Битва за небеса

Его собрат/соплеменник — N1, отличался лишь отсутствием четырёхосных платформ.

Для обоих бронепоездов нашлось более интересное применение, нежели пальба за горизонт по указке сухопуты. Для N2 пригнали пару паровозов, каждому прицепили по шесть грузовых платформ (шпалы/рельсы), там же две 37-мм пятиствольных револьверных пушки Гочкиса, четвёрка трофейных ДШК (кустарная броня из железных плит и мешков с песком), отдельно катит восемь покрытых брезентом танков — четыре Kreuzer Pz.Kpfw. Mk.II 742(e), и четыре Kreuzer PzKpfw Mk.II 742(e) CS75.

Командиром бронепоезда N1 стал капитан-лейтенант Биглер, бронепоезд N2 и вся "ж/д мангруппа" была подчинена корветтен-капитану Эвальду Глазеру руководившему захватом завода Тосмаре и Виндавского порта. Экипажи поездов наспех набрали в основном из моряков.

Капитан-лейтенант Шнайдер был ранен, флотский штрафбат "Восток" остался лишь на бумаге, а уцелевших в Либавской мясорубке штрафников признали искупившими грехи и распределили по ротам Флотского Штурмового Дивизиона для возмещения потерь.

Бронепоезд N1 стал вместилищем штаба и первой роты Флотской спецкоманды Биглера. Компанию им составили бойцы "Балтийской роты" (из русскоговорящих фольксдойче, литовцев, а также русских белоэмигрантов), полка "Бранденбург-800", лейтенанта резерва Адриана фон Фёлькерзама.

В бронепоезде N2 "Истребитель коммунистов" разместились 2-я рота Флотской спецкоманды Биглера и рота латышских добровольцев зондерфюрера Абвера (и бывшего лейтенанта латвийской армии) Густава Целминьша. Последний был лидером небольшой фашисткой (причем весьма германофобской) партии "Громовой крест", запрещённой авторитарным режимом Карлиса Улманиса ещё до советской оккупации. Как итог, русофил Улманис отправился пленником в ссылку в Россию, а высланный им из Латвии германофоб Целминьш вернулся домой одетый в немецкую форму. В этом была некая ирония...

Бранденбуржцев и латышей приодели в форму НКВД, чтобы размещались на платформах и бронеплощадках, в основном, открыто. Морпехи, одетые в немецкую форму, сидели внутри сиднем.

В таком составе бронепоезда-оборотни 26-го июня выехали в Ригу, ибо линия фронта попросту отсутствовала. По наспех составленному плану они должны были по очереди высадить три десанта — первый для захвата ж/д моста через Даугаву. Второй нацелился на Центральный вокзал, а третий к Центральной тюрьме.

Основной целью Операции "Гром" были именно Рижские мосты.

И это, несомненно, было полной авантюрой.

* * *

С моря атака на Ригу шла гораздо более планомерно, нежели по сухопутью. Столицу Латвии должна была брать загодя переброшенная из Норвегии 163-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Эрвина Энгельбрехта, ещё прошлой весной получившая практический опыт десантных операций в ходе "Учений на Везере". От Кригсмарине в помощь армейцам выделялись весьма солидные силы поддержки, что и неудивительно, учитывая сложность поставленной задачи.

Война идёт полным ходом, а базирование передовых сил советского флота на пригород Риги — Дюнемюнт/Даугавгрива/Усть-Двинск позволяет создать глубоко эшелонированную противовоздушную оборону, кроме того, прикрыть район базирования береговой артиллерией с острова Сааремаа и южного побережья Ирбенского пролива. Рижский залив, помимо прочего, может обеспечить скрытность развертывания при проведении активных действий в средней части Балтийского моря и сообщения с базами Финского залива через пролив Муху-Вяйн. Устье Даугавы удобно для рассредоточения кораблей, вплоть до крейсеров...

Есть и "минусы из справочника" — залив зимой замерзает, выход на север мелководен...

Эскадры для прорыва позиций Ирбенского пролива начали движение практически одновременно с десантом на Вентспилс.

