Эли - название рабочее

Доргу сжал зубы. Всё-таки моя наглость когда-нибудь его доконает, но мне было всё равно. Я устала. Спустилась ниже, натянула на себя покрывало и закрыла глаза, чувствуя, что мои слёзы норовят перерасти в истерику. Это заметил и мой хозяин.

— Я не хочу, чтобы ты плакала Эли, — тихо сказал он мне на ухо и лёг рядом.

— Когда ты рядом, я всё время боюсь сказать что-то не то, поддаться желанию и оскорбить тебя своими действиями... а мне сейчас так больно, так плохо, я не могу контролировать себя. Пожалуйста, иди к себе, я не хочу уснуть с тобой, а поутру обнаружить, что ты ушёл, — прошептала я.

— Отдыхай рини, — прошептал Доргу, коснулся губами моей щеки и ушёл.

Кто? Как он меня назвал? А впрочем какая разница... мне действительно нужно поспать. Завтра последний бой и самый тяжёлый.

Темнота поглотила меня за мгновение. Только что я закрыла глаза, а рядом уже кто-то ходит. Пора вставать. Уже, так скоро...

— Эли, просыпайся.

Доргу? Я резко открыла глаза. Этот кто-то оказался никем иным, как моим хозяином, и был он не где-то, а лежал рядом со мной и... читал газету? Я глазам не поверила. Газета?

— Ты когда пришёл? — просипела я сонным голосом.

— Ночью. Вставай Эли, ты и так слишком долго спала. Времени нет, — холодно сказал он.

Ночью? Он спал здесь?

Приподнялась на кровати, отвязала от ноги мокрую от растаявшего льда повязку и сползла на пол.

— Как себя чувствуешь? — уже обеспокоенно спросил Доргу.

Я поднялась на ноги и прислушалась к ощущениям.

— До арены доехать смогу. И выйти на неё тоже, — заявила я и пошла в уборную. Умылась, посмотрела на своё бледное отражение. Может мой противник испугается и сдастся? Это вряд ли, так что придётся драться и очень постараться не умереть.

Доковыляла до своей комнаты. На столе появился завтрак, а на кровати Лу мои доспехи. Чистые и сверкающие. Я решила одеться сразу же. Вот только повязку бы сменить.

— Доргу... прости, — чертыхнулась я про себя. — Мар, мне нужна помощь с повязкой. Есть ещё такие же бинты?

Он кивнул, встал с моей кровати, выглянул за дверь, а через мгновение появился наш чудо помощник с бинтами. Он быстро размотал кровавые тряпки и начал повязывать новые.

— Туже, — сказала я. — Затягивай сильнее.

— Помоги надеть ей доспехи, — пробурчал Доргу, наблюдая за мной из-под ресниц.

Роу кивнул и, спустя всего несколько минут, я была уже готова к бою. Быстро похватала пирожки со стола, запила вином из бокала Доргу, и закусила вкуснейшим паштетом.

— Я готова мар, — счастливо поведала я, поглядывая на мужчину за спиной. Он едва не падал в обморок, смотря на мои наглые манипуляции.

— Готова? Эли, ты понимаешь, что серьёзно ранена, а рахуша из дома Баха очень сильна.

— Баха? Это тот, кого мы видели на арене перед началом игр? — поинтересовалась я. Доргу кинул.

— Тогда я просто обязана её победить. Ведь хозяин этой рахуши похоронил меня ещё до начала игр.

Доргу негодующе покачал головой, встал и вышел из комнаты, бросив напоследок:

— Я жду тебя.

Мужчина рядом выдохнул, а я налила себе ещё вина в бокал Доргу. Понимаешь... конечно я понимала, что для того чтобы выжить мне нужно вывернуться на изнанку.

— Рахуша Элина, вам пора.

— Да... пора. Скажи, а что значит рини.

— Рини? Так мужчины называют дорогих им женщин, — изумлённо произнёс мужчина.

— Дорогих, это тех, кто стоил им дорого? Имущество, которое оберегается особенно тщательно?

— Нет рахуша, я говорю не о деньгах. Вам действительно пора.

