Превратности судьбы или жизнь вселенца.

— Хорошо, я займусь Вашим делом. Для полиции выдам справку, что документы находятся в работе и будут готовы через неделю. Быстрее не получится. Одно согласование их и подписание у начальства займет пять дней! Для ускорения дела мне потребуется три тысячи марок!

— Хорошо. Но документы должны быть подготовлены по всем правилам и предоставлять мне такие же возможности, какие имеют немцы, родившиеся в Германии. В этом конверте три тысячи марок. Считайте!

— Не стоит. Положите конверт на шкаф при выходе из кабинета. Зайдите в кабинет номер пятнадцать за временной справкой, я распоряжусь. За документами можете зайти ровно через семь дней. До свидания!

"Сильный псион! Не ниже седьмого ранга. Я с трудом смог пройти его защиту. Устал так, как не уставал никогда ранее. Плохо не иметь нейросети и имплантата на усиление пси-способностей. Похоже, сейчас я имею пси-ранг не более восьмого. Так, теперь за справкой и домой — отдыхать."

Через семь дней Денис получил паспорт гражданина ФРГ. Поход в местный университет также закончился удачно: представленные документы позволили восстановиться на третий курс с досдачей трех дисциплин в течение года. Правда и тут не обошлось без пятисот марок и ментального давления на чиновников в ректорате.

Легализация в ФРГ прошла успешно.

Глава пятая.

До начала занятий в университете остался месяц. Надо было приодеться по местной моде, поправить свои финансовые дела и определиться с дальнейшими действиями. Финансы Денис добыл уже опробованным способом: с помощью карманников. Их очень много развилось в Гамбурге. В итоге он открыл счет в банке, на который положил двенадцать тысяч марок. Полностью обновил гардероб. Приобрел себе небольшой всеволновый радиоприемник, с помощью которого продолжил изучать французский и английский языки. Для них была нужна постоянная практика. Но больше всего Дениса волновала проблема будущего. Он не хотел жить в СССР, но также не хотел оставаться в Германии и, больше того, на Земле.

"Пока я гулял по городу, то обнаружил в некоторых местах аномально сильные пси-поля, причем расположенные в жилых домах и даже различных офисах. Единственное предположение: там находятся некие артефакты Древних. То же самое я почувствовал, когда проходил мимо двух музеев: искусства и ремесел и этнографического. Начну, пожалуй, я с посещения этих музеев.

Рассматривать подробно экспозиции музеев Денис не стал, а сразу направился туда, где чувствовал аномалии пси-полей.

В первом он долго рассматривал предмет в виде небольшой курительной трубки, сделанной из камня. От него исходило сильное пси-излучение. Что это такое он так и не понял, но подпись под ним гласила, что этот образец творчества аборигенов, найденный в Африке. Во втором музее его заинтересовал кусок метеорита, также сильно фонящий пси-излучением. Оба эти предмета никак не могли ему помочь в поисках пути в Миры Содружества.

Еще три места, где также имелись сильные аномалии пси-полей, оказались больницами и учебным центром. Побывав там Денис насторожился. В одной больнице излучение исходило из-за двери биохимической лаборатории, попасть в которую ему не удалось. Во второй — от браслета, находящегося на руке молодой женщины, работавшей в регистратуре. Вблизи рассмотреть браслет Денису не удалось, но он очень был похож на старинный коммуникатор для связи с галонетом, считывания информации с кристаллов и управления различными техническими устройствами. Браслет был отделан самоцветами и выглядел как украшение.

"Надо познакомиться с этой женщиной, рассмотреть браслет и узнать, откуда он у неё взялся."

Пройдя в учебный центр, который находился около больницы, он удивился еще больше: там обнаружился довольно современный прибор для определения коэффициента собственного интеллекта производства империи Аратан. Он стоял на столе в электротехнической лаборатории. Как сумел выяснить Денис, представившийся потенциальным учащимся этого центра, этим прибором проверялись все поступающие на курсы повышения квалификации, функционирующие при этом учебном центре. Повышение квалификации проводилось по различным направлениям техники. Как правило, некоторая часть учащихся, закончивших эти курсы, получала право заключения очень выгодного долговременного контракта с выездом для работы за границу. Сейчас курсы не работали: все преподаватели находились в очередных отпусках до начала учебного года.

Эти находки наводили на мысль, что имелась определенная связь Земли с Мирами Содружества.

"Значит так. Сначала займусь браслетом. Позже, когда учебный центр начнет работать, попробую записаться на курсы повышения квалификации и разузнать все возможное о том, куда направляются после обучения его выпускники... Надо зайти в банк и снять со счета деньги: может быть я выкуплю этот браслет."

* * *

Денис дождался, когда у молодой женщины — владелицы браслета закончится рабочий день, и пошел за ней следом. Та зашла в продуктовый магазин и купила немного продуктов. Потом, выйдя из магазина, завернула в переулок и, пройдя квартал, остановилась у подъезда трехэтажного дома. Полезла в сумочку за ключами. В этот момент к ней подошел Денис и взял ее под ментальный контроль.

