— Кел, не перегибай палку! — возмутилась я, — Ты вчера выразился ясно, что сегодня я буду бегать! А я, между прочим, не устраивала здесь испытаний, едва глаза открыв. Так что не надо бросаться на меня и Фэй с необоснованными обвинениями!
Пока я страстно проговаривала ему свою речь, принц подошел, аккуратно подвинул фею и ожидающе уставился на меня.
— Что? — немного смутившись, произнесла я.
— Жду, когда ты закончишь.
— Закончила, и что дальше? — ему мои слова как горохом о стену, ничего слышать не желает.
— А дальше будем вставать, — как ни в чем не бывало, ответил Кел.
Все, я сдаюсь. У меня просто нервов не хватает на этого наглого самоуверенного типа. О чем с ним вообще можно разговаривать?! Пока я мысленно возмущалась, дроу без предупреждения подхватил меня на руки. Есть что-то притягательное в том, чтобы находится на руках у сильного привлекательного мужчины — начинаешь чувствовать себя легкой, словно перышко и прекрасной, словно королева. Но дабы соблюсти правила приличия, все же стоит немного посопротивляться.
Увы, не успела я даже пискнуть, как мягким движением была опущена на пол, и уткнулась носом в широкую темноэльфийскую грудь. К слову, эта грудь была прикрыта рубашкой, аналогичной той, которая на данный момент окутывала меня. Таким образом, я оказалась в стальных объятьях мужчины, словно сошедшего с обложки глянцевого журнала. Я не удержалась и вдохнула чуть терпкий аромат, исходивший от свежей ткани. Голова на миг закружилась, и я потеряла равновесие, но Кел меня придержал.
— Ну как? — он практически прошептал мне в ухо, я даже почувствовала его дыхание на своей щеке.
— Если ты меня отпустишь, узнаю, — с некоторым недовольством произнесла я, на что он только усмехнулся, но хватку ослабил.
Наконец-то я нормально прочувствовала свои ноги. Недолго постояла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Удостоверившись, что падать не собираюсь, сделала первый осторожный шаг. Кел все еще поддерживал меня за талию.
— Фэй, дай мне руку, — попросила я наблюдавшую со стороны за нашими незамысловатыми действиями фею.
Та моментально откликнулась и протянула мне свою ладонь. Я, естественно, ухватилась за нее и попросила Кела отпустить меня. Тот не слишком охотно, но все же осуществил мою просьбу. Конечно, все это я проделала исключительно, чтобы отвязаться от дроу. До меня внезапно дошло, что происходит нечто ненормальное. В последнее время он слишком близко. Влечет своим магнетизмом и одновременно пугает. Непредсказуемый и эгоистичный — так говорила Фэй. Он чего-то хочет от нас обоих. Да, Фэй предлагала играть. Хорошо ей говорить, но я даже не знаю, как. Поэтому для меня существует лишь один выход — держать дистанцию.
Я прошлась по комнате, немного хмурая от нахлынувших рассуждений.
— Ты точно в порядке? — спросила обеспокоенная моим видом фея.
— Да, нормально, всего лишь сосредоточилась на своих ощущениях, — уверила я фею, — Так что в ванную иду сегодня самостоятельно. Кел, спасибо тебе за помощь, не знаю, что бы я без тебя делала, — добавила я учтиво.
— Всегда рад помочь, — ответил он дежурной любезностью, — Раз уж я здесь больше не нужен, спущусь позавтракать. И, кстати, особо не расслабляйся, если к полудню твое состояние будет удовлетворительным, то выдвинемся в путь.
Последнее было сказано его обычным чуть высокомерным тоном, отчего мне полегчало. Пусть лучше демонстрирует свое превосходство, чем притворяется добреньким.
Дверь за ним захлопнулась, а я поспешила в ванную. В первую очередь, чтобы фея не задавала лишних вопросов. На самом деле, физически, по моему мнению, я уже нормализовалась и поэтому морально готовилась отправиться в дорогу. Осталось лишь привести себя в порядок, собрать немногочисленные вещи и позавтракать. После этого хоть марафон.
