Стрелок из-за кромки

Вторым значимым для нас событием было начало Американской Гражданской Войны между Союзом (США) "Севером" и Конфедерацией (КША) "Югом". Причины этого конфликта между свободным Севером и рабовладельческим Югом в этой стране назрели уже давно. Изначально это были совершенно разные регионы. Как экономически, так и культурно. Южане считали северян неотесанным быдлом. И даже для этого термин специальный придумали. Янки. В устах жителей юга это слово звучало как ругательство. Если северяне отрицательно относились к рабству. То южане считали его естественной частью своей культуры.

По экономике тоже между этими штатами Севера и Юга существовали коренные отличия. Если на Севере хорошо была развита промышленность и банковское дело. То Юг делал ставку на сельское хозяйство и выращивание хлопка. Нет, на Севере тоже сельское хозяйство имелось. Но там в основном выращивали пшеницу и другую еду. И делали это многочисленные свободные фермеры. А вот на Юге основой сельского хозяйства и экономики в целом были огромные плантации, где выращивали хлопок, который потом плантаторы продавали не только в северные штаты, но и в Европу. И эта хлопковая индустрия была основана на рабском труде негров. И в американском обществе уже несколько десятилетий существовал раскол во вопросу рабства. Северяне ратовали за освобождение негров, а южане наоборот этому всячески противились. И порой это выливалось даже в вооруженные конфликты типа той гражданской войны в штате Канзас. В которой я сам когда-то поучаствовал. Там как-раз сторонники рабства воевали против борцов с этим самым рабством. В общем, в американском обществе противоречий хватало между жителями Севера и Юга. Рано или поздно, но этот нарыв должен был лопнуть и привести к большой гражданской войне в масштабах уже не отдельного штата, а всей страны.

Десятилетиями длившиеся политические споры по вопросу рабства обострились после того, как на президентских выборах 1860 года победил Авраам Линкольн. Который открыто выступал за отмену рабства и его распространение на западные территории. В итоге — семь рабовладельческих штатов Юга отреагировали на победу Линкольна и отделились от Соединенных Штатов в феврале 1861 года. Они образовали Конфедерацию Штатов Америки во главе с президентом Джефферсоном Дэвисом и даже свою конституцию по-быстрому приняли. Конфедерация начала захватывать форты и другие активы США на своей территории. К ней впоследствии стали присоединяться и другие рабовладельческие штаты. В общей сложности Конфедерация захвалила контроль над третью населения Соединенных Штатов. И одиннадцать штатов из тридцати четырех, существовавших на тот момент, присоединились к КША.

Боевые действия этой Гражданской Войны начались 12 апреля 1861 года сражением за форт Самтер около города Чарльстона в Штате Южная Каролина. Который конфедераты после блокады и бомбардировки смогли захватить. Это событие послужило формальным предлогом для начала Американской Гражданской Войны. Президент Линкольн объявил южные штаты мятежниками, провозгласил морскую блокаду их побережья и издал прокламацию о наборе семидесяти пяти тысяч добровольцев в армию США. Кстати, создание такой большой американской армии подтолкнуло колеблющиеся рабовладельческие штаты в объятия южан. И вскоре Виргиния, северная Каролина и Теннесси проголосовали за присоединение к Конфедерации. Техас вошел в состав КША немного позже.

Север и Юг призвали добровольцев в армию. Сначала их было достаточно много с обеих сторон. Однако, как это и бывает на всех долгих войнах, первоначальный энтузиазм очень быстро спал. Когда люди выяснили, что воевать придется долго и тяжело. Из-за чего обеим сторонам этого конфликта пришлось вводить законы об обязательном призыве в армию. Первыми это сделали южане в апреле 1861 года. Объявив о призыве в армию лиц от восемнадцати до двадцати лет кроме чернокожих, чиновников и священников. И июле такой закон был издан и на Севере. Впрочем, Калифорнии это не касалось. Из-за удаленности этого штата от основного участка боевых действий. Здесь все свелось к сбору добровольцев. Из которых собиралось местное ополчение.

