Барлиона. Лепрекон

— Понятно, что ничего не понятно, — отмахнулся собеседник, — Короче, отработались в плюсе. Молодцы. Как награждать думаешь?

— Написал два десятка представлений на внеочередное звание, а остальным премии из награбленного. Не поверишь, на другие награды за Игру рука не поднялась... . У вас-то как?

— Весело, Сергей, весело. Три депутатские группы засветили. Завтра-послезавтра с некоторых неприкосновенность снимут, будем разговаривать с ними иначе. Ну и так, по мелочам выявили кое-кого. Ты у себя на объекте охрану увеличь на всякий случай, а то мы вчера грузовичок один задержали с пятью тоннами взрывчатки. Что характерно, китайского производства. В твой район ехал, между прочим. Так что действуй — злодействуй, не мне тебя учить. Хех, кому война, а кому мать родна, — усмехнулся напоследок гость, визируя список награждённых.

— Мы на днях тройку "военных консультантов" в Поднебесную отправим. Помогут им с тактикой, заодно и "подарочки" доставят. Пришлось кое-какие старые связи поднять. Так что окажем "братскую" помощь второму по значению альянсу Поднебесной.

— Как материал вбрасывать будем, согласовали? — лохматый парень, с толстой цепью на шее и красными, от недосыпания глазами, посмотрел на своего руководителя, вернувшегося с совещания. В отделе Олег был негласным лидером и считался "золотым пером" их издания, посвященного Барлионе.

— Небольшие учения Русского Альянса в преддверии готовящегося китайского вторжения, — задумчиво ответил тот, ослабив пальцем тугой узел непривычного ему галстука. Высокий уровень совещания, официальная форма одежды — всё это было необычно для ранее тихого отдела информации.

— Русский Альянс, хм, да им три дня от роду. Подумаешь, два десятка нубских кланов сбились в кучу и провели теракт. Нет, понятно, что эффективно и зрелищно, а по результатам даже эпично, но стоит ли про террористов писать? Вот в чём вопрос, — Олег в сомнении потеребил цепь, оглядывая коллег по отделу и рассчитывая на их поддержку, — У нас есть доказательства готовящегося вторжения?

— Олежа, иди выспись, а то у тебя уже точно голова не работает, — досадливо покачал головой его шеф, — Напомни-ка мне, сколько ВОЕННЫХ и ТРАНСПОРТНЫХ кораблей было в Даляне? Уточняю, в одном только Даляне. Потом включи калькулятор и посчитай, какое количество игроков на них можно перевезти. Ну, а чтобы тебе совсем легко думалось, то вот последние данные ещё по десятку самых крупных морских портов Поднебесной, обрати внимание на Шуи-Шань, — шеф включил голопроектор и вывел таблицу на экран. Спустя несколько секунд по экрану побежали снимки, сделанные с большой высоты. Замерев на пару секунд, они сжимались и превращались в небольшие иконки на верхней части экрана.

— Вот это армада, — выдохнула одна из девушек, сидящая у окна. В каждом порту кораблей было настолько много, что не все умещались в самой акватории порта, вставая на якоря далеко за его пределами.

— Кстати, удалось выяснить, что там взрывалось? — после пары минут молчания, вызванного просмотром снимков, спросил неугомонный репортёр.

— Попытался там один шустрик такой вопрос задать. Послали его..., к руководству Альянса. Мол, игровая механика и клановые рецепты. Китайцы тысячи заяв уже написали в техподдержку Игры. Они откат требуют, но уже понятно, что ничего не добьются. "Всё в рамках игровых правил". Я подал заявку на пять человек от нашего издательства. Если подтвердят аккредитацию, то двигать вам к ним на материк. Добровольцы есть?

Лич наставничеством не злоупотреблял, от слова "совсем". После того, как закончили с охлаждением контуров, он выставил в зале два тренажёра и выдал всем одинаковое задание: бить по ним не менее двух часов каждый день, а сам смылся в свою лабораторию. Какой смысл лупить трёхсотуровневые железяки, которые к тому же регенятся быстрее, чем им наносишь урон? Оказалось, что смысл есть. Макс уже на втором часу тренировки обнаружил, что стал чаще попадать по цели и урон, пусть и незначительно, но увеличился. После занятия он залез в характеристики. За два часа Фокус поднялся на три единицы, на 25 выросла мана и добавились две единицы Интеллекта. Вроде и немного получил, но штраф на пробитие целей с высокими уровнями заметно снизился. Изрядно помогал Источник Силы, позволяющий регенить ману почти моментально. Если бы не требовалось прокачка отношений с Сурралом, Макс легко бы задвинул на все игровые характеристики и занимался только крафтом. Игра порой захватывала его, но любой непроизводительный расход времени он считал недопустимым и это постоянно портило настроение.

