"Мы выбираем, нас выбирают..." Книга третья

— Дрызг, беги поздоровайся! — пробасил Здырк. Парнишка аккуратно закрепил вертел и подбежал к гостям.

— Здравствуйте! — не смотря, что внешне мальчишка выглядел лет на пятнадцать половины зубов у него еще не было и он очаровательно сверкал дырками, улыбаясь такой открытой и добродушной улыбкой, как и его отец.

— Познакомьтесь, это мой сын — Дрызг. Его мама умерла, когда он был еще совсем маленький, поэтому он немного неотесанный и не очень знает как надо обращаться с дамами, но мы надеемся, что у него еще будет возможность изучить эту непростую науку. — Ксения в свою очередь представила Дрызгу и Здырку всех своих друзей. Мальчонка смотрел на Асю как на седьмое чудо света. И когда уже все сели за стол, и подняли кружки с традиционным напитком ахтым, Дрызг неожиданно взял слов.

— Однажды, когда я был еще совсем маленьким, отец взял меня ночью в поле. Он показал мне Большую медведицу, и я сказал, что не видел ничего прекрасней в своей жизни. -Здырк согласно кивнул, явно припомнив этот эпизод. — Потом я немного подрос и отец отвез меня на остров в Индийском океане. Мы сидели на белоснежном песке под пальмами и смотрели на закат. И я сказал тогда, что не видел ничего прекрасней в своей жизни. А сегодня отец привел к нам в дом госпожу Астрик, и я могу с чистой душой сказать, что до сих пор в жизни не видел настоящей красоты. Только великие боги могли сотворить такое совершенное и прекрасное создание как царевна-лебедь Астрик. Отец объяснил мне, что вы никогда не станете его женой и моей матерью, потому что мы слишком разные. Он просто хотел показать всему эфиру, что орки древняя раса, достойная уважения. И то что он вошел в десятку претендентов на вашу руку, необыкновенная честь для нас. Мы благодарны, что вы предоставили оркам такой шанс. И хочу, чтобы вы знали что все орки земли сейчас вместе со мной пьют за вашу красоту, ум и смелость. Пусть ваша жизнь будет такой же светлой и прекрасной, как ваша неземная красота. — После окончания речи Дрызга в пещере воцарилась абсолютная тишина. Если бы мимо пролетела муха, то ее было бы слышно так же хорошо, как было слышно стук сердец, которые были тронуты такой проникновенной речью. Наконец справившись с эмоциями, Ася сказала:

— Сегодня я встретила десять мужчин, которые претендовали на мою руку. Большинство из них было галантно и воспитано, приятны и в общении и лицом. Были среди них и не очень хорошие люди. Но не те и не другие не затронули мою душу так сильно, как это сделал ты. Я буду помнить каждое слово, произнесенное тобой до конца своей жизни, потому что уверена, что ничего прекраснее никогда не услышу. — Слезы текли из глаз царевны, а голос дрожал от вырывавшихся наружу эмоций. Здырк смутившись, призвал всех попробовать ахтым и приступить к трапезе. Ахтым на вкус оказался чем-то средним между пивом, медовухой. И имел ярко-выраженный веселящий эффект, потому что уже через пять минут вся компания хохотала до упаду. В середине вечера Ксения подумала, что такое завершение дня было самым удачным. После всего с чем им пришлось сегодня столкнуться, напиться в компании с хорошо воспитанными орками, было самым милым делом. Добраться до своего шатра Ксении удалось только в половине двенадцатого. Наазали знала, что в полночь к ней должен придти Гавриил. Оставалось еще пол часа и она успевала принять душ. Быстро раздевшись, она побежала смыть с себя все те ощущения, которые накопились на ней за день. Ксения стояла под струями горячей воды и думала о том, что сейчас не мешало бы закурить сигаретку, но она уже месяц как бросила. Почему-то после общения с Сатаной у нее появилось отчетливое отвращение к табаку. Завернувшись в полотенце, Ксения выглянула из душа. Гавра еще не было. Быстро переодевшись в ночную рубашку и накинув сверху шелковый халат, Ксения только успела присесть, когда откинулся полог шатра. Гавриил сделал шаг внутрь, и из под стола раздалось грозное рычание Мари. Ксения подумала, что она специально находится основную массу времени в образе рыси, чтобы ее было меньше заметно.

