Минойский цикл

И еще ко мне в очередной раз явился Аполлон. Сейчас я уже перестал напрягаться, когда за моей спиной неожиданно раздается голос Аполлона. Вот почему всегда он так внезапно появляется? Видимо, этому юному богу нравится подкалывать таким образом своего чемпиона. Он хоть и бог, но совсем еще мальчишка. Совсем юный и веселый. Не хватает ему пока зрелой серьезности и солидности. Поняв, что шутка не удалась, бог стал серьезным и похвалил меня за создание моей армии. Он заявил, что у каждого уважающего себя божественного чемпиона обязательно должны быть соратники. Которые будут таскать за тобой вещи в походе, сражаться рядом с тобой и даже прикроют твою спину от коварного удара врага. В составе армии у Возвышенного Героя больше шансов выжить и достигнуть небывалых высот. Один в поле не воин, как говорится. Нет, одиночные Возвышенные Герои тоже прославляли свое имя в истории. Правда, жили они при этом не долго и не счастливо. А те, кто догадался собрать вокруг себя армию верных соратников, как правило, завоевывали себе царства и доживали до глубокой старости. На эту поучительную речь Аполлона я только фыркнул. Я и так прекрасно знаю, что выживать лучше толпой, а не в одиночку.

Увидев мою скептическую реакцию на свои слова, молодой бог ехидно поинтересовался, как я застраховал себя от предательства. Ведь не один чемпион уже пал от руки предателя, ударившего в самый опасный момент в спину. А что мне было ему отвечать? Что я над этим работаю. Так и сказал, чем вызвал язвительный смех Аполлона.

— Ну, ты и дурень! — едко заметил он, весело глядя на меня. — Ты все время забываешь про то, кем ты стал. Про Основу и те необычные возможности, что она вам дает. Почему ты не заставил своих соратников поклясться в верности тебе именем Основы? Ты же уже брал с некоторых из них подобную клятву только о неразглашении информации. Ты что забыл об этом? Ну, ты и балбес!

А что я? Только и оставалось признать правоту моего божественного босса. Он ведь прав по всем пунктам. Я балбес! Я, действительно, постоянно забываю про возможности Основы и какую небывалую мощь она имеет. Мощь и власть над этим миром. И часто пытаюсь действовать как обычный человек без интерфейса, а не Возвышенный Герой. Инерция мышления тут явно сказывается. Вот не привык я еще ко всем этим чудесам новой жизни. И инстинктивно стараюсь жить в старых парадигмах. Где не было никакой магии Основы.

В общем, мне осталось только покаянно склонить голову и признать правоту Аполлона. И сказать ему спасибо за такой ценный совет. Он прав. Я, конечно, стараюсь выработать в своих людях верность мне любимому. Конечно, ни какой большой любви народа к моему светлому лику вождя я даже и не планирую. Я не товарищ Сталин и все эти азиатские диктаторы поехавшие мозгами на фоне собственного величия. И требующие всеобщего поклонения от своих подданных. Мне не нужно поклонение. Мне нужна преданность. Я должен быть уверен, что никто из моих людей не ударит мне в спину и не предаст. Пока же я могу быть уверенным только в своем старом друге Василии. Мы с ним такое прошли вместе. Столько раз спасали друг другу жизнь. Что сомнений в его верности у меня нет. А вот об остальных членах моей дружины я такого сказать не могу.

Поэтому стоит взять с них эту самую клятву верности. И пускай, Основа подтвердит ее. Такую клятву никто нарушить не сможет. Надо будет только хорошенько продумать текст клятвы. Чтобы там никаких хитрых дырочек не оставалось. Позволяющих эту клятву обойти. Посоветовавшись с Аполлоном как самым лучшим экспертом в этом вопросе, что у меня был. Я составил клятву. А вечером мы устроили мистическую церемонию принесения присяги вождю дружины. То есть мне. Мои люди стояли на темном пляже в кругу горящих факелов. И по очереди произносили слова клятвы верности, прося Основу их подтвердить. После прочтения клятвы воздух вокруг человека начинал светиться голубоватым огнем. Это означало, что клятва принята и Основа ее приняла. Такие спецэффекты впечатлили всех смотрящих это шоу. Кстати, здесь были не только мои дружинники. За нами со стороны настороженно наблюдали Роман и его сторонники.

