— Они могут покорно служить своим хозяевам, могут поднимать бунт, могут пытаться убежать. Выбор есть всегда, другой вопрос нравятся ли нам те варианты, из которых можно выбирать.
— И если все они нам не нравятся, то тогда вступает в силу правило "из двух зол выбирают меньшее"?
— А это уже кто как. Вот посмотри на меня, я сбежал от своих стражей только для того, чтобы передать тебе послание Бога. А мог бы сказать, что нахожусь в неволе и передать послание не могу. Для меня последний вариант был бы более безболезненным, то есть меньшим злом, но я выбрал тот вариант, который мне показался правильным.
— Скажи, почему Господь решил передать свое послание именно через тебя?
— Все произошло совершенно случайно, — конь принял задумчивый вид, будто что-то вспоминал, — я забрел в его сон.
— В чей сон? — опешила Ксения.
— Господь сейчас спит и я случайно забрел в его сон, — пожал плечами конь.
— Можно подумать, что всякий может вот так забрести в сон Господа, — недоверчиво фыркнула Ксения.
— Забрести может каждый, а вот понять куда попал, да еще и запомнить это дано далеко не каждому.
— И чем же должен обладать этот уникум?
— Тяжелейшей формой шизофрении, — конь буквально излучал самодовольство.
— Не поняла?
— А что тут не понятного? Сумасшедшие всегда имели возможность общаться с Богом. Правда они могут это делать только во сне. Нам психам Господь открывает самые мрачные тайны мироздания. — Ксения смотрела на своего незваного гостя и пыталась понять как относиться к его визиту. В какой-то момент она почувствовала, что в комнате помимо них кто-то есть. Обернувшись к двери, Хранительница замерла. У входа стояла девушка, глядя на которую, можно было подумать, что она сестра Ангела. Она была тонкая и изящная, как прекрасный черный тюльпан. Черное платье с поясом в стиле сафари, делало фигуру незнакомки удивительно женственной. Изящные ступни были видны сквозь изумительной красоты черные босоножки на невысоком каблучке. Прямые черные волосы чуть ниже плеч с челкой почти закрывающей глаза имели тот же смолистый оттенок, что и у красавчика Амура. На круглом лице с фарфоровой кожей алели четко очерченные мягкие губы, цвета кармина слегка отдававшие в синеву. Но самым удивительным в незнакомке были глаза. Дымчато-красная радужная оболочка обрамляла черный зрачок. Неестественная белизна белка глаз и длиннющие черные ресницы только подчеркивали экзотическую расцветку глаз гостьи. Осознав, что ведет себя беспардонно, Ксения, извиняясь прокашлялась, и осторожно спросила:
— Извините, а вы кем будете? — Незнакомка, не сводя своих странных очей с коня-единорога ответила тихим, еле шелестящим, но очень мелодичным голосом.
— Я сестра терапевтического из психиатрической больницы. Меня прислали по вызову.
— А, — растеряно протянула Ксения, — извините, я ожидала увидеть санитаров, а не хрупкую девушку, — попыталась оправдаться Хранительница.
— Понимаю, — речь гостьи была бесстрастной и не выдавала ни капли ее эмоций, — зовите меня Кара.
— Очень приятно, Ксения. Вы пришли за моим гостем?
— Совершенно верно, — Хранительнице показалось, что ее собеседница физически не может говорить громче. — Макс, пора возвращаться назад. — Последняя фраза Кары была явно обращена к пегасу. Ксения про себя отметила, что даже не поинтересовалось его именем. И в эту секунду в комнату влетел Ангел. Несвойственная ему суетливость подвела амура, и он на полном ходу налетел на стоящую в дверях девушку. Впрочем, девушка была такой хрупкой, что ловкому амуру не составило труда предотвратить ее падение, заключив в объятья. Ксения с интересом наблюдала как молодые люди изумленно рассматривают друг друга. Решив, что пауза затянулась, Хранительница взяла слово:
— Ангел, познакомься это Кара. Она пришла за моим гостем. — Ангел оторвал взгляд от незнакомки, разжал обхватившие ее руки и потерянным взглядом посмотрел сперва на пегаса, а уже потом на Ксению. — Кара, — продолжила Ксения, — разрешите вам представить, это Ангел. — Дымчато-красные глаза слегка расширились.