— Спокойно, Мари. Это друг. Проходи. — Гавриил спокойно прошел и сел напротив Ксении. — Мари, извини, но у нас конфиденциальный разговор. Тебе придется нас покинуть. Сходи отдохнуть, перекуси. Мы зайдем за тобой, когда Бруно соберется уходить. — Рысь вылезла из под стала и моментально перекинулась в рыжеволосую Мари. Посмотрев осуждающим взглядом на Ксению, она протянула ей серебряный свисток.

— Свиснешь, когда понадоблюсь. — Потом развернулась к Бруно, подошла к нему в упор и угрожающе прошипела:

— Я рядом. Ты и подумать не успеешь, как я закушу твоими потрохами. — После чего, девушка гордо покинула шатер.

— Уф, какая горячая! — восхищенно прошептал Гавр. — Я думал, что могу закипеть под этим взглядом. Как ты с ней справляешься?

— Если честно, мне это плохо удается. Ты бы знал, что она мне устроила сегодня по утру по поводу Михаила! Я думала, что придется ее уволить. Но нас вовремя прервали. Но, хватит заговаривать мне зубы. Давай рассказывай, что это за дурацкое имя и как ты здесь оказался.

— Ты чего такая дерганная?

— Курить хочется со страшной силой. У тебя сигаретки не найдется?

— Сигаретки не найдется, а кальян есть. Бруно очень любит покурить золотую розу. Хочешь?

— Никогда не курила кальян, но можно попробовать.

— Я схожу.

— Может, пошлем гонца?

— А кого? — Ксения подумала о Шико.

— Шико! — в шатре материализовался дух черта.

— О! Госпожа, я так рад, что вы обо мне вспомнили!

— Извини, столько забот, просто страшно. Но почему то мне кажется, что ты сильно не скучал.

— Вы правы. Милица меня отлично кормит, я каждый день мотаюсь в Ад. Да и здесь бывает достаточно тепло, особенно днем. Но я все равно, тосковал. Что пожелает, моя госпожа?

— Сгоняй в палатку к Бруно и принеси кальян. — Гавр предусмотрительно бросился объяснять Шико, где его найти, дабы дух не перевернул ему все вверх дном. Выдав четкие инструкции, что принести, он лениво развалился полусидя, полулежа на диване. Не прошло и двух минут, как вернулся Шико с серебристым чемоданчиком и небольшой спортивной сумкой. Гавр довольно открыл чемодан и начал по частям доставать из него кальян. Всучив Шико колбу, он отправил его налить в нее воды. Сам достал из сумки коробочку с табаком и уголь. Ксения с интересом наблюдала за приготовлением, за сборкой. За тем как ловко Гавр со всем этим управляется. Собрав полностью кальян, Гавр оглянулся вокруг.

— Что ты ищешь?

— Чем разжечь угли. — Шико протянул лапку к переноске с углем, — Можно я?

— А ты где собираешься это делать? — удивился Гавр.

— Конечно, в Аду, — удивленно ответил Шико и исчез вместе с углем. Ксения и Гавр переглянулись и дружно расхохотались.

— Хранительница Путей и архангел Гавриил, курят кальян, приготовленный духом черта и на углях разожженных в Аду. Это сенсационное сообщение могло бы потрясти мир! — сквозь смех пробормотал Гавр. Шико вернулся с ярко горящими углями. Гавр ловко уложил их на чашку с табаком и прикрыл защитным колпаком.

— Через минуту можно будет курить, угли хорошие так что табак прогреется быстро.

— Госпожа, я там повстречал старого знакомого...

— Ты можешь идти, — ответил ему Гавр, — но предварительно принеси нам чайник с кипятком и две керамических кружки. — Шико был очень сообразительный дух и хорошо чувствовал политическую конъюнктуру. Сообразив, что приказание Бруно приравнивается к приказанию Хранительницы он тут же бросился его выполнять.

