Джедай-целитель (-20) Стив Перри

— Туда, сэр. Дверь под светящимся указателем.

Пока дроид произносил все это, Кайрд повел рукой по дуге — так, словно хотел зажать себе рот, и в процессе этого позволил щепотке бобового порошка упасть в человеческое питье

Затем он направился в освежитель. Через минуту он вернется за свой столик, чтобы убедиться что его подопечный выпьет из приправленной кружки и отреагирует соответсвенно. Когда это будет сделано — его задача на сегодняшний вечер будет выполнена.

Вряд ли кто-то заподозрит, что в питье человека было что-то подмешано — в конце концов это был не яд и внимательный медик опознает реакцию по ее признакам. Даже если они заподозрят, что это было сделано нарочно — неважно. Кайрда с этим случаем никак не связать. Даже если допросят дроида официанта и тот вспомнит кубаза, спрашивавшего про освежитель — этого кубаза не будет. После этого вечера у Кайрда больше нет нужды в этом костюме и он будет на молекулярном уровне разобран уничтожителем мусора. Нельзя найти того чего не существует.

Он, в одной из масировок под толстяка-человека, раздобыл у одного из членов развлекательной труппы копию самого нового выпуска Новостей Галактического Спорта. В этой записи НГС были матчи с недавнего Секторного Чемпионата Страга. Если ты не умелый игрок — наблюдать за игрой в страг еще менее интересно, чем смотреть как растет трава; однако если же ты в нем разбираешься — подобные матчи захватывают. Ни тви'лекка Ворра, ни человек-пилот Боган не видели этих конкретных матчей — по головещанию оно сюда еще не дошло. Тучному человеку, которого Кайрд назвал Монт Шому, вскоре доведется говорить насчет этого матча и о том что ему удалось достать его запись — причем случится это там, где его сможет услышать Ворра. Она из кожи вон вывернется, чтобы выманить у него запись. Однако толстяк не будет гореть желанием с ним расставаться, поскольку сам является поклонником игры. Конечно, он охотно разделит просмотр матча с ней. И разумеется, она может привести друга…

Кайрд улыбался, выходя из освежителя и возвращаясь на свое место посреди шума и жары переполненой кантины. Истинное наслаждение — наблюдать, как исполняется тщательно задуманный план.

* * *

— Давай я все скажу по порядку. — проговорил Джос. — И-Пять напился.

— Я его не первый час вижу, — заметил Ден, — и поверь уж мне — он надрался. Если это подходящий для дроида термин.

— С помощью программы.

— Угу.

— Которую он и написал.

— Верно.

Джос посмотрел на игровой столик с беспокойно переминавшимися и почесывавшимися на своих клетках разнообразными полупрозрачными голосозданиями, которые и были фигурами в игре. С расстояния И-Пять выглядел совершенно обычно, за исключением чуть усилившегося свечения в его фоторецепторах и более расхлябанных движений. Джос потряс головой.

— Все страньше и страньше. — Он повернулся к стойке и поднял свой стакан.

— Ха! — громко обьявил И-Пять. — Мой молатор бьет твоего хоу-джикса! Я выиграл!

Вуки яростно зарычал. Джос повернулся обратно как раз вовремя, чтобы увидеть как вуки встает, хватает И-Пять за правую руку и вырывает ее из плеча дроида. Сочленения цепей и сервомоторов порвались с фонтаном искр и брызг смазочной жидкости.

Вот это да.

— Не умеет проигрывать. — заметил Ден.

— Похоже. — согласился Джос.

Они вместе кинулись вперед, схватили дроида и оттащили его от игрового столика, пока разьяренный вуки выл и рычал на своем языке и потрясал механической рукой над головой. Джос заметил нескольких артистов, включая здоровенного трандошана которые быстро кинулись успокаивать коллегу.

И-Пять, разумеется, не чувствовал боли. Он выглядел скорее смущенным.