— В прямом смысле? — с недоверием спросила девушка.
— Это его имя, — удивленно пояснила Ксения, — вы никогда не слышали о среднем сыне третьей династии клана амуров?
— А у них есть психически больные в семье? — совершенно серьезно спросила Кара, явно вспоминая всех своих пациентов.
— Ну, с моей точки зрения, у него в семье нет психически здоровых, но я думаю что в ваши руки они не попадали.
— Тогда я, навряд ли, могла что-то слышать о третьей династии амуров. — Несмотря на свою несколько готическую завораживающую внешность, Кара производила впечатление очень скромной и застенчивой личности, с головой ушедшей в свою работу.
— Как ни странно, но я тоже ничего не слышал о вас... — с подозрением поглядывая девушку, произнес Ангел.
— В это, как раз, нет ничего удивительного. Я придерживаюсь очень замкнутого образа жизни. И единственные, с кем мне приходится сталкиваться это мои пациенты. Если до сих пор вы или ваши близкие не нуждались в услугах нашей психиатрической клиники, то вам просто не откуда было узнать обо мне. — Ксения переключила свое внимание на пегаса и отметила про себя, что довольно буйная личность последнего затихла и сейчас он напоминал скорее растение, чем буйно-помешанного. Кара тоже обратила внимание на своего пациента:
— Макс, нам действительно пора, мы задерживаем хозяев этого гостеприимного дома. — Пегас поднял голову и тихо произнес:
— Кара, может погостим еще немножко? Здесь тебе могут помочь.
— Макс, это становится просто вызывающим. Ты прекрасно знаешь, что я не нуждаюсь ни в чей помощи, к чему этот мелодраматизм. Поехали нам пора.
— Кара, Кара! Ты всегда так мало просишь от жизни! За что ты так с собой?
— Макс, мне не хотелось бы обсуждать свои личные проблемы при мало знакомых мне людях. — Ксения с Ангелом изумленно наблюдали развернувшуюся перед ними беседу. Неожиданно для себя Хранительница достала из сумочки приглашение на открытие ресторана и подошла к этой загадочной девушке.
— Кара, простите, мою дерзость... Я понимаю, что вы предпочитаете вести замкнутый образ жизни, и уважаю ваш выбор, но мне очень хотелось бы пригласить вас на завтрашнее открытие нашего ресторана. Это приглашение на два лица. Буду рада вас видеть. — Девушка смотрела на протянутый ей конверт, и на ее лице отражалась помесь ужаса и детского любопытства. Ее экзотические глаза, в спокойном состоянии больше похожие на подернутые пеплом угольки, вспыхнули ярким жаром и стали ярко красными. Протянутая к конверту рука остановилась на пол пути и вернулась назад.
— Спасибо вам большое, мне очень приятно ваше приглашение. Но боюсь мне просто не с кем пойти к вам на вечер. — Ксения растерялась. В ее представлении такие красавицы не должны были испытывать подобных проблем. Из ступора ее вывел голос Ангела,
— Ну, может тогда вы согласитесь быть моей спутницей на этот вечер? — Кара изумленно посмотрела на амура, а потом перевела испуганный взгляд на Ксению.
— А вы не будете возражать? — Хранительница изумленно посмотрела на гостю,
— А почему, собственно, я должна возражать?
— Извините, — девушка измученно закусила губу, — мне показалось, вы супруги. — Ксения облегченно вздохнула и улыбнулась,
— Ах, вот оно что! К сожалению, или к счастью, не знаю, но мы супругами не являемся. По крайней мере, пока. И если мое мнение по этому вопросу, это единственное, что останавливает от вас положительного решения, то вопрос считают закрытым. Вам осталось только сказать Ангелу во сколько и куда он должен за вами приехать. — Кара растерянно взглянула на амура и увидев в его глазах поддержку, робко произнесла:
— Я буду готова к семи часам, подъезжайте к клинике, — после чего протянула Ангелу визитку.