Кстати, если кто-то думает, что я так решил всех своих людей обратить в самое настоящее рабство. То вы ошибаетесь. В тексте клятвы я им оставил возможность в любой момент обратиться ко мне с просьбой о разрыве клятвы. И в конце церемонии когда все мои люди произнесли эту клятву, а Основа подтвердила их слова. Я сам поклялся Основой, что если человек захочет разорвать клятву верности со мной. То я этому препятствовать не стану. И освобожу его от клятвы. И Основа тоже подтвердила мои слова световыми спецэффектами вокруг моей тушки. Дело было сделано. Теперь я могу быть уверен в своих людях на все сто процентов.

Глава 18.

Беглый раб.

Эта мирная идиллия на острове посреди теплого моря уже начала потихоньку убаюкивать нас своей монотонностью. Даже я непозволительно расслабился. Как внезапно мирная и спокойная жизнь закончилась. Первым вестником надвигающейся беды был человек, который появился в деревне на восьмой день нашего пребывания в ней. Он пришел с юга со стороны гор. Беглец был весь какой-то избитый и израненный. В одной грязной набедренной повязке. На груди у него виднелось свежее клеймо, которое кто-то с особым садизмом выжег на коже этого бедолаги раскаленным металлом. И самое интересное было то, что этот измученный беглец был таким же как мы попаданцем и Возвышенным Героем. Я четко видел светящиеся зеленым буквы над его головой "Григорий" уровень 1. Из его сбивчивого рассказа мы узнали трагическую историю этого беглеца.

Гриша был таким же как и мы. До недавнего времени он жил в России. Приехал из Белоруссии на заработки. Кстати, по образованию он был геологом. И работал по специальности. Ездил по северным и диким районам нашей необъятной родины и искал там разные полезные ископаемые. За что и получал очень приличные деньги. Погиб Григорий в тундре, попав в снежный буран и заблудившись в метели. А очнулся уже здесь на острове несколько дней назад. Правда, потом ему очень сильно не повезло. Он встретил местных жителей, которые отобрали его одежду, а самого Григория избили, связали ему руки и куда-то погнали, подбадривая легкими ударами палок.

Когда его привели в город, то Попаданец подумал, что он попал куда-то, где снимают фильм про древнюю Грецию. Но потом он понял, что все это не декорации. А самый настоящий древний город. И люди в нем жили тоже совсем не актеры. Эту простую истину он понял, когда его начали лупить палками за неповиновение. К изумлению Гриши он прекрасно понимал язык поработителей. Это был ему подарок от Основы как и интерфейс, который его сильно шокировал. Григорий оказался понятливым. Агрессивные горожане ему объявили, что отныне он стал рабом Миноса Кууро. При этом Минос это было не имя или фамилия. Это был титул правителя города. По своей сути это что-то типа царя-жреца. То есть Минос исполнял сразу две функции верховной власти. Он был светским правителем города. И одновременно с этим еще и являлся верховным жрецом того же города. Звали этого царя-жреца Кууро и он был единоличным главой города Ривести.

Сам город был по описаниям Григория не очень большим. Не более тысячи жителей там проживало. Зато архитектура оказалась довольно развитой. Прямые мощеные камнями улицы. Дома из обтесанных камней. Среди них встречались даже трехэтажные роскошные виллы с колоннами, статуями и фонтанами. В центре города Ривести возвышался монументальный дворец, в котором и проживал правитель этого поселения туземцев. Дворец был довольно величественный и красивый. Стены сложены из желтого местного камня. Красные колонны с черными окантовками сверху и снизу. Статуи, фонтаны, фрески. Фрески на стенах дворца были очень красивые. Яркие и довольно реалистичные. Там в основном были изображены различные растения, животные, птицы и рыбы. Люди там тоже имелись, но их изображений было значительно меньше. Особо много на тех фресках было изображено различных быков всех форм и расцветок. Статуй быков тоже хватало в этом городе. Похоже, его жители перлись по быкам. Видимо, для них это было какое-то священное животное.