— Смышленый парень. Хорошая прислуга редкость.

— Шико не прислуга, — спокойно поправила Гавра Ксения, — для меня Шико это член семьи, как младший братишка, только более послушный и любезный. Я люблю его и не променяю на целый штат прислуги. — В комнате появился Шико с чайником и кружками.

— Все готова, моя госпожа.

— Беги, гуляй. Я позову, если ты мне понадобишься. — Дух кокетливо послал ей воздушный поцелуй и исчез. Гавр сделал пару затяжек и уже после второй свободное пространство колбы наполнилось бурлящим дымом и на выдохе изо рта архангела повалили белые клубы густого дыма. По шатру поплыл сладкий аромат розы. Передав Ксении трубку, Гавр достал из сумки пакет с темно-красными засушенными цветами.

— А это что? — поинтересовалась Ксения

— Это каркаде, некоторые называют его ночная роза — продолжая рассказывать, Гавр заваривал цветы прямо в кружках, — Кальян принято курить или с чаем или с каркаде. Я предпочитаю каркаде.

— Не думала, что архангелы курят.

— Ты забываешь, что сейчас я не архангел, а обычный эфир. Ксения пойми, я не просто сложил крылья и в один день стал Бруно. Я вернулся в прошлое и прожил жизнь с самого начала. Не мог же я столь бездарно использовать свой единственный шанс пожить на Земле!

— То есть хочешь сказать, что родился младенцем и рос как все нормальные дети?

— Именно так.

— А я удивлялась, как гладко ты врешь!

— Я не сказал не слова лжи. Все, что я рассказал о себе правда. — Ксения аккуратно попробовала затянуться. Ощущения были незнакомые. Кальян по ощущению был значительно мягче, чем сигареты. Собственно сам табак, как таковой не ощущался. Казалось, что куришь варенье из роз. Ксении очень понравилось чувство, будто сироп из роз обволакивает всю поверхность неба и языка.

— Очень вкусно.

— Бруно, любит покурить кальян, — усмехнулся в ответ Гавр.

— И все-таки, нельзя утверждать, что ты обычный эфир. Ты же осознаешь кто ты и откуда ты. Твоя голова по-прежнему хранит все тайны вселенной.

— На самом деле, я запрограммировал себя так, чтобы вспомнить о том кто я, за неделю до объявления о турнире. Честно говоря, это было сильным потрясением. Всю неделю я отходил оттого, что вспомнил о себе. А сегодня вы с Майклом огорошили меня еще больше. Эта история с Глэстьяром поистине чудовищна. Хотя то, что Михаил поднялся еще на ступень выше в своем могуществе, потрясает не меньше. Мне порой кажется, что Отец готовит его в свои преемники, поэтому так сложно развивает его.

— Если честно, для меня это представляет проблему. Я не могу дать Майклу той любви, которую он заслуживает. Но и не могу отказаться от него, — Ксения затянулась, покатала на языке дым и выдохнула, — он для меня как наркотик. Ну, а теперь расскажи мне, что ты планируешь делать по отношению к Асе. Чем обусловлены подобные порывы. Ты сказал, что пока не любишь ее. Как это понимать? — Ксения передала трубку Гавру и он с удовольствием затянулся. Задумавшись на минуту, он ответил:

— Я чувствую буквально физическую потребность находиться рядом с ней, видеть ее, слышать ее, знать ее мнение.

— И при этом ты считаешь, что это не любовь?

— Ксения, я знаю все тайны мира, но я не знаю, что такое любовь к женщине. Я никогда не испытывал ничего подобного. Поэтому не могу пользоваться подобными определениями. Я знаю, что ради этой женщины я сложил крылья, а уж люблю я ее или нет мне трудно сказать.

— Да. Ну и дела. Понимаешь, я хочу быть объективной в выборе мужа Аси. И не хочу отдать ее тебе только потому, что ты мой хороший приятель.

— Приятно, что ты считаешь меня хорошим приятелем, но я предпочел бы перейти в категорию друзей.

— Гавр, для того чтобы стать моим другом не достаточно двух поцелуев на лавочке в городе Сочи.

