Привет, я - дружелюбный анцати...-2

— Вратикс вернули себе планету и попросили о вступлении в Новую Республику. А после вашей победы, — я постарался улыбнуться с как можно более вредным видом. — Внезапно выяснилось, что ваши увольнения из действующей армии так и остались не подписанными. И Новая Республика снова провозгласила вас СВОИМИ героями, как бы забыв, что недавно была против вмешательства в дела Тайферры.

— Угу, — Ведж покосился на Лею.

— Да, мы, политики, на такое способны, — слегка покраснела та.

— А как же политическая опасность подчинения независимой планеты силой?

— Видимо, к тому времени ситуация изменилась, — вздохнула принцесса.

Мы потратили на обсуждение всех вопросов об объявленном будущем еще некоторое время, после чего Антиллес заметил, что теперь у него есть в целом неплохой план на это самое будущее, но согласился, что да, на случай внезапных перемен в нем мне действительно лучше будет находиться поблизости. В итоге мы решили, что я прилечу на станцию в системе Яг'дхуль через некоторое время после того, как Разбойная эскадрилья ее займет — когда там уже будет центр торговли Бустера Террика, и никто на меня не обратит лишнего внимания.

* * *

На станцию я действительно прилетел — скромно и незаметно, после чего поселился в одной из местных кантин и стал вести себя тихо, как вомпа-песчанка. Отдых, питание (обыкновенное человеческое! Естественно, здесь я на охоту не ходил, снова вернувшись к синтезированному 'супу'), время от времени прогулки по станции... одним словом, опять размеренная скучная жизнь. В приключения я не влипал, да и нисколько к этому не стремился. Однако время от времени посещал закрытую для обычных посетителей часть станции (благо, нужные пароли знал, о них мы с Веджем условились заранее), где и расположилась Разбойная эскадрилья со всеми сопутствующими техническими подразделениями.

Там-то меня, конечно, заметили — а Проныры ведь помнили меня, как некоего агента республиканской разведки Джея, но Ведж успокоил их, сказав, что 'ничего, это свои', и дал понять, что официально меня здесь вообще нет, не было и не будет, но кое-какая совершенно неофициальная и полностью секретная связь с... одной доброхоткой из Новой Республики у него все же есть.

И вот, я тихо сидел на станции, а Проныры регулярно вылетали на свои пиратские налеты на караваны с бактой от Тайферры и неизменно возвращались с добычей. Которую или бесплатно отсылали на Корускант в качестве благотворительности для новореспубликанской армии, или по дешевке продавали нелегальным торговцам (хотя станция от этого получала все равно очень большой доход), выводя этим из себя правительство Тайферры. Теперь единственный случай, когда Ведж совершенно бесплатно пожертвовал бакту на добрый миллиард кредитов по нынешней цене тайферриан — это был приснопамятный Халанит. Конечно, имперцы со временем должны были это узнать, и они узнали...

Но до того прошла битва в системе Коракс, которая и битвой-то теперь почти не стала. Предупрежденный Ведж ограничился угоном всего двух танкеров, и Проныры успели улизнуть вместе с ними как раз вовремя перед тем, как появился 'Исказитель', не понеся на этот раз совсем никаких потерь. А когда разъярившиеся имперцы напали на Халанит... В этот раз ловушка Акбара сработала идеально. 'Совершенно случайно' находившаяся неподалеку эскадра из двух крейсеров мон каламари и одного трофейного ИЗРа появилась как раз в момент, когда ДИшки 'Исказителя' пробили защитный купол колонии и ринулись внутрь , чтобы сеять смерть и разрушения. Республиканцы срочно вступились за подвергшихся необоснованному агрессивному вероломному нападению колонистов, быстро перестреляли все ДИшки, открыли перекрестный огонь по имперскому ЗР, и... Как ни разъярен был капитан имперского ЗР Конварион, у него в итоге все же достало достаточно ума, чтобы сдаться. Так Новая Республика получила еще один трофейный 'Разрушитель' (пусть и лишь класса 'Виктория') и раззвонила на всю галактику о подлом нападении на маленькую, беззащитную и безобидную колонию.