* * *
"Вот, идиот! И о чем только я думал?! Такой удачный случай подвернулся — помог бы ей восстановиться, получил бы ее доверие! А теперь что? Шаг вперед и два назад. И из-за чего! Словно мальчишка, не сдержал порыв, хотел ощутить ее аромат, обнять гибкое тело". В его голове снова вихрем пролетело воспоминание: "Она, такая хрупкая и нежная, такая слабая, в кольце его рук. Он слышит ее затаенный вдох, чувствует, как подкашиваются ее ноги..." Внутри, как и в тот момент, разгорается пламя. Интересно, до чего бы дошло, не будь рядом феи. Нет, он бы не отпустил девушку просто так. Кел вспомнил сладкий запах ее кожи, представил, как скользит губами по белой шее: один поцелуй — легкое касание практически у самого ушка, второй ниже, третий еще ниже, возле ключицы; мягким движением сдвигает желтоватую ткань, открывая округлое плечо... " Черт, она превращается в наваждение. В сладкое желанное наваждение".
Кел резко выдохнул, прочищая свой разум, и наконец, отлип от стены, о которую оперся, едва вышел за дверь. "Все же следует взять себя в руки. Теперь подобраться к человечке будет сложнее. Но тем интереснее". В глазах дроу вспыхнул огонь. Хищник вышел на охоту. Теперь его уже ничто не остановит.
* * *
Я заперлась в ванной и, включив воду, спиной прислонилось к стене. Сама не понимаю, что на меня нашло в тот миг. Кел ушел, но странное внутреннее возбуждение накатывало волнами, словно он был рядом. Я явственно чувствовала его нежные прикосновения, легкие поцелуи жгли шею. Ноги дрожали, мне казалось, что я вот-вот упаду. Надо все выбросить из головы. Глубокий вдох. Ненадолго задержала дыхание, закрутила кран и влезла в ванну. Прохладная вода быстро взбодрила меня. Теперь никакие, даже самые умопомрачительные, дроу не лезли в мои мысли.
Может так проклятье подействовало? Хотя, честно признаться, после того, как я пришла в сознание, больше не чувствовала в себе запрятанную вглубь одурманенную половинку. Я снова обрела целостность и, кроме того, лучше стала понимать себя, научилась смотреть на внутренние процессы проще, воспринимать их как мое естественное продолжение. Даже последний эпизод с дроу не вызвал во мне стыда или испуга. Но я понимала одно, чтобы там не говорила Фэй, с Келом лучше не шутить — я не смогу испариться при первом же намеке на опасность.
Я и хотела и не хотела одновременно, чтобы он находился рядом. С ним дорога казалась не такой пугающей, какой она мне грезилась первые дни на Авалоне, я знала, что он действительно доставит меня к Гладиусу, понимала, что защитит в случае реальной угрозы, верила, что научит в какой-то мере обращаться с магией и с телепатией. Но с другой стороны, я его боялась. Он притягивал меня, будто совку, пламенем. Я осознавала, что могу обжечься, но все равно жаждала прикоснуться к его внутреннему огню. Зачем я ему понадобилась? Чего он хочет? Неужели все это только из-за моего иноземного происхождения?
Мне вдруг стало обидно. "Конечно, как я сразу не догадалась! Я ведь экзотика! Ему скучно. Почему бы мною не заняться? Нет, дорогой, ничего у тебя не получится! Можешь из кожи вон лезть, только я не стану твоей собачонкой! Посмотрим, кто больше получит от нашего с тобой общения".
Теперь я разозлилась. Хочет играть — отлично. Я принимаю его вызов.
Из ванной я вышла другим человеком.
— Спрашиваю еще раз, ты в порядке? — Фэй смотрела на меня с некоторым недоверием.
— А почему ты спрашиваешь?
— Да лицо у тебя такое, словно ты сейчас порвешь стаю иглоспинов.