Утром 25-го июня ближнее прикрытие флагмана (легкие крейсера, в сопровождение миноносцев 5-й флотилии и тральщиков типа М) провели разведку боем. "Кёльн" и "Нюрнберг" огнем своих 150-миллиметровок подавили советскую 130-мм батарею на латвийском берегу, а "Эмден" и "Лейпциг" обстреляли полуостров Сырве, вступив в перестрелку с советской береговой артиллерией. В 6:00 корабли открыли огонь, который с перерывами велся в течение 5 часов. С берега активно отвечала 315-я батарея, 180-мм орудия которой заставляли крейсера периодически прекращать обстрел, ставить дымзавесы и разрывать дистанцию.

Повторить набег предполагалось на следующие сутки. Германские корабли отошли с тем, чтобы рано утром 26 июня вновь оказаться у Сворбе.

Вновь "Лейпциг" выпустил гидросамолет и, спустя пять минут, открыл огонь.

С берега снова ответила 315-я батарея, накрыв крейсер, которому пришлось отойти. С находящегося в воздухе "Арадо", донесли о подходе торпедных катеров.

В 9:17 четыре торпедных катера были замечены наблюдателями "Эмдена". Оба крейсера немедленно прервали бомбардировку и, увеличив ход, отвернули в море. Спустя пару минут после обнаружения "Эмден" открыл огонь из носовых орудий с дистанции 60 кабельтовых, а через несколько минут, когда дистанция сократилась до 35 кабельтовых, к нему присоединился "Лейпциг".

Первый катер скрылся в дымзавесе, второй не успел, получил попадание и взорвался. Остальные выпустили торпеды с большого расстояния и развернулись. После того, как советские катера отошли под защиту береговых батарей, открывших точный огонь по преследовавшим их миноносцам, крейсера вернулись на позицию и продолжили обстрел берега.

После полудня легкий отряд вновь отошел, взяв курс на Лиепаю для дозаправки и пополнения боезапаса.

Эстафету у крейсеров принял "Тирпиц", обрушив на полуостров огонь своих 380-мм орудий. К вечеру, когда "Лейпциг" и "Эмден", без дальнейших происшествий добрались до Либау, советская береговая оборона на Сворбе прекратила свое существование.

Высадившиеся вечером с десантных катеров бойцы саперного батальона 218-й дивизии, после короткого и жестокого боя подорвали все, что ещё уцелело под градом корабельных снарядов, и тут же эвакуировались, не дожидаясь подхода резервов красных из глубины острова.

Под прикрытием огня "Тирпица" Ирбенский пролив прошли тральщики, вслед за которыми прошли основные силы Рижского десанта.

Благодаря поддержке флагмана кригсмарине, прорыв через Ирбенский пролив прошёл быстро и успешно, встретив меньшее сопротивление, чем ожидалось. Советская авиация БФ днём бомбила финский аэродром в Турку, наступающие же сумерки окончательно исключили её вмешательство.

Несколько раз были обнаружены подводные лодки, которых отогнали глубинными бомбами сторожевые корабли. U149 из дальнего прикрытия у выхода из Финского залива к Югу от о. Утё торпедировала советскую лодку М99.

Минную опасность нейтрализовали первая, четвёртая, пятая флотилии тральщиков (тип М) и 17-я флотилия (вспомогательных) тральщиков (бывшие рыболовные траулеры). Со своей задачей миноловы справились прекрасно, но потери всё же были. В водах Ирбенского пролива подорвались и затонули тральщик M201 (5-я флотилия), а также вспомогательные тральщики M1706 "Гертруд Кемпф" и M1708 "Альдебаран". Кроме того в ходе прорыва на минах погибли ещё два бывших траулера — охотник за подлодками UJ113 "Нордмарк" и сторожевик V309 "Мартин Донандт". Среди транспортов потерь не было.

Но главное веселье началось в ночь на 27-е июня, когда шнелльботы 3-й флотилии, прикрывавшие фланг десантной армады, столкнулись с советскими эсминцами "Смелый", "Сердитый", "Стойкий", "Сторожевой", "Энгельс" и сторожевым кораблем "Буря", которые были отправлены ставить дополнительные мины в Ирбенском проливе.