Халаниту Новая Республика затем оказала помощь в восстановлении. Правительство Тайферры принялось было скандалить и требовать свой корабль назад, но НР в ответ предъявила голозаписи допроса капитана Конвариона и его офицеров, сознавшихся, что их приказы, полученные именно от оного правительства, заключались в полном истреблении населения колонии 'ради устрашения', и Тайферра примолкла. Политическая ситуация стремительно менялась не в ее пользу. И, пожалуй, единственной относительной неудачей этой операции было то, что пересевшая с крестокрыла на ДИшку шпионка-предательница Проныр Эриси Дларит ненароком погибла в этом бою — а ведь Проныры хотели бы добраться до нее сами.

О предательстве Мелины Карнисс Бустер Террик, узнавший это от Веджа, предупредил Тэлона Каррде заранее. Правда, предупредил только как о подозрении — доказательств-то не было. Но этого было достаточно, чтобы Каррде проследил за Мелиной и действительно установил ее связь с импами, а план передачи Пронырам вооружения был изменен. Совсем немного — теперь первоначально встреча была назначена в другой системе, и лишь по прибытию туда каравану контрабандистов Каррде сообщили настоящую точку встречи — как раз в системе Алдераана. Где передача прошла вполне благополучно, а Тикхо Селчу все-таки засек сигнал крейсера 'Доблесть' и смог тайно увести его с собой — в систему неподалеку от Яг'Дхуль. Мы с Веджем неплохо все спланировали, и этот план — даже к некоторому нашему удивлению — тоже прошел идеально.

— Хорошо знать все проблемы в будущем наперед, — усмехнулся он тогда. — Жаль, что это не всегда получается...

Ну а дальше все прошло просто абсолютно как по маслу. Ведж встретился с капитаном 'Алчности' Сайром Йонкой и предложил ему 'очень много кредитов' за то, чтобы тот ушел со службы 'имперской Тайферре', которой ему не очень-то и нравилось служить. Только на этот раз Антиллес предупредил, чтобы капитан при бегстве забрал с собой свою родню и свою даму сердца, дабы защитить их от мести разозленных имперцев. Потом Бустер ловко слил Мелине информацию о местонахождении станции — как раз когда его ловушка была готова. И вот — 'Злоба', на которой нынешний правитель Тайферры капитан Дриссо лично явился разобраться, наконец, с доставшими Пронырами, вместо этого сама попала в ловушку, оказавшись одна в тисках гравипроектора и нескольких лучей захвата против ИЗРа 'Свобода', алдераанского крейсера и трехсот торпед станции. Правда, капитан Дриссо и тут стал вопить, что настоящие имперцы никогда не сдаются, что верные сыны Империи предпочитают смерть бесчестью и что он сейчас протаранит станцию — но добился только того, что его застрелила собственная помощница, которая затем все-таки сдала корабль. Так Бустер Террик приобрел настоящий ИЗР, а вскоре вся компания спокойно пошла к Тайферре, и имперское правление там было свергнуто. Вскоре же туда, на готовенькое, заявились представители разведки Новой Республики и занялись допросами плененных членов Убиктората имперской разведки. Которые знали немало и немало помогут в ликвидации еще оставшейся шпионской сети Империи на территории НР.

Впрочем, я покинул станцию еще до столкновения со 'Злобой', так же тихо, как и прибыл, так как уже знал, что успешное будущее на подходе и меняться более не собирается. Порадовав этим Веджа и предупредив, что вскоре мы еще встретимся — когда начнется 'Охота на адмирала Зинджа'.

Не сказать, чтобы время моего проживания на станции было веселым или интересным, хотя это и центр нелегальной торговли, но... моя уже давно привычная 'работа' важнее. А улетел я на Татуин, где, прикинув, что в запасе есть еще примерно месяц, решил отдохнуть, наконец, от синтезированного 'супа' и немного перекусить 'по-нашему, по-анцатски'.