Однако, тут все пошло не совсем гладко. Выяснилось, что хотя наш штат и считался свободным от рабства штатом. Это было даже в конституции Калифорнии записано. Но у нас здесь вдруг обнаружилось значительное количество людей, сочувствующих рабовладельческой Конфедерации. Особенно много таких неблагонадежных типов было в Южной Калифорнии. И они там подняли бучу, пытаясь отделиться от США и присоединиться к КША. В этой некрасивой истории, которая чуть было не закончилась кровавым мятежом против федерального центра, были замешаны губернатор Джон Дауни и бригадный генерал Джонстон, командовавший федеральными войсками в Калифорнии. Однако, их заговор был раскрыт сторонниками Севера. И вскоре неблагонадежного генерала Джонстона сменил на его посту генерал Эдвин Самнер, прибывший из Вашингтона. Поэтому армия здесь оказалась на стороне президента Линкольна. И первое время смогла удержать ситуацию под контролем.

Как только в начале 1861 года разразился кризис Сепаратизма. То несколько рот прежнего ополчения Калифорнии были расформированы из-за сомнения в их лояльности Северу. После чего начали формировать новые отряды ополченцев из сторонников борьбы с рабством. Масла в огонь подлила новость о том, что независимая территория Аризона отделилась от территории Нью-Мексико и вступила в Конфедерацию. Если раньше мы были отделены от рабовладельческих штатов Юга буфером из территорий Аризона и Нью-Мексика. То теперь на нашей южной границе появились открытые враги, сражавшиеся на стороне конфедератов.

Глава 24.

Ополченец.

Летом 1861 года подразделения регулярной армии начали покидать Калифорнию. Их отзывало командование на восток страны. Где сейчас начались интенсивные боевые действия. В которых полегло немало профессиональных военных с обеих сторон. В общем, военные из нашего штата начали потихоньку уходить. А им на смену вставали местные ополченцы. Которые и должны были защищать покой нашего штата и поддерживать здесь порядок. 4 сентября 1861 года был избран первый губернатор Калифорнии Леланд Стэнфорд, принадлежавший к партии республиканцев, ратовавших за отмену рабства. Смешно, конечно, но до этого момента посты губернаторов нашего свободного штата в основном занимали политики из партии демократов, которые как-раз симпатизировали рабовладельцам с Юга. Но сейчас политическая конъюнктура сменилась. И губернатором стал противник рабства.

Новый губернатор энергично взялся за дело. Он прекрасно понимал, какая непростая обстановка с сепаратизмом сейчас сложилась в Калифорнии. И начал предпринимать усилия по уничтожению сепаратизма в нашем штате. Он обратился ко мне с предложением возглавить отряды ополчения в Южной Калифорнии. Тут сказалось мое боевое прошлое. Мои подвиги во время гражданской войны в Канзасе, где мы с оружием в руках вместе со знаменитым Джоном Брауном как-раз сражались против рабства. За это надо сказать спасибо газетчикам. Они создали из меня эдакого непримиримого борца против рабовладельцев. И в американском обществе мое имя было теперь тесно связано с аболиционизмом. Короче говоря, в рабовладельческих штатах Юга мне было лучше не появляться. Там меня многие ненавидели и желали моей смерти. Кроме этого я успел зарекомендовать себя и в Калифорнии как военный лидер. Губернатор Стэнфорд был наслышан о моих победах над мятежниками в Сан-Франциско и апачами в Южной Калифорнии.