— И кто такие иглоспины?
— Мелкие грызуны, с противным характером и к тому же жутко колючие.
— Ясно. Ежики, короче. Ну, что-то вроде того. Одного точно рвать буду. И ты мне в этом поможешь.
Фэй понимающе улыбнулась:
— Прозрение нашло?
— Ага. Не нравится мне его поведение. Придется перевоспитывать. Давай свой супернаряд. Буду выводить его из равновесия всеми доступными мне средствами.
— Ты только без фанатизма, он нас еще до Священной Рощи довести должен, — отреагировала испугом на мой энтузиазм фея.
— Ну что ты, ему вообще не стоит знать, что я перестала быть белой и пушистой. Пусть думает, что это всего лишь твое дурное влияние, — я состроила самый невинный взгляд.
— Вот и замечательно, — потерла руки довольная фея, — тогда быстренько одевайся и завтракать!
Я надела белье, полученное в подарок от феи, а потом принялась и за новый экстравагантный комплект. Облачилась в рубашку, от которой осталось одно название, натянула брюки и со вздохом принялась за корсет, представляя, сколько с ним придется возиться, чтобы каждый раз его снимать и надевать. Но едва я натянула одежку на положенное место и дернула первый шнурок, как все само подогналось по моей фигуре. Приятно удивилась. Мысленно. Все равно ответ на мой неозвученный вопрос был очевиден: "Свет, ну я же фея, сколько можно задавать глупые вопросы". Натянула сапожки и подошла к зеркалу.
"Вау! Это у меня такая обалденная фигура!?" Наряд сам по себе выглядел привлекательно, но на мне все смотрелась просто зашибись! Я дар речи потеряла, увидев, свое отражение. Ажурный верх придавал дополнительный объем на первые девяносто и выглядел никак не вызывающе, а очень женственно. Строгий, без излишеств корсет подчеркивал талию и делал ее тоньше, позволяя при всем этом свободно дышать. Плавные линии округлых бедер очерчивали соблазнительный силуэт. Да, в таком виде нервы пощекотать можно даже самому выдержанному и равнодушному типу, каковым, вероятно, и является дроу. Теперь, главное, держаться естественно и забыть обо всех своих планах. Любые действия должны представляться спонтанными. Никакой наигранности и фальши, иначе дроу раскусит нас вмиг. Я знаю, что нужно: поддаваться на подначки Фэй и периодически отключать здравый смысл. Во всяком случае, я постараюсь.
В мои мысли ворвалось восклицание феи, которая устала ждать хоть какой-нибудь реакции по поводу ее рукотворчества:
— Эй! Ты разговаривать разучилась? Все настолько хорошо или настолько плохо?
— Фэй, у меня и вправду нет слов. Я не думала, что могу выглядеть так!
— Мы сейчас над волосами поработаем, и ты станешь просто неотразимой! — мой восторг воодушевил фею еще больше, и она готовилась к новым подвигам.
Кажется, у меня появился личный стилист, и пока что я не имела ничего против. Лично я в сложившейся ситуации вряд ли особенно задумывалась бы о своем внешнем виде, но Фэй сама представляла собой сплошное великолепие и меня к тому же усиленно толкала.
После пятиминутного снования вокруг меня и легкого подергивания отдельных прядей фея остановилась.
— Любуйся! — девушка удовлетворенно оповестила об окончании экзекуции.
Как? Как можно сотворить такое с моим пучком волос? Кажется, что их стало втрое, а то и вчетверо больше. Волнистые локоны пышной копной вздымались над головой и с легкой небрежностью свивались в тугую косу, перевязанную кожаным ремешком. Несколько прядок будто невзначай выбились и нежно обрамляли лицо. Вся конструкция казалась легкой и воздушной, но я чувствовала, что с прической ничего не случится даже после восьмичасовой скачки верхом. Ни один лак даже сверхсильной фиксации не сравнится с магией. Надо бы и мне поучится всяческим хитрым приемчикам, чтобы щелкнуть пальцами и вмиг стать красивой. Я внутренне улыбнулась своим недалеким мыслям и повернулась к фее.