Я кивнула, взяла со стола катану и пошла к ожидающему меня мужчине, которому я дорога. Кто бы мог подумать. Похоже, что мне удалось пробить брешь в его каменном сердце. Осталось дело за малым — выжить. Выжить и внушить Доргу, что в качестве любовницы или даже жены, я гораздо привлекательней, нежели как рахуша.

— Эли, быстрей! — раздался громкий голос, как только я вышла из дома. Я не стала ничего говорить, а послушно села в повозку. Мы поехали к арене.

— Сегодня ты спал у меня? — тихо спросила я. Доргу сузил на мгновение глаза и осторожно кивнул. — Надеюсь, я не приставала к тебе ночью?

Он улыбнулся. Неужели приставала? Я спросила то так, для проформы...

— Твои руки бесстыдны Элина, а язык воистину самая дерзкая часть твоего прекрасного тела.

Я открыла рот. Что же я ему наговорила?

Посмотрела на свои руки. Благо, что ранена, а то же я могла и глупостей наделать.

Доргу наслаждался моим смущением и едва сдерживал улыбку.

— Получается сегодня самый короткий день игр, всего четыре боя? — спросила я, решив сменить щепетильную тему.

— Да, даже показательных выступлений не будет, — кивнул Доргу. — Все участники выйдут на арену с самого начала. Рахуши и их хозяева. Всех объявят, я с остальными владельцами Роху уйдём на место почётных гостей. Дальше бой. Ты вторая. Объявляют как обычно, но в конце боя ты обязательно должна дойти до одного из дисков, он будет опущен на арену под нашими местами, и зайти на него. Только после этого, как он поднимется, тебе будет засчитана победа. Но лучше будет, если ты подойдёшь ко мне и встанешь на колени. Всё понятно Эли? — очень строго спросил он.

— Конечно, что тут может быть непонятного. На колени, — улыбнулась я.

Доргу ничего не ответил, мы подъехали к арене, но не как обычно к одному из входов, а к огромной арке, у которой толпилось невообразимое количество народу. Мы вышли и под крики толпы скрылись под сводами этого чудо сооружения. В большом выложенном разноцветной мозаикой зале нас уже ждали другие немногочисленные рахуши и их владельцы.

— Доргу! Я не верю, она всё-таки дошла до финального дня!

Это к нам подошёл тот самый Баха. Он был весел и просто излучал позитивное настроение.

— Сражаться в последнем бою конечно не победа, но тоже весьма не дурно! Рано ещё закрывать твой Роху!

Я открыла рот от возмущения. Он по-прежнему считает меня смертницей.

— Баха, вернёмся к этому разговору после игр, — холодно ответил Доргу и посмотрел на рахушь, некоторые из них сидели на коленях рядом со своими хозяевами, словно собаки. Фу, меня аж скривило. Бросил взгляд на мою раненую ногу и видно решил, что я могу постоять. Ну, спасибо!

После к нам присоединились другие, они так же живо обсуждали меня раненую и неопытную каким-то чудом попавшую на последний бой. Доргу был холоден и немногословен, но все воспринимали это как должное. Видно это соответствует его репутации варвара с Крайних земель. Я же стояла у стены скрестив на груди руки и думала, а стоит ли мне размяться. Наверно всё-таки не стоит...

— Привет, — услышала я женский голос. Подняла глаза и увидела перед собой рахушу в тёмно-синих доспехах. Высокая, крепкая, как и большинство рахушь и неуместная улыбка на губах.

— Привет, — ответила я.

— Выглядишь неважно...

— Чувствую себя так же, — соврала я. Причина, по которой эта рахуша заговорила со мной, была не понятна.

— Жаль, я рассчитывала на достойный бой.

Я удивлённо подняла бровь, посмотрела на Баху. Он улыбался, наблюдая за нами. Это его рахуша.

— Если думаешь, что я кинусь на твоё оружие, то ты ошибаешься, — тихо ответила я.

— Нет, я так не думаю. Мар недооценивает тебя, но я видела твои бои, знаю, что ты будешь биться отчаянно.

— Видела?

Интересно, почему я не видела.

Она кивнула.

— Но пусть тебя утешает, что ты умрёшь от руки победителя прошлых Осенних игр. Это хорошая смерть.

