Спустя некоторое время эффект падающего домино распространился на другие русскоязычные серверы. Пьяные медведи, балалайки, матрешки и водка, оказались предвестниками конца мира. Своеобразными всадниками апокалипсиса, вознамерившимися ввергнуть в пучину хаоса "Мир Огромной Мегасилы".

-Надо было остановиться на восточной тематике! — озвучил вслух то, что было у всех на уме, один из администраторов.

-Гейши, панды, драконы, аниме и прочая хрень! Что может быть лучше? Правильно — ничего. А с этими нестабильными русскими пожизненный геморрой! Как вообще такое возможно? Кто-нибудь мне объяснит?

Вопрос повис в воздухе. Спустя еще пару минут о нем и вовсе забыли, из-за новых проблем.

Попытка перезагрузить сервера не возымела успеха. Отключение системы от электропитания не помогло. Обесточенная безмолвная груда железа не подавала признаков жизни. Однако виртуальная жизнь на просторах "М.О.М." продолжалась. Создавалось впечатление, что сервера ушли в "подпространство" некое запредельное измерение, где не действуют законы вселенной.

Впрочем, и это было еще не все. Последней каплей, повергшей в ужас администрацию, породив панику, явилось появление в технической зоне нескольких громолускулсуфов — монстров шестого уровня, напоминающих смесь волка и гоблина.

Ни о какой ошибке, случайном совпадении или неверной интерпретации происходящего, речи не шло. Перед глазами изумленных людей предстали материализовавшиеся персонажи игры.

Лишь чудом удалось избежать жертв. Вовремя заблокированные двери технической зоны не позволили кровожадным тварям вырваться на свободу. Поднятый по тревоге спецназ оцепил зону появления неизвестных науке животных, эвакуировав персонал. Но на штурм не пошел, несмотря на клятвенные уверения разработчиков, что громолускулсуфы не опаснее стаи волков.

Военные решили дождаться отмашки правительства, прежде чем начинать операцию.

Они не понимали главного. С низкоуровневыми монстрами можно справиться с помощью оружия.

А что произойдет, когда в реальный мир проникнет настоящее чудовище, не говоря уже о эпических боссах из подземелий?

Этого не знал никто...

Кроме непосредственного виновника случившегося — Арчи.

-Что происходит? — поинтересовался бард у нового знакомого, задумчиво теребившего травинку. — За два года пребывания в этом гадюшнике ни разу не видел столько истерики в чате.

-Это есть последствия сдвига мира.

-Сдвиг? — на всякий случай переспросил Сутулый, не вполне уверенный в том, что правильно понял слова иностранца.

-Да. Я есть выпускать Фаса за реальный мир. Это есть сдвинуть баланс и "Пух", — для наглядности Арчи развел руки в стороны. — Происходить вселенский катастрофа.

-Какая?

-Большая. Смотри, — в руке программиста возникло яблоко. — Режунежужжу сейчас маленький червяк. Он будет хотеть жрать яблоко, только сможет делать не сразу, а долго. Ты есть видеть тут дырочка?

-Вижу, — кивнул бард. — Яблоко — некое подобие реального мира?

-Да. Чтобы убить червяк, прежде чем он есть жрать все, я делаю так. — Арчи воткнул в маленькую дырочку нож.

-Фаса — карающий меч правосудия, — догадался Сутулый.

-Натюрлих. Меч есть вторгаться в мир. И мир получать пробоину. Чем дольше меч в яблоко, и чем длиннее погружается...

-Глубже...

-Чем глубже погружается, тем есть больше дыра в наш мир. Тем больше сока из мир, течь наружу, чтобы смешаться с металлом виртуала. Это плохо. Цифру и реальный мир нельзя долго смешивать. Нож-меч нужно быстрее выдергивать, чтобы яблоко не разломиться или портиться. Но прежде нож есть должен убивать червяк. Иначе быть конец.