Хейгард рассчитался полностью и сделал повторный заказ. На этот раз Максим торопиться не стал. Двухчасовые переговоры позволили создать вполне приемлемую схему сотрудничества: за три дня работы на давальческом сырье ювелир получает сто сорок тысяч. Количество изделий то же самое. Немного озадаченный такими цифрами, маг вернулся в посёлок. Если первый заказ можно считать случайностью и счастливым стечением обстоятельств, то его повтор, пусть и за меньшие деньги — это уже требует осмысления. В Игре есть тысячи крафтеров с высокими уровнями Ювелира и наверняка почти все согласятся работать за гораздо меньшее вознаграждение. Или он чего-то не понимает?

— Всем привет, вижу вы неплохо уровни подняли, — Максим зашёл в таверну при постоялом дворе последним. Вся команда была в сборе. Точнее, они ещё не разошлись после очередной "рыбалки" и сейчас с хохотом делились впечатлениями.

— Привет, Макс. Я видела, что деньги в кассу упали. С тобой нормально рассчитались? — Эля сидела ближе всех. Она немного подвинулась, приглашая мага присесть рядом с ней.

— В том-то и дело, что не только рассчитались, но и новый заказ дали, — ответил Максим. Шум за столом стих. Соклановцы были в курсе его первого серьёзного заработка и ещё тогда сошлись на том, что это просто такая же удача, как выигрыш в лотерею. Все с нетерпением ждали расчёта за заказ. Особого страха не было. Заказчик одних кристаллов для накопителей выдал столько, что их хватило бы на то, чтобы раза в три, а то и больше, перекрыть все затраты ювелира. Кристаллы для накопителей стоили дорого. Драгоценный камень, а в выданных кристаллах таким был Эмеральд, очень редко выпадающий при разработке Обсидиана, плюс редкий Сверкающий порошок и ещё четыре менее ценных ингредиента. Столько составляющих надо для крафта кристалла. К тому же, шанс на успех при изготовлении кристаллов был установлен в 75%. Впрочем, Хейгарда тогда как-то не слишком напрягло, что Макс отказался от лишних кристаллов, но и не сильно порадовало. Такое поведение тоже вызывало недоумение. Воин был готов торговаться за оплату золотом, но почему-то очень недешёвые ингредиенты его почти не волновали. Похоже, что кристаллы он получил бесплатно, а за работу платил свои деньги.

— Такой же? — о чём-то задумавшись, вполголоса спросил Алик.

— По количеству — да, по прибыли поменьше, — ответил Макс.

— Я вам сейчас один фильм покажу. Пока это моё предположение, но на самом деле всё очень интересно, — Алик вытащил из инвентаря коробку проектора и поставив её на стол, пересел подальше, расположившись чуть в стороне от остальных. Перед кланом появилась заставка — голограмма морского порта Далянь, снятая с большой высоты.

— К нашим узкоглазым друзьям наведался полярный лис? — дворф, постоянно тренирующийся в замене ненормативной лексики, был изрядно впечатлён просмотром. Зная характер друга, Максим ни секунды не сомневался в том, что Ромка уже представил себя среди атакующих и готов сорваться туда прямо сейчас во имя новых подвигов.

— Названия не знаю, но... . Я просмотрел четыре варианта этого фильма. Насчитал двадцать один взрыв и один большой подводный бабах. Макс, напомни мне, сколько ты продал "поясов шахида"?

— Хм, один сразу и ещё двадцать тем же вечером, — отозвался маг.

— Не находишь, что это слегка символично? — дроу изучающе посмотрел на ювелира.

— Подожди, ты намекаешь на то, что я работал на террористов?

— Не факт. Террористами их называют только на вполне определённых форумах. Лично я те форумы расцениваю, как откровенно антироссийские. Информационные и новостные каналы трактуют те же самые события несколько иначе. Посмотрите ссылки, хотя бы по заголовкам, — звоночек о прибытии сообщения от Алика пиликнул знакомым хрустальным звоном.

— О как, получается, что хунвейбины получили в тыкву твоими бомбами? — почти тут же высказался дворф, видимо только успев проскакать взглядом по шапкам заголовков. — Рома, маоисты — наши союзники в Поднебесной. Я понимаю, что слово хунвейбин тебе нравиться, но в данном случае оно совершенно неуместно, — с улыбкой поправил дроу высказывание дворфа, — Просто считай их такими же ортодоксами, как сталинисты или Красные Комиссары, которые тебе без сомнения понятнее и ближе.