— Вы идете домой?

— Да.

— Как Вас зовут?

— Марта.

— Дома есть кто-то еще?

— Нет.

— Вы ждете кого-нибудь сегодня?

— Нет.

— Открывайте подъезд. Входите в дом. Дойдете до квартиры — откройте дверь. Я пойду с Вами. Вам все понятно?

— Да.

Оказавшись в квартире, они прошли в комнату, где разместились на стульях за столом.

— Марта, сними браслет и дай его мне.

Получив браслет Денис его внимательно рассмотрел. Это был именно коммуникатор, выполненный в подарочном варианте, то есть инкрустированный полудрагоценными камнями. Такие выпускались как сувениры для туристов в империи Аратан лет сто — двести назад. Денис провел необходимые настройки и коммуникатор заработал. На его небольшом экране, очень похожем на небольшое зеркало, появилась информация об окончании тестировании. Марта безучастно смотрела на его действия с браслетом.

— Марта, ты знаешь, для чего предназначен этот браслет?

— Да.

— Расскажи для чего.

— Это украшение и зеркало при нанесении косметики.

— Зеркалом является вот этот экран?

— Да.

— Как браслет попал к тебе?

— Это подарок.

— Кто его тебе подарил?

— Гюнтер Крузе.

— Откуда ты его знаешь?

— Мы вместе раньше работали.

— Где работали?

— В учебном центре.

— Что вы там делали?

— Гюнтер проводил обследование учащихся, а я оформляла бумаги.

— Где сейчас Гюнтер?

— Он уехал.

— Когда уехал?

— В июне.

— Когда он вернется?

— Никогда.

— Это был его прощальный подарок?

— Да.

— Это Гюнтер устроил тебя на работу в регистратуру больницы перед отъездом?

— Да.

— Были ли у Гюнтера друзья, с которыми он постоянно общался?

— Да.

— Они тоже уехали?

— Да.

— Они вернутся?

— Да.

— Когда?

— В сентябре.

— Назови их имена.

— Тина и Джон.

— Чем они занимались?

— Джон — директор учебного центра, Тина — врач.

Разговор продолжался еще около часа, пока Денис не узнал все, что хотел. В конце разговора он спросил:

— Марта, ты можешь продать мне твой браслет? Я его куплю по цене, превышающую его стоимость в два раза.

— Могу.

— Вот здесь десять тысяч марок. Они твои, а браслет теперь мой.

— Хорошо.

— Через полчаса после моего ухода отсюда ты очнешься и вспомнишь, что продала этот браслет по собственной инициативе человеку, лицо которого ты не помнишь. Ты всегда будешь считать, что хотела его продать и наконец нашла покупателя. Цена в десять тысяч марок тебя полностью устроила.

— Да.

После этого Денис вышел из квартиры Марты. Ему было, о чем подумать.

"Что же я узнал? В Гамбурге имеется учебный центр, в котором работают курсы повышения квалификации. Директор центра Джон, специалист по исследованию интеллекта и других психо-физиологических показателей людей Гюнтер и врач Тина — друзья. По крайней мере один из них — Гюнтер — выходец из империи Аратан. Об этом говорит аппаратура, которую он использует в работе и коммуникатор — браслет, подаренный им своей любовнице Марте при расставании. Он уехал и обратно не вернется. Однако, аппаратура осталась. Значит, его заменит другой человек. С некоторыми выпускниками курсов повышения квалификации заключаются договоры на работу за границей с хорошей оплатой и на длительной время. Я могу предположить, что именно с теми людьми, которые имеют высокий уровень собственного интеллекта. Ведь не зря все учащиеся проходят проверку на приборе, доставленном из империи Аратан. Пока неясно, имеют ли отношение к подбору этих людей Джон и Тина, но они друзья. Думаю, они все занимаются одним делом: по заказам кого-то из империи Аратан подбирают перспективных работников, имеющих высокий интеллект. Отобранные люди каким-то образом переправляются в Миры Содружества. Едва ли в этом случае используется снятая с них матрица сознания: где набрать столько реципиентов для её внедрения, да и этот способ везде запрещен для применения. Скорее всего периодически около Земли появляется космический корабль, на котором и транспортируются отобранные люди. Однако, я не слышал никогда о таком способе легального пополнения Миров Содружества людьми с высоким уровнем интеллекта с других планет. В то же время мне известно, что рабовладельцы нелегально посещают "дикие" миры и воруют людей, переправляя их в Миры Содружества, где продают в рабство, зарабатывая на этом огромные деньги. В большинстве государств рабство запрещено, одновременно рабство процветает в части Миров Содружества.

Отсюда следует, что Гюнтер и его компания, скорее всего, работают на рабовладельцев, подготавливая им периодически для отправки партии высокоинтеллектуальных рабов. Как воспользоваться этим каналом для возвращения на Рапсу и одновременно не попасть в рабство? Как простой пассажир, купивший билет на рейс в один из Миров Содружества я рабовладельцам совершенно неинтересен. Тем более оплатить перелет мне нечем. В то же время представляю для них большую опасность, поскольку знаю, каким способом проводится комплектование групп рабов. Надо очень внимательно, не торопясь разобраться в этом и уже потом принимать решение. Как же мне не хватает нейросети и имплантатов!"

