся мысль.

— Твоё появление в виде трупа становится традицией.

— Эш?

— Кто же ещё? Дашь посмотреть во что опять вляпался?

Вместо ответа через силу распахнул веки и тишина жизни ворвалась в меня заполняя пустоту. Берег Источника, пальцы руки чуть касаются воды, конструкт в двух шагах не сводящий глаз и пытаясь подняться отвечаю ему.

— Смотри. Заодно объяснишь все непонятки.

— Какие именно?

— Все. Этот лабиринт вообще сплошная засада. Существа о которых не предупреждали. У одного кровь, а не слизь. Смерч вместо алтаря и почему он развалился на части? Куда подевался рэг? Объясняй. Хотя подожди, сделай так чтоб голова не болела, а то она у меня раскалывается.

— Странно что ты испытываешь такое, кость по определению болеть не может, а мозгов у тебя попросту нет. Ладно — ладно. Считай что я пошутил.

— В жопу такие шуточки. Когда мне хреново чувство юмора отключается за ненадобностью.

— Хорошо. Сразу скажу что не до конца уверен, но похоже ты обрёл страшного врага. Кровь зулов которую они лили на алтарь, тела убитых ими монстров помогли создать заточёному в лабиринт Богу своё воплощение в пауке, а из оставшегося материала сотворить армию с которой сражались твои магические существа.

— ЧТО?

— Не перебивай. Когда начался бой возле алтаря паук сразу не напал на тебя, а попробовал взять под контроль разумом, но татуировка заблокировала его ментальный посыл. Полагаю что тебя спасло то что он был слишком слаб потратив все силы на поднятие монстров. Теперь дальше. Со смертью оболочки полагаю разрушился не один алтарь, а все. Уничтожение тюрьмы и развоплощение его сущности, часть которой наверняка притянуло к частицам в телах зулов, даёт ему шанс взять их под свой контроль дабы впоследствие собраться в целое, и вот тогда тебе не позавидуешь.

— Почему?

— Процесс который описал, он ОЧЕНЬ болезненный и поверь заставив через него пройти Бога ты обрёл смертельного врага от которого надо избавляться как можно скорее.

— ???

— Умрут зулы носящие его частицу и сможешь чувствовать себя спокойнее, хотя с этим могут быть большие проблемы.

— ???

— Помимо того что их тела стали на порядок сильнее частица бога будет помогать им советами. Так что рекомендую как можно быстрее достичь уровня Великого Мастера, а иначе они тебя уделают. Прости за прямоту.

— Кстати, обо мне. Где висюля?

— Знаешь, до жути интересно сколько раз в детстве тебя роняли головой о пол?!? Твоя висюля — это мёртвые ткани которые в месте стыка с живой плотью заразили и почти убили полплеча! Поносил бы ещё с полгода и наполовину стал бы мертвецом!

— Ты её поэтому выкинул?

— Нет. Кость смолол в порошок и он хоть медленно, но усваивается телом для его усиления, а ткани испепелил. Так что впредь рекомендую советоваться со мной. Ясно?

— Ясно что теперь покой мне будет только сниться.

— Правильно мыслишь и прими пару советов. Поставь защиту на разум, оставив один канал для мыслесвязи, тренируйся владением оружием, магией. Укрепи замок как можно лучше, найми опытных наёмников, заготовь свитков и таких фигурок побольше. Зови меня если будет нападение и тогда возможно будет шанс победить. Небольшой, но будет.

— Оптимистичненько так прозвучало.

— Как есть. И последнее. Готовь убежище про которое никто не будет знать.

Скажу откровенно. То что сообщил Эш было неприятно и испортило настроение как и отказ Заллии разорвать нашу невидимую связь. Дурная девчонка упёрлась как стадо баранов и в никакую не соглашалась на все уговоры. Махнув рукой и поставив крест на попытке переубедить я отправился на поиски поселения псиоников про которое пару раз слышал как от Риолта, так и нескольких торговцев в Эшла. Конечно можно было бы напрячь Главу школы магов и попросить указать дорогу к ним, но после того как пообещал Заллии больше никогда не поднимать тему нашего разрыва она дала краткий расклад своих ощущений — впечатлений по которым выходило что лучше с ним не пересекаться. Так что с путеводителем из коры дерева на котором встречный Ищущий нарисовал кучу загогулин и с Квази норовившим вставить свой шустрый, вертлявый хвост между ног дабы посмотреть как я навернусь отправился в путь. Дорога неспеша петляла между деревьев, редкие звери замеченые сонаром предпочитали двигаться стороной, даже дрэруа подустал сломя голову носиться по кустам и сейчас недовольно плёлся позади поднимая тучи пыли своим хвостом.

По зрелому размышлению, согласившись со всеми пунктами что озвучил Эш, мне оставалось только их исполнить и потому на удивление легко сориентировавшись по закорючкам через неделю путешествий вышел к поселению псиоников которое располагалось в скале похожей на швейцарский сыр. Ни цветом и вкусом конечное, а множеством отверстий из которых тотчас выплыли три шара и направились ко мне. Память мигом вспомнила всю известную ранее информацию что Почитающие Разум, так они себя называют, путём селекции и порой опасных экспериментов пришли к такому состоянию тела где основой была увеличеная в десятки раз голова, а всё остальное высохло и уменьшилось до размеров тонких жгутов. По слухам, объединяя разум в одно целое они могли из ничего создавать любые вещи и предметы чему охотно верил, тем более что скала посреди леса была прямо перед глазами как пример их мастерства.

— Что привело в обитель Почитающих Разум? — коснулась сознания чужая мысль.

Концентрация на одном из шаров и посылаю ответ.

— Хочу поставить защиту на разум, также интересует возможность подчинить себе другого разумного.

— Защита обойдётся в 2500 монет, подчинение разумного 1500.

— Ещё хотел спросить про возможность получения навыков боя с секирой.

— Найди желающего и мы скопируем память и моторику тела. После этого ты довольно скоро сможешь достичь его уровня. Стоимость 25000 монет.

— Немало. Тогда остановимся на защите и разумном. Что от меня потребуется?

— Сядь и расслабься.

Тотчас бухнувшись на землю я увидел как из скалы вылетели ещё три шара и присоединившись к парящим надо мной начали плести кружево в прямом значение этого слова. Образовав круг Почитающие соединились друг с другом сверкающими жгутами а над моей головой возникло плетение которое расширялось и менялось как в размерах так и расцветках. Наконец сочтя получившееся достойным они отпустили его и от опутавших голову нитей невыносимо захотелось пощупать что же такого происходит, но резкий окрик.

— Нельзя.

Заглушил желание впиться ногтями в зудевшую кожу и расчесать её. Время шло, зуд становился меньше и наконец сознания коснулась мысль звучащая иначе. Более приглушённо что ли.

— Полная защита разума обладает эффектом безмолвия когда из окружающего Мира не доносится ни звука. Мы поставили сферу которая приглушает шумы и воздействие извне, ты сам будешь регулировать её своей магической силой. Теперь о разумном. Что ты хочешь сделать с ним?

— Он маг — созидатель и я хочу что бы он думал и работал над темами что укажу и не мог меня предать.