— Похоже, я где-то потерял руку. — пробормотал он Джосу. — Я точно помню что она была, когда я входил.

Джос втолкнул дроида в пустой альков.

— Твой дружок по игре одолжил ее на время.

— И-Пять. — позвал Ден. — Думаю, пора протрезветь.

И-Пять пожал плечами. Джос и не думал что такой жест возможен для пьяного дроида с одной рукой.

— Как скажешь.

Его фоторецепторы мигнули на миг и вернулись к тому, что Джос считал их нормальным свечением.

Дроид оглядел их с легким удивлением.

— Интересно.

— Хотел бы я, чтобы трезветь мне было так же просто. — хмыкнул Джос.

Женщина-человек принесла руку и передала ее Джосу.

— Вот. — сказала она. — Вам, наверное, понадобится запрограммировать своего дроида избегать в будущем игр с вуки. Они, ммм, весьма азартны.

И-Пять взглянул на руку.

— Я тоже так решил.

Джос осмотрел открытый конец руки.

— Я не кибертехник, — сказал он, — но, судя по всему, ее можно будет вернуть на место без особых проблем. — Он взглянул на дроида. — Тебе повезло что он не оторвал голову.

— Верно. — согласился И-Пять. — Это было бы труднее исправить.

— О чем ты думал приглашая вуки на дежарик?

— А я и не думал. В этом весь смысл. Я был пьян — или, по крайней мере, так близко к этому как мог запрограммировать.

Джос удивленно покрутил головой.

— Пошли. — сказал он. — Прогуляемся до мастерской и посмотрим — есть там кто-нибудь, кто тебя починит. Пришивать механические конечности — это немножко не мой профиль.

Втроем они покинули кантину и вышли на горячий ночной воздух; И-Пять держал свою оторванную руку.

Ден заговорил:

— Мне ужасно жаль, если я подбил тебя напиться и ввязаться в драку — если, конечно, оно того не стоило…

— Думаю, стоило. — ответил И-Пять. — Думаю что очень даже стоило. — Он взглянул на Джоса. — Помнишь, я упоминал что у меня бывают приступы тревоги?

Джос кивнул.

— Я считал что их порождает конфликт с импульсами, основанными на новой информации, собранной по моим восстановленным файлам памяти — включая и тех, что касались моего прежнего друга и партнера Лорна Павана.

— Я вспомнил, что у меня есть обязательство, которое я должен исполнить — и которое требует моего, насколько возможно быстрого, возвращения на Корускант. Но сделать так будет означать нарушение моих обязательств здесь. Это была проблема, которая не могла быть решена применением логики. Мне требовалась интуиция — способность почувствовать что будет верным при помощи механизма много более древнего, чем логика и анализ данных.

— Мне надо было каким-то образом выбить мое ядро синаптической сети в другой режим — полностью нелинейный режим. Таким образом я пришел к концепции изменения моего сенсорного восприятия и обработки данных.

— Это сработало? поинтересовался Ден.

— Думаю да. Я выбрал в каком направлении действовать.

— Ты покидаешь нас, И-Пять? — спросил Джос.

— Не прямо сейчас. — Дроид не стал распространяться о подробностях

Джос не мог удержаться.

— Но, — хмыкнул он. — ты же машина, помнишь? Запрограммированная быть слугой, не более. Так какая разница — какое ты принял решение?

И-Пять посмотрел на него.

— Ты этим наслаждаешься, верно?

— О, да.

— Все что я сказал прежде принципиально верно. — ответил дроид. — Но я пришел к выводу что для машины возможно быть большим, чем просто сумма ее частей. И что различия с этим связанные не являются значимыми различиями для любых практических задач. Думаю, что я был, за неимением более подходящего термина, испуган. Полагаю что я пытался убедить даже не вас а себя, что я не то, что ты, Баррисс и коек-кто еще во мне видите. Кроме того мне не хватало необходимой информации, чтобы сделать верное заключение.

— Которое гласит, что…?