-Получается, если ты пошлешь еще кого-то на помощь Фасе, то два ножа быстрее разломят яблоко-мир?

-Разломят быстрее. Только два или тысяча два, не помочь. Лишь Фаса быть связанная с манипулятор Пусик и Режунежужжу. Она один...

-Одна.

-Она одна может найти разбойник-червяк, чтобы убить его. Больше никто. За исключением настоящая любовь. Та самой, что есть бывать один раз в жизни. Самой главной и...

-А если у нее не получится? — перебил бард, за годы пребывания в "М.О.М". уставший от темы "любви".

-Если до конец сегодняшний день Фаса не есть убивать Режунежужжу, — Арчи провернул нож вокруг своей оси с такой силой, что хрустнувшее яблоко разломилось напополам.

-Настанет капут всем.

-Почему?

-Переход трансформационная переменная функции "Анситривакса-546-И" в материальную составляющую Вайеленгтона быть выходить из контроля...

-Из-под контроля.

-Выходить из-под контроля, превращаясь в большой черный дыра, пожирающий сам себя. В конечном итоге, он уничтожать планета Земля и весь...

-Всю...

-И всю солнечный систему.

-Постой! — в голове барда все окончательно спуталось. — Когда ты рассказывал о своей божественной сущности и злом Режунежужжу, речь шла о некоем балансе сил. Добро, зло, бла-бла-бла и что-то там еще. Ни о каких черных дырах ты не упоминал.

-Да, я есть промолчать, чтобы не портить впечатление за знакомство.

-При знакомстве.

-Впечатление при знакомстве...

-.....................!

-Что? Я есть не совсем понимать, что значит ...............!

-Тебе вообще лучше не знать, что это значит, — нахмурился бард, пришедший к выводу, что прозябать в "Мире Огромной Мегасилы" намного увлекательней, чем оказаться в эпицентре катастрофы космического масштаба, коей является черная дыра пожирающая время, пространство, материю и еще Бог знает, что.

-Последний вопрос.

-Спрашивай.

-Ты как-нибудь можешь помочь Фасе?

-Нет, я есть...

-Понял. Не продолжай. Тогда еще один вопрос.

-После последнего?

-Да.

-Хорошо.

-Про волшебную "Скатерть самобранку" слышал?

-Нет. Скатерть — это, особый тряпка на стол. Для "самобранка" нет быть точный перевод. Только есть ругающаяся женщина.

-Женщина тут ни при чем. Точнее, при чем, но не сразу, а после. В общем, долго объяснять. Короче говоря, это стол с деликатесами и выпивкой. Так понятнее?

-Понятнее, — кивнул головой Арчи.

-Устроить можешь?

-Легко! — программист взмахнул рукой и в трех шагах от Сутулого возник накрытый стол.

-Последняя просьба.

-У вас русских "последний" бывать без конец и край.

-Это точно последняя, — заверил бард. — Кабана-звероклыка-депутата ты уже знаешь. Банкира-мега-шланговую змею еще нет. Давай слетаем по-быстрому в две точки, прихватим их, объясним ситуацию с черной дырой и закатим прощальный банкет в узком кругу.

-Почему прощальный?

-На всякий случай, — серьезно ответил Сутулый. — Как-то не очень я верю в волшебную героиню, спасающую мир...

И что характерно, проницательный бард не ошибся.

Волшебница Фаса не оправдала надежд, провалив миссию.

Глава 7

Миссия невыполнима

На самом деле, завладеть мотоциклом не так уж сложно. Оставив в стороне моральный аспект происшедшего (когда на кону судьба мира церемонии неуместны), получаем отличное транспортное средство для погони. Будь то стоящая в пробках Москва или провинциальное бездорожье.

К счастью или несчастью (смотря с какой стороны посмотреть) то, что очевидно для одних, неприемлемо для других. В отличие от прагматичной волшебницы, выбравшей скорость и маневренность, прямолинейный убийца поставил на грубую силу.