— Может вам надо больше времени, — опешил от такого предложения амур, — я мог бы заехать за вами позже к вам домой...
— Клиника и есть мой дом. Я там живу. С детства. Другого дома у меня нет. А сейчас извините, но мне действительно пора уходить. Макс, ты готов?
— Вот теперь да! — восторженно ответил пегас и, встав с кресла гордо зацокал к выходу.
— Макс, — не удержалась Ксения, — если ты пегас у тебя должны быть крылья!
— Девочка моя, — улыбнувшись, остановился Макс, — я уже говорил тебе, что я единорог. Но если по каким то причинам тебе очень хочется увидеть крылатую лошадь, то пожалуйста. — И в этот миг над спиной коня засветились два воздушных крыла. Крылья были будто бы сплетены из струй света. Переливаясь, они были прекрасны.
— Боже мой! — сорвалось с уст Хранительницы.
— Мда, как легко восхитить обывателя, — вздохнув, пробормотал Макс, и крылья исчезли. — До свидания, и помни о чем мы с тобой говорили.
Извинившись за причиненное беспокойство, еще раз поблагодарив за приглашение и помощь в нахождении Макса, Кара с пациентом поспешно покинула дом Ксении. Ангел задумчиво погрузился в кресло. Хозяйка дома заметила какое впечатление произвела Кара на ее друга. Вспомнив рассказ о том, как амуры избавляются от любви, девушка вздрогнула и спокойно спросила:
— Ангел, ты как? Не влюбился?
— Если честно, я сам не понял. Я почувствовал к ней что-то очень сильное. Но буквально на мгновение. Приготовившись истекать в ближайшие пару часов кровью, я с удивлением понял, что ошибся. Наверное, мне показалось. Сейчас я не чувствую к ней ничего особенного. Хотя в первый момент.....
— Что в первый момент?
— Ничего. Наверное, показалось, — амур нервно подошел к бару и налил себе виски.
— Ну, показалось, так показалось, — не стала акцентировать внимание Ксения. Ангел вернулся в кресло и задумчиво спросил:
— Почему ты решила ее пригласить?
— Не знаю, это был порыв... Она просто мне понравилась.
— Да, она какая то....
— Какая?
— Одновременно по детски трогательная, но в то же время я чувствую исходящую от нее опасность. Мне бы не хотелось, чтобы ты оставалась с ней наедине.
— Ну, эта опасность грозит скорее тебе, — усмехнулась Ксения, — но знаешь мне чертовски понравилась мысль, что ты будешь ее спутником.
— И что же тебя в это так привлекло? — усмехнулся Ангел.
— Как, говорил Ким, я просто люблю все красивое. А только слепец может не заметить как роскошно вы смотритесь рядом. Думаю, что послезавтра на всех обложках эфирной прессы будет красоваться ваше фото.
— Серьезно? — слегка самовлюбленно спросил амур.
— Абсолютно! — страстно ответила Ксения.
— Ну, что ж, надо будет взять мустанг, — мечтательно произнес Ангел.
— Лучше бы, конечно, красный, под цвет глаз спутницы, — продолжила Ксения.
— Гениально! Так я и сделаю! — Ксения видела, как фантазия художника рисует в голове Ангела яркую картинку. Неожиданно лицо амура омрачилось.
— А где Ася?
— На острове, а что такое?
— Ну, если ты не забыла она должна сегодня стреляться на дуэли с Виолеттой.
— Если честно, то я забыла. И думаю, что она тоже. — Хранительница озабоченно закусила губу, — Ан, а я никак не могу стреляться за нее?
— Нет, она приняла вызов, — качая головой, ответил амур. — А ты чего рвешься в бой? Боишься остаться без хорошей драчки? Не волнуйся, на твой век дуэлей хватит. Если тебе не придется кого-нибудь убивать каждую неделю, я очень сильно удивлюсь.
— Ты все смеешься? — в ужасе вздрогнула Ксения.