И судя по описанию Григория, это был тот самый минойский город, о котором меня предупреждал когда-то Аполлон. Говоривший, что на этом острове есть один такой город, населенный минойцами. А все другие поселения были уже небольшими деревнями вроде нашей. В которых обитали уже не минойцы, а коренные аборигены острова Крапаф. Да, да! Минойцы были тут такими же пришельцами как и мы. Помнится, Аполлон еще обозвал тот минойский город колонией. Все правильно. Метрополия минойской морской державы располагалась на острове Крит. Там у них был главный центр. А здесь лишь небольшая колония на тысячу жителей. Хотя по меркам этого острова — это очень большое поселение. Я бы сказал, что Ривести является самым большим населенным пунктом нашего острова. И там живут люди, которые совсем нам не друзья. И это очень наглядно показали их действия в отношении Георгия. Когда минойцы без лишних разговоров сразу же обратили попаданца в бесправного раба. А затем издевались над ним, заставляя работать, таская тяжеленные камни вместе с другими рабами. Когда Георгий проявлял строптивость, его били и не кормили. В общем, совсем не ласково встретили Возвышенного Героя культурные и цивилизованные минойцы. Для которых он был лишь грязным варваром.

Я в ходе рассказа Гриши нет-нет да поглядывал на Ромку, который тоже присутствовал при опросе новичка. Я очень надеялся, что он наконец-то понял мою озабоченность нашей безопасностью. Я помню споры с ним о миролюбии местных жителей. И вот здесь сейчас перед нами выступает яркое доказательство миролюбия минойских рабовладельцев. Ага, будут они жить с нами в мире. Будут. Когда закуют нас в цепи и отправят работать на каменоломню.

Кстати, о каменоломне. По словам Григория город минойцев сильно пострадал от землетрясения. Часть домов там была разрушена несколько месяцев назад. Царскому дворцу тоже досталось. И теперь жители города начали восстанавливать разрушения. Конечно, вкалывали только рабы. Они вырубали в каменоломне возле города камни и таскали их к местам ремонта. А свободные граждане города ими руководили и присматривали, чтобы из рабов никто не убежал вдруг. И Гриша как-раз попал на эту грандиозную стройку в качестве бесправной рабочей силы.

Потерпев издевательства несколько дней, попаданец все же умудрился сбежать. Ему повезло. Охрана отвлеклась, а Григорий дал деру прямо из каменоломни, прихватив с собой кирку с бронзовым наконечником. Ему повезло вдвойне, что пропажу раба минойские надсмотрщики не сразу заметили. А когда заметили, то не сразу пустились в погоню за ним. И это его спасло от поимки. Хотя за ним гнались несколько вооруженных людей. Это Гриша точно видел, когда уходил через перевал на другую сторону горного хребта. Потом он пошел вдоль берега на север, часто меняя направление и путая следы. Он был уверен, что преследователи гонятся за ним по пятам. И не хотел с ними встретиться.

Он так шел где-то два дня, питаясь чем попало и прячась от разных хищников на деревьях. Ему повезло. Его никто не сожрал и не убил. И наконец, наш беглец увидел дым. Наш сигнальный костер все еще горел. И это его привело в нашу деревню. Григорий долго за ней наблюдал. После пережитого печального опыта он боялся людей. Нет, если бы в деревне были местные аборигены, то беглец бы к ним не вышел. Но там были люди в такой же одежде, которая была и на нем в момент попадания на этот странный остров. И это вселяло надежду в Григория. Он долго не решался, боясь ошибиться. Но потом все же вышел к трем нашим девушкам, которые пошли собирать яблоки в ближайшей роще. Они ему показались самыми безобидными из всех жителей нашей деревни. Потому он и вступил с ними в контакт. Нет, не половой. Фу, как вы могли такое подумать! Просто Гриша к ним вышел из-за деревьев и заявил о своих мирных намерениях, отложив кирку в сторону. Ну, а дальше мы уже знаем.