Глава 21

Вернувшись на Корускант раньше Разбойной эскадрильи, я тут же договорился о новой тайной встрече с Леей. Новая Республика уже вовсю готовилась к войне с Зинджем, вот только и тот тоже не сидел сложа руки.

— Наш эскадрилья 'Когти'. Будет уничтожена почти в полном составе — потеряем одиннадцать пилотов. Время — примерно одновременно с возвращением 'Проныр' на Корускант. Может быть, чуть раньше или чуть позже, может быть точно в то же время, — четко доложил я сразу после приветствий. — Место — не знаю точно, некая планета, полная действующих вулканов. Имперский 'ледоруб' поместит в наши архивы разведки ложные сведения о том, что планета уже проверена разведкой и признана безопасной. Эскадрилья погонится за подбитой ДИшкой-одиночкой и попадет в ловушку. Это пока все.

Принцесса задала несколько уточняющих вопросов и пообещала 'заняться' 'Когтями'. На этом мы и расстались. В этот раз.

На самом деле ловушка для 'Когтей' была лишь первой из дилемм, которые необходимо было решить в связи с начинавшейся эпопеей Призрачной эскадрильи. Так, я прекрасно знал, что именно в результате гибели своей эскадрильи ее командир Мин Дойнос попадет к 'Призракам'. И я не был уверен, как повернется сюжет без него. Но, тем не менее, все же решил его злосчастную эскадрилью спасти — понадеявшись, что в случае неудачного изменения будущего как-нибудь смогу вмешаться еще раз. А название планеты действительно не помнил. Вернее, мне казалось, что, вроде бы, оно начинается на букву 'Г' и после слова идет какой-то номер, но уверенности не было, так что я не стал рисковать. Возможно, что и зря...

В следующий раз Лея вызвала меня сама уже после прибытия на столичную планету Проныр — хотя я-то о произошедшем уже знал. Однако выслушал ее рассказ, чтобы разобраться, что и где у нас пошло не так.

— Нельзя, наверное, сказать, что это полный провал, — вздохнула принцесса. — Скорее, частичная неудача. Погибло семь пилотов... Вместо одиннадцати, как в твоем предвидении. Все остальное — в точности так же.

Я сообщила о ловушке Мон Мотме и адмиралу Акбару, он сообщил генералу Креспину, которому подчиняется... подчинялась эскадрилья. Пришлось при этом немного поработать над сообщением, чтобы оно стало более правдоподобным... но при этом оно стало и лишь 'возможностью', а не точной информацией, — Лея тоскливо взглянула на меня. — Мы не могли все проконтролировать напрямую... Генерал Креспин предупредил Мина Дойноса, проверили архивы разведки — все было в порядке. Тогда. Оказалось, кто-то поместил туда фальшивые данные уже после нашей проверки. Дойнос вел себя осторожнее — отправил за ДИшкой-приманкой только одно звено, сам с остальными полетел в обход. Но имперцев там оказалось, наверное, втрое больше. Они навалились на первое звено, Мин с остальной эскадрильей попытался прийти ему на помощь и помочь вырваться... Сумел спасти одного пилота — и потерял при этом еще четверых своих... Ну... все-таки пятеро спаслись. В отношении Мина Дойноса прошло расследование, разбирались, не было ли произошедшее его ошибкой или злым умыслом.

— Не было, — вставил я.

— Да, так и решили. В любом случае, он снял с себя обязанности командира эскадрильи. Да и саму эскадрилью воссоздавать не будут, оставшихся пилотов, вероятно, расформируют и раздадут другим подразделениям...

— Порекомендуй Веджу принять Дойноса к себе — в его новую эскадрилью, которую он скоро начнет формировать.