— Смерть не может быть хорошей, — тихо сказала я, замечая, как на нас обратил внимания Доргу и тут же пошёл к нам. Рахуша удалилась.

— Что она говорила? — обеспокоенно спросил мой хозяин.

— Посокрушалась моими скверным видом и утешила тем, что я умру от её руки. Мар, она сказала, что видела мои бои. Почему я не видела?

— Потому что это запрещено Эли. Баха давно на играх, и он использует всё, чтобы одержать победу.

— Может его рахушу и лечили заодно?

— Нет, это правило нельзя обойти. Даже самое лёгкое лечение оставляет след, — покачал головой Доргу. — Да и она тоже ранена, хотя и не заметно.

— Да? А почему ты мне раньше об этом не сказал? — прошипела я. Он вообще желает мне победы или нет?

— Я сам только что узнал, — в тон ответил мне он. — Никто не рассказывает о ранениях своих рахушь. Общеизвестно только то, когда рана очевидна и её видят все на арене.

— То есть я не узнаю, что с этой? — посмотрела я на свою соперницу, которая стояла рядом со своим хозяином и выслушивала наставления.

— У неё выбито левое плечо и сломано два ребра. Баха много болтает и Рихнук подслушал как он ругался на свою рахушу.

— Как любезно с его стороны передать тебе эту информацию.

— Да, — серьёзно сказал Доргу, не заметив моего сарказма. — Идём, уже начало.

Я встала за спиной своего хозяина, так же как и все рахуши, и как только перед нами огромная стена исчезла, захромала вслед за ним.

Ого! Вот это красота! Вдоль стен стояли люди в золотистых одеяниях, они трубили в длинные скрученные как будто бараний рог трубы, а с неба, словно маленькие звёзды падали крупинки и переливались всеми цветами радуги. На самом деле ничего не падало, это была иллюзия, но очень красивая.

Мы прошли вперёд и встали полукругом перед судьями, которые стояли на золотом диске среди трибун, прямо над ареной. Как это я его раньше не увидела?

Распорядитель игр произнёс длинную речь, восхваляющую Осенние игры и царство Нохна заодно. Поздравил владельцев Роху с последним днём игр и принялся всех представлять.

Я стала слушать более внимательно, когда услышала имя Доргу и своё.

— Эта рахуша с благородной кровью дома Сахпорнул стала украшением Осенних игр. Мы все видели её мастерство и талант. Будучи серьёзно раненной, она продолжает игры, а не отозвана, по любезному предложению суда, и поэтому нами было принято решение, независимо от исхода боя с рахушей из дома Баха, дом Сахпорнул получит награду, за столь ценный подарок на наши игры!

Я открыла рот. Вот так новость. Посмотрела на Доргу, но его лицо не выражало ничего, кроме холода и безразличия.

Дальше я уже не слушала, а морально готовилась к бою, раз физически не удалось. После, как Доргу и говорил, хозяева оставили своих рахушь на арене и присоединились к судьям на золотой платформе. К нам спустилась ещё одна, та самая, на которую нужно будет зайти после победы.

Я выдохнула. Первый бой не мой. Смотреть на рахушь я так же не желала, поэтому вместе со всеми отошла в сторону.

— Победа засчитана! — услышала я громкий голос. Что? Уже? Подняла глаза, на золотом диске на коленях перед своим хозяином стояла рахуша. Перевела взгляд на рахушу дома Баха. Она улыбалась и наверняка уже представляла себя на месте победителя.

Нас объявили, и мы вышли в центр арены.

— Начинайте.

Я крепко стояла на ногах, хотя ушиб начал болеть ещё час назад, а бок онемел. Но сейчас это не важно. Я должна выиграть. Должна!

Рахуша решительно пошла ко мне и вытащила из-за спины две рукояти, из которых выдвинулось два тонких меча, катаны. Вот ведь не везёт! Сильный опытный противник, да ещё с двумя клинками! И она наверняка умела ими пользоваться.

Я стояла на месте и ждала её приближения, каждое лишнее движение отзывалось зверской болью. Нужно лишить её второго оружия, иначе она точно меня убьёт. Но легко сказать...