— Что я, определенно, разумен. — продолжил И-Пять.

Джос ухмыльнулся и хлопнул дроида по дюрастиловой спине.

— Долго же ты соображал.

Они нашли техника-иши'тиба, дремавшего под верстаком. Поначалу он злился, но бутылка кореллианского вина, которую Ден прихватил, уходя, подошла на роль подкупа.

Пока техник ставил руку И-Пять на место, прихватывая соединения точеченой сваркой, сращивая сенсорные кабели и гидравлические трубки, Джос поинтересовался:

— Кстати, хоть это и не мое дело, но мне любопытно — а что именно за обязательство ты вспомнил?

И-Пять ответил не сразу, и тишина тянулась достаточно долго, чтобы Джос успел пожалеть о заданном вопросе. Потом дроид отвтетил:

— Это просьба Лорна. Он просил меня позаботиться о его сыне.

29

Баррисс не могла уснуть. Пережитое с Силой продолжало отдаваться в ней — и намного сильнее чем в первый раз, вызывая яркие воспоминания о удивительном вселенском сознании, частью которого она была — вместе с с ощущением чего-то важного, что не было сделано. Она хотела вернуться туда — оставаться там, если это вообще возможно.

Возможно, это обладало куммулятивным эффектом. Может быть, это приведет к тому, что со временем она сможет плавать в этом волшебном море по своей воле и без нужды в боте для того, чтобы туда попасть и там оставаться.

Никаких новых откровений не было. На лагерь надвигалась опасность — но она была еще не так близко. На каком-то уровне она знала, что у нее достаточно времени чтобы выбрать образ действий. На другом уровне — что этот образ действий окажется за пределом ее возможностей.

За пределом ее обычных возможностей. Но ей казалось — для нее нет ничего невозможного, когда она связана с Силой благодаря волшебству боты. Она знала, до глубины души: то, что она может сделать вместе с Силой в таком состоянии будет поразительно — когда она к этому привыкнет. Когда она научится не направлять ее, но плыть вместе с ней — быть ей.

Теперь она понимала, как великие мастера-джедай могли чувствовать происходящее на расстоянии парсеков, получая информацию быстрее чем проходят субпространственные пакеты; теперь она обладала знанием — уверенностью — что вселенная была единой и каждая ее часть была соединена со всеми остальными, связана вместе паутиной звенящих струн Силы, которые тянулись сквозь измерения, совершенно недоступные ее пониманию — и она знала свое положение в ней, в точности знала положение всех вещей больших и малых. Как это было всегда в бесконечности миров и как это будет.

Было сооблазнительно сорваться, набрать стожок боты, превратить ее в раствор и подключить к руке капельницу, чтобы струйка раствора постоянно вливалась в ее кровеносную систему. Хотела бы она знать — желание это иследователя или же страсть наркомана.

Хотела бы она знать — есть ли какая-то разница между ними…

В любом случае, она может унести это новое знание для Совета Джедай, и благодаря ему джедай могут стать более могущественными, чем кто-либо может себе представить. Они могут остановить эту войну, а также не допустить начала других. Они могут уничтожить рабство, превратить пустынные миры в цветущий рай, преследовать зло до края галактики и повергнуть его! Ничто не будет за пределами их возможностей — настолько необьятной была эта мощь!

Все это захлестывало Баррисс, подавляя ее своей яркостью. Даже сейчас она едва выдерживала одну лишь память об этом.

Но сперва, прежде чем она засмотрится в бездну, она должна разобраться с ситуацией вокруг лагеря. Это будет достаточно просто. Затем она сможет обратить внимание на более важные вопросы.

* * *

Ден мчался по лагерю к взлетной площадке, надеясь что еще не слишком поздно. "Пьяный дурак," — подумал он. — "выбрать именно этот день, чтобы проспать…"

Он редко когда пользовался будильником — как и у большинства ему подобных у Дена были внутренние часы, которые работали вместе с его врожденным чувством направления. Обычно они быстро подстраивались к циклу дня и ночи какого угодно мира, тратя на это самое большее стандартную неделю, а на этой планете он был уже гораздо дольше.