— Сам дурак, — тут же отозвался дворф, интуитивно определив, что над ним тонко стебутся. Алик комично раскинул руки в стороны и оба собеседника с удовольствием похохотали по поводу удавшейся дежурной перепалки.

— Ну ладно, пошутили и хватит. Максим, как ты думаешь, сколько сейчас в Игре ювелиров с Ремеслом выше пятидесяти, которые относятся к фракции Тёмных? Чтобы мой вопрос был более понятен, уточняю — на сегодняшний день наш материк единственный, где выполнен ивент на наличие двух фракций. Остальные пока монофракционные.

— Затрудняюсь сказать. Наверно около сотни, а может и больше. Хотя нет, я на аукционе изделий от нашей фракции выше, чем на пятнадцатый уровень Ремесла не видел, а про клановых крафтеров я не в курсе, — зная дотошность Алика, Макс ответил не сразу, постаравшись вникнуть в суть вопроса. Дроу уже не первый раз задаёт вопросы с подковыркой, отвечая на которые, сам приходишь к пониманию ответа, — Подожди, ты хочешь сказать, что у Тёмных, кроме меня, нет ни одного ювелира с прокачанным Ремеслом?

— Тёмная фракция стала доступна для игроков только перед самым нашим появлением в Яслях. Точную дату можно узнать на форуме, если посмотреть, когда было последнее обновление, — вмешалась в разговор Эля, до этого довольно безучастно поглядывающая по сторонам, — А тебе, мой милый, стоит поучиться у Максима. Он тот же самый вывод сделал гораздо более простым способом. Надо было изучить аукцион и спросить у него про уровни рецептов, — она улыбнулась мужу и заботливо поправила воротник его куртки.

— Зато одинаковые выводы мы сделали использовав два разных метода, — не сдался Алик, похоже ничуть не огорчившись.

— Даже три, — пробормотал маг, — Тот мой знакомый тоже сказал, что я единственный крафтер из всех, кого он знает.

— Учитель ждёт вас в общем зале, — безучастным голосом сказал трактирщик, — И обязательно захватите с собой проектор.

— Ох уж эти мне учителя... , а то мы не знаем, что наш уважаемый Суррал может смотреть глазами любого жителя посёлка, — притворно вздохнула Алиса и приветливо помахала рукой замершему Штиллю, глаза которого вполне заметно излучали знакомый зелёный свет.

Фильм просмотрели ещё раз. Увиденное настолько озадачило Учителя, что он долго скрёб затылок, а потом зачем-то снял обруч и не менее долго протирал его шёлковым платком.

— Признаюсь, бессмертные меня удивили. Они придумали, как свою способность к возрождению сделать важнейшей частью грозного оружия. Подумать только, два десятка неумех смогли натворить столько, что не сможет даже вполне приличный архимаг! Ну и ответьте мне — зачем это было нужно? — Суррал ткнул пальцем в сторону экрана.

— В Поднебесной бессмертных раз в десять больше, чем в Кальрагоне. Они собираются захватить наш материк и привести сюда своих богов, — дроу говорил медленнее обычного, отчего его слова звучали весомее и укладывались в сознание, как тяжёлые камни.

— Битва Богов... , да, мало никому не покажется. Вряд ли тут останется что-то живое. Оплавленный камень, пустыня и Разломы Скверны.

Глава 18

— Проклятье, — Лу Сунь с трудом выждал необходимые двенадцать часов и зашёл в Игру. Он потерял ПЯТЬ уровней! Пять! Два месяца кача псу под хвост! У него снова 332 уровень! У него пропала одна из Легендарок, хорошо, что не самая дорогая и что она была 280 уровня! Будь ты проклят, Чжень, вместе со всеми твоими идиотскими планами! Ага, будет тебе приятное путешествие, море фана и куча трофеев. Три кучи дерьма и слитые уровни, вот что будет. "Никто не сможет там нас убить". А они и не будут убивать ТАМ, они уже убивают ТУТ. Нет, не для того он трепетно пять лет растил и лелеял своего воина, чтобы бездарно его просрать в этом нелепом путешествии к русским. Пусть едут, кому наплевать на Игру и на свой труд. Лу Сунь будет умнее. Прекратив истерить, парень вывел три тысячи золотых в реал, отписался на клановом форуме, что его не будет в Игре две-три недели и нажал на выход. Он уже больше года обещает приехать к родителям и помочь им с ремонтом крыши. Видимо это знак, что время пришло.