Дальнейшее развитие событий доказало неэффективность такого решения...

Увидев, что Режунежужжу телепортировался в кабину грузовика, я повторил маневр зомби, оказавшись за спиной проезжающего мимо мотоциклиста. Перемещение произошло не слишком удачно. Мы чуть не рухнули под колеса автобуса. К чести владельца спортивного байка, он сумел выровняться. Не представляю, как ему это удалось. Знаю одно — даже такой отчаянный маневр на грани возможного не спас его от последствий.

Ледяной торнадо выдернул мотоциклиста из седла и, подняв в воздух, пронес несколько метров до тротуара, швырнув в витрину ближайшего магазина. Нелепо размахивая руками, потерявший ориентацию в пространстве мужчина "впечатался" в стеклянную перегородку. Удар был таким мощным, что тело пробило витрину, влетев в торговую зону супермаркета. Подчиняясь инерции несколько раз перевернулось вокруг своей оси и лишь затем успокоилось, застыв в непосредственной близости от кассы с номером "Пять".

-Да что ж это делается? — печально вздохнула Клавдия Петровна Иванова — техничка с тринадцатилетним стажем, разглядывая засыпанный осколками пол.

-Все с ума посходили?

Риторический вопрос женщины повис в воздухе, растворившись в захлестнувшей магазин панике, сопровождаемой стихийным выносом товаров. Или попросту говоря — грабежом.

Беспорядки в супермаркете продолжались до тех пор, пока на место происшествия не прибыл наряд полиции, попытавшись восстановить порядок и найти зачинщика происшествия. Если с первым пунктом не возникло особых проблем: присутствие стражей правопорядка отрезвляюще подействовало на распоясавшихся мародеров, то со вторым вышла заминка.

Виновник инцидента с витриной (точнее — виновница) была уже далеко...

* * *

При всем желании невозможно оставаться положительным героем, когда тебе противостоит монстр, не брезгающий любыми, даже самыми грязными методами. Плюс ко всему, бешенный ритм погони не оставляет времени для сожалений, не говоря уже о чем-то другом.

С переменным успехом лавируя в плотном потоке транспорта, мне удалось догнать грузовик, прежде чем стальная махина стала "расчищать" дорогу, сбрасывая на обочину легковушки.

-Останови его! - взорвался в голове истеричный крик грендельфила.

-КАК?

-Просто.

-ЕСЛИ ТЫ ТАКОЙ УМНЫЙ МОЖЕТ, ПОДЕЛИШЬСЯ ПЛАНОМ?

-С удовольствием...

В обычной жизни английский термин "Сooldown" дословно переводится как: "Охлаждение". В "Мире Огромной Мегасилы" у него имелось другое значение. "Сooldown" (сокращенно: КД) — время, необходимое для перезарядки заклинания перед его повторным использованием.

Буквально это значило следующее: телепортировавшийся зомби, не мог сразу переместиться в другую машину. Он должен был подождать пару минут до восстановления способности. Именно в этот промежуток времени его нужно атаковать.

-Трепещите подонки! У вас не осталось патронов! Нужно перезарядить обойму! Ха-ха! Пока вы будете судорожно пытаться это сделать, я прикончу всех до единого!

Как ни странно, идея принадлежала грендельфилу. За время пребывания в моей голове поклонник древнекитайского трактата об искусстве войны успел измучить своими советами и комментариями. Правда в этом хаосе изредка попадались "ценные" мысли. Одной из них, оказался совет: "Подловить врага на КД, напав сразу после телепортации".

Вопрос: "Как я об этом узнаю?", отпал сам собой, после того, как из идущей машины на полном ходу вывалилось обезглавленное тело. Фонтан крови из перерезанного горла — та еще метка. Ее невозможно превратно истолковать.

"Пьяные пассажиры что-то не поделили, в результате чего одному из собутыльников отрубили голову и от "греха подальше" выкинули на проезжую часть".