Конечно, битвой за Сан-Франциско командовал не я, а генерал Шерман. А я лишь был его заместителем тогда. Но генерал Шерман нас покинул, уехав в Вашингтон и поступив на службу в армию Союза. И вроде как там уже вовсю воевал с южанами. Но мои боевые заслуги тоже имели место быть. Да, и я также уже успел доказать свою состоятельность как полководец в войне с апачами. Но самое главное — это то, что я сейчас ни под каким предлогом не смогу поддержать сепаратистов и встать на сторону рабовладельческой Конфедерации. Поэтому мне верят власти штата. Мне губернатор прямо об этом сказал. Когда предлагал мне эту должность. Ведь оказалось, что в Калифорнии в данный момент очень мало людей моего калибра, которым можно доверить такое ответственное дело. Слишком много здесь среди калифорнийской знати появилось людей сочувствующих КША.

Отказываться я не стал и, немного подумав, согласился возглавить ополчение Южной Калифорнии. Чин полковника ополчения у меня уже имелся. Мне его другой губернатор присвоил еще раньше. Поэтому я сейчас взялся за формирование вверенных мне частей. Которые со мной отправятся в Южную Калифорнию. Мне предстояло набрать один пехотный и один кавалерийский полк калифорнийских ополченцев. За основу кавалерийского полка я взял пять сотен моих конных бойцов из Китежленда. А еще шесть сотен всадников из жителей Центральной и Северной Калифорнии мне удалось набрать довольно легко. Тем более, что я пообещал вооружить их как и моих русских стрелков магазинными карабинами, винтовками и револьверами системы "Кольта-Сноу". Пока такое новейшее оружие здесь в Калифорнии мало распространено. Но многие тут уже знают о многозарядных винтовках, которыми были вооружены все взрослые мужчины Китежленда. Мы же уже пару раз их тут успешно и довольно массово применяли раньше. И это произвело неизгладимое впечатление на местных жителей.

А вот с формированием пехотного полка возникли трудности. В пехоту же обычно шли довольно бедные люди. Которые не могли себе позволить иметь лошадь и нормальное снаряжение. Хорошо, что хоть оружие им должны были власти штата из армейских арсеналов выделить. А то еще и на пехотинцев у меня в закромах Форта Росс пока просто не было столько оружия. Я и так все свои запасы выгреб, чтобы вооружить ими своих кавалеристов. Поэтому пехотный полк у нас состоял из семисот шестидесяти трех человек всего. Мда! На востоке обычно батальоны такую численность имеют. А у нас вон гордо 5-м пехотным полком обозвали. Ну хоть мой 1-й кавалерийский полк своему названию соответствует. Там с численностью все в порядке было. Тысяча сто пятьдесят четыре всадника. Нормальный полк получился. Прямо по армейским штатам. И вооружен он отлично. Новейшим оружием.

В отличие от моей пехоты. Ведь пехотинцам губернатор выделил из арсенала какое-то допотопное старье. Гладкоствольные, дульнозарядные мушкеты "Спрингфилд" модели 1842 года, которые надо было заряжать после каждого выстрела. Нет, были там и нарезные мушкеты "Спрингфилд" модели 1861 года. Эти тоже однозарядные и заряжаемые с дула. Зато с нарезным стволом, что позволяло стрелять дальше чем гладкоствольное оружие. Но таких ружей в арсенале было крайне мало. Мда! Печальная картина! Вот не понимаю я этих американских военных. В армии США сейчас только пока почему-то кавалеристы и моряки вооружаются новенькими винтовками системы "Кольта-Сноу". А пехотинцы упорно продолжают бегать с однозарядными мушкетами. Которые к тому же еще и значительно устарели к этому времени. Это я про те гладкоствольные и дульнозарядные фузеи модели 1842 года говорю, что нам выдали из армейского арсенала. В общем, полное барахло, а не оружие.