— Какие уж тут шутки!
— Но, я не хочу никого убивать! — возмущенно подскочив, воскликнула Ксения.
— Да, и не надо. Поговори, с Васей. Он укажет тебе точки, какому существу, в какое место лучше стрелять, чтобы оно выжило, но хотя бы какое-то время не представляло угрозы. Хотя, лучше бы ты убила десяток, другой, чтобы остальным не повадно было. А то с твоим гуманистским подходом, будешь ходить на дуэли, как на работу. Каждый дурак захочет похвастаться, что дрался на дуэли с Хранительницей Путей.
— Бред! Бред! Бред!
— Согласен, — пожал плечами Ангел, — но, к сожалению, это так. Я бы посоветовал тебе начинать утро, с тренировки в тире. Конечно, твой дар обеспечит тебе отличную защиту, но навык терять не стоит. Помни, что мастерство порой может оказаться сильнее любого дара.
— А я все гадала зачем мне тир, — тяжело выдохнула Ксения.
— Варгасы знают свое дело. Поэтому они лучшие. Ну, сейчас надо не об этом думать, а притащить сюда Аську, и заставить немного пострелять. Мне бы хотелось разрулить эту историю до открытия ресторана.
— Хорошо, я возьму этот вопрос на себя, — не видя другого выхода, согласилась Хранительница, — а ты подумай над тем, что мне одеть на открытие ресторана.
— Я рад, что ты решила доверить это вопрос мне, потому что у тебя самой слабо развито чувство прекрасного. — Ксения обижено посмотрела на друга, — с чего ты это взял?
— Когда я смотрю на господина Инспектора, то с трудом понимаю, что можно найти в этой помеси обезьяны и каменной глыбы.
— Ты просто ревнуешь, — насмешливо фыркнула девушка.
— Если тебе нравится так думать..... — Ангел с трудом поймал полетевшую ему в голову подушку. — Я, пожалуй, лучше пойду, пока не пал дрючком пропертый.
Когда перед Асей появился Шико, ей уже удалось выплакать все слезы и взять себя в руки.
— Ваше высочество, добрый день! — дух всегда вызывал улыбку у царевны. А сейчас увидев, Шико, Ася не сдержавшись рассмеялась. Дух был одет в огромный черный фрак, белоснежную рубашку. Бабочка, чуть ли не в пол туловища духа, красовалась на его худенькой шее. Увидев реакцию царевны, всегда жизнерадостный дух сник,
— Ваше высочество, неужели так плохо? — Вспомнив о своем царственном происхождении, Ася вязал себя в руки.
— Шико, идея, конечно, не плохая, но вот исполнение! Извини! Но, если ты позволишь мне помочь... — Дух черта изумленно посмотрел на царевну,
— Вы, мне поможете?
— А почему, собственно, нет? Ты всегда нас выручаешь, и готов прийти на помощь.
— Это мой долг! Я раб госпожи Ксении. — Ася недоверчиво взглянула на духа.
— Ты серьезно считаешь, что рабы ведут именно такой образ жизни?
— Госпожа Астрик, я понимаю, что мое нынешнее существование похоже на катание сыра в масле, — горько вздохнув начал Шико, — но поймите, каждая личность стремиться только к одному — к свободе. К свободе от обстоятельств, к свободе от обязательств, к свободе действий, к свободе принятия решений. А какая свобода может быть у раба? Даже если, его госпожа столь великодушная и добрая хозяйка, как госпожа Ксения, угнетение и рабство духа приводит к распаду его личности. — Царевна слушала пламенную речь "угнетенного духа" и пыталась представить, что же будет если дать ему свободу. — Но извините, я совсем забылся, пора мне вспомнить и о долге. Моя госпожа, просила вернуться вас в Москву. Она просила вам напомнить, что завтра открытие ресторана и, что перед этим вам еще предстоит сразиться с некой Виолеттой. — Ася мучительно застонала. За своими сердечными муками, она совсем забыла о этой дурацкой дуэли. Ей действительно было пора возвращаться в Москву.