В короткой схватке "Смелый" был торпедирован S54 лейтенанта Вагнера и, переломившись пополам, быстро затонул. В "Сторожевой" попала торпеда не то с S59, не то с S31, оторвав кораблю нос по баковое орудие. Остальные эсминцы, ведя интенсивный огонь, начали преследование удирающих обидчиков.

С немецкой стороны, после израсходования катерами торпед, в бой вступила тройка небольших вспомогательных крейсеров из ближнего прикрытия конвоя. Одним из них был успевший прославиться "Гельголанд". Двоих других звали "Гейер" и "Эбер". Первый в прошлом норвежский грузопассажирский теплоход "Bretagne" (3285 брт), а второй когда-то голландский грузопассажирский турбинный пароход "Batavier-III" (2686 брт). Оба давали примерно по шестнадцать узлов, несли каждый по четыре 150-мм орудия, две 88-мм зенитки, более десятка зенитных автоматов, а "Гейер" получил ещё и строенный 533-мм торпедный аппарат.

Неподалёку крутились также тральщики типа "М" 5-й флотилии — M23, M31, M202, M251 и M252, каждый из которых был вооружен двумя 105-мм орудиями и зенитными автоматами. Но из-за скоротечности ночной схватки и общей неразберихи "пахари моря" попросту не успели принять участие в общем веселье. Собственно, из трёх вспомогательных крейсеров активно повоевать довелось тоже не всем.

Первым в бой вступил "Гейер", обстреляв вынырнувший из темноты "Стойкий". Но эсминец оказался не из робкого десятка и, полностью оправдывая своё название, энергично ответил, включившись в артиллерийскую дуэль. Через несколько минут к перестрелке присоединился и "Сердитый", быстро добившись пары попаданий. Положение немца сразу стало незавидным. Ситуацию выправил подтянувшийся к месту боя "Гельголанд". Этот кораблик, уже успевший отличиться в начавшейся войне, снова оказался на высоте, сходу засадив снаряд в корму "Стойкому" и фактически переломив исход боя.

Теоретически у подобных посудин вообще не было ни малейших шансов против эсминцев, но в темноте советские моряки приняли их за настоящие крейсера, громившие накануне береговые батареи. Кроме того, на борту советских кораблей находились мины заграждения, чреватые взрывом-детонацией от случайного осколка. Неудивительно, что после нескольких залпов миноносники, отстреливаясь, бросились наутёк. Про подранка в общей суматохе забыли, а "Сторожевой", между тем, упорно не хотел тонуть. Затопление удалось остановить, и корабль даже сумел дать ход в семь узлов, двигаясь кормой вперёд.

Тем временем, удирающие советские эсминцы столкнулись со своими германскими коллегами из 8-й флотилии эскадренных миноносцев "Нарвик". Капитан цур зее Готфрид Пёнитц откликнулся на довольно нервные сообщения катерников и вспомогачей об атаке советских эсминцев и поспешил на помощь. Последовала короткая перестрелка, русские выпустили несколько торпед, которые ни в кого не попали, и снова побежали, чтобы остановиться только в Усть-Двинске. Немцы же, продолжая прочёсывать море в поисках возмутителей спокойствия, наткнулись на кое-как ползущий "Сторожевой". Стоит отдать должное красным военморам — даже в безнадёжной ситуации они сражались до конца, успев дать несколько залпов из ютовых орудий и даже каким-то чудом увернуться от двух торпед, прежде чем искалеченный остов их корабля перевернулся под градом 150-мм снарядов с Z25 и Z26.

А пока "камрады грохотали артой", минзаги "Бремзе" и "Бруммер", в сопровождение 2-й (S42, S43, S44, S104, S105, S106) и 5-й (S28, S46, S47) флотилий торпедных катеров "втихаря" поставили минное заграждение к северу от Моонзунда для изоляции Рижского залива. При этом во время операции уже на советских минах погибли катера S43 и S106.

Десантная же армада, несмотря ни на что, неуклонно приближалась к Усть-Двинску.