— Трех.

— Даже трех поцелуев недостаточно, — усмехнулась Ксения.

— Но я могу хотя бы надеяться?

— Запросто. Особенно если будешь по первому моему зову приходить ко мне покурить кальян и откроешь хотя бы парочку тайн этой вселенной, запросто можешь рассчитывать на то, что станешь моим другом.

— Ты корыстная вымогательница.

— Я значительно хуже, чем тебе кажется. Скажи, ты планируешь рассказать Асе о том, кто ты на самом деле?

— Сперва я не собирался, потому что боялся, что ее это может подавить и оттолкнуть от меня. Но когда сегодня вы с Майклом показали мне тот вариант прошлого, и я увидел, что она спокойно восприняла меня как архангела, и подумал, что могу и сейчас рассказать ей кто я. Конечно, мне не хотелось бы начинать семейную жизнь с недомолвок.

— Подожди, я еще не сказала, что выбираю тебя мужем Аси. У нее полно достойных кандидатов.

— Подумай, я тоже достоин и при этом, как мне кажется, я люблю ее и хочу женится только ради нее самой.

— Есть Авель. Прекрасный лесной дух, который действительно любит Асю. Для него она центр вселенной. Есть принц Шелтон, который обладает массой положительных качеств, и при определенных обстоятельствах может полюбить ее всем сердцем. Есть Ким, он весел и очарователен, он с легкостью завоюет сердце царевны. Они все ровня ей, а что будет когда ты расскажешь ей кто ты? Ты видел только одну вашу встречу. Не известно что было бы дальше.

— Ты не должна лишать меня шанса, только потому что я твой знакомый!

— Я не собираюсь лишать тебя шанса, я просто говорю, что не буду делать тебе поблажек и послаблений, только потому что, ты мой приятель. — Усилиями обоих собеседников шатер Ксении заполонил дым от кальяна. Ксения поняла, что удивительным образом расслабилась. Нервы притупились и похоже решили дать небольшой отдых измученному постоянными потрясениями телу.

— Я постараюсь думать о тебе, просто как о Бруно. Претенденты на руку царевны, потомка персидской богини. И рассматривать тебя на равных с остальными.

— Это не честно. Я ради нее сложил крылья.

— Я тебя об этом не просила. И давай закончим эту тему. Лучше расскажи мне какую-нибудь тайну.

— А ты меня за это поцелуешь?

— Ну ты хам! Трех поцелуев тебе мало?

— Но ведь их было всего два!

— Но зато каких!

— Согласен. — Сквозь дымовую завесу Ксения увидела как распахивается полог шатра и заходит Ангел.

— Упс! Ощущение, как будто мне пятнадцать лет и мама застукала меня целующейся с мальчиком на лестничной клетке, — тихо проворчала Ксения Гавру.

— Мы же не целовались!

— И слава Богу. — Ангел подошел поближе и они были вынуждены прервать свой диалог.

— Почему то, я так и думал, что застану здесь Бруно, — сдержанным тоном произнес амур.

— Наверное потому что ты очень умный амур, — таким же сдержанным тоном ответила ему Ксения. — Хотелось бы знать, что привело тебя ко мне в столь поздний час.

— Встреча с одной эмоционально неуравновешенной рысью. Мне показалось чертовски странным, что она в ярости мечется по лагерю, в то время как должна охранять Наазали. Из чего я сделал вывод, что видимо ее попросили удалиться.

— И дальше?

— А дальше, все очень просто — я просто не смог справится с любопытством.

— Ну, вот ты здесь твое любопытство удовлетворено? — попыталась выгнать незваного гостя Ксения. Ангел спокойно уселся на диван с ней рядом, положив руку на спинку дивана, так будто обнимает Ксению и спокойно ответил:

— Нет. — Гавр, улыбаясь наблюдал за этим вызовом.

— Ан, говори, что ты хочешь знать и выметайся отсюда, — ласковым и одновременно жестким голосом произнесла Ксения.

— О, у меня сегодня масса вопросов и на все я хочу получить ответы. Вопрос номер один, кто же такой Бруно?