А ведь с такими смешными ружбайками сейчас там на востоке США десятки тысяч солдат с обеих сторон воюют. И ходят красивыми шеренгами друг на друга как во времена Наполеоновских войн. Я тут недавно почитал местное наставления по тактике. "Тактика пехоты или правила маневров пехоты Соединенных Штатов" Уинфилда Скотта (издание 1835 года). И ужаснулся. Ведь американская армия в 1861 году все еще воюет по учебникам, основанным на опыте войн с Наполеоном. Там прямо было написано об этом. Все эти ровные и красивые шеренги, шагающие в полный рост по открытой местности в ногу и под музыку, и малоэффективная залповая стрельба куда-то в сторону противника. Ну, и бред про "пулю дуру и штык молодец". Все в той книжонке было. А ведь мне ее генерал Шерман подарил, когда уезжал из Калифорнии. Это типа, чтобы я правильную тактику выучил наконец. Вот так тут люди до сих пор воюют не только в Америке, но и в Европе. Вот только как этот маразм сочетается с новейшими многозарядными и скорострельными винтовками? Как!? Которые могут с очень большой дистанции выкосить все эти красивые и очень глупые шеренги наступающей пехоты противника. Я уже много раз видел, как подавляющая огневая мощь влияет на исход боя. Да, те пехотинцы опереточные со своими идиотскими штыками до стрелков с магазинными винтовками просто не успеют добежать. Умрут уставшими от бега. Вот и все. Идиотизм какой-то?

В общем, с пехотой у меня все было довольно печально. Люди в пехотный полк ополчения записывались крайне неохотно. Поэтому полную численность я набрать так и не смог. Время поджимало. Да, и губернатор меня торопил. Чтобы мы поскорее выступали в направлении к Лос-Анжелесу. Там складывалась очень непростая обстановка с местными сепаратистами. Которые начали уже в открытую вооружаться и сбиваться в отряды. Готовя восстание в Южной Калифорнии. Поэтому нам следовало туда поспешить. Пока ситуация в том районе не стала критической.

Правда, порадовало меня одно обстоятельство. Недавно мой поверенный юрист сообщил мне по телеграфу из Нью-Йорка. Что некий доктор Ричард Джордан Гатлинг пытался продать армии США свое изобретение, которое он называл на французский манер многоствольная картечница. Правда, армия не заинтересовалась таким оружием. Так как начальник вооружений армии США бригадный генерал Джеймс Рипли признал огонь подобной картечницы совершенно бесцельной формой траты боеприпасов. В общем, этот изобретатель пролетел как фанера над Парижем. А я вот сделал стойку на его фамилию Гатлинг. Ведь это тот самый легендарный человек, который изобрел первый американский многоствольный пулемет. И его фамилия потом стала нарицательной для подобных систем автоматического оружия.

Я же когда-то еще в прежней жизни стрелял из отреставрированного гатлинга в Техасе. Там же в двадцать первом веке подобный антиквариат очень ценят и уважают. Вот и меня тогда впечатлила огневая мощь того древнего пулемета с вращающимся блоком стволов. Поэтому как только я услышал про Гатлинга и его изобретение, то решил выкупить у изобретателя его идею. Сейчас же он находится в отчаянии. Ему недавно вояки отказали в покупке его оружия. И я хотел этим коварно воспользоваться. Тем более, что я прекрасно знал. Что с этого своего изобретения Гатлинг еще не скоро начнет прибыль получать. Американские военные ведь еще теми ретроградами оказались. Не любят они новинки. Тем более, такие вот революционные как этот замечательный пулемет.

Но я то знаю, что за подобным оружием будущее. И лет через десять оно начнет приносить прибыль. Потому что все армии мира вдруг поймут его смертоносную эффективность. И картечницы Гатлинга начнут покупать в больших количествах. А различные модификации гатлингов потом будут стрелять вплоть до начала двадцатого века. Поэтому мой юрист в Нью-Йорке предложил Ричарду Гатлингу двадцать тысяч долларов за его идею. По нынешним временам для доктора, залезшего в долги, это была просто огромная сумма. А для меня — это мелочь. С моими миллионами в банке — это просто пустяк. В общем, изобретатель долго не раздумывал и почти сразу же согласился на эту сделку. Тем более, что я пообещал еще и честно упомянуть его имя для истории. Когда буду регистрировать патент на эту многоствольную картечницу.