— Тебе уже говорили, что ты просто волшебница?
— С самого рождения! — сияя, ответила она, — Ты есть собираешься? Или от зеркала не оторвешься никак?
— Собираюсь. Пойдем!
И мы пошли.
* * *
Кел практически закончил с завтраком. Он задумчиво вылавливал кусочки квинти из горшочка и, не глядя, отправлял их в рот. Дроу слышал, как по лестнице спустились девушки, слышал, как они заказывали себе завтрак и даже не удивился, что через мгновение рядом раздалось спокойное:
— Еще не ушел?
Он поднял глаза и... " Что творит эта демонова фея!" Перед Келом стояли две обворожительные полуэльфийки. Одна из них напоминала чудесный сад: нежные цветы рассыпались по бледно-зеленому полотну туники, придавая ей ореол чистоты и невинности. От второй веяло женственностью и соблазном: через паутинку материи просвечивалась розоватая кожа, подготавливая место для полета фантазии, мягкая ткань плотно обтягивала тонкий стан, а сквозной узор на бедрах так и манил провести по ним ладонью и прикоснуться к оголенному телу. И этой второй являлась Света, влекущая его, словно неразгаданная тайна.
— Нет, — единственное, что он смог вымолвить.
— Кел, я думаю, что после завтрака можем трогаться в путь. По-моему, я в отличном состоянии, — серьезно и уверенно сказала девушка.
— Хорошо, я наверх. Через час выезжаем. Вам хватит часа?
— Вполне, — ответила фея, присаживаясь за стол напротив дроу и выражая всем своим видом, что она не сдвинется ни на дюйм.
Свете ничего не оставалось, как сесть рядом с Келом.
Легким дуновением до него донесся все тот же сладкий аромат, который последнее время не давал дроу покоя. "Отвлечься, нужно отвлечься..."
— Кстати, раз уж вы так замечательно вжились в роль, тогда с именами тоже не мешает определиться. Фэй, твое краткое имя лучше не упоминать, на людях оставайся Аммарэ. Света, ты получила имя?
— Да.
— И как тебя называть? — аккуратно спросил дроу.
Ответила фея:
— Калемар.
Ничего себе, вот, оказывается, откуда такие выраженные способности — Calemar, свет земли. Это тоже, что "Светлана".
— Отлично. Калемар. Кали — можно так тебя называть? — повернулся он к сидящей рядом девушке, и та чуть заметно вздрогнула.
— Зачем? — спросила она, широко раскрыв свои темно-карие глаза.
— Свет, ну что за вопросы? Я Аммарэ, ты Кали — мы ведь эльфийки. Где ты видела эльфиек с именами Фэй и Света! — вклинилась фея.
— Ладно, Кали так Кали, — человечка легко согласилась.
Им принесли завтрак, и разговор, который и так не особо клеился, оборвался полностью. После минутного молчания Кел сказал:
— Пожалуй, я пойду.
— Хорошо, — ответила Света, продолжая есть, как ни в чем не бывало.
— Я могу пройти? — с нетерпением проговорил дроу.
— Иди, — девушка была самой невозмутимостью.
"Все ясно. Надо мной издеваются. Ну-ну". Он развернулся в полобоборота, подхватил ничего не подозревавшую человечку и стремительно встал уже с нею на руках. Один шаг и он вышел из-за стола, мимолетом вдохнул аромат ее волос и так же быстро вернул ее на место.
— И что это было? — возмутилась порозовевшая девушка, заправляя выбившуюся прядь.
— Я не виноват, что ты слов не понимаешь, — ответил Кел и, уже отходя, добавил, — Через час приду за вами в номер. К тому моменту чтобы были готовы. И без фокусов.
* * *
Когда дроу скрылся из виду, я не сдержалась и хихикнула. Фэй по-доброму мне улыбнулась.