* * *

Поскольку деньги на счете Дениса опять подошли к концу, он в очередной раз применил испытанный способ пополнения бюджета, доведя его размер до пятнадцати тысяч марок. Также подал заявление на поступление в группу повышения квалификации учебного центра, в которой занятия начинались с сентября. Учиться в университете и учебном центре одновременно он не собирался: все зависело от того, что удастся выяснить по поводу его предположений.

До сентября еще оставалось время, поэтому Денис решил потратить его с умом: тщательно обыскать учебный центр и проникнуть в лабораторию в больнице, за закрытой дверью которой находился мощный источник пси-поля. Его очень занимал вопрос, используются ли стазис-камеры для транспортировки рабов. Если да, то вполне вероятно, что он обнаружит хотя бы одну. В свое время он изучил базу знаний Медицина и очень хорошо представлял все особые возможности стазис-камер, которых не знали медики с более низким уровнем знаний. Вполне вероятно, это поможет ему разработать способ безопасного перемещения на Рапсу.

Глава шестая.

Пока было время Денис решил заняться вопросом обеспечения себя любимого средствами существования, если удастся вернуться в Миры Содружества. Насколько он знал, очень высоко ценился минерал элунит, без которого невозможно производство имплантатов. Стоимость одного килограмма превышала двадцать тысяч китов. Но как узнать, имеется ли он на Земле? И если имеется, то как называется? Куда проще обстояли дела с приобретением на Земле платины. Она также дорого ценилась, но не шла ни в какое сравнение с элунитом: была в сто раз его дешевле. То есть килограмм платины в Мирах стоил около двухсот китов. Килограмма два — три платины, если очень постараться, можно было достать на Земле. Но это был уже сплошной криминал, а связываться с ним Денису не хотелось. Еще дорого ценились артефакты Древних. Кое-какие он видел в музеях. Если поискать у антикваров — тоже можно найти. Хороши артефакты тем, что на Земле неизвестна их истинная стоимость. Да и размерами они, как правило, небольшие: хорошо прятать и перевозить. Кстати, лучше к моменту отбытия с Земли хоть что-то иметь, чем не иметь. Тем более, что от времени они не портятся и всегда могут пригодиться на Земле.

Когда же этот момент настанет, Денис не знал. Свободного времени у него сейчас было достаточно. Так что и это мероприятие он записал в число обязательных.

Кроме того, Денис, конечно, доподлинно не знал, но подозревал, что на место покинувшего Землю Гюнтера прибудет его сменщик.

"А раз начало занятий в учебном центре запланированы на сентябрь, то сменщик, скорее всего, к этому времени появится на Земле. А как он может появиться? На космическом корабле. Чтобы корабль попусту не гонять туда — сюда, логично предположить, что к его отлету будет готова хотя бы одна партия рабов. А это будет уже начало октября, ведь продолжительность обучения на курсах составляет месяц. Значит, придется кораблю "болтаться" вокруг Земли, ожидая рабов, не меньше месяца. Конечно, если космический корабль большой, то транспортировка нескольких десятков рабов для него нерентабельна. Лучше, если их наберется несколько сотен, а то и тысяч. А кто сказал, что таких учебных центров разбросано по Земле не сотни, так десятки? Значит, в начале октября в любом случае можно ожидать отлета космического корабля в Содружество Миров. И надо готовиться именно к этому моменту. А начать надо с самого простого: с артефактов."

Денис выписал адреса лавок антикваров и начал их обходить одну за другой. Кое-что интересное он обнаружил уже во второй лавке: хорошо знакомые ему спиральные призмы в количестве трех штук: самая маленькая, какую он использовал еще на Рапсе, средняя и большая, виденные в галонете. Они лежали в специальном деревянном ящике в гнездах, обитых бархатом. Денис сразу отметил, что ящик — продукт краснодеревцев Земли. Этот ящичек с комплектом спиральных призм оценивался в шесть тысяч марок. Похоже, что он уже долго не находил покупателя, поскольку поторговавшись, Денис сбил цену до пяти тысяч. Первая покупка была очень удачной: в Мирах Содружества этот комплект мог быть продан за несколько десятков тысяч китов, или даже больше.

В одной из лавок, привлеченный сильным пси-излучением, он увидел хорошо знакомый диск с камнем в середине. Диск был немного меньше по размеру того, каким пользовался ранее Денис. Но стоил он больших денег: двадцать пять тысяч марок из-за драгоценного камня, как пояснил антиквар. Таких денег у Дениса пока не было и пришлось отложить его покупку до лучших времен.

В последней по списку лавке он обратил внимание на картонную коробку, наполненную кристаллами баз данных. Коробка с содержимым продавалась за тысячу марок, так как антиквар посчитал эти кристаллы обработанным горным хрусталем. Всего их было сто восемнадцать штук. Денис не задумываясь приобрел её, даже не торгуясь.