— Хорошо. Вот только... О нашем предупреждении тоже узнали во время расследования. Акбар прикрывает меня, я прикрываю тебя... Мы с Мон Мотмой решили настаивать, что было лишь анонимное письмо через Сеть от сомнительного источника. Иначе возникнет слишком много вопросов.

— Ладно... — вот теперь я задумался. Не хотелось втянуть Лею и Акбара в какие-нибудь неприятности.

— Не волнуйся, я-то как-нибудь выкручусь, — очевидно, принцесса поняла, о чем я думаю. — В конце концов, некий анонимный источник, присылающий письма мне через Голонет — не такая уж плохая идея. Так или иначе, твои предвидения нам очень помогают, продолжай рассказывать все, что знаешь.

Так я и поступил. Правда, следующим, кому кое-что рассказал, стал уже Ведж Антиллес — так как последующие события больше были связаны с ним, как командиром им же созданной эскадрильи 'Призраки'.

Встретились мы в системе Депрессия (названной так за необычайно грустный вид всех имеющихся там необитаемых планет), на борту флагмана адмирала Акбара — он с Леей временно устроили мне разрешение там находиться, тем более, что и прибыл я туда исключительно с целью поговорить с Веджем.

Между тем, это была не единственная возможность на что-то повлиять... но от другой я сознательно отказался. Да, в системе Депрессия встретились эвакуировавшиеся после бегства с базы флота НР на Фолоре (той самой, где я уже бывал) транспорты — потому что базу только что уничтожил ИЗР служившего Зинджу адмирала Апвара Тригита 'Неуязвимый'. И я об этом, конечно, знал заранее, так что мог бы предупредить, чтобы ему устроили западню. Но... Дело в том, что на борту ИЗРа сейчас находилась Гара Петотель — агент имперской разведки, которая в будущем перейдет на сторону Новой Республики и окажет ей большую помощь. А я не мог быть уверен, что она выживет, если сам ИЗР погибнет у Фолора, а не там, где должен по канону! В то же время, благодаря находчивости 'Призраков', эвакуация прошла почти без потерь (лишь несколько истребителей при в несколько раз больших потерях среди ДИшек имперцев), а еще — именно в результате этого бегства они наткнулись на новые мины Зинджа, получили не самоуничтожившийся образец его шпионского дроида-паразита, захватили корвет 'Ночной гость', который и осуществлял минирование, узнали про маршрут его погибшего капитана Зурела Дарилльяна и придумали дерзкий план выдавать самих себя за него и его пилотов. Что очень помогло разведке Новой Республике и в итоге привело в ловушку самого адмирала Тригита.

Еще я мог сообщить о том, что в первой попытке такой ловушки Новая Республика потерпит неудачу, уничтожив только корабли сопровождения, так как та же Гара Петотель в последний момент догадается о западне — но и тут не стал этого делать, опять же, из опасений за жизнь Гары. Нет, поскольку 'Неуязвимый' все равно будет уничтожен, пусть лучше тут все идет по канону. Как и почти во всем остальном до того — зачем отнимать у 'Призраков' их победы и награды за удачные выдумки?.. А вот о нескольких неудачах на их славном пути сообщить Веджу следовало обязательно.

— Хочу сразу предупредить, Ведж, — пояснил я, как только мы остались в его временной каюте на борту корабля адмирала только вдвоем, да еще и просканировали ее, убедившись в отсутствии подслушивающих устройств. — О ваших будущих приключениях я знаю больше, чем скажу. Но в основном вы и сами сумеете решить все проблемы, которые перед вами встанут. Главное — не рассчитывай, что, раз я так сказал, то все получится само собой, не забывай думать сам и заставлять думать своих ребят. Но ты ведь и сам это понимаешь.

— Понимаю. Знаешь, я никогда не рассчитываю на помощь всяких джедаев, провидцев и Силы на сто процентов, — успокоил меня Антиллес. — И всегда стараюсь работать и думать сам.

— Ну вот и хорошо. Но у вас будут и ошибки. И даже потери. Вот о них я расскажу — попытайся их избежать.