Рахуша наносит первый удар, я встречаю его своим оружием и одновременно отпрыгиваю от второго клинка. Длинный! Он слишком длинный! Повезло, меня не задело. Я огибаю её и наношу свой удар, он, разумеется, отбит, но цель была в другом. Я с силой бью её по руке ногой, желая выбить оружие, но промахиваюсь, попадаю в бок. Рахуша болезненно зарычала, так вот значит где у неё сломаны рёбра. Но и она знает о моих ранах, которые, пожалуй, слишком очевидны. Сильный удар коленом по больной ноге и я не могу удержаться, падаю. В меня летит остриё меча. В последний момент я уворачиваюсь от него, но встать быстро не могу. Пробитый бок, да и нога тоже даёт о себе знать. Рахуша, со всей силы наступает мне на руку, ломая её, катана падает. Я кричу от боли, а вдобавок к этому мне больше нечем защищаться и она не медля ни секунды, продолжая удерживать меня ногой, перехватывает свой меч и наносит удар.

Мы кричим в один голос. Её оружие насквозь проткнуло уже повреждённый бок, но и из её спины также торчит клинок. В последний момент мне удаётся вывернуть больную руку рахуши, и она опустилась на свой собственный меч. Тело обмякло и упало на меня.

"Эли?" — услышала я голос Доргу.

Вокруг стояла мёртвая тишина. Все ждали моего ответа. А возможно и ответа моего противника, ведь у неё тоже есть хозяин.

"Жива" — коротко ответила я и столкнула с себя тело мёртвой рахуши. Села на колени. На песок капала кровь.

"Эли вставай!"

Встать? Ах да... я должна дойти до какого-то там диска... Но перед глазами чёрные пятна, во рту горечь, а сознание мутится, норовя покинуть меня.

Я победила. Теперь нужно сделать последний шаг, но я не могу встать. Упёрлась целой рукой в песок, пытаясь сделать вздох, но не могу.

"Элина! Вставай на ноги!" — уже кричит Доргу.

Я подняла глаза, пытаясь увидеть тот диск, к которому мне нужно подойти, но всё плывёт. Из последних сил всё-таки поднимаюсь на ноги. Слева от меня что-то блестит. Это он? Развернулась и пошла. Да, это тот диск, но почему он так далеко?

"А можно мне его поближе подвинуть? Боюсь не дойду"

"Эли, есть силы на шутки? Значит, дойдёшь! Ещё пять шагов!" — огрызнулся Доргу.

Ох, позор какой. Немыслимое количество народа наблюдает как я, истекая кровью, плетусь к этому треклятому золотому диску. И какой умник придумал это? И вдруг я спотыкаюсь о его край. Падаю. Больно. Очень. Но я дошла, это уже хорошо, и не позволяя себе расслабиться, поднимаюсь на него и встаю на ноги.

— Победа засчитана! — слышится громкий голос распорядителя игр.

Я вижу перед собой ярко сиреневый плащ Доргу и падаю перед ним на колени.

— Доргу, вам нужна эта рахуша?

— Да, — прорычал тот.

— Лекаря быстро! — кричит кто-то, но я уже ничего не слышу. Только своё сиплое дыхание. Боль отступает быстро, и уже следующий вздох я делаю полной грудью. Пробитый бок срастается, рука тоже — мгновение и как новая. Нога не болит. Во истину местные лекари чудесные люди.

— Эли, ты слышишь меня? — мягко спросил Доргу и коснулся моей щеки. О... видно мы остались одни.

— Да мар, — прошептала я. — Я плохо видела, надеюсь, ты был передо мной, когда я упала на колени?

— Да.

Он снова коснулся моей щеки, и я улыбнулась. Как приятно. Но открыть глаза сил не было.

— Это всё? Можно ехать домой?

— Нет, Эли, ещё награждение победителей. Тебе нужно встать на ноги.

— Меня будут награждать? — мечтательно спросила я и всё-таки нашла силы, чтобы открыть глаза.

— Тебя? — изумился Доргу. — Нет, Эли, награждать будут меня и мой дом.

— А, ну конечно. Рахуша совсем не при чём... — прошептала я. — Что от меня требуется? Стоять за твоей спиной на коленях?