Башня магов. Такое сооружение в любом замке всегда располагается на севере. В городах она тоже бывает самой северной точкой. Пять сотен ступеней ведут в комнату мага. В городах игроки посещают магов, чтобы купить свитки порталов. Система Игры не даёт строить замки, если такая башня не займёт положенное ей место.

Далеко на севере, в Свободных землях, недалеко от истока Эльмы находится неизведанная земля. Каждые пятьдесят лет с севера прилетает черное облако, уничтожающее все на своем пути. Маги должны встретить опасность и принять первый удар на себя, чтобы дать возможность спасти жителей. Какой именно город или замок будет атакован — никому не известно. В прибрежной полосе облако пропадает, чтобы неожиданно возникнуть уже где-нибудь на материке. В последний раз, когда облако всплыло перед Анхурсом, пришлось созывать всех магов Малабара, чтобы отстоять город. Обычно же города и замки, которые накрывает облако, исчезают без следа, со всеми жителями и сооружениями.

"Наследники Мао" разнесли башню магов замка Шаньхайгуань за тридцать две минуты. Мощный замок 27 уровня находится на востоке владений клана "Эра дракона" и входит в ТОП-10 замков Поднебесной. Рейд Наследников, в пять с лишним тысяч игроков, не стал ввязываться в дальнейший бой с прибывающими подкреплениями и заниматься захватом самой цитадели. Они отступили в сторону небольшого шахтёрского городка, разрушили его, уничтожили клановые шахты и ушли телепортом за пределы владений Драконов. Биханя в Игре не было. После ночного разбора нападений на четыре морских порта, где они понесли большие потери в кораблях и рабочих, он спал. Когда глава Драконов появился в Игре, то узнал, что ещё на семь их замков были совершены нападения. Атакующие старались разрушить башни магов, что в двух случаях им удалось полностью. Ещё три башни требовали серьёзного ремонта. Каждый атакованный замок потерял по три-четыре уровня из-за разрушений, что прилично сказалось на понизившемся клановом рейтинге.

— Доклад, — потребовал Бихань, врываясь в совещательный зал.

— Во время Вашего отсутствия произошло семь нападений Наследников на замки и три нападения на порты, не считая диверсий в шахтёрских посёлках. Половина нападений носили отвлекающий характер, хотя точно нельзя сказать, что они не могли бы развиться в полноценный штурм, в случае успеха. Ни в одном нападение захват замка не был целью атаки. В Ли-Гуне у атакующих был такой шанс, но они его не использовали, ограничившись разрушением башни магов, затем быстро отступили. В пяти замках было использовано десять неизвестных взрывных устройств. Ими начинали атаку, очищая стены от наших бойцов. Предположительно, они аналогичны тем, какие применили русские при нападении на Далянь. Отряды, которые несли охрану объектов, оказались растянуты не только по точкам нападения, но и территориально. Например, при атаке морского порта Инькоу, Наследники разделились на две группы и отступили в противоположных направлениях вдоль моря, по пути уничтожая верфи, корабли и рабочих. Спустя час они разом прекратили бой и телепортировались в другое место, а наши отряды, которые их преследовали, оказались в пяти километрах от центрального телепорта и вынуждены были возвращаться пешком. По текущим данным у нас уничтожено: две башни, двадцать восемь кораблей, тридцать одна верфь, со строившимися там кораблями, одиннадцать посёлков и сорок одна шахта. Потери по игрокам пока составили тридцать восемь тысяч, в основном это рабочие и шахтёры. Подтверждённые потери противника — тысяча сто двадцать человек. Повреждено: три башни, восемьдесят пять кораблей, сорок три верфи, тридцать семь шахт. Семьсот человек охраны блокированы в пещерах, куда последовали за отступившим отрядом. Им дали отойти далеко от входа и обвалили скалы. Телепортом они выйти не смогут, так как их заманили в данж с высокими уровнями мобов. Раскопка силами шахтёров займёт два дня. Предположительно высокую организацию операции можно объяснить появлением русских в штабе у Наследников. Позавчера в Поднебесную прибыло шестьдесят русских журналистов. Восьмерых мы не можем найти до сих пор. Скорее всего они и передали те бомбы, которые были использованы при атаке замков. Сейчас мы отслеживаем порядка восьми нападений в разных районах. Пока ни одна группа Наследников не превышает ста игроков и охрана обходиться своими силами. Особо хочу отметить целенаправленное уничтожение башен. Вполне возможно, что это звено какого-то плана, — за время доклада аналитик вспотел, но вытереть пот не осмеливался, в результате чего на карте появилось уже третье мокрое пятно, расплывающееся на бумаге.