Рассказ Георгия оказал на окружающих угнетающее воздействие. Первый официальный контакт попаданца с местными жителями окончился рабством. Такой мерзкой участи здесь не хотел никто из нас. Наконец, Гриша замолчал. И все начали обеспокоенно переговариваться между собой. А я лихорадочно соображал. Что делать? Может быть, стоит послать на высоты вокруг деревни наших наблюдателей. Блин, мои дружинники с этой задачей не справятся. Дел у нас и так много, а людей мало. А ведь наблюдателей надо много. Неизвестно, откуда придут минойцы. Надо все направления перекрывать наблюдательными постами. Но на это у меня нет людей. Ибо наблюдателей необходимо рассаживать хотя бы по двое. А лучше по трое на одном посту. Чтобы их там какие-нибудь борзые хищники не слопали случайно. А то на одиночного человека те же волки, например, точно нападут. А вот на нескольких уже побоятся. Нет, людей у нас для этого просто не хватит. Даже если и группа Романа тоже в этом поучаствует. Но я что-то сильно сомневаюсь, что эти люди станут с нами совместно действовать. Они же нас недолюбливают. А мои бойцы отвечают им таким же отношением. В общем, ничего мы тут сделать не сможем. Останется только надеяться, что минойская погоня, преследующая Григория, на нашу деревню не наткнется и пройдет мимо.

А наш сигнальный костер придется потушить. Будем надеяться, что охотники за рабами его пока не заметили. Так об этом и сказал, стоящему рядом Роману. Тот как-то удивительно быстро со мною согласился. Хотя два дня назад мы с ним серьезно так поспорили по этому поводу. Я настаивал тогда, что костер надо не разводить, чтобы не навести на нашу деревню каких-нибудь чужаков или монстров. При этом я упирал на то, что этот дымовой сигнал то изначально предназначался для того, чтобы приманить к деревне других попаданцев. Но уже прошло несколько дней. И все попаданцы, что имелись в округе. Теперь собрались здесь. Все остальные же либо ушли далеко отсюда и наш дым не увидят, либо к этому моменту мертвы. А, значит, никто из попаданцев тут в деревне больше не появится. То есть и сигнальный костер больше не нужен. Он свою функцию выполнил. Тогда я Романа переспорить не смог. И тот уперся рогом. В принципе, правильно сделал. Если бы мы тогда потушили костер, то Григорий, скорее всего, бы прошел мимо нашей деревни. И мы бы не узнали очень важную информацию об рабовладельцах, обитающих неподалеку от нас. Два дня пути — это очень мало. Оказывается, мы жили все это время в счастливом неведении под боком у очень опасных типов. Но сейчас мы об этом знаем и будем готовиться.

И мы начали готовиться. Мои люди подгоняли снаряжение и готовили оружие к бою. Еще я распорядился собрать наши вещи и упаковать их на случай нашего бегства из этой деревни. Если сюда придет большая армия минойских воинов, то нам останется только удирать из этой деревни. Не сможем мы справиться с большим количеством опытных бойцов. А в том, что минойцы будут опытными вояками, я не сомневался. Да и экипировка у них должна быть довольно крутой. Нет, мои бойцы пока не готовы к серьезной драке с превосходящими силами противника. Вот если врагов будет меньше чем нас, то мы их сможем победить. Просто числом задавим. Но надо готовиться к любому развитию событий. И пути отхода хорошо проверить и продумать. Хорошо хоть окрестности вокруг деревни мы за эти дни изучили, когда ходили на охоту. И теперь хоть не надо там ничего разведывать и терять время на это.