Но кто мог знать что в день, когда они требовались ему больше всего, с ними что-то случится и он проспит как раз столько чтобы, возможно, пропустить отбытие транспорта с толпой ГНР'цев — а вместе с ними и Эйар?

После предложения, которое она сделала а он принял — он просто не мог отпустить ее, не попрощавшись. Трудно сказать когда именно он снова увидит ее. А когда увидит — это будет уже в качестве члена здоровенной семьи, в которую, судя по всем источникам, входило ошеломляющее количество юнцов.

Его ожидает роль патриарха, седого, старого источника мудрости. Сидеть где-то глубоко в пещере и выдававать на-гора самородки мудрых поучений для юных и несмышленых.

Все это сейчас выглядело не так сооблазнительно как тогда, когда это ему описывала Эйар.

Артистов начали перевозить на "Медстар", где был пристыкован их собственный транспортник. Эйар была одной из первых в списке на отправку.

Ден обогнул угол главного здания посадочного комплекса как раз вовремя, чтобы увидеть как несколько членов труппы поднимаются по трапу. Эйар была одной из них.

Он бросился вперед, пробивая себе дорогу среди окружавших его высоких существ — в основном техников и прочих трудяг.

— Эй! — закричал он. — Эйар! Подожди!

Проклятье, он не видел ничего кроме ног — ног, покрытых одеждой, мехом или чешуей, ног пальцеходящих, стопоходящих — настоящий лес поддерживающих отростков. Наконец он добрался до ворот.

— Эйар!

Она, понурившись, шла к трапу, последней в очереди. От его крика она обернулась, и когда она его увидела — ее глаза, ее лицо, все ее тело словно расцвели.

— Ден-ла!

Его облегчение от того, что она еще не улетела, было таким что он не обратил внимания на добавление к его имени фамильярной приставки на публике. Они обнялись.

— Я боялась, что ты не придешь! Что случилось?

Практически на уровне инстинктов он понимал: сказать ей, что он проспал — будет не лучшей идеей. Она обидится на то что он едва не пропустил ее отлет по такой банальной причине.

— Связывался с ГСН. Толковали насчет выпуска на голо одной из моих работ этого года. В конце концов пришлось их вырубить и бежать сюда.

Просто удивительно как легко далась ему ложь — удивительно и ничуть не страшно. Но это сработало. Она посмотрела на него сияющими любовью глазами.

— Возвращайся на Саллюст поскорее. — прошептала она. Она в последний раз прижалась к его щеке, потом повернулась и взбежала по трапу.

Ден отступил за границу поля. Транспорт тихо — если не считать гула репульсоров — и быстро поднялся и исчез в сиянии Дронгар-Прайма.

Ден медленно пошел к своему домику. Соврать ей было легко. Кто-то мог сказать что это был мелкий инцидент, банальный и незначительный. Кто-то сказал бы, что он лгал из лучших побуждений — чтобы избавить ее от душевных мук. Кто-то мог сказать все это, но во всем этом было бы искренности и правды не больше, чем в рукопожатии неймодианца.

Он мерзавец.

Эйар была мила, искренна и доверчива. Он ценил в ней эти качества. Но сколько потребуется, чтобы те же качества наполнили его раздражением, досадой…

Или презрением?

Он едва ли был достоин внимания Эйар.

Ден остановился посреди поселка. Скверно. Его колотит от макушки до пяток и он понятия не имеет что с этим поделать.

Он осмотрелся. Здесь, где он стоит, у него есть два варианта выбора, оба практически в прямо противоположных направлениях. Слева была кантина, с ее удивительным и замечательно терапевтическим разнообразием дистиллятов. Справа был офис Кло Мерита, где он может побеседовать с психологом или по крайней мере сделать заявку на беседу в ближайшем времени. Ему надо выбирать.