* * *

Получив известие о прорыве Ирбенской позиции, контр-адмирал Дрозд объявил срочную эвакуацию кораблей из ВМБ Усть-Двинск. Теоретически можно было бы попробовать нанести удар ночью, но Дрозд прекрасно помнил расстрел крейсера "Максим Горький" и трёх эсминцев у Сааремаа в ночь на 23-е июня. Распечатка последнего сообщения покойного капитана Святова о вражеских линкорах до сих пор стояла у него перед глазами.

Уцелевшие моряки "Стерегущего", выбросившегося на берег и добитого артиллерией "нарвиков", в один голос докладывали о "Тирпице", "карманном линкоре" и не менее десятка эсминцев, проявившихся во тьме словно призраки, "буквально из неоткуда".

Потом "Тирпиц" смешал с землей защитников Сырве. И вот теперь немецкий монстр пришел за ним! За контр-адмиралом Дроздом! И что ему можно противопоставить? 180-мм пушки "Кирова"? Даже не смешно! Нет, такие звери явно были не по зубам Отряду Легких сил КБФ и потому нужно спасать корабли — уходить через Моонзунд.

К счастью, командующий КБФ адмирал Трибуц уже дал указание об эвакуации Прибалтийской военно-морской базы. Приказ об эвакуации Усть-Двинска был получен ее командиром в 3.00 27 июня, срок окончания был установлен к исходу того же дня. Контр-адмирал Дрозд мог не опасаться, что его расстреляют за трусость.

Первыми, ещё в темноте, из Усть-Двинска вышли крейсер "Киров", эсминцы "Грозящий", Сметливый", "Стойкий", "Сильный", "Сердитый", "Энгельс" и сторожевой корабль "Буря". Дальше под охраной торпедных катеров, тральщиков и малых охотников, по мере готовности, в спешке выходили подводные лодки, транспорты, вспомогательные суда, буксиры, плавучие краны...

В Риге началось восстание, связь Прибалтийской ВМБ со штабами Прибалтийского ОВО и 8-й армии прервалась. Ввиду отсутствия централизованного руководства эвакуацией, переход кораблей и транспортов из Рижского залива в Моонзунд больше напоминал паническое бегство, чем по сути и являлся. Часть ценных грузов базы была взорвана, а большая часть оказалась просто оставленной противнику. Транспорты уходили из Риги недогруженными. В Усть-Двинске оставались несколько малых кораблей под командованием командира Охраны рейдов. Личный состав Охраны рейдов должен был взорвать портовые сооружения и затопить брандер на фарватере в устье Западной Двины. К утру бывший литовский пароход "Мариямполь" был затоплен, но он полностью не загородил, а только стеснил вход в устье реки. Из-за поспешного отхода не было произведено минирование реки. Эсминцы перед уходом успели лишь поставить "куцее" минное заграждение на подходе к городу. Только подводные лодки и торпедные катера получили приказ атаковать приближающийся десант.

Глава 18

— Куда это они? Бодро так... — обратился Краузе к обступившей экипаж дюжине девах, матрон и бабуль. Дюжина в это время стремительно множилась, да и самая шустрая мелюзга начала выглядывать из-за кустов и палисадников.

— Куда-куда? К маяку на Рухну, в тень от острова, — сварливо заметила явно авторитетная старушенция при жакете "по форменным мотивам" и с повадками адмиральши. Остальные юбконосительницы сгруппировались вокруг неё, не забывая демонстрировать завлекательные ракурсы по мере возможностей каждой.

— Да адмирал-фрау! — Краузе приподнял зад с ладони — ей же он упирался в ствол ружья, изображая треногу релакса, — Позвольте представиться. Обер-лейтенант Краузе. Люфтваффе СС, комэска. Очень-спец-зондер-эскадрилья...

— Лучше скажи мне, когда прекратится этот бред. Там бронепоезд этих лапоть-комиссаров, айзсарги его заперли, но оно стреляет по Саулкрасты.

— При всей моей насущной потребности в Рыцарском Кресте, — начал было Краузе, но старушенция бойко вернулась "сидеть на свободных ушах".

— Я не собираюсь предлагать двум сбитым лёт...