Разумеется, ни о какой ссоре речи не шло. У происшедшего могло быть одно объяснение — мясник телепортировался из грузовика в джип, попутно избавившись от свидетелей в своем фирменном стиле.

Если в течении ближайших минут я не остановлю эту тварь, она не просто зарежет мальчишку. Манипулятор лишь первая ступень пирамиды. Войдя во вкус чудовище будет убивать до тех пор, пока не уничтожит мир.

-Обгони его и приморозь!

-ЗНАЮ.

-И сразу же атакуй!

-ПОНЯЛ.

-Не лишним будет повторить инструкции, особенно...

-ЗАТКНИСЬ!!!

Вместо того чтобы отвлекаться на муху, жужжащую в голове, я совершил резкий маневр, ускорившись по крайней правой бровке в опасной близости от тротуара.

Обогнав преследуемую машину метров на сто, резко затормозил и, не сходя с мотоцикла, повернувшись лицом к приближающемуся джипу, использовал заклинание "Обморожение".

ДЗИИИИНЬ...

В нарушение всех законов вселенной, ледяные оковы, возникшие из ниоткуда, намертво приковали двухтонный внедорожник к асфальту. Создавалось впечатление, что взмах волшебной палочки обратил в ледяную глыбу участок дороги.

Все выглядело на редкость эффектно. Почти как в кино. Особенно для тех, кто наблюдал со стороны...

В отличие от восторженных зрителей, пассажирам машины показалось, что они со всего маха врезались в стену.

-Какого... — успел подумать человек за рулем, на мгновение, испытав чувство невесомости.

— ... черта...

Водителя спас ремень, вкупе со сработавшей подушкой безопасности. Его незадачливому спутнику повезло меньше. Тело зомби со страшной силой бросило на лобовое стекло. В полете Режунежужжу попытался телепортироваться из напоровшегося на ледяную глыбу "Титаника". Однако не смог этого сделать из-за "Сooldownа".

БАААМСС...

Оказывается, сказки со счастливым концом (поверженным в прах злодеем), бывают не только в дурацком кино. Реальная жизнь полна приятных сюрпризов. Один из которых, прямо сейчас, распластался на капоте машины.

Припорошенное стеклянным инеем тело убийцы не подавало признаков жизни. В любой другой ситуации я не стал делать "контрольный выстрел" в голову. Но сейчас слишком многое стояло на кону.

Во избежание ненужного риска я использовал самое мощное заклинание. Навряд ли оно могло убить высокоуровневого персонажа в игре. Там другая шкала повреждений. Тогда как в реальной жизни сгусток огненной плазмы стопроцентно превратит червяков в голове зомби в горку золы.

Пятнадцать метров, отделявшие волшебницу от распростертого на капоте тела — расстояние, с которого нельзя промахнуться. Плюс три с половиной секунды — время сотворения заклинания.

Расклад лучше не придумаешь. Все козыри у меня на руках. Несколько кратких мгновений отделяют мир от спасения. Счастливый финал так близко, что захватывает дух от прилива нахлынувших чувств. В глазах героини стоят слезы счастья.

Оказалось, что лишения последних дней не были напрасны. Не зря, с упорством достойным лучшего применения, я избивал деревянной палкой низкоуровневых зверьков. Бредя по колено в крови по просторам вымышленной вселенной, выглядящей на допотопном компьютере манипулятора как грубо намалеванная декорация фильма. Не зря накапливал опыт, повышая уровни, раз за разом умирая в мучениях на полях безумных сражений. И украшал своими конечностями тела кровожадных монстров в жутких подземельях. Не зря выполнял идиотские прихоти сексуально озабоченного манипулятора, превратившего нормального мужчину в подобие силиконовой куклы.

Все эти тяготы были ради нее — цели, к которой стремится каждый супер-герой. Достичь пика мироздания, устало опуститься на снег, стереть рукавом со лба пот, заливавший глаза и, осмотревшись вокруг, понять, что совершил невозможное